清晨，旭日初昇，溫暖的陽光喚醒了木葉。
街道由清冷變為熱鬧，人群熙熙攘攘，買菜的阿嬤在跟老闆討價還價，早餐店的叔叔笑著將熱氣騰騰的飯糰遞給顧客，相熟的朋友三三兩兩站在街邊聊天，不時發出一點嬉笑聲。
卡卡西挑選好需要的蔬菜，付過錢正要回去，卻瞥見街角處有個不起眼的男人，表情神神秘秘地跟聚在一起的其他人交談。
“我侄子說，朔茂大人前幾天在火影大樓打人了。”
另一人問：“因為甚麼啊？”
“嗐，據說因為給他徒弟的任務他覺得不合適……”
又有一人插話進來：“甚麼呀，我聽說的是那個忍者回答的慢了一點，就被朔茂大人揪出來一頓打，連刀都拔出來了！”
“這有點過分了吧，誰都有忙不過來的時候嘛。”
“誰讓朔茂大人在第二次忍界大戰功勞大呢，而且啊，他的徒弟可是個宇智波！”
“啊？朔茂大人怎麼會和宇智波扯到一起去……”
卡卡西眸色沉了沉，到底還是沒找平民的麻煩，拎著籃子回家做飯。
醫院裡還有兩個病號嗷嗷待哺，他可沒時間在乎這些流言蜚語。
……
但是他沒想到這些流言像病毒一樣迅速蔓延整個木葉，並且越傳越離譜。
從“旗木朔茂在火影大樓因為一點小事打人”，到“堂堂木葉白牙為了救一箇中忍、放棄重要的S級任務使村子遭受重大損失”，僅僅過去了一天。
晚上等到奈落睡下後，卡卡西正要收拾收拾去旁邊的小床上躺著，就見父親慢悠悠地走了進來。
“父……”
他欲言又止，既是因為不知道該怎樣開口詢問，也怕吵醒需要睡眠的奈落，只能將疑問咽回肚裡。
從小就接受朔茂的價值觀教育，卡卡西從來都認為同伴才是最重要的，何況被救回來的是奈落，他最好的朋友。
卡卡西不明白，為甚麼拯救同伴也會被視為罪過，讓整個木葉的所有人都口誅筆伐，恨不得朔茂去死。
他無助地看著父親，想知道這一切究竟是為甚麼。
朔茂衝卡卡西搖了搖頭，示意不必把這些事情放在心上。
而後檢視了一下奈落的情況就出去了。
見父親情緒還算平穩，卡卡西稍稍放心一點。
大概是大家都弄錯了甚麼吧。
他懷揣著淡淡愁緒躺在床上，不知不覺進入夢鄉。
後半夜，奈落迷迷糊糊睜開眼睛，看了一眼身邊睡得正香的卡卡西，右手搭在他身上，左手裡掐了個印，讓他睡得更沉一些，免得被自己起床的聲音吵醒。
奈落確認幻術生效後，從床上輕輕起身，扶著牆一點點走到洗手間。
剛洗完手，就聽見走廊上兩個值夜巡查的護士小聲聊天。
內容和卡卡西曾聽到過的相差無幾，甚至更加離譜，連很多一聽就是子虛烏有的事情都往旗木朔茂身上安。
奈落眯了眯眼睛。
早不來，晚不來，偏偏在只有他一個人的時候議論。
其實就是專門說給他聽。
過了一會兒，護士走了，奈落也從洗手間出來。
他沒有回病房，而是沉默地從二樓窗戶跳了下去。
落地時傷口還在隱隱作痛，他捂住肚子悶哼一聲，喘了兩口氣，白著小臉慢慢走向宇智波族地。
剛進入族地沒一會兒，就有三個負責巡夜的宇智波族人靠過來，看到奈落之後輕聲呵斥。
“止步！”
奈落停在原地，抬起頭讓他們看清自己是誰。
“宇智波奈落？”
為首的族人在族會上見過奈落，認出了他的臉。
雨之國任務最底層的真相被猿飛日斬隱瞞，但宇智波一族多少還是知道奈落在明面上的戰果。
雨隱的一支追殺部隊可謂損失慘重，就連草忍也吃了啞巴虧，而這些，都是眼前區區一個八九歲的少年造成的。
即使是驕傲的宇智波一族，也必須承認奈落的天賦簡直讓他們望塵莫及。
所以就算奈落年歲尚小，他也抱有足夠的尊重。
只是看奈落一副重傷未愈的模樣，不由得疑問：“這麼晚了到底有甚麼事？”
“我要見族長大人。”
“這……”
“現在！”
隨著堅定的聲音響起，少年眼中紅光一閃，三顆勾玉在寫輪眼中悠悠旋轉，猩紅光芒久久不散。
……
“深夜叨擾，實在萬分抱歉。”
奈落行了一個全禮，低聲解釋自己這麼做的原因：“族長大人應該已經聽說村中言論了吧。”
“嗯，有所耳聞。”
宇智波富嶽抿了一口清茶，語氣帶著微微的嘆息。
“雖然都是些不實的謠言，但我們也無法因為一點閒言碎語就把人抓起來。”
“我的意思並不是這個，族長大人，此事很蹊蹺。”
奈落跪坐在富嶽對面，略顯稚嫩的面容卻說著不符合年齡的話。
“若是一點尋常議論當然無關痛癢，但這些謠言傳播的速度非同尋常，若非有人在幕後催動，怎麼可能一天之內傳遍整個木葉。”
“整個木葉？”富嶽放下茶杯，神色變得更加認真起來：“你還發現有其他不對勁的地方嗎？”
“忍者的任務是絕密，尤其是S級任務，為何會連任務內容、級別、損失，全都絲毫不差地在村民中間流傳。”
奈落斬釘截鐵地下結論：“有人在針對師父，破壞他成為火影的希望。我們必須儘快做出應對，以免事態進一步失控。”
宇智波已經和旗木朔茂深度繫結，如果後者成不了火影，那宇智波的境地只會越來越危險。
富嶽深知這個道理，內心一下子緊迫起來，吩咐門外的守衛去通知警備隊成員，凌晨提前一小時集合。
事情安排好後，富嶽認真看著奈落，後者平靜且絲毫不懼地與他對視。
看來是殘酷的現實逼迫他快速成長了啊。
富嶽暗暗感嘆，隨口問道：“你覺得會是誰？”
“之前暗殺我的人。”
奈落看到富嶽一下子睜大眼睛，於是失落地眼神低垂，臉上露出一種“確認了猜想”的表情。
“看來您的確還不知道，我在雨之國的任務為何失敗。”
隨著真相被揭開，富嶽只覺身週一陣刺骨的寒冷。
原來這一環套一環，就是為了把宇智波奈落和旗木朔茂一網打盡，讓宇智波不得翻身。
村子對宇智波的惡意，比他想象中還要根深蒂固。
……