“月本先生，您需要的所有傀儡都在這裡。”
羅砂端坐在辦公桌後，右手攤開指向位於茶几上、近半米長的大號卷軸。
“這些傀儡均由我村最頂級的傀儡師千代親自設計並監督製造，相信能夠滿足月見城主的要求。”
“貴村的效率真是讓人震驚。”
奈落臉上綻放出禮貌的笑容：“請允許我稍加查驗。”
然後將裝有銀契的信封放在對方桌上，順便在心裡蛐蛐羅砂。
--居然提前三天完成了？砂隱這麼拼？
--肯定是羅砂看我這些天和我愛羅走得近，所以想讓我早點離開！
--哼！小氣！
他來到茶几邊上展開卷軸，從中抽取傀儡解開封印。
白煙散盡，出現在屋內的是一隻全身由鐵木製造的耕地傀儡，尾部犁耙是合金質地，硬度很高，至少三到五年之內不需要更換。
“不愧是砂隱村，傀儡技藝冠絕忍界。”
“您過譽。”
羅砂客氣了一句，正想找人過來善後，就見奈落手上結了幾個印，眨眼間已經把傀儡重新封印回去。
他眼神閃爍不定，裝作隨意聊天的語氣試探道：“月本先生，好像很擅長封印術嘛。”
實際在他心裡，已經把“月本朧”的危險係數重新拉高。
--對封印術有所瞭解，還一直和我愛羅接觸……
--此人是否在覬覦砂隱村的尾獸封印？
奈落不用猜都知道羅砂現在心裡在想甚麼，但這正是他的目的。
“家中有人教授罷了。”
將卷軸斜著背在身後，扣上鎖釦，奈落解釋的語氣平靜到讓人不由自主想要信服：“渦之國散落在外的後裔，並未完全斷絕傳承。”
聽到這話，羅砂神態明顯有所緩和。
不只是因為這個理由足夠可信，而且這麼久以來，奈落從來都是坦坦蕩蕩，毫不掩飾自己身上的破綻。
“原來如此，是我太過緊張了。”
“您的緊張情有可原。”
奈落微笑著，接下來的話卻足以讓羅砂心跳漏掉一拍。
“平心而論，如果是我遇到一個會用封印術的忍者，也會懷疑他對人柱力別有企圖。”
羅砂幾乎要拍案而起：“你……！”
趕在他發出質問甚至攻擊之前，奈落緊接著又說：“風影大人，您不必擔心，我對貴村的人柱力乃至尾獸都沒有想法。
畢竟，我只是城主大人麾下一名普普通通的忍者罷了。”
這話提醒了羅砂，面前這名忍者並不是敵人，而是剛和他達成長期交易的、受貴族領主信重的人物。
對方擁有這樣的身份，根本沒必要覬覦尾獸為自己增添麻煩。
他漸漸冷靜下來，深吸一口氣之後略顯疲憊地問：“那麼，月本先生為甚麼要接近我的小兒子？”
結果答案簡單到出乎羅砂意料。
只見奈落雙手合十，滿臉愉悅地回答：“因為我愛羅真的很可愛啊。”
羅砂頓時有些傻眼：“可……可愛？”
--不是，就因為長相嗎？
--你冒著被我懷疑、任務失敗的風險去接近我愛羅，只是他長得很可愛？
長這麼大以來，羅砂頭一次覺得人類的心思竟能如此難以理解，真是世界之大無奇不有。
整間辦公室的氛圍由原來的緊張壓抑變得稍稍微妙起來。
搞完這位風影大人的心態，奈落滿足地放下手，換上嚴肅的表情說出了自身看法：
“砂隱村的尾獸封印確有獨到之處，但沒有漩渦一族的秘術穩定。所以最開始您才會提醒我，說那孩子很危險吧？”
羅砂繃著臉沉吟一聲，並沒有否認。
“尾獸查克拉不穩定，並不是那個孩子的錯。”
奈落為我愛羅辯解，且頗有些鄭重其事地作出提醒：“誠然，對抗尾獸的侵蝕確實需要非常堅韌的意志力。
但壓迫過於沉重和凌厲，或許會適得其反。
那個孩子需要足夠的安全感和愛，而不是堪稱冷酷無情的針對和訓練。”
他向著門口走去，在即將邁過門檻時停步回頭，表情意味深長地說：“風影大人，您應該好好考慮我的提議。”
不等羅砂有所回應，奈落就頭也不回地離開了風影辦公室。
……
當奈落剛離開砂隱村、踏上橫跨大漠的路途，零號白絕便從厚厚的黃沙中冒出頭來，興沖沖地向他邀功。
“好訊息，燼，角都他已經過來這邊埋伏了哦。”
聞言，奈落一臉瞭然地挑起眉頭。
--就知道那個老財迷抵擋不了數千萬兩白銀的誘惑。
看在白絕幹得不錯的份上，他隨口誇獎了兩句：“很好~看來最近吃了不少補品，居然長腦子了呢~”
零號白絕委屈巴巴地沉入沙海，又把腦袋露出來小聲咕噥：“沒長出來……”
“行了行了，你去地下跟著吧，別暴露自己。”
“好嘞！”零號白絕乖乖躲進地底，墜在奈落身後一百米左右距離。
奈落開啟感知忍術，以便隨時得知角都埋伏的位置。
當那枚閃耀的光團進入感知邊緣，他面色如常，保持原速向著對方直直奔了過去。
……
身為地下換金所大名鼎鼎的僱傭忍者，角都接取任務的標準十分嚴格。
首先，酬金必須豐厚；
其次，必須有豐厚的酬金。
只因在他堪稱悠久的生命中，唯有金錢不會辜負他，可以成為永遠的陪伴和慰藉。
所以，虧錢的買賣他絕對不會做。
這也就導致，少數幾次入不敷出的任務在他腦海中一直都記憶猶新。
猶記得大約十年前的某個暗殺任務，角都本以為自己需要對付的僅是一些普通的供奉忍者，最多再有幾個木葉上忍而已。
沒想到被打得丟盔棄甲，引爆了火屬性分身才得以順利走脫。
那一次，他足足損失了一顆上好的火屬性心臟——那可是用再多錢也買不回來的！
自那以後過去好幾年，角都才又尋到一個勉強過得去的心臟作為補充。
此時此刻，角都潛伏在灼熱的黃沙之下，不知自己為何會莫名想起這件往事。
他眨了眨眼甩開雜念，將精神都專注到眼前的任務當中。
這次的任務目標是一個隸屬於火之國貴族的普通忍者，實力平平，但因為負責維持那名貴族和砂隱村的串通聯絡，所以在地下換金所身價頗高。
正是最適合他的獵物。