第211章 不朽者——汪達爾·薩維奇。
布魯斯在陌生的床鋪上又一次睜開了眼。
小屋那舊木頭混合著乾草，以及陽光曝曬後棉布的氣息包裹著他。
這裡的夜，與哥譚不同，是過於厚重的寂靜.
靜得能聽見自己血液流動的聲音。
太過安靜，反而會讓人胡思亂想.
而一想到即將做下的決定，布魯斯便有些心煩意亂。
嘆了口氣，他無聲地起身，披上外衣，決定出去透透氣。
多看看農場.
這片土地總能讓人奇異地平靜下來。
“吱——！”
門軸發出輕微的響聲，在萬籟俱寂的夜裡格外清晰。
清冷的空氣湧入肺腑，帶著草木的清新。
月光不甚明亮，卻足矣勾勒出穀倉、圍欄和遠處玉米地朦朧的輪廓。
“？！”
直至目光定格在穀倉旁，布魯斯神色一緊。
那裡
又一個幾乎與夜色融為一體的陌生身影靜立在那裡。
宛若一尊凝固的雕像，可唯有偶爾拂過衣角的微風證明那並非幻影。
布魯斯下意識地放輕了本就無聲的腳步，身體微微壓低，利用建築物投下的陰影作為天然掩護，悄無聲息地摸進。
直至距離縮短到數米，他正欲低喝.
“布魯斯先生……”
那道身影雖頭也未回，但低沉的嗓音先一步響起。
平靜無波，打破了夜的沉寂。
布魯斯動作一滯。
這才藉著稀疏的星光仔細辨認，看清了那人的側臉輪廓。
卡爾文·斯旺威克，美利堅的國防部長。
他在聖誕節的那晚回家之後，便讓阿福為他遞來了資料.
只是沒想到會在此地、此情此景下再次遇見。
對方那身西裝幾乎吞噬了所有光線，完美地隱匿於黑暗之中。
既然是老師的友人，他也稍稍放鬆了戒備，隨口開了個玩笑試圖掩飾下剛才的緊張，“斯旺威克部長。”
“您方才幾乎與這黑夜融為一體了，我差點沒認出來。”
榮恩轉過頭，那雙在黑暗中顯得格外深邃的眼睛看了布魯斯一眼，點了點頭，算是回應了他的玩笑。
隨即，他又平靜道：“意識到夜晚的黑暗，是視覺功能正常的體現，布魯斯先生。”
“不過請放心，根據統計，在堪薩斯州的鄉村地帶，因為夜間環境色的黑暗，大多數人會撞上的只是另一個不敢走夜路，而選擇原地搭帳篷過夜的人。”
“……”
布魯斯感到一陣寒意瀰漫。
這是在說冷笑話.
還是在用一種極其隱晦的方式威脅他，暗示在這片黑暗中，任何意外都可能發生？
他審視著對方那張平靜得過分的面孔，得不到任何答案。
想了想，布魯斯還是稍稍壓低聲音：“卡爾文先生，您這是……？”
深夜獨自站在這裡，總該有個理由。
“我在等洛克。”
榮恩的回答簡潔明瞭，目光重新投向虛空中的某一點，彷彿在感知著甚麼布魯斯無法察覺的東西。
“老師？”
布魯斯更加不解，抬頭看了看高懸的月亮，“這個時間？”
凌晨時分，在穀倉邊等待？
您們二位是有甚麼奇特的癖好嗎？
“來了。”
突然打斷布魯斯的思緒，榮恩的語氣沒有任何預警，動作亦是快如閃電。
他一把攥住布魯斯的手腕，那力量大得驚人，完全不像一個養尊處優的政客該有的。
布魯斯只覺一股無法抗拒的力道傳來，整個人被帶得向後疾退，腳步踉蹌，幾乎是被拖著離開了原地。
這身手？！
布魯斯心中巨震，這反應速度和力量.
哪怕是在農場訓練至今的自己居然也毫無還手之力？！
然而，他的驚愕還未化為言語，眼前的一幕亦是也剝奪了他所有的思考能力.
只見穀倉前的空地上。
毫無徵兆地跳出一道邊緣不斷扭曲、閃爍著幽藍電弧與細微星光的十字形裂縫！
它撕裂了夜幕，宛若劃開了一道通往異界的入口。
更令人難以置信的是.
從那混沌的裂縫中央，竟投射出一束……
溫暖、純淨、與周遭清冷夜色格格不入的金色陽光！
彷彿來自一個永恆白晝的國度！
緊接著，一隻穿著熟悉工裝靴的腳踏了出來，穩穩地踩在肯特農場的草地上。
高大的身影完整地從那陽光普照的裂隙中邁出，姿態輕鬆。
他甚至還好整以暇地回頭，對著那迅速彌合的裂縫隨意揮了揮手，彷彿在告別。
十字裂縫無聲無息地消散，那一束異界的陽光也隨之湮滅，夜晚重新奪回了主宰權。
洛克轉過身，剛欲開口。
結果一眼就看到了不遠處姿勢略顯奇特的兩人.
洛克的視線在他們之間掃了個來回，最後落在布魯斯那驚魂未定的臉上，眉頭有些訝異地微微挑起：
“你們這是……？”
片刻後.
“居然是另一個世界嗎？”布魯斯目光灼灼地看向洛克，語氣帶著難以掩飾的驚歎與探究：“平行宇宙……果然是存在的。”
“老師”
布魯斯眼神閃爍了一下，躊躇道：
“那麼……另一個‘我’？”
他會走上怎樣的道路？
是否揹負著同樣的黑暗，還是找到了不同的答案？
洛克挑挑眉，看著這位心思深重的學生眼中難得一見的好奇，嘴角剛掀起一個準備說點甚麼的弧度
“算了，老師。”
青年卻突然擺了擺手，打斷了他還未出口的話。
他用力閉了閉眼，再睜開時，那抹好奇已被一種近乎冷酷的理智取代，聲音也沉靜下來，“還是不要和我說了。”
他望向遠處沉沉的夜幕，彷彿能穿透黑暗看到某些既定的軌跡，“那畢竟是平行宇宙……知道得太多，或許會影響我未來的決策與判斷。”
“我要做的事情，是需要我全部專注的。”
看著他這副瞬間成熟、甚至帶點自我犧牲意味的剋制，洛克不由得莞爾。
於是也從善如流地接了一句，帶著點輕鬆的調侃：
“本來也沒打算和你說細節，逗逗你的。”
布魯斯臉色一黑，有種自作多情還被戳破的尷尬。
緊接著沒好氣地揮揮手，像是要驅散這令人不適的談話氛圍：“那就這樣吧，老師，我回去睡覺了。”
他不是不會看氣氛的傻子。
相反，他對此異常敏銳。
察覺到洛克與那位深不可測的國防部長之間流動著需要單獨交流的氛圍，自己這個平平無奇的學生在此顯得多餘。
他轉身，步伐比來時快了些許，逐漸融入小屋方向的黑暗。
看著布魯斯離去的身影，直到那身影完全消失在小門的陰影裡，榮恩才緩緩開口：“你的這位學生。”
“一個自覺走入黑暗，並試圖釐清其中脈絡的年輕人。從動物行為學角度看，很有趣”他微微側頭，彷彿在進行分析，“像一隻用超聲波趕路的小蝙蝠。”
“.”
“哈哈哈”
洛克爽朗的笑出聲，他拍了拍榮恩的肩膀，眼中滿是讚賞，“榮恩，你的幽默看來已經掌握得很好了！雖然還是有些冷，不過總體而言還是不錯的.”
榮恩沉默地接受了洛克的拍肩，等他笑聲稍歇，才轉過臉默默道，“這次不是幽默.”
“哈哈哈哈哈”
洛克再度笑出了聲，“這也是你幽默的一部分嗎？榮恩。”
榮恩選擇閉上嘴。
決定不再就‘幽默’這一複雜的人類社交行為進行深入探討。
好吧，有些壁壘或許是火星人難以跨越的。 洛克笑著搖了搖頭，將笑意漸漸收斂，隨即將目光投向身前虛空中的某一點。
身後，那高大的藍紫色替身悄然浮現，手中那柄蘊含著空間權能的傳奇魔刀再次散發出幽藍色的微光。
沒有驚天動地的聲勢。
閻魔刀在空中優雅地劃出一道弧線。
穀倉前的空間便再次被無聲地撕裂，顯露出那道邊緣扭曲、閃爍著星光的十字裂縫。
只是這一次，裂縫另一端不再是陽光普照的異界農場.
而是一片宏大，雄偉的大廳。
——正是之前的梅林藏寶庫，如今的肯特家立博物館。
洛克朝榮恩示意了一下，率先邁入裂縫。
榮恩緊隨其後，步伐穩定，彷彿踏入自家客廳。
裂縫在他們身後悄然彌合，農場夜晚的蟲鳴與微風瞬間被博物館內的一股特殊香氣所取代。
“榮恩.”
在一具巨大的恐龍化石投下的陰影中站定，洛克的聲音在空曠的展廳裡產生輕微的迴響，“出乎我們的意料，平行宇宙可供參考的歷史，尤其是關於萊昂內爾·盧瑟的部分，與我們這裡差異巨大，幾乎沒甚麼直接借鑑價值。”
他將自己在那個‘天國’宇宙的所見所聞，關於萊昂內爾·盧瑟截然不同的命運軌跡，簡要地告知了榮恩。
榮恩安靜地聽著，直到洛克說完，他才微微頷首：
“宇宙基礎頻率的微小偏差，經過漫長的時間累積與非線性放大，足以在個體命運層面引發巨大的蝴蝶效應，這符合傑森·加里克先生早年建立的多元宇宙震盪與干涉基本模型。”
“看來，我們還是無法透過簡單的‘抄作業’來干預自身宇宙。”
“正是如此。”洛克點頭。
“對了.”榮恩適時地問道，將話題引向另一個關鍵點，“你這次去往那個宇宙，感覺如何？與上次透過你說的那個神速力裝置穿越相比，有甚麼不同？”
“如何？”
洛克重複了一遍，神色裡帶著些難以琢磨.
“如果說，上次依靠喬魯諾帶來的神速力腕錶，像是被一層脆弱的能量薄膜包裹著‘偷渡’過去，而在‘神速力’薄膜碎裂後，我便能清晰地感覺到整個宇宙空間都在排斥、擠壓我這個外來者……”
“那種無處不在的惡意與壓力，簡直是在深海中般的令人窒息。”
“而這次的話.”
洛克抬起頭，看向榮恩，眼中閃爍著思索的光芒：“我直接用閻魔刀的力量，撕開空間裂縫，如此近乎‘光明正大’地走進去，反而沒有任何抵抗。”
“就像推開一扇虛掩的門，而非撞破一堵堅實的牆。”
榮恩沉吟片刻，開口：“這或許說明，那個特定的平行宇宙……‘天國’宇宙，其空間壁壘的‘性質’發生了變化，或者，它對‘你’的‘定義’發生了變化。”
他微微側頭，似乎在組織最精準的語言：“基於弦理論的一種推測，不同宇宙如同振動頻率各異的膜。”
“上一次，你依靠神速力那獨特的、高頻的振動特性，強行將自身的存在頻率調整至與那方宇宙同步，這才得以曲線偷渡進入其中。”
“所以待神速力消失之後，作為振動頻率與那方宇宙不同的你，便自然會引發其的‘排異反應’。”
“而這一次的話.”
“我想可能有幾種情況：那方宇宙或許因你口中已經爆發的多元戰爭影響，導致其空間結構已經被持續的能量轟擊侵蝕至千瘡百孔，本身變得更具‘滲透性’或呈現出一種‘惰性’。”
“就像是一臺被強行改裝、去除了濾波器的收音機，將任何‘頻率’的訊號都納入了可識別、甚至可被動接納的‘白名單’範疇。”
“只要是個人都能進去。”
“二的話可能就是‘你’在那個宇宙留下了足夠強烈的‘印記’，使得那方宇宙在你這一次直接進入後，不是把你當成小偷，而是從別的宇宙，光明正大的歸‘家’之人。”
“他自動為你匹配了對應身份，給你分配了一個獨特的‘頻率’，將你當成了這個‘家’的一員。”
“一二？那就是還有三？”洛克問道。
“嗯三的話.”榮恩的目光變得愈發深邃：“……那可能就是有一種更強大的意志或力量，早早就預判了我們的行動軌跡，在宇宙層面上就默許了你的這次訪問，甚至十分歡迎。”
“如同主人為你提前開啟了門鎖，還不放心的給你塞了把鑰匙。”
洛克靜靜地聽著，心中思索。
如今的平行宇宙穿梭經驗還是太少，
“看來.”
洛克最終輕笑一聲，打破了博物館的沉寂，“這扇門，比我想象的要好進得多。只是不知道，門後面等著我們的，究竟是茶點，還是獵槍。”
榮恩平靜地回答：“根據機率學，兩者皆有可能。建議保持警惕，同時……可以期待一下茶點。”
這一次，連洛克都有些不確定.
榮恩到底是不是在開玩笑了。
“我倒是希望是茶點.”
洛克點點頭，嘴角勾起一抹無奈的弧度。
不過隨即像是想起了甚麼，臉上露出一絲玩味，“說點別的吧比起這個，我還有另一個發現。”
“你知道，汪達爾·薩維奇嗎？”
“？”
在榮恩疑惑的眼神中，洛克緩緩將關於平行宇宙通道的思緒暫時擱置，話題轉向了更迫在眉睫的威脅。
那個不朽者.
汪達爾·薩維奇跨越數千年的陰謀。
從五萬年前的部落時代到如今的軍團俱樂部.
一一道來。
每一個歷史事件的暗影背後，都隱約晃動著那個不朽者的身影。
“……這樣一個從公元前活到現在，幾乎在每一個時代轉折點都插上一手的傢伙”洛克講述完畢，看向榮恩，“你們DEO，或者說，你們建立的這個監控網路，就完全沒有察覺到他的存在？”
榮恩點了點頭，承認道：
“資料庫中有‘汪達爾·薩維奇’這個個體的記錄。”
“但我們所掌握的資訊，無論是其活動的時間跨度，還是其介入歷史事件的深度與廣度，都遠不及你剛才描述的萬分之一。”
“在我們的檔案裡，他更像是一個…行蹤詭秘的極端分子，而非你口中那個編織了數千年陰謀網路的幕後黑手。”
“初次活躍是1932年，疑似為當時的德國元首效力，再次出現是1969年，試圖干擾登月計劃，最後被閃電俠——傑森·加里克先生打敗。”
洛克聞言，嘴角勾起一抹意味深長的輕笑。
“是嗎？”
他輕輕反問：“那你或許真得開始懷疑，你們的內部系統，或者你們依賴的資訊源，是不是從根子上就出了甚麼問題。”
“剛剛我說的那些，你應該能判斷出分量。”
“這樣一個擁有無限時間與耐心的不朽者，任何你認為偶然或必然的歷史事件，可能都有他的影子在背後搖曳。他能輕易接近國王、學者、將軍，也能在瘟疫中投下致命的種子。”
“如果他願意，他甚至可能‘參與’了你們情報機構的早期籌建，並且……留下了些小小的後門”
榮恩沉默地聽著。
過了片刻，他才緩緩開口，聲音不復平穩，竟帶上了一抹難得的凝重：
“洛克，你知道嗎？根據我們最樂觀的模型估算，目前地球上，擁有超越普通人類能力界限的個體”
“稱之為‘超人類’的個體，總數約在一千三百萬左右。”
“甚至這個數字還在持續增長。要知道大約在一百年前，超人類個體數量僅僅只在一百萬左右，以及更在這之前，根據斯特克先生調出的歐阿星資料，地球上的超人類個體只在萬字左右波動”
他抬起眼，與洛克直視。
“總而言之，雖然我們正不斷提高行動效率以應對這個世界即將迎來的‘超人類浪潮’。”
“但哪怕是這樣，在這其中，被我們以各種方式納入監控名單，能夠大致掌握其動向和能力的，也只有不到百分之五。”
“而在這百分之五被監控的個體中，真正擁有足以對現有人類社會結構造成大規模、系統性危害能力的，又只佔約百分之一。”
“這意味著，有超過千分之五，具有危害社會力量的超人類，生活在我們的視野盲區。他們可能像普通人一樣生活，也可能在暗處積蓄著力量。”
“如果薩維奇真如你所說，擁有如此漫長的壽命和蟄伏的耐心，並且他有意隱藏……”
榮恩沒有再說下去，但結論已經不言而喻。
他們面對的不僅僅是一個強大的不朽者，而是一個……
已經與人類文明的歷史本身纏繞共生，甚至可能在某些層面……
操控著歷史敘事的怪物。
他完全有能力，也有足夠的時間，將自己完美地隱藏在那一千三百萬未被監控的‘陰影’之中，甚至可能就潛伏在那些被監控的百分之五里，以一種無害的假象存在著。
兩人的目光在昏暗的博物館空氣中交匯。
洛克能清晰地看見榮恩眼中的那份凝重。
灰塵在大廳中折射著光，周遭遠古生物的骨架在周圍投下巨大的陰影.
那段被掩埋的黑暗歷史，那由不朽者肆意抒寫的歷史
正緩緩向他們揭示冰山一角。
(本章完)