趙構被他看得心中一虛，隨即惱羞成怒：“韓世忠！你大膽！”

張俊連忙上前打圓場：“韓將軍也是一片忠心。陛下息怒，息怒……”

韓世忠卻不為所動，依舊直視著趙構：“陛下，臣只求一個答案。”

趙構臉色鐵青，胸口劇烈起伏。他想發作，卻發現自己竟無言以對。

答案？他能給出甚麼答案？

與金國媾和？那是與虎謀皮，自取其辱。

與漢軍決戰？拿甚麼打？

守長江？能守多久？

他頹然坐回御座，揮了揮手：“你……退下吧。容朕……再想想。”

韓世忠看著他，眼中閃過一絲失望。他抱拳行禮，轉身大步離去。

殿外，陽光刺眼。韓世忠站了片刻，望向北方。

那裡，長江橫亙，江北便是漢軍的天下。

“韓將軍。”一個低沉的聲音在身後響起。

韓世忠回頭，只見一個身著便服的中年人，不知何時出現在廊下。那人面容普通，但眼神深邃，氣質不凡。

“你是何人？”韓世忠警惕道。

那人微微一笑，從懷中取出一枚銅牌，上面刻著一個“漢”字。

韓世忠瞳孔一縮。

“韓將軍不必緊張。”那人低聲道，“在下奉大漢天子之命，特來拜會將軍。將軍若有暇，可否借一步說話？”

韓世忠沉默良久，終於點了點頭。

……

汴京，紫宸殿。

劉昊站在露臺上，眺望著遠方。夕陽西下，餘暉灑在汴京城頭，將那面玄色龍旗染成金紅色。

身後，傳來輕微的腳步聲。荀彧走到他身側，躬身道：“陛下，西夏使者已至城外。李乾順削去帝號，改稱夏王，遣太子仁孝入質，並獻上降表與貢品。張遼將軍請示，如何處置？”

劉昊微微頷首：“讓使者入城，好生安置。待明日朝會，朕親自接見。”

“遵旨。”

“另外，”劉昊轉身，看向荀彧，“江南那邊，可有新訊息？”

荀彧道：“韓世忠已與我方細作秘密接觸。據回報，韓世忠對趙構與金媾和之舉極為不滿，然尚未決定反正。他請求……再給他一些時間。”

劉昊點頭：“可以給他時間。告訴他，朕不急。待我軍水師練成，兵臨長江之日，他自會做出選擇。”

他頓了頓，目光深邃：“文若，你說，趙構能守多久？”

荀彧沉吟道：“長江天險，非黃河可比。若無強大水師，縱有百萬雄師，亦難飛渡。我水師初創，若要形成戰力，至少需一年。這一年之內，趙構若勵精圖治，整頓軍備，或許可守。然觀其近日所為，加稅徵丁，寵信奸佞，與金密約……離心離德，自毀長城。一年之後，江南民心軍心，必已崩潰。”

劉昊冷笑一聲：“所以，不是朕要打他，是他自己在找死。”

他走回御案前，提起御筆，在一張空白的詔書上，緩緩寫下幾個字：

“建炎三年，秋，大漢水師南征。”

他放下筆，望向南方。

那裡，長江滔滔，江南富庶。

那裡，還有一個苟延殘喘的趙宋朝廷，做著劃江自守的美夢。

“夢，該醒了。”

……