葉執筆緊閉雙眼，意識尚未完全清醒時便察覺到四周異常喧鬧，耳畔傳來一陣紛亂的腳步聲以及嘈雜的議論聲。他心中不禁升起一絲疑惑：“這裡究竟是何處？”
伴隨著身體的陣陣刺痛，葉執筆努力撐開沉重的眼皮，然而，眼皮卻像是被烈焰灼燒過一般緊緊黏合在一起，視線也被一片朦朧的紅色所籠罩。
透過這層紅色濾鏡，一個熟悉的身影漸漸浮現出來。
“公主殿下？”葉執筆驚愕地低聲呢喃道。
此時此刻，他終於看清楚了眼前之人正是莉莉絲公主，正當他準備開口詢問之際，莉莉絲迅速伸出手指，輕輕捂住了他的嘴巴，並壓低聲音說道：“噓！還有外人在這裡。”她的語氣充滿警惕與謹慎。
“誰？”
“新上任的北區主教，艾佛。”莉莉絲壓低著嗓音，彷彿擔心說話聲大一點就會引起那個男人的注意。
此時此刻，門外傳來一陣清脆的聲響——那是鐵靴子與長劍相互碰撞所產生的聲音。伴隨著這陣響動，一個身穿白袍、頭頂光禿的身影走進屋內。他雙手輕撫著自己圓滾滾的肚子，臉上掛著一種悲天憫人的笑容。
“達科特伯爵啊，我必須要嚴肅地告訴您一件事情：謀殺天啟騎士乃是一項極其嚴重的罪責！倘若您能夠將兇手交出來，那麼神明一定會對您……還有您身邊的這些人予以寬恕的……”艾佛的音量出乎意料地高亢響亮，完全不像是從他那看似單薄的身軀裡發出來的。
達科特伯爵艱難地吞嚥了一下口水，他努力挺直自己的腰板，與艾佛主教對視著，眼神堅定而決絕。他斬釘截鐵地說道：“主教大人，請您相信我，我已經多次強調過，艾若琳騎士確實已經與封印之物一同犧牲了。您也親眼目睹了南邊的戰況，那裡根本沒有任何人能夠介入艾若琳騎士的戰鬥。我們所有人都被一股強大的風暴捲到了咯撒河中，連靠近戰場的機會都沒有。”
艾佛主教臉上掛著笑容，但那笑容卻讓人感覺有些陰森。他輕聲問道：“可是，艾若琳騎士並沒有掌握那種足以破壞地形的強大魔法啊，據我所知，那些異教徒們同樣也沒有這樣的能力。那麼，又是誰在大地上留下一塊山坳般的坑洞，將地底燒成了火山，難道會是我們敬愛的火之勇者拉斐爾先生嗎？呵呵……”
面對艾佛主教的質問，達科特伯爵突然變得語塞起來。他瞪大眼睛，張大嘴巴，卻一時間找不到合適的詞語來回應。他的額頭上開始冒出細密的汗珠，手指緊張地絞在一起。他意識到，自己之前的解釋似乎並不足夠充分，不禁暗自懊惱。
拉斐爾立刻站出來說道：“艾佛主教，我並沒有參與這場戰鬥，我和其他勇者一直都在守衛城鎮，而且我······也沒有造出火山的能力。”
“那會是誰呢？”艾佛的語氣充滿疑慮和擔憂，他的目光掃視著在場的每一個人。
“在這片王國的土地上，竟然隱藏著如此強大的存在，我們對他一無所知。他未來可能會給整個王國帶來無法預估的傷害！達科特伯爵啊，想必您也清楚事情的緊迫程度吧，請務必遵循我神的旨意，交出那個殘殺天啟騎士的兇手！”
艾佛毫不退縮地向前逼近一步，他的眼神堅定而銳利，彷彿要穿透達科特的內心。與此同時，葉執筆靜靜地站在一旁，一言不發。他只是默默觀察著眼前的局勢，想要看看這位所謂的"父親"將會做出怎樣的抉擇。
塞利露緊張地將雙手放在胸前的人類聖劍上，準備隨時應對可能發生的危險。莉莉絲緊握著葉執筆的手，手心微微出汗，內心充斥著不安。卡修斯則緊緊握住拳頭，肌肉緊繃。而格倫則悄悄地向後退了幾步，似乎想要遠離這個危險的地方。
面對艾佛的質問，達科特挺直了身子，毫不畏懼地回應道：“主教大人，請允許我以自己的生命起誓，這裡絕對沒有殺害天啟騎士的人。如果真有這樣的兇手，我一定會親手將其繩之以法，但此刻，我可以向您保證，此人並不在這裡。”
“真的沒有？”艾佛眯起了眼睛，似乎在審視在場的所有人。
“我主帝波羅在上。”達科特兩隻顫抖的手相互握緊背在身後，他緩緩說道：“如果在場有殺害天啟騎士的兇手，我法瑞埃·達科特願意為其承擔一切罪名，死後永墮無邊地獄。”
“別激動達科特伯爵，我當然相信一位忠誠的太陽神信徒不會作出背叛瀆神的行為，只是天啟騎士在我的地界無緣無故死了，若是大主教問到我們可不好交代，那你們知不知道附近有甚麼嫌疑人呢？”艾佛笑著問道。
“我知道誰是兇手！”晨曦從眾人身後走了出來，葉執筆疑惑地看著她走到大廳中間，艾佛的面前。她的步伐輕盈且堅定，彷彿已經掌握了真相。
晨曦捏起裙子微微行禮，動作優雅大方。艾佛摸著下巴底下根本不存在的鬍子，饒有興致地問道：“哦，美麗的小姐，你為甚麼會知道連伯爵都不知道的兇手呢？”
晨曦微笑著回答道：“艾佛大人，我是被抓去的獻祭品……之一。當伯爵大人得知我們的遭遇後，他毫不猶豫地親自率領衛隊與那些可惡的異教徒展開了一場血腥的戰鬥。在那場激戰中，他展現出了無與倫比的勇氣和堅定的信仰。他的忠誠，天地可鑑。”說到這裡，晨曦回頭看向伯爵的眼中閃爍著欽佩之情。
“當然。”艾佛微笑著點了點頭，表示對晨曦所言的認可。
接著，晨曦繼續說道：“然而，伯爵的衛隊都是些可憐的孩子，他們根本不是進化者的對手，就在那時，我看到了一道耀眼的光劍從天而降，如閃電般迅猛，瞬間擊殺了一名異教徒的首領。那道神秘的光劍給了我們希望，也讓敵人陷入了恐慌。”
艾佛問道：“確實如此，這正是艾若琳騎士所擅長的戰鬥方式。”
“在艾若琳騎士將我從血池裡拉起來並救出去後，她又義無反顧的回去找異教徒戰鬥，可是那些異教徒獻祭了自己召喚出了一位鷹身蛇尾的強大敵人，那女人剛出來就釋放出了一股強勁的氣流將我們所有人都吹去了咯撒河，沒過多久裡面就發生了爆炸，等我們趕回戰場的時候，哪裡已經甚麼都不存在了。”晨曦說道。
“所以呢？我的小姐，兇手在哪？”艾佛問道。
“兇手就是那位鷹身蛇尾的女人，我聽異教徒們唸的悼詞裡，他們獻祭自己召喚出的是一位掌管著生與死的古代邪神，是艾若琳騎士大人拼死保護了我們，讚美艾若琳，讚美天啟騎士，讚美我主帝波羅。”晨曦張開了雙手，閉上眼睛，輕輕唱著讚頌太陽神的聖歌。
待晨曦唱完，艾佛滿意地摸著她的額頭，在烈陽神教裡這是洗禮的儀式。
“哦，我的小姐，看來世界上又多一位忠誠的夥伴了，願我主的光芒永遠照耀著你。”艾佛對著伯爵點頭示意，帶著天啟騎士的隊伍離開了。
眾人終於長舒了一口氣，伯爵癱坐在了長椅上。
······
城外，侍衛騎士恭敬地遞上來一壺酒，他神情嚴肅，眼神中透露出一絲疑惑和擔憂。他開口問道：“艾佛大人，我們難道就這樣輕易離開嗎？那個女人所說的話到底有幾分可信呢？”
艾佛接過酒壺，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。他拉著騎士一同踏上馬車，然後輕輕關上車門。
車內瀰漫著淡淡的酒香，艾佛輕嗅一口，然後帶著他那永恆不變的微笑說道：“七分吧，如果不是有一定的把握，她怎麼敢如此大膽地站出來說話呢？畢竟，他們只是一群普通人，或者一階進化者。那個女孩確實非常勇敢，我猜她應該就是這群人的領袖。”
聽到這裡，天啟騎士柴恩皺起眉頭，繼續追問道：“那麼，她說的哪些話是假話呢？艾若琳騎士真的是被邪神殺害的嗎？”他的聲音中夾雜著一絲焦慮和不安。
艾佛沉默片刻，眼中閃過一絲沉思。他緩緩放下手中的酒杯，輕聲回答道：“關於艾若琳騎士的死因，目前還無法確定。雖然那個女人提到了邪神，但這並不意味著她所說的一切都是真實的，鷹身蛇尾啊！神母依萊莎，這可是遠古的舊神，就算是我們的大主教也不一定是她的對手。”
“可是······”
“柴恩，你是知道你姐姐為人的，她只會殺人、折磨人、侮辱人，但絕對不會救人，所以救那女孩的一定另有其人，不過那人應該不會在這裡，估計早就跑了，伯爵或許會騙人，但是他的家族一直都是我們的忠實信徒，每年都會拿出大量財富來做禮拜，絕對不會拿神明開玩笑。”艾佛微笑著說道。
“我們就這麼算了？艾若琳再怎麼樣也是我姐姐，也是天啟騎士。”柴恩激動地說道。
艾佛微微抿了口酒，他拍著柴恩的肩膀，說道：“對，柴恩，我們烈陽神教有債必還，絕不會讓殺害你姐姐的兇手逍遙法外的，正如你所說的，不管艾若琳是甚麼樣的人，但她的身份仍然還是天啟騎士，而某些人正在踐踏我們天啟騎士和教會的尊嚴。”
“感謝您艾佛主教。”柴恩感動地說道。
艾佛握住了柴恩的雙手不斷摩挲，他微笑著說道：“柴恩，好小子，努力鍛鍊，明年我推舉你成為天啟騎士第十二席，你一定要變得強大，強大到能夠替你姐姐報仇雪恨！”
“是，主教大人！”柴恩低著頭說道。
“好，好，我相信你。”艾佛握著柴恩的手，眼神中流露出了寵溺的光彩。
能夠同時殺死天啟騎士和古神依萊莎的人，會是誰呢？艾佛的內心並不像他看上去那麼淡定，就算達科特伯爵真的有藏人，他也不敢做甚麼，第十二席的天啟騎士可是王國內少有的天才和強者。
“不過幸好，她已經死了······”