第37章 竹枝條炒肉
彭剛沒有像以往一樣輕易了結此事。
前天有兩千八百斤竹炭、雜炭售出，回籠了四兩二錢的銀子。
今天又開燒兩堆炭，預計燒成後能出三千斤炭，再賣四兩多的銀錢。
算上存糧，這意味著接下來的一個月，彭剛都不必為糧食問題發愁。
現在他有足夠的時間教化、乃至訓練這群后生仔們。
“你們可知我為何要你們集中到茅房出恭？”彭剛洪鐘一般的聲音在山場內迴響。
“東家你愛乾淨。”陸勤認為這是彭剛的個人喜好。
“方便集糞堆肥。”陸謙認為彭剛是為了堆肥，以後用澆地種菜。
彭剛得到的答案五花八門，可沒有一人深中肯綮。
“你們說得都有道理，但沒有人說到點子上。”彭剛搖頭。
“讓你們到茅廁出恭，勤洗手，並非只因我的個人喜好，也是為了大傢伙，為了山場所有人的性命所著想。”
民國末年國人人均預期壽命僅有36歲，除卻經濟和醫療資源匱乏的原因之外，衛生條件和習慣才是其中至關重要的原因。
共和國成立之初，與糞便有關的腸道傳染病與寄生蟲病佔傳染病總數的86%以上，幾乎所有人感染過蛔蟲，超過三億六千萬人感染鉤蟲，血吸蟲發病人數逾千萬，威脅到南方超過一億的人口，長江流域尤甚。
隊伍裡的後生仔們你看看我，我看看你，不解其意，他們不明白到茅房出恭怎麼就和他們的性命扯上關係。
“你們可知時疫？可知痢疾、瘧疾、霍亂？”彭剛以一種比較淺顯，容易理解的方式向他們解釋道。
“糞便有毒，若不慎沾染入口，抑或是被攜帶糞便的蠅蟲叮咬，這糞便之毒，便會過進我們的身體，讓我們感染疾病，輕則上吐下瀉，渾身乏力，重則死亡。”
“這個我知道，去年我弟弟就是害痢疾死的。”黃大彪不假思索地回答說道。
其餘的後生仔們也紛紛點頭，他們不知道甚麼是霍亂，但卻很清楚甚麼是痢疾和瘧疾，他們有很多同行同伴死於痢疾、瘧疾、時疫。
如此想來，彭剛確實不是在危言聳聽，隨地出恭，的確會威脅到他們的性命。
至於非醫家出身的彭剛是如何獲悉疾疫與糞便的聯絡，後生仔們則不自覺地聯想到彭剛死而復生的神蹟以及上帝會教徒的身份。
傳聞東家是入過地獄甚至上過天的人，懂得東西多，大抵是天授。
“東家說得對！”張澤切合時宜地送上一記助攻，“以往我三天兩頭鬧肚子，自從跟了東家，凡事都聽東家的，我便再也沒有鬧過肚子，渾身上下都舒坦的很。”
後生仔們恍然大悟，細細一想也確實如此。
自從跟彭剛上了山場，不僅鬧肚子的頻率低了，頭痛腦熱的情況也少了，整個人都感覺比以往舒坦了很多。
事實勝於雄辯，後生仔們逐漸意識到彭剛對他們提的各種在他們看來稀奇古怪的要求並非是彭剛的個人偏好，而是在關心他們的性命安危。
想到彭剛如此關心自己的性命，而他們把好心當作驢肝肺，誤解了彭剛，把彭剛的話當耳旁風，很多後生仔們羞愧難當。
“東東家我錯了，我.我不該害大家的性命。”胡大牛絲溜一聲將鼻孔下方緩緩淌下的兩條清鼻涕吸回鼻子裡，向彭剛認錯。
胡大牛本性淳樸，人並不壞，就是生活習慣和衛生習慣太過糟糕。
意識到自己圖方便的行為會害了所有人的性命，連東家也不例外，胡大牛認錯的態度也不再被動敷衍，而是真的意識到自己錯了。
“你可認罰？！”彭剛伸手讓彭毅取來竹枝條。
“我認罰。”無話可說的胡大牛點點頭。
不多時，彭毅便取來一捆細細的竹枝條遞給彭剛。
“伸手！”接過竹枝條，彭剛喝令胡大牛把手伸出來。
胡大牛咬著牙，畏畏縮縮地把髒兮兮的小手伸了出來。
彭剛舉起又細又軟的一捆竹枝條在空中甩動，竹枝條破空的嗚嗚聲令人膽寒。 伴著竹枝條抽肉的啪啪聲，細軟的竹枝條末梢一下接著一下抽在胡大牛的手掌上，條條到肉。
儘管疼痛難忍，胡大牛還是咬牙硬扛了下來，連換手打的要求都沒有提。
彭剛沒有手下留情，用力打完二十下。
受罰結束，胡大牛捂著紅腫的手，涕淚不受控制地從眼鼻淌出，可仍舊沒有吭聲喊疼。
彭剛不禁對胡大牛刮目相看，這後生仔倒也是條漢子。
看著胡大牛遭體罰，隊伍裡的後生仔們心有餘悸，手心直冒汗，慶幸被逮到的不是自己，不然也得吃上一頓竹絲炒肉。
同時他們也不忘暗暗提醒自己，在生活區出恭的時候哪怕是排隊也要到茅房去解決，圖一時方便挨二十下竹枝條不值當不說，還會害得自己和別人染疫病。
“我希望這是最後一次。”彭剛手持竹枝條，正色道，“糞便既有毒，當務之急自然是清理毒物，生活區內的糞便，不管是雞鴨的，還是你們的，不管是地上的還是被你們刨坑埋在地下的，限你們一個時辰之內清理乾淨。
一個時辰之後聽我的敲鑼集合，鑼響十聲而未能到我面前列隊集合者，組員罰竹枝條二十抽，組長三十抽，副組長二十五抽！”
後生仔們以為罰完胡大牛此事便了，皆可以量體裁衣，不想彭剛竟下達了這麼一條讓他們意想不到的命令，紛紛愣在原地，不知所措。
“還愣著做甚麼？等我請你們吃竹枝炒肉麼？”彭剛暴喝道。
遭彭剛這麼一喝，後生仔們這才拿簸箕的拿簸箕，取鏟子的取鏟子，背鋤頭的背鋤頭，三五成群，各奔東西，找拾生活區內的糞便。
“東家，這種事情你交代我和我的孩子們做亦可，讓這些後生仔們拾糞，恐誤了正事。”趙氏說道。
趙氏全名趙晗薇，彭剛也是前幾天和韋守山一家交談才得知趙氏的全名。
趙晗薇不像是尋常農家會起的名字，想來趙晗薇在逃荒之前家境應當沒那麼糟糕，或者家裡有讀過書的親友。
不過趙晗薇是目不識丁的文盲，後者的可能性會更大一些。
至於到底是那種情況，彭剛又不是八卦之人，沒有細問。
“事關全山場所有人的性命，這才是最為緊要的正事。”彭剛很認真地說道，“我不希望我為這些孩子們做的第一件衣服，就是壽衣。”
藉著這個話茬，彭剛提醒趙晗薇和兩個舅娘回去之後交代他們的孩子也不要在生活區隨地出恭。
趙晗薇現在全家的生計都指著彭剛，自然是對彭剛言聽計從。
趙晗薇的本人和她的孩子在慶豐村的時候三天兩頭鬧肚子，來到紅蓮坪後一個月只鬧了一兩回肚子。
經彭剛剛才那麼一說，趙晗薇也懵懵懂懂地明白了以往為甚麼她們一家子經常身體抱恙不適。
倒是兩個舅娘，被彭剛一個晚輩外甥以長輩的口吻交代事情，心裡有些不快。
兩個舅孃的表現彭剛看在眼裡，但沒太放在心上。
大舅和六舅才是她們的一家之主，她們聽不進彭剛的話，和他們男人說就是。
“東家，我家老大今年十一了，成天閒在家裡也不是個事兒，能不能讓我家老大和那些後生仔們一起給東家幹活？”趙晗薇提出了一個不情之請。
她發現一組慶豐村那些平日裡野慣了的後生仔在彭剛這裡明顯要比在慶豐村的時候規矩勤快，做事有條理，她想把自己的長子韋賢平也送到彭剛手底下幹活。
不僅能教教這小子甚麼是規矩，也能省一個人的口糧。
“守山嬸？你確定？鹹平還小，入組是要乾重活，和組裡的後生仔們同吃同睡，還沒有工錢。”彭剛下意識地偏頭看了一眼不遠處正在用柴刀砍樹枝收集薪柴的韋賢平。
彭剛自然是願意多招人進組的，尤其是知根知底的人，只是韋賢平的年齡太小了，只有十一歲。
論週歲，恐怕連十週歲都不到。
“給一口飽飯吃就成。”趙晗薇說道，“這年月，能有口飯吃已是不易，豈敢奢求工錢。”
“既是如此，我允了，也給賢平做身新衣裳，料子算我的。”彭剛思慮一番後點頭應允道。
(本章完)