第17章 丘老爺
邁過門檻繞過影壁，寬敞的庭院映入眼簾。
庭院內除了有一口水井，還有一個很大的曬場，地面由一塊塊打磨光滑的青石板鋪就，板縫間偶有幾株倔強的青草冒出頭來。
庭院正前方即是高大的正堂，飛簷斗拱，雕樑畫柱，很是氣派。
丘古三迎劉炳文、彭剛師生二人於正堂落座。
獲悉劉炳文是為彭剛賣田宅而來，丘古三有些失落。
劉炳文看出丘古三的失望，藉著話茬點明彭剛是去年縣試第二的童生身份後，丘古三面部的表情這才重新舒展開來，忍不住偏頭多留意了彭剛幾眼。
原來去年高中縣試第二的來人子弟就是他。
果然是會讀書的人，不僅模樣周正，氣度都和尋常人家的子弟都不一樣。
來丘古三這典賣田宅的年輕來人子弟不少，可一個個進出都是哭喪著臉，膽小的後生仔甚至不敢抬頭正眼瞧他。
像彭剛這種典賣田宅仍舊能保持泰然自若，見識到他丘家闊氣的宅院波瀾不驚，似乎還有點不以為意的來人子弟，丘古三還是頭一回見。
劉炳文不說是他的學生，丘古三還以為彭剛是劉炳文的子侄呢。
丘古三看看彭剛，又瞅瞅自己那幾個不爭氣的兒子，眼中滿是恨鐵不成鋼的意味。
劉炳文當初開館收學生，丘古三也曾讓他的子侄上門求學，劉炳文不是以品行不端，資質愚鈍，朽木難雕為由，愣是一個沒收，這事讓丘古三很沒面子，到今天依舊耿耿於懷，他丘家的種就真的全都這麼不堪嗎？
“既是賣田宅，田契和地契帶了嗎？”丘古三不冷不熱地問了一句。
早有準備的彭剛非常爽利地從搭鏈裡取出一個樟木盒子開啟，一一拿出盒子裡的田契、地契，連同一份傢俱和牲口的清單擺在桌面上，供丘古三查閱。
“丘先生，我賣田骨，連同我家的耕牛、魚塘、還有六隻小豬崽子，一起賣了。”
丘古三平日裡被人叫慣了老爺，被一個童生稱先生，丘古三頗為受用，笑眯眯地命僕役把算盤拿上來。
一手抓過算盤的丘古三一邊埋頭檢視契書，一邊撥弄被煙油漬得發黑的算盤珠子。
丘古三心裡盤算著他在慶豐村附近有地，彭家的小院子他們丘家人自然是不願意住的，但可以低價買下當糧倉、存放農具耕牛、給他丘家的長工們住。
這筆買賣不僅值，還能得劉炳文一個人情。
丘古三正一心二用，心裡的算盤和手上的算盤一起打，一個年齡比彭剛稍小一些的丘家子弟看著嫻熟地撥弄算珠的丘古三，心中有些不忍。
他湊到彭剛身邊，附耳低語提醒道：“我看你不像是走投無路的人，你家攢下些薄田也不容易，我阿爸開出的價不會太高，你現在反悔還來得及。”
“多謝提醒，好意心領了，田宅我已打定主意要賣，絕不後悔。”彭剛謝過這位好心提醒的丘家子弟。
“九畝上等水田，按時價九兩一畝，八十一兩，八畝中田算你六兩一畝，四十八兩。”算盤珠子在丘古三手中劈啪作響。
“十六畝旱坡地，三兩一畝，統共四十八兩。五間瓦頂土坯房帶半畝菜園，一個魚塘及一應傢俱並牲口。看在劉先生的面子上，算你七十五兩。
合計兩百五十二兩，你可願賣？”
丘古三的心有點黑，可還沒黑透，估摸著是看在劉炳文的面子上，想落劉炳文一個人情。
這個價格雖然低了些，彭剛還是能夠接受，找其他大戶，給的錢未必會比丘古三更高。
“願賣，不過我想拿其中的兩百兩銀子換丘先生在平在山紅蓮坪的九百畝山場。”彭剛說道。
兩百兩銀子換九百畝山場？
丘古三聞言登時就怒了：“好你個不識抬舉的後生仔！我是看在劉先生的面子上才給你好價的！平在山的山場雖偏，但山場裡的好木多著呢！二百兩銀子就想換我九百畝的山場？你莫不是白日夢沒醒？還是得了失心瘋？
再說，二百兩隻是明面上的銀子，交完契稅，你到手的銀子可遠沒這個數！”
“丘先生，容後生把話說完。”等滔滔不絕的丘古三說完，彭剛這才開口解釋。
“是我的錯，沒把話說清楚，讓丘先生誤會了，這二百兩銀子，相當於租九百畝紅蓮坪山場三年，三年之後，照例按年交租，山租由丘先生定。”
丘古三聞言面色稍霽，二百兩銀子租九百畝的山場三年，雖然便宜了些，不過加上三年後山租由他來定這個條件，倒也不是不能租。
尋思一陣，丘古三命人拿來筆墨，揮毫而就，草擬了一份山場賒租規條，規條上有四則。 第一則：恩恤讓利。
自道光二十八年（1848年）至三十一年（1851年），準免納山租，盈虧自負。
許採杉櫧雜木，唯樟、楠、紫檀需報備驗伐。
燒炭得利盡歸己有，但逢年節需貢崗炭二百斤。
第二則：抽分重課。
自道光三十二年起，按六四抽分。
每出百斤炭，納租六十斤。
燒窯炭者，每歲每窯加繳窯銀五兩。
山場界內竹木菌菇，皆按市價六成折銀。
第三則：押扣鎖契。
立押抵銀五十兩。
若第三年不續租，押銀盡沒。
租滿欲退，需補栽樹苗一萬株抵息。
第四則：雷霆約束。
免租期內私逃，按每日五錢銀計罰。
若山火焚林，照道光十五年潯州府所頒之《潯州府伐山償例》十倍追賠。
死傷各安天命，不得滋擾山主。
倘三年後無力承租，自願攜弟妹入丘家為世僕，男充護院，女作浣衣，絕無反悔。
在利益面前，丘古三的醜惡嘴臉終究還是顯露無疑。
丘老爺不僅要銀子，還要人啊。
丘古三方才起草山場賒租規條的熟練程度，肯定是起草過很多份這樣的山場賒租規條。
如此苛刻的條款，看得劉炳文眉頭直皺，示意彭剛不要答應。
除了第三則立押抵銀五十兩這一條彭剛難以接受之外，其他的條款彭剛倒都能接受。
三年之後還想讓老子給你納六成的山租背高利貸打工？
只怕是到時候提著雲中雪主動給上門交租，你丘老爺都不敢要。
唯獨是五十兩抵押銀的條款讓彭剛很頭疼，給丘古五十三兩抵押銀，那他能從丘古三這裡拿走的銀子就他媽的只有二兩了。
他家裡沒有多少餘銀，穀子倒還有十八石。
可賣十八石稻穀不夠開山場，起窯燒炭的啟動資金。
招人買奴，在紅蓮坪搭棚子居住，打點當地綠營汛塘的軍官，每一項都要花錢。
在第一窯炭燒出賣成之前，彭剛不會有一分銀子入賬。
他手頭上必須有點銀子以備不時之需。
(本章完)