第86章 不死也得脫層皮
“阿公，紫荊山團董彭剛的來信。”
拿到信，黃聿江步履匆匆地來到正堂，把信交給黃體正。
黃體正已經八十二歲高齡，耳朵有些聾，眼睛有些花，此時正佝僂著身子癱坐一張墊了軟墊的太師椅上。
他早已不能正常下地行走，吃喝拉撒睡，全靠身邊兩個十七八歲的美婢伺候。
儘管已是風燭殘年，身子骨衰朽不堪，奈何晚生後輩不爭氣。
黃家的瑣事黃體正不得不放手，可大事他放心不下，仍舊一手操持。
“一個小小的團董，架子倒是不小，碧灘汛到江口圩不過幾個時辰的水程，快一個月了才回信。”
顫巍巍地抓住丫鬟遞上來的老花鏡和放大鏡，黃體正有些吃力地看完了彭剛的來信，發出一聲有氣無力的冷哼。
“確實不像話，不識抬舉。”黃聿江附和道。
在潯州府，上趕著巴結他們黃家的人隊伍能從江口圩排到紫荊山去，這小子倒好，晾了他們足足二十多天才回信。
黃體正放下信，老臉上的橫肉不由得一抖：“姓彭的小燒炭佬說他在平在山剿艇匪走不開，讓你找其他團董起團剿會匪，好膽！教起我們做事來了。”
“剿艇匪，我看通艇還差不多。”黃聿江頗為懊惱地說道，“早知今日，昔日楊壎給王家安上通艇作亂的罪名時，幫襯他們一把就好了，也不至於讓上帝會的會匪在紫荊山坐大。”
當初楊壎給王家安上通艇作亂罪名的時候，由於王作新是來人，他們黃家選擇了作壁上觀。
現在每每想到此事，黃聿江都感到懊悔不已。
“區區一個上帝會，我們黃家還沒落魄到要依靠來人的地步。”黃體正倒是沒為此事懊惱，仍舊認為當初不拉王家一把是對的，他們黃家是潯州府土人的頭人，貿然出手幫一個來人，本地的土人又會怎麼看他？
再者，誰知道王家這麼不頂用，當了這麼久的團董，手底下的團丁連一群燒炭佬都擋不住。
“念他是讀書人，我還想著拉他一把，既然這小子不識好歹，不願吃軟的，那就來硬的。
等顧府尊剿匪凱旋，我賣個老臉，親自給顧府尊去信，讓顧府尊把彭剛的團董拿了。屆時我們也給他安一個通艇匪的罪名，你起團把他給剿了，殺雞以儆猴，借他的血為你換一身頂戴穿。
多事之秋，你阿爺時日無多，一個縣裡的練總，保不了我們黃家周全，黃家以後就靠你們這些後輩了。”
紫荊山是上帝會的巢穴，現在已擁眾近萬，青壯少說也有兩三千，沒那麼容易剿。
不然他們黃家也不會從新圩老家退到江口圩避禍。
至於平在山的彭剛，黃體正聽說彭剛被楊壎任命為團董的時候手下團丁不過百人左右，多數團丁還是從去年水災的災民裡新募的。
想來是上帝會會匪中最弱的一支，正好拿他來磨刀。
“孫兒一定剿了這廝！”黃聿江大喜過望，“阿爺身子骨且硬朗著呢，能長命百歲！”
“這麼多後輩，就你最會說話。”黃體正癱靠在太師椅的軟墊上，閉目凝思一陣，慢悠悠地說道。
“在剿他之前得給他放放血，我派人打聽過，此人開山燒炭之前不過是貴縣鄉村一破落戶，沒甚麼財力。現在靠著賣炭養活他的團練，這陣子還收留了幾百號難民，這些都是要花大錢的。”
黃體正的訊息很靈通，彭剛的身世他已打聽得一清二楚。
他推測彭剛能有銀錢從楊壎手裡買來團董，多半是去年在江口圩飽掠一番後潰入平在山的張釗殘匪有關。
雖說後續彭剛又從王家那裡搞來了些銀錢田地山場，但這幾個月來彭剛又是四處採買鐵料，大牲口，收容難民，想必發的兩筆橫財已經見底了。
現在應當是靠賣炭維繫團練和大幾百號難民，只要斷了彭剛這條財源，這小子就算不死也得脫層皮。
屆時再起團進山圍剿彭剛，事半功倍。
“阿爺的意思是和商會炭行那邊打個招呼，讓他的炭賣不出去？”黃聿江問道。
“孺子可教也。”黃體正微微頷首，補充說道，“我們黃家的家的後生，數你最能入阿爺的眼，不僅要讓他的炭賣不出去，還要做到沒人敢買他的炭，快去安排吧。 彭剛佔的那些山場都是從王家手裡奪來的，來路不正，若能剿了他，我和顧府尊說道說道，將這些山場過給你。”
1849年三月底，嶺南料峭的春風吹拂過平在山。
紅蓮村靶場，炒豆似的銃聲不絕於耳。
彭剛有些緊張忐忑，這是第三次進行紅蓮村兵工廠仿製的燧發銃測試。
前兩次製造出來的燧發銃，銃管雖然不如原廠的褐貝斯，但夠用，問題不大。
問題出在打火的燧發機上。
儘管是根據原槍進行逆向工程，照著彭剛繪製的專業圖紙仿製相同的燧發機。
可仿製出來的燧發機存在打火不穩定、火星偏斜、夾持鬆動、擊發系統反應慢、扳機遲鈍的問題，以致啞火率高達39%，和原廠的燧發機相差甚遠。
和上述的那些問題相比部件磨合不良、零件卡滯、組裝困難都算是小問題了。
有了前兩回的教訓，彭剛深刻地領悟到步子邁大了真的容易扯著蛋。
給他搓燧發機的是一群鐵匠和木匠，不是鐘錶匠，指望他們手搓出的燧發機零件精度能夠勉強達到通用互換標準確實有些強人所難。
這一次彭剛降低了要求，不追求零件能夠互換通用。單銃表現合格，達到能用的標準即可透過驗收測試。
從一組挑選出來的五名火銃手先後使用褐貝斯以及紅蓮坪兵工廠自行仿製的燧發銃瞄準六十步（90米），一百二十步（180米）的圓木標靶進行射擊。
樹墩子做的圓木標靶直徑為四尺（米），經過一上午，三十多輪的測試。
在微風，參加測試的燧發火銃都統一使用洋火藥的情況下，褐貝斯六十步的上靶率為48％，一百二十步的上靶率為26%。
仿製的燧發銃六十步的上靶率為37％，一百二十步的上靶率為18%。
靶子上的散佈，褐貝斯也明顯要比自制的燧發銃密集。
啞火率方面，褐貝斯的啞火率是6%，仿製的燧發銃啞火率是14%。
測試前彭剛嚴格控制了變數。
兩種槍提前更換了同樣的燧石進行測試，導致啞火率差別如此之大的原因，彭剛推測是鐵匠們打製的彈簧板彈力不足所致。
參與測試的火銃手也反映自制的燧發銃擊發時沒有洋火銃那麼有勁，偶爾會打不著火，可情況已經比前兩輪好多了。
紅蓮坪兵工廠自己搓的螺絲貼合度也不如原廠褐貝斯那麼緊密，打過十幾二十銃，夾燧石的螺絲會被震松，嚴重的情況下會導致燧石脫落。
對比之前也有進步，之前是打個五六七八發就出現燧石掉落的情況。
估摸著是前兩輪這些匠人加工螺絲螺紋的經驗攢夠了，有了加工心得。
參與測試的褐貝斯都是銃管壽命過半的老銃。
而自制的燧發銃全是嶄新出廠的新銃。
也即是說，實際上兩種銃的效能差距比測試結果更大。
對於這樣的結果，彭剛早有心理準備。
紅蓮坪兵工廠條件簡陋，能仿製出這種水平的燧發銃已是極限。
晴天14%的啞火率，打過十幾二十銃後燧石易脫落，固然是很嚴重的缺陷。
考慮到對手是清軍，這兩個缺陷似乎也沒那麼要命，可以忍受。大不了給燧發銃手配個一字螺絲刀。
(本章完)