第141章 鎮元子
鎮元子的歸來，如同久旱逢甘霖，瞬間驅散了五莊觀上空瀰漫的陰霾。
山門內外，留守的弟子們如同尋到了主心骨，紛紛湧出，恭謹地俯首迎接。
鎮元子身著尋常的寬袖道袍，身形樸素，並無神光環繞，卻自有一股淵渟嶽峙的氣度，彷彿與腳下的萬壽山融為一體。他目光平靜地掃過門下眾人，微微頷首。
“爾等神情惶恐，步履虛浮，發生了何事。”
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個弟子耳中，帶著一絲詢問。
領頭的九師兄連忙趨前一步，臉上汗珠隱現，恭聲道，
“師尊容稟，大事不好了，您奉觀音菩薩佛帖離觀後，我等迎來兜率宮太上老君座下貴客一行，然其隨行的天蓬元帥轉世，那豬妖豬剛鬣，竟膽大包天，趁夜潛入後園禁地，毀我觀重寶，將人參仙樹……推倒了！”
他語速極快，一邊偷眼觀察鎮元子反應，一邊急急補充，
“弟子等察覺有異時，那豬妖已畏罪遁逃。至於兜率宮的人，”
九師兄稍作停頓，字斟句酌道，
“雖暫留觀中，但那銀爐童子昨夜追豬妖而去亦未歸，眼下只有陳、袁二位在西廂。此人參果失竊之彌天大禍，恐他等……”
鎮元子神色未動，像是聽到一件尋常小事，只抬手打斷了他後面的話語，“此事容後再議。帶路，先去看看那樹。”
眾人連忙引路。來到後院，只見那昔日氣衝霄漢、枝葉蔽日的天地靈根，如今狼狽不堪地傾倒在地，根部翻卷，露出下面一片狼藉的黑泥和腐敗痕跡。
鎮元子站在傾倒的巨樹前，不見絲毫慍怒。他袍袖只是隨意地向著樹身輕輕一拂。
“起。”
低沉的聲音落下，無形卻浩瀚的法力如潮水般湧出。
只聽一陣輕微的“喀嚓”聲響，那是斷裂根部強行彌合的聲音。龐大沉重的樹身，彷彿被一隻無形巨手穩穩地、緩慢地抬起，扶正。
人參果樹，如同從未倒下過般，重新矗立在園中。斷裂的樹根在法力滋養下迅速彌合，新鮮的泥土翻卷著覆蓋其上。
園中原本驚惶不安的弟子們，目睹這近乎逆轉乾坤的神通，眼中皆露出近乎狂熱的崇拜與心安。
然而，九師兄等人心裡清楚，樹根斷過，仙源已損，即便扶正，也已是元氣大傷，再難恢復昔日靈韻。
鎮元子看著重新矗立的果樹，淡淡開口，聲音卻讓所有人心頭一凜，
“人參果樹乃我鎮觀根基，不容有失。吾雖不在，觀內尚有如許多弟子留守。偌大樹倒，動靜非小，竟至天明方覺，無一察覺，實在荒唐。此事又是為何？”
所有人的目光，瞬間集中在了互相攙扶、躲在人群后面的清風和明月身上。
清風臉色刷白，明月腿肚子發軟。清風梗著脖子試圖辯解，“師尊，弟子昨夜是遭了那豬妖的詭……”
“師尊！”九師兄搶在前頭，聲音帶著無奈與公正，指向清風明月，
“仙樹守衛之責，確由清風明月二位師弟擔當。弟子早前已反覆叮囑，務必日夜看護，不得懈怠，但是他二人睡到早晨方才發現不對，我等在前院，沒有得到示警，所以不知出了大事。”
其他弟子雖不說話，但望向清風明月的眼神，都帶著不言而喻的責怪，若非他二人翫忽職守，睡得死沉，豈會讓那豬妖得逞？
清風又急又怒，瞪著九師兄，還想開口爭辯。明月則已是嚇得噤若寒蟬，只敢低頭扯著清風的袖子。
鎮元子的目光落在清風明月身上，平淡無波，卻帶著不容置疑的威壓，
“懈怠職守，致使重寶有失，此乃大過。”
他話語頓了頓，宣判道，“清風、明月，後山思過巖，面壁十年，靜思己過。”
十年。清風明月頓時面如死灰。清風眼中噴射出怨毒的火光，死死剜向九師兄的方向，牙齒咬得咯咯作響。明月則“噗通”一聲跪在地上。
鎮元子目光轉向九師兄，
“九塵，汝為觀中主事，統御不力，致此大禍，亦有過失。罰汝於靜室，思過一月。”
九師兄連忙躬身，額角滲汗，“弟子領罰，謝師尊慈悲。”
處理完弟子，鎮元子轉身，彷彿方才那驚天動地的大事不過是拂去身上微塵，
“有朋自遠方來，何況是兜率宮老君座下高足，怠慢了貴客，才是我五莊觀之失。九塵，隨我去請。” 他徑直邁步，九師兄連忙擦汗跟上。
西廂客房內，袁守誠搓著手在房間裡打轉，
“鎮元子回來了，咱們是不是走啊？”
陳光蕊端坐桌旁，面色沉靜如常，
“慌甚麼，眼下線索似明實暗，攪在這渾水裡，鎮元子未必急於撕破臉。銀爐童子若已回返兜率宮，我們留在這裡，恰恰能拖延一些時間。能拖一日，便多一分變數。”
正說著，門外並未聽見腳步聲，房門卻已無聲而開。
鎮元子樸素的身影出現在門口，九師兄落後半個身位侍立。門外弟子屏息肅立，先前看守的道士早已不見了蹤影。
“怠慢了貴客，實乃貧道之過。”
鎮元子臉上浮現出帶著一絲恰到好處慚愧的笑意，對著陳光蕊和袁守誠拱手，毫無地仙之祖的倨傲，倒像是相交多年的老友重逢。
陳光蕊和袁守誠急忙起身還禮，同時心中還在詫異，鎮元子甚麼輩分，他們甚麼身份，這鎮元大仙怎麼能把姿態放的這麼低呢？
“鎮元大仙言重了。”陳光蕊聲音平靜。
鎮元子目光在二人身上掃過，語氣依舊溫和，帶著歉意，
“貧道此次受觀音菩薩相邀前往南海論道，不意觀中竟發生如此變故。唉，本觀今年正欲奉上人參仙果，以表對老君之敬意。可惜天不遂人願，遭此橫禍，仙果盡失，竟未能讓貴客與童子品嚐一二，反倒連累幾位受驚擔擾。貧道心中實在難安，此番定要親自登門兜率宮，向老君請罪。”
他話語懇切，姿態放得極低，彷彿五莊觀才是最大的受害者，深感愧對兜率宮。
“大仙言重，不敢當。”陳光蕊不動聲色。
鎮元子又轉向九師兄，語氣隨意卻帶著不容置疑的吩咐，
“九塵，去庫中取兩件，嗯，前年瓊華宮送來的四海雲水佩和七星鎖心簪來。”
九師兄心領神會，迅速離開，片刻返回，恭敬奉上兩個玉盤，盤中各放著一件靈氣內蘊的法器。
“區區薄禮，不成敬意，”鎮元子笑容親切，將玉盤往前輕輕一送，
“權且作為此番驚擾貴客的賠禮與彌補。二位奉老君法旨下界，想必事務繁多，定是耽擱不得。弟子們愚鈍，竟還盤桓二位於此，實在失禮。煩請二位將此賠禮帶回，替貧道向老君告罪。貧道即刻便派人護佑二位下山，絕不耽誤。”
雖然又是送禮，又是歉意，姿態已經很低，但這已是近乎逐客令般明明白白地送客了。
陳光蕊猜測，鎮元子想讓自己離開，然後集中精力去“處理”和蓬萊、和佛門的合作。
他面上顯露出一絲恰到好處的猶豫和堅持，對著鎮元子拱了拱手，“大仙客氣了。賠禮我等實不敢當。只是，此事蹊蹺太多。”
他目光掃過在場的九師兄以及門外的弟子，聲音清晰地說道，
“此前人參果樹被推倒，貴觀疑是我兜率宮所為，現在事情還未查明，若我們此刻就此離去，未免瓜田李下。五莊觀諸位道友心中疑慮難消不說，我兜率宮清譽亦將蒙塵。為解諸位心結，為證自身清白，也為了向老君覆命時能將此事徹底稟明，我等寧願暫留觀中。此事，必要水落石出才行。”
陳光蕊的話有理有據，以查明真相、對老君負責為由堅持留下，完全佔據了道理。
袁守誠在一旁聽得佩服不已，只覺陳狀元這話說得太漂亮了，把自己釘在了道德的制高點上。
鎮元子的笑容終於微微斂起了一絲，眼中似乎掠過一絲不耐。但他旋即又露出了那種平易近人的笑意，彷彿覺得陳光蕊太過謹慎。
“水落石出？清者自清，濁者自濁。陳仙長多慮了。”
他輕描淡寫地搖搖頭，拂塵微擺，“貧道已經查明，這果樹之事與你等無關。”
他目光轉向院落之外廣袤的大地，聲音雖輕卻清晰地迴盪著：
“這件事，想查也好查，我五莊觀，也是有土地的，問他們就能知道。”
(本章完)