第352章 白麵赤弓，愛由不得，小團過往，衷心夫人
船身咔嚓一聲，從中斷裂。顧念君連忙回神，縱身一躍，腳尖點水，躍至別船間。周士傑橫躺船內，船身一斷，他立即浸入水中。
武道二境，入水既沉。身軀如重物拽拖，朝下沉降。顧念君心繫別事，一時竟未覺察。待水花拍打，旁人驚呼。這才驚覺，立即喊來三名水性甚好的尋常人解救。
不多時。
三名江湖客將周士傑護出湖面。一人扛腿、一人扛腰、一人託頭。周士傑心中大悲，心想：“周士傑啊周士傑，天大地大，卻沒你這般可憐蟲。顧念君心中無你，連你落水都後知後覺。你苦苦追求，換得何物？”
他既脫離水面，縱有重傷加身，輕功卻運使無礙。左掌拍水，借勢水面躍起，再腳踏輕功，回到顧念君身旁。適才入水搭救的江湖客，卻忽被狂浪席捲，瞬息沉進湖中。
萬幸水性甚好，待狂浪平息後，各又游出水面。不忿看向周士傑，見其全無感激道謝之意。不禁方才同情之意頓減，均想：“這位公子看似謙和，實則根本看不起我等。好啊，不怪被更厲害的人物挫敗，現在想來，也屬活該。我如有能耐，豈會慣著你。”
顧念君微有皺眉。划槳使去，挽起袖子，俯身將三人拉出水面。三人謝道：“啊！顧姑娘，多謝相救！”顧念君笑道：“是多謝你們相救！我只是小拉一把，不敢承託搭救之名。”
周士傑後知後覺，湊近幾步，淡淡道：“多謝幾位相救。士傑感激不盡，日後若有事相求，士傑赴湯蹈火，在所不辭！”
三人均想：“客套之言，倒說得熟練。瞧你這樣子，似全不將我等放在眼裡。轉頭便會忘記，日後真有事尋你。只怕反被驅趕罷。”說道：“舉手之勞，何必言謝。”
稍一接觸，對其好感頓降。周士傑已不搭理三人，見顧念君望著遠方神情複雜疑惑，他欲言又止。心中知道她已懷疑，說道：“念君，我右臂重傷，已難保全。我需斷臂料理傷口，你替我包紮可好？”
顧念君見周士傑傷重至此，雖對其絕無情意。但終難拒絕，說道：“我不擅料理傷口，記得同行江湖客中，便有數位郎中。由他等料理傷口，我與你閒談分心，緩解痛苦。”
周士傑說道：“好！”待郎中行船至，他將右臂讓出。傷勢可恐，碎肉附著碎骨，已萬萬難保全。需將小臂砍斷，再做下步處理。
那郎中手起刀落，周士傑慘叫一聲，滿頭大汗。郎中道：“周少俠，後續處理，傷口會很疼，請你忍住！”立即將祖傳的金創藥拍在傷口處。
周士傑劇痛難忍，見顧念君目光雖有關切，卻縈繞雜思，他縱慘叫痛呼，亦難喚回顧念君心意，靈機一動，猛的一掌拍去。那郎中不覺察周士傑突然襲擊，被一掌拍進湖中。周士傑驚道：“萬萬抱歉，我…我疼痛難擋，手腳不受控制。”
那郎中性命無虞，但已受重傷。顧念君眉頭緊鎖，沉聲道：“若再這般，便再無人替你醫治。”周士傑說道：“這…這非我所願，只是那賊出手太重，我疼痛太甚！念君…請你與我交談，使我分心，緩解疼痛。這位仁兄，實在抱歉，還望莫怪！”
那郎中重傷落水，被救自上岸。
改換另一郎中謹慎行來。顧念君嘆道：“好罷！”迴轉心神，護在郎中身旁，與周士傑交談。
周士傑說道：“適才念君數箭甚是厲害，好似比以往強很多。何以短時間內，竟進步神速？”顧念君說道：“飛龍城時，我結交一位神射。他箭道理解精深，日日傳箭，自然…自然進步神速。”
心有悸動，惶恐難安，心思複雜。餘光瞥向某一方向。周士傑說道：“便是那位白麵赤弓者？”
顧念君說道：“是了。他…他…”心間縈繞古怪。周士傑說道：“這位良兄，我甚是敬佩，你當時與他結識，何以不介紹我認識。”
顧念君說道：“一時未想許多。日後…”本欲說“日後如有機會，再相邀飲酒。”但心神難安，便不多言。
周士傑說道：“實不相瞞，你失蹤時日，曾又見過那位英雄。”顧念君說道：“啊？當真？此事你怎不早說？”她心中縈繞李仙箭姿，但相距甚遠，難窺盡清。且純憑箭姿，甚難確定身份。她與“白麵赤弓”日久接觸，萬不信此人竟會行花賊勾當。絕不願相信兩人同是一人。但隱隱感受縈繞，總牽扯精神精力，心中惴惴甚不舒服。她不願多想，但偏偏總在多想。此刻聽周士傑見過白麵赤弓，立即轉移心神。
周士傑苦笑說道：“當時…當時…廝…”忽感手臂劇痛，咬牙笑道：“說來慚愧，當時我對念君，實有一片心意。出自私心，不願提及。但適才一場，念君武道勝我許多，我自知無望。心結便也放開啦。”
顧念君見他言辭真摯表露心跡，笑道：“那便最好。周兄文武雙全，比我更好的女子有得是。我們雖無情緣，但府城交情長存。定是十分不錯的朋友！”
周士傑笑道：“能得念君此句，我便很知足啦。”顧念君忽想到一事，說道：“周兄，你這臂傷，實則還能重生斷肢。”
周士傑說道：“世間神異無窮，自有辦法重生斷肢。但我不得門路，又有甚用。”顧念君說道：“三道齊匯之地，有座極富裕城邦玉城，內有款‘玉涎續肌膏’，足可斷肢重生！”
周士傑暗自記下。顧念君說道：“是了，說回正事，你與那位英雄相見後，說起了甚麼？”
周士傑說道：“那位英雄的風華風采，當真是叫我甘拜下風，五體投地，敬佩萬分。念君你是知道我的，我很少欽佩一人。但獨獨欽佩那位英雄。”
顧念君自豪道：“這是自然，何止是你，便是我…”俏臉微紅，念及女子矜持，便再不言說。周士傑說道：“他溫潤如玉，寬厚待人，天資驚駭，卻不見分毫傲氣，這等人物…叫我羨慕至極，當真天之驕子、人中龍鳳。”
顧念君微感古怪，心想：“昔日初見，他待我卻很平淡冷漠。溫潤如玉…倒不大見得。但我最喜歡他的，卻是那灑脫桀驁，無法無天，如箭破開，絢爛至極，無人可比。”
已有起疑，凝視周士傑問道：“你未看錯罷？莫不是有人假冒？”
周士傑已知顯露破綻，他謀略不如顧念君，本極難糊弄。但斷臂負傷，借勢麵皮一抽，故作疼痛難耐，一時說不出話，藉機思擬對策。
想起顧念君失蹤前數日，似面色思愁，欲尋覓白麵赤弓者身影。
他鎮定說道：“自未看錯。那位英雄與我說，他本已有事外出，不在飛龍城內。忽聽城中劇變，有花賊作亂，女子失蹤。他擔憂你安危，便回城一看。當時你已無蹤，我只當你被花籠擒去。便說起此事。”
顧念君俏臉微紅，喜悅至極，暗道原來如此，又復憂心：“他若認為我被花賊擒去，莫不是當我已失清白。這…這我名聲…豈不已汙？”對花籠門厭棄更深。
周士傑說道：“那位公子得知此事，對你甚是關切。決意幫忙擒殺花賊。故而我此前同你說過，若擒花賊，或能再遇到那公子。”
顧念君大鬆口氣，心中憂患微消，但又期盼再遇，問道：“那…那位公子，與你還說甚麼事情？”
周士傑見打消顧念君疑慮，本已意滿。忽想：“我與顧念君已經無望。顧念君這副模樣，分明情動意起。她與誰相好都成，但萬萬不能與李仙。此賊斷我一臂，行盡惡事，豈能樣樣好事都歸他。想抱得美人歸，哼，絕無可能。”妒恨難言，說道：“有一事…遲遲不告知。念君還望莫怪。”
“當日相見，我等恐他花賊喬裝，故意戲弄我等。是以要求他摘下面具，表明身份來歷。所以我是知道他身份來歷的！”
顧念君急切說道：“你不早說！”
周士傑說道：“他樣貌俊逸，勝過李仙千倍萬倍，實力強大，更勝李仙萬倍萬萬倍。”
顧念君心想：“周士傑記恨李仙至極。若說容貌勝過李仙，恐怕已很不易，想勝千倍萬倍，世間怎有這樣人。我仰慕的絕非其容貌，面具下縱然平平無奇，我亦仰慕。但…他樣貌決計不會差的。”心間一蕩，想得雪山狩狐諸事。
周士傑說道：“再說身世家底，亦是十分難得。他便是道玄山金童：太叔淳風。複姓太叔，名為淳風。”
顧念君驚道：“原來是道玄山金童？那便難怪…那便難怪這般厲害！”
周士傑心想：“這道玄山不在渝南道內，相距甚遠。我故意說得偏僻，叫你無從考究。顧念君啊顧念君…你既不喜我，便別怪我坑你。也該叫你嚐嚐，相思不得之苦，我且繼續慫恿，我觀那李仙待你也無甚好感。待他再厭惡你、或是被徹底打殺時，再告知真相，好叫你嚐嚐心腸破碎之苦。”說道：“念君，那李賊雖暫時逃跑，但此子乃大害，還需追擒！”
顧念君心想：“既知其來歷，便一時不著急，若是有意，便總能相見。此刻該以小凡前途為重！”說道：“你說得不錯，必要時刻，李仙如不肯洗脫罪孽，倒不如就此消聲滅跡。”
“否則日後有人藉此攻擊小凡赤心。那便前功盡棄。”
周士傑說道：“是極！我雖負傷，但願意相助。”心中卻想：“日後真相大白，你也別怪我從中作梗。若非你偏見已深，怎又受我慫恿。”他屢遭挫敗，連受打擊，心已扭曲。顧念君雖不受他情意，但待他絕無虧欠。他處心積慮謀劃，未免恩將仇報，憤世嫉俗。
顧念君重整旗鼓，率眾驅舟回岸。其時已近黃昏，絞有花賊三十餘，殺有花賊十餘。收穫甚豐，有印花弟子遭擒，已被繩索鐵鏈加身，動彈不得。
顧念君審訊花賊。有取巧者欲矇混過關，巧言辯解。卻自難起效，被嚴厲懲戒。被扒光衣物，手足捆定，脖頸懸掛繩圈，掛在樹上，慢慢觀其消亡。
有坦率承認者，眾江湖散客義氣本濃，全憑一腔江湖氣行事。聽說罪行，惱怒之餘一掌拍死。群毆打死。死狀悽慘至極，難留全屍。
印花弟子涉及秘密。被挑斷腳筋手筋，當場去勢，再難人道。留有拷問花籠門諸事。顧念君脫離府院，本是渝南道“龍庭府”顧家的嫡女，地位甚高，殺伐果斷，手段甚強。
此事逐漸顯露，周士傑自問不如，更生自卑。諸事料理清楚，顧念君欲再追尋李仙。但李仙狡猾如狐，溫彩裳何等心機謀略，亦乖乖中套，至今難以動彈。顧念君手段不俗，但想抓尋李仙，卻是枉然。
抓尋數次，皆被戲弄。兼人海茫茫，便再無望抓尋。顧念君憂心忡忡，知李仙已在花籠門嶄露頭角，漸露崢嶸。若不加阻止，必臭名昭著，為大花賊。顧念君待李仙雖有偏見，卻無仇恨。只擔憂小凡前途，被其盡毀腹中。
轉眼再過兩日。李仙如魚入海，再無行蹤。重重險阻，難困其身。諸般困厄，難阻其路。
且說另一邊。 碧香水閣如舊。小團吃穿不愁，長高了些微。她本貧村賤女，其父早亡。孤兒寡母相依為命。幸得其母手巧，懂得刺繡女紅手藝，十里八鄉頗得稱讚。
漸有鄉中百姓，尋其母縫補衣物、衣上添花。雖不能換取酬錢，但偶爾間換一饃饃、一口湯水，勉強腹中有物。
亂世愈近，凡俗泥胎苦海沉淪。命數苦厄。小團耳濡目染，隨母習得女紅、刺繡、行針手藝。她天資聰慧，遠勝尋常人。學得有模有樣，替母分擔勞作。
奈何其母命苦，世道漸亂，孤兒寡母甚難生存，雖得一技之長，但不免遭人欺負。忍屈受辱，委屈嚥下，倒能勉強過活。小團看在眼中，心智早熟，唯有順應。
小團五歲當年，其母過勞，竟生一場大病，雖不至要命。但手腳震顫，已再難刺繡女紅…。小團需接替母親勞事，替人縫補衣物。換取吃食。
其母不忍牽連，想上吊自盡。奈何衣布甚貴，轉而用“吞針”之法自盡。待小團回到家中，見母親慘死，諸般心緒湧上心頭。哭嚎數日，想將娘喊醒，但逝者已往，悲切無用。
小團心想：“孃親與我受盡欺負，死了也好，只要死後能安靜長眠，也是件喜事。”即幫孃親籌備安眠之地。
小團在三歲時，隱約知道一事。她早亡的父親，就埋葬在荒山上。父親土墳旁，長了諸長青樹。好似風水不錯。葬在那裡，天熱有樹蔭乘涼，風大有樹擋風。
可惜被人盯上，連人帶墳給刨了，屍骨便丟棄別處。那土墳被同村的一戶人家搶佔。孃親知曉此事，找人家理論。那人家膝下三子，各個人高馬大，實乃村中一霸王。
將孃親打了出來。娘倆瘦弱至極，尋人辨理。但村長、村民皆不願評理，恐得罪村霸。娘倆無奈至極，只好合力幫父親遷墳。
挑選一偏僻地再葬。
那事得罪村中霸王，搶佔墳墓不夠。更時常在新墳上小解大解，極盡挑釁。娘兩挨受欺負，只等忍氣吞聲。但自那一事起，小團深感死後安寧重要。她想：“活人遭受欺負，還能還罵兩嘴。死人卻打不還口，罵不還嘴了。聽啊娘說，父親在世時，也人高馬大，有望當選村長。可死後遭人拉屎拉尿，毫無半點辦法。孃親…孃親說甚麼，也不能再這樣！”
於是設法大葬。但一無積蓄，二無氣力。連掘墓挖墳都難。只把她愁得頭暈。且村霸一戶竟不肯休止，仍在欺負小團。欲將小團強行抓進家門，擔任童養媳。
終於有一村民看不過眼，偷偷尋到小團，和她說道：“小團啊，你樣子不差，水靈靈得很。這村裡是難了。我明日搭乘牛車，將一堆木材送給城中老爺。你將你娘屍首，藏在牛車柴堆中。”
“你啊…看看賣身路子罷。這樣能將娘葬了，也好過被那家人抓去當童養媳。被欺負一輩子。”
小團同意。拖著孃親屍首，藏在牛車內，苦等了一夜。計劃順利進行，成功被運送入城。小團既擺好屍首，用一面較為乾淨的布。
刺繡上賣身葬娘幾字，字跡娟秀，望能得城中老爺相中。她樣貌不差，兼年齡甚小，才藝甚佳。很快被選為一家侍女。
城中劉家的管事，欲用一百文錢將她買下，但需要立即回宅邸。小團哀求道：“大爺，我若現在進宅，我娘…我娘怎辦？能否寬限幾日，待我葬好孃親再…”
那管事趾高氣昂說道：“呦呦呦，人死都死了，還葬甚麼葬。還是說您也金貴得很，和那些大老爺們一般，死後三選五挑。非得葬個風水寶地不可？”
“你隨我們進宅，過不多時，自有人幫你料理。”
“朝亂葬崗一丟，嘿，那可省事多了。”
小團說道：“不，不，我只求我娘能安安靜靜長眠。”
管事罵道：“不識好歹！嘿，那便走著瞧瞧。到時有得你求我買你。”轉身即走，兩名劉家護院行來，一左一右站在小團左右。
如此這般，誰敢買她。小團拖著孃親，只得改換地方。但劉家護院緊緊跟隨。世道殘酷，專欺弱小。小團已感無望，這時忽聽馬蹄聲靠近。
一道溫婉女聲自車廂內傳來：“祥叔，停罷。”
祥叔一扯馬繩，馬車緩緩停下。那祥叔問道：“夫人，有何吩咐。”
那溫婉聲音傳出：“且瞧瞧那女童。”祥叔立即躍下馬車，端詳小團面容，說道：“樣貌清秀，尚可。”
劉家護院沉聲道：“兩位不知何方人士，但此女我劉家已經看上。”
溫婉聲音再道：“捏她手骨，中指可是四個指節。”祥叔如實再做，說道：“夫人，您所說不錯。”
車廂內傳來輕喃：“倒也勉強可用。”
劉家護院沉聲道：“兩位若不識好歹，可別怪我等不客氣了！”
兩人作勢要逼喝。卻不知車廂內夫人，心緒想起舊事，正遭愛郎叛離，心情鬱悶至極。隨口道：“聒噪。”
祥叔立即出掌，“砰砰”兩聲打在護院肝上。兩護院倒飛而出，劇痛難忍，慘呼連連。劉家管事聽聞動靜，趕到現場，但觀此情形，亦萬萬不敢冒頭。
隻立即回劉家搬來幫手。那夫人嘆道：“看來我時運不濟，購個小童，還惹來這般陣仗。”
祥叔連忙道：“夫人鴻運齊天，怎會時運不濟。這些宵小，我速去打發。”飛身上出，出掌洶湧。盡皆打得重傷。
更將劉家管事打得半殘，祥叔回到馬車。那夫人說道：“你且跟來罷。”
小團聰明伶俐，知這話是對她說。將身一攔，說道：“我要葬娘。”
那夫人說道：“若透過考驗，葬娘何難。”小團受盡欺負，驚訝道：“啊？您…您竟答應？您一定是好人。”
那夫人懶得搭理，區區葬人，卻又何難。她對手下賞罰分明，自不拒絕。淡淡說道：“跟上。”祥叔已駕馬車緩行。小團咬牙拖著孃親，後方緩慢跟隨。
待到一座府邸。小團遠遠瞥見那夫人身影，白裙飄飄，發若長瀑，面板白皙。精緻尊貴，貌美非常，一舉一動間優雅得體，但似心情不好，眉宇間略有怨氣。
小團從未見過這等美人，一時無窮仰慕。她拖著孃親趕到附近，距離那夫人再近幾分，只覺近觀更勝遠望。
她老老實實跪在溫彩裳身前。見那夫人坐在亭中，雙腿交迭，裙襬輕晃，繡鞋精美，所穿衣著一針一線皆不俗，淡淡清香傳出。
溫彩裳問其身份、來歷、經歷。小團一一言說，盡數告知。
溫彩裳微微頷首，命祥叔備好一百粒紅沙、一百粒綠沙、一百粒黃沙，放在一黑色陶罐內，說道：“限你一夜，將沙分開。若能完成，我替你葬母，挑選一風水佳地，亦未嘗不可，若能早一個時辰完成，那村霸一家，我可替你殺了。”
她淡淡說道：“若不能完成，你便離開罷。”
小團如蒙大赫，立即設法挑沙。她取出銀針，徹夜挑沙，渾然忘我。待將沙挑盡，去問祥叔時，尚餘一個時辰天亮。
溫彩裳微有滿意，說道：“還算尚可，既如此，我替你擇地葬母。你且帶路罷。”
小團問道：“帶甚麼路？”溫彩裳如常道：“昨夜還允你一事，如早些完成，我幫你殺村霸一家。”
小團恨極村霸，但真要殺其，不免甚是猶豫。溫彩裳說道：“帶路罷。”小團只得帶路。溫彩裳登門索命，村霸一家皆斃命。
其中有一男童，年歲與小團相近。溫彩裳亦未心軟，凌空一掌，輕易既索性命。小團呆呆望著，見村霸一家斃命，既無快意也無喜意，只默默收回“您定是好人。”這句話。
心中始有懼意。後孃親風光大葬，父親順勢遷墳合葬。小團也就隨溫彩裳去了，後來回想，方知夫人手段老練，當時是在立威。因李仙離去，小團既為“披蠶衣”人選，自需稍加調教，用些手段。
碧香水閣內。小團念起往昔種種，自側門悄悄遁離，心底想道：“不知夫人賜我甚麼機緣，倘若是套神功，嘿嘿，那便好極了。”
“夫人如此厲害，能學到半半成，也是夠啦。”
(本章完)