刀身離開鞘口的聲音極短促，一聲脆響，金屬和木頭磨擦的嗡鳴還沒散開，陳湛的人已經轉過身來了。
轉身的同時，左掌拍了出去，拍向小太監。
掌風到的時候，小太監還保持著伸手指人的姿勢，手指指著陳湛的方向，嘴巴還張著，“刺客“的尾音還掛在嘴邊。
掌根拍在小太監的胸口，小太監身體離了地，向後飛出去，撞在院牆上。
陳湛拍飛小太監的同時，腳下七星步已經踏出了第一步。
一步踏出，人到了儲秀宮正殿的臺階底下。
臺階兩側站著的四個太監和兩個宮女，在他踏出第一步的時候還沒反應過來。
第一步落地的時候，最近的那個太監才剛剛轉頭。
第二步，他已經在臺階上了。
崔恆攔在殿門口，身架穩如磐石，“擦楞”一聲，短兵已出了鞘，握在右手裡，刃口朝外，橫在身前。
他的眼睛盯著衝上來的陳湛，眼皮不再半垂了，完全撐開了，露出一雙不大但極亮的眼珠子。
儲秀宮的院子裡炸開了鍋，太監和宮女的驚叫聲、臺階兩側值守太監拔刀的聲音、遠處侍衛的腳步聲，全部湧了過來。
陳湛沒有看那些人。
他的目光越過崔恆的肩膀，穿過半開的殿門，落在裡面那道屏風上。
屏風後面的人影移動。
二十步。
刀在手裡，人在臺階上。
他一步跨上了最後一級臺階，刀鋒直指殿門。
崔恆迎上來的同一刻，臺階兩側的四個值守太監動了。
沒有拔刀，一邊呼喊刺客，一邊生撲上來。
四個人同時棄了手裡的拂塵，身體朝著陳湛撲了過來，張開雙臂，用整個身體去擋。
沒有招式，沒有章法，就是往上撞，拿血肉之軀去堵刀鋒。
死士。
隨時為太后去死的那種，命不是自己的，是主子的，主子要他們死在這裡，他們就死在這裡，眼睛都不會眨。
四個人從左右兩側同時撲來，最近的一個已經抱住了陳湛的左臂，另一個撲向他的腰，後面兩個堵他的退路。
陳湛目光不抬，腳下的步子沒有停，手裡的刀一抬。
佩刀橫掃。
刀路走的是一條平直的弧線，從左往右，貼著腰身的高度划過去，刃口朝外，刀身平著走，宛如割肉。
奕訢的祖傳佩刀，刀口薄得能透光，刃身吹毛斷髮，割過去的時候幾乎沒有阻力。
抱住他左臂的那個太監，腰上捱了一刀，身體從中間斷開，上半截還保持著抱人的姿勢往前倒，下半截的腿還站著，膝蓋彎了一下才倒下去。
撲向他腰部的那個太監，刀鋒從肋下穿過，整個人被削成了兩段，血霧騰起來，在陽光底下泛著暗紅的光。
後面兩個太監撲到一半，刀已經橫掃回來了，回刀比出刀更快，刀尖帶著一道弧形的血線，從左邊掃到右邊，兩個人的身體在半空中被刀鋒截斷，還沒落地，陳湛已經跨過了他們倒下的位置。
四具屍體倒在臺階上，血從斷面湧出來，順著紅毯往下淌。
前後不過一息。
崔恆已經到了面前。
他的短兵是一把窄刃長刀，三尺來長，刀身比尋常腰刀窄了一半，刃口開得極薄，刀背上沒有血槽，走的是輕快詭譎的路子。
崔恆的第一刀奔著陳湛的右手腕來。
刀路走的是一條極短的弧線，貼著陳湛持刀的手背削過來，不砍手臂，不劈肩膀，專走腕骨和指縫之間的縫隙，要把陳湛的手筋挑斷，讓他握不住刀。
剔骨刀法。
刀刀走的是縫隙，骨頭和骨頭之間、筋腱和肌肉之間、關節的轉折處、面板最薄的位置，每一刀都往人體最脆弱的地方扎。
這套刀法不講力道，講精準，一刀進去，筋斷骨裂，手臂就廢了。
陳湛的佩刀迎了上去。
兩把刀在臺階上方碰在一起，發出一聲短促的脆鳴。
崔恆的窄刃刀被磕偏了半寸，刀鋒從陳湛的手背外側擦了過去，沒碰到皮肉。
崔恆的第二刀緊跟著來了，換了個角度，從下往上撩，刀尖走的是一條豎直的線，對準陳湛的肘彎內側，那裡是肘動脈和正中神經交匯的位置，挑斷了整條前臂都會失去知覺。
陳湛的刀壓下來，刀背朝下，刃口朝上，用刀脊把崔恆撩上來的刀尖擋在了肘彎之外。
兩把刀交錯著絞在一起，金屬摩擦的聲音刺耳。
崔恆的刀身一擰，從絞纏中滑脫出來，刀尖反手往陳湛的腋下扎，腋下是大動脈和臂叢神經的位置，扎進去半寸就能讓整條手臂報廢。
三刀都走的剔骨路子，刀刀奔著關節、筋腱、神經去，陰損至極。
陳湛不僅不避，反倒往前踏了一步，身體迎著崔恆的刀尖壓上去，用距離的縮短讓崔恆的刀路施展不開。
貼身了。
短刀比長刀佔優，但陳湛的佩刀更長、更重、劈砍的力道更大。
崔恆的窄刃刀在近距離上更靈活，這時候短刀優勢無限大，但奇怪的是，躲閃匆忙的卻是崔恆。
陳湛長刀在手，應對崔恆這個高手的同時，還兼顧周圍太監的圍殺。
兩個人在殿門口的臺階上貼身纏鬥，刀光在陽光下交錯閃爍，金屬碰撞的聲音密集得連成了一片。
周圍不斷有人撲上來。
又是死士，從殿門兩側的廂房裡衝出來的，有太監，有侍衛，一個接一個地撲向陳湛。
他們知道自己攔不住，但每一個人撲上來都能拖延半息的時間，半息就夠崔恆換一個角度、找一個空當、多刺一刀。
陳湛完全不留手了。
佩刀在手裡翻飛，左手持刀劈砍崔恆，身體轉動之間，刀鋒帶出的餘勢順手掃過撲上來的死士。
一個太監從左邊撲來，刀鋒橫過去，人頭飛起，血柱從斷頸裡噴出兩尺高。
一個侍衛從右邊衝來，拔了半截刀，長刀從他肩頭劈下去，一直劈到胸腔，骨頭碎裂的聲音悶悶的。
臺階上血流成河。
遠處傳來沉重的腳步聲，甲葉碰撞的聲音，御林軍正在從月華門方向趕來。
“有刺客！有刺客！護駕！“
喊聲從院子裡傳到了院子外，又從院子外傳到了更遠的宮牆後面，一層一層擴散出去，整座儲秀宮都在震動。
陳湛沒有分心去看。
他的眼睛盯著崔恆，手裡的刀越來越快。
八卦刀，單刀。
佩刀在他手裡走的是八卦門的路子，刀隨身轉，身隨步走，步踩八方。 八卦刀的精髓在於走轉之間換角度，一刀劈出去是正面，腳下一轉，第二刀已經從側面來了，再一轉，第三刀從對方的後背砍過來。
刀路連綿不絕，一刀接著一刀，沒有間隙，沒有停頓。
第一刀，青龍探爪，刀尖從下往上挑，走的是一條斜線，從崔恆的膝蓋往面門的方向削，逼他往後仰。
第二刀，白蛇吐信，身形一轉，刀從挑變成了刺，刀尖對準崔恆的咽喉直突過去，快如閃電，崔恆側頭避開，刀尖從他耳邊穿過，削掉了半隻耳朵。
第三刀，鷂子翻身，整個人在臺階上旋了半圈，刀從頭頂劈落，劈山式，全力下砸。
崔恆舉刀來擋，兩刀交擊，火星四濺。
手裡的窄刃刀上已經多了好幾道缺口，佩刀太重了，每一刀砸下來都把他的虎口震得發麻，窄刃刀的刃口在佩刀的重擊下一點一點崩裂。
他認出了陳湛手裡的刀。
奕親王的祖傳佩刀，滿洲騎兵刀的制式，刀身窄長，百鍊精鋼，據說是太宗皇帝傳下來的東西，吹毛斷髮。
恭王府出事那一夜，這把刀就不見了，原來在這個人手裡。
崔恆連連後退，一步，兩步，三步，後背快要頂到殿門的門框了。
身後就是太后的寢宮，他不能退進去，退進去就是把刺客帶到了太后面前。
他只能堵在門口，用自己的身體和手裡的刀把這道門封死。
他知道自己打不過面前的人。
從第一刀交手就知道了，佩刀劈下來的力道重得讓他雙臂發顫，每一刀都比上一刀沉，這個人的氣力像是沒有底的深井，越打越兇猛，越殺越瘋狂。
崔恆咬著牙，狂吼了一聲：“大膽賊人，給我死來！“隨後揮刀猛砍，但這一刀空了。
聲音在儲秀宮的院子裡迴盪了一下。
沒有人回答他。
回答他的是一道破空聲。
嗤！
三枚梅花鏢從陳湛的左手中激射而出，鏢身在陽光底下翻轉，呈品字形飛向崔恆的面門和胸口。
梅花鏢是從奕訢身上搜來的，恭王府那一夜，奕訢用梅花鏢打陳湛，陳湛順手收了幾枚，一直揣在懷裡沒用，留到了現在。
崔恆的窄刃刀擋了上去。
叮叮叮！
三聲脆響連成了一串，三枚梅花鏢被刀面磕開，彈飛出去，釘在了門框的木頭上，入木半寸，嗡嗡顫響。
崔恆擋住了。
但他的手臂在發顫，虎口裂開了，血從拇指和食指之間的縫隙裡滲出來。
梅花鏢的力道太大了，不是手腕抖動甩出去的力道，是抱丹境的指力彈射出去的力道，和洋槍的鉛彈打在刀面上沒有分別。
他還沒來得及喘一口氣。
陳湛喊了一聲。
“老妖婆，哪裡走！“
左手又出了三枚梅花鏢，這一次沒有打向崔恆，鏢路繞過了崔恆的身體，從他腋下穿過去，直奔殿內屏風後方。
崔恆瞳孔驟縮。
梅花鏢的力道他剛才領教過了，打在人身上就是一個窟窿，太后若在屏風後面，三枚鏢飛進去，擋都沒人擋。
他轉身舉刀去截那三枚飛向殿內的梅花鏢，窄刃刀在空中劃了三道弧線，當、當、當，三聲脆響，三枚鏢全部磕落在地，在方磚上彈了幾下，滾進了門檻底下。
截住了。
崔恆的後背冒出一層冷汗，剛要轉回身來。
死意降臨。
從崔恆轉身截鏢的那一刻起，陳湛就已經跨出了最後一步，一息空當。
佩刀從頭頂劈落。
抱丹境的氣血灌滿了雙臂、灌滿了刀身，刀刃上泛著一層肉眼可見的光澤，那是勁力溢位刀身的表現。
崔恆回過身來，看見了那道刀光。
刀光從上方落下來，筆直的，快得他連舉刀格擋的時間都沒有，窄刃刀剛抬到胸口的高度，佩刀已經劈到了他的頭頂。
刀刃從天靈蓋劈入。
沒有停頓，沒有阻滯，佩刀的刃口切開了頭骨、切開了顱腔、切開了面骨、切開了胸骨，一路往下，從頭頂劈到了胸腹之間。
崔恆的身體從正中間裂開了。
裂開的速度比倒下的速度快，他的身體還保持著站立的姿勢，兩半已經開始往兩側倒。
內臟從裂口裡湧出來，腸子、肝臟、肺葉，混著血水和碎骨，被陳湛一腳，踹入宮殿內。
鮮血濺了陳湛滿身滿臉。
儲秀宮院子裡的宮女發出了尖銳至極的驚叫聲，聲音淒厲刺耳，一個接著一個，哭喊聲和叫聲混在一起，亂成了一鍋粥。
陳湛從崔恆裂成兩半的屍體中間跨了過去，腳踩在滿地的血水和碎肉上，佩刀上的血往下滴，一滴一滴落在紅毯上，分不出哪是毯子的顏色哪是血的顏色。
殿門破碎，一步跨進去。
從烈日底下跨進來，光線驟然一收，眼前暗了半息才適應過來。
殿堂很大，正廳擺著紫檀雕花的大案，案上的茶盞翻倒了，茶水淌了一桌，滴在地面的金磚上。
屏風還立在正廳中央，紫檀框嵌著繡了百鳥朝鳳的緞面，屏風後面沒有人了。
地上有腳印。
茶水洇溼的金磚上，幾串凌亂的腳印往後殿方向延伸，有大有小，大的是太監的官靴印，小的是花盆底鞋的印子。
後殿。
殿內到處是人，宮女太監亂成一團，有蹲在牆角抱著頭哭的，有往側門跑的，有被嚇得癱在地上動不了的。
哭嚎聲、尖叫聲、喊“護駕“的聲音，混在一起，嗡嗡嗡地灌滿了整座殿堂。
陳湛沒有看他們。
他站在殿門口，佩刀垂在身側，刀尖的血滴在金磚上。
渾身上下被血浸透了，太監的衣服貼在身上，黏膩的，臉上糊著崔恆的血和死士的血，混在一起分不清誰是誰的。
他閉上了眼睛。
外面的喊叫聲太吵了，院子裡的哭嚎聲太吵了，殿內的動靜也太吵了，這些聲音層層迭迭壓在一起，普通人的耳朵只能聽見一團混沌的噪音。
陳湛的耳力不凡，閉目，聆聽，身形躲過死士太監的匕首，長刀插入對方胸口。
抱丹境的五感拔到極致之後，聽覺可以在嘈雜的聲場裡抽絲剝繭，把不同的聲音一層一層剝開，找到他想找的那一縷。
老妖婆年紀不小了，動作緩慢，常年養尊處優的身體配上慌張逃跑時本能壓低重心的姿態。
又沉又緩的腳步聲。
找到了！(本章完)