這棟大樓是整個津門法租界最氣派的建築，三層法式洋樓，比英租界的戈登堂還要高出一頭。
白色石灰外牆，牆面每隔兩米便嵌著一根半圓形的壁柱，從地面一直貫通到三樓的簷口。
正門朝南，四根粗壯的羅馬立柱撐起一座拱形門廊，柱頭刻著卷葉紋，門廊上方的三角楣飾裡雕著法蘭西的鳶尾花徽。
大門是兩扇橡木雙開門，銅製把手擦得鋥亮，門板上嵌著黃銅鉚釘，排列成菱形圖案。
一樓的佈局開闊通透。
推開大門便是主廳，天花板高逾三丈，正中懸著一盞水晶吊燈，數百顆燈珠在煤氣燈的火光下折射出碎金似的光斑，灑滿了整個大廳。
主廳的左側是接待區和檔案室，右側是武裝巡捕的值班室和槍械庫，平日裡存放著法租界巡捕的全部裝備。
值班室與槍械庫之間用一道鐵柵欄隔開，鐵柵欄後面碼著成排的恩菲爾德步槍和彈藥箱，數量相當可觀。
主廳的盡頭是一座寬闊的木製樓梯，紅木扶手，鑄鐵欄杆，樓梯轉角處的牆壁上掛著一幅法蘭西風景油畫，畫框鎏金。
二樓是公董局的核心區域。
樓梯上來，迎面是一條貫通東西的長廊，長廊兩側分佈著五間大小不等的辦公室和一間大型會議廳。
會議廳在二樓正中，雙開木門，門楣上方釘著一塊銅牌，法文刻著“議事廳“字樣。
廳內可容納三四十人，長條會議桌居中擺放，桌上擺著銀質燭臺和成摞的檔案。
會議廳的北面牆上開著三扇落地長窗，窗簾是深紅色天鵝絨，厚重，拉開後能看到下面的街道。
南面牆上掛著一幅巨大的津門租界地圖，標註著英法德美四國租界的範圍、主要建築和街道名稱，用不同顏色的線條劃分，清晰明瞭。
東面牆角立著一座落地鍾，鐘擺“滴答滴答“晃動，在安靜的時候格外清晰。
三樓比一二樓矮了大半截，是公董局的附屬區域。
幾間貴賓休息室，供租界高層和來訪要員臨時歇腳，陳設精緻。
西端有一扇小門，通向天台，天台不大，鑄鐵欄杆圍了一圈，站在上面能俯瞰大半個法租界的街區。
三樓和二樓之間透過同一座木製樓梯聯接。
整棟大樓的門窗全部是實木框架配進口玻璃，一樓和二樓的窗戶裝有鐵製護欄，三樓沒有。
賈森跨進公董局大門，主廳裡的燈火照得人眼睛發酸。
門口的守衛核實了他的身份，放他進去。
身後的十幾個巡捕被擋在了一樓值班室，只允許賈森一人上樓。
他沿著紅木樓梯快步上了二樓，拐進長廊，會議廳的雙開木門敞著半扇，裡面燈火通明，人聲嗡嗡。
賈森走進會議廳。
長條會議桌旁坐了十幾個人。
坐在主位的是法租界公董局總董白朗，五十多歲，禿頂，圓臉，脖子上圍著白色絲巾，法國人，說話時嘴唇動的幅度很小，聲音卻能穿透整個廳堂。
白朗的右手邊坐著太古洋行津門分行的董事利維斯，四十來歲，棕色頭髮梳得一絲不苟，手指修長，正拿著一支鋼筆在檔案上批註。
左手邊是英租界工部局的代理總辦霍爾，年紀不大，臉上帶著掩飾不住的惶恐。
桌旁還坐著幾個洋人軍官，穿著法國和英國的駐軍制服，面色凝重，低聲交換著意見。
另有兩個穿清朝官服的華人買辦，坐在桌子最末端，縮著脖子，存在感極低。
賈森的目光掠過桌旁這些人，最終落在了會議廳東側的牆角。
那裡站著兩個人。
和滿屋的西裝、軍服、官服截然不同，這兩人穿的是短打勁裝，扎著黑色綁腿，腰間沒有掛刀，手上空空。
他們沒有坐下，也沒有參與討論，只是站在那裡。
左邊一人身量極高，比在場所有人都高出一頭，肩寬背闊，雙手負在身後，站姿穩如松柏。
面容方正，兩鬢已有白髮，但面色紅潤，氣血充沛，一雙眼睛半睜半闔，好似在打盹。
賀仲鳴，祖籍河南，心意六合拳嫡傳弟子。
心意六合拳脫胎於姬際可所創心意拳，在河南迴族群落中代代秘傳，傳承極為封閉，外姓人幾乎無緣得見。
拳路兇狠凌厲，講究“起如挑擔，落如分磚“，一出手便是殺招，沒有花哨的過渡和鋪墊。
賀仲鳴二十歲入奕親王府做護院，三十歲踏入暗勁，四十二歲破入化勁，如今五十四歲，在化勁巔峰已沉澱了十二年，距離抱丹只隔著一層紙，捅破了便是大宗師。
右邊一人偏瘦，留著兩撇短鬚，眼窩深陷，眼珠轉動極慢，盯著甚麼東西看的時候，旁人總覺得他在丈量距離，估算要害。
嚴崇峰，直隸滄州人，通臂拳嫡系傳承。
通臂拳是北方最古老的拳種之一，拳譜可追溯至明代，核心功法講究“放長擊遠、冷彈脆快“，臂如鞭、掌如刃，發力時脊柱貫穿，勁力從腰脊直通指尖，攻擊距離遠超尋常拳術。
嚴崇峰比賀仲鳴小三歲，五十一，滄州武行出身，少年時便以“猿臂嚴“的綽號聞名直隸。
他的通臂劈掛融為一體，出手極長極快，能在三步之外擊中對手面門，走的是“一寸長一寸強“的路數。
化勁中期的修為，不及賀仲鳴深厚。
兩人都是利維斯用利益交換，從奕親王府的關係請來的，下午才抵達津門。
一路上，兩人各坐一輛馬車，沒有交談過一句話。
都是各自門派的頂尖人物，心高氣傲，誰也不服誰。
利維斯專門給他們安排了會議室裡最好的椅子，兩人沒坐，一直站在角落，旁聽了一整個下午的會議，始終沉默。
賈森走進會議廳的時候，利維斯率先抬頭，放下鋼筆，開口問道：“巡捕房那邊怎麼樣了？“
利維斯問的是白天老城區的圍捕。
他已經收到圍捕失敗的訊息。
但在他看來，雖然圍捕失敗了，卻也應該有一些線索和收穫，比如抓住幾個小角色、搜到藏匿的銀元、或者找到陳湛的落腳點。
賈森站在會議桌前，嘴唇動了一下。
“巡捕房那邊出事了……“
他剛吐出三個字，頭頂傳來一聲悶響。
“咚——“
沉重的震動從三樓方向傳下來，穿透了磚石牆壁和橡木地板，整個二樓都跟著晃了一下。
會議桌上的銀質燭臺抖了抖，蠟油淌出來。
頭頂的水晶吊燈輕晃起來，燈珠碰撞，發出“叮叮噹噹“的脆響，清亮得刺耳。
所有人的動作都定住了。
幾個洋人軍官對視一眼，手摸向了腰間的佩槍。
東側牆角，一直沉默的二人，率先動了。
賀仲鳴半闔的雙眼驟然睜開，瞳孔收縮，周身沉厚的氣息在一瞬間繃到了極致。
他負在身後的雙手放了下來，五指張開，微微彎曲，指節粗大，掌心朝下，擺出了心意六合拳的熊形蓄勢。 雙足踏穩，重心下沉，腰胯擰緊，全身的勁力擰成一股繩，隨時能從任何角度爆發出去。
他腳下無聲地移了半步，從牆角移到了會議桌與樓梯方向之間的位置，擋住了通往樓梯口的路線。
嚴崇峰幾乎在同一時刻做出了反應。
他的眼珠快速轉動，先掃向會議廳的雙開木門，再掃向北面的三扇落地長窗，最後定在了天花板上。
兩人的反應比在場所有洋人都快了一拍。
洋人軍官的手剛摸到槍柄，他們已經完成了從靜到動的蓄勢轉換。
賀仲鳴開口了：“有人進來了，在上面。“
他的目光沒有看向天花板，看的是樓梯口的方向。
三樓和二樓之間只隔著一層橡木地板和磚石樓板，方才那聲震動的位置，就在頭頂偏西的方向。
三樓西端。
滿屋的人這才徹底反應過來。
幾個洋人退到了會議桌後面，把桌子當成掩體。
兩個華人買辦更是嚇得直接鑽到了桌子底下，縮成一團，大氣都不敢出。
賈森愣了一瞬：“應該是姓陳的。”
陳湛根本沒走，屠殺警局之後就在等他，一路尾隨，穿過了大半個租界區，跟到了公董局。
賈森以為自己是來彙報求援的。
但他把死神領來了。
利維斯猛地轉頭，瞪著他，對賀仲鳴二人道：“請兩位出手吧，除了答應奕親王兩條貨船收益，兩位可以單獨拿走一千金。”
一千金！
一千兩金子，這個數目，能在京城置辦兩套三進宅子，光是花，一家十幾口，只要不揮霍無度，能花十來年！
賀仲鳴和嚴崇峰頓時心動，對視一眼，輕輕點下頭。
推開門。
門外是二樓的長廊，長廊盡頭連著樓梯。
樓梯上面，是三樓。
三樓很安靜，方才那聲震動之後，再也沒有第二聲。
賀仲鳴的眉頭皺了起來，他的感知力遠超常人，化勁巔峰的修為讓他對周圍百步之內的動靜瞭如指掌。
方才那聲震動，他判斷是三樓天台入口的鐵門被生生砸開。
只有這種可能，不然不會二樓都震感如此強烈。
兩人走出會廳。
一左一右，左側長廊盡頭連著樓梯，但以他們這種程度的高手，走不走樓梯都有可能。
二樓長廊，橡木地板在兩人腳下輕輕作響。
賀仲鳴走在前，嚴崇峰退後三步。
兩人沒有交談，甚至沒有對視，只憑站位便完成了分工。
賀仲鳴靠近樓梯口，堵住了上下通道，心意六合拳打的是貼身硬仗，狹窄樓梯正是他的獵場。
嚴崇峰拉在後面，通臂拳的攻擊半徑比尋常拳術長出整整一臂有餘，三步開外便是他的殺傷範圍，一前一後，一近一遠，封死了所有方向。
兩人剛站定，樓梯上方傳來了腳步聲。
不急不緩，踩在紅木臺階上，發出細微的嘎吱聲，節奏均勻。
從三樓轉角處走下來一個人。
棕色錦袍，高顴骨，尖下巴，步態鬆散，兩手垂在身側，沒有擺出任何架勢。
他看到樓梯下方堵著兩個人，腳步沒有停頓，也沒有加速，繼續往下走。
賀仲鳴的雙眼從半闔狀態完全睜開，渾濁的眼珠深處迸出一點精光，盯著陳湛從上往下走來的身形，嘴唇動了動。
“津門鬧了這些天，總該見見真人。“
陳湛沒有回應，賀仲鳴不再等。
心意六合拳沒有起手式，沒有亮掌報招，沒有絲毫預兆。
他的身形從靜止狀態驟然啟動，兩足交錯踏出雞步。
前腳鏟地、後腳蹬踏，身體壓得極低，重心前傾，整個人貼著樓梯面疾衝而上。
雞步是心意六合拳的根基步法，雞有四德。
其中“勇“字當頭，雞行虎步，進身如箭。
他的雙手在衝步的過程中已經完成了變化，十指彎曲如鉤，虎口撐圓，從兩肋向前猛探。
“虎撲“。
心意十二大形中，虎形排第二，取猛虎撲食之意，雙手齊出，一撲到底，勁力從後腳蹬地開始，經腰胯傳導，灌入雙臂，最終匯聚在十根手指上。
這一撲的勁道，陳湛在對方指尖觸及身體之前就已經感受到了。
指尖前方的空氣被擠壓，形成一道肉眼看不見的氣牆，推搡著他胸口的衣衫往內凹陷。
樓梯間太窄。
左右兩側是牆壁和扶手，頭頂是低矮的天花板，退路只有身後的臺階。
在這個空間裡和心意六合硬碰，等於把自己塞進虎口。
陳湛的腳掌在臺階上一蹬，身形驟然拔起，雙手撐上樓梯扶手的紅木橫杆，借力翻身，整個人從扶手上方翻了出去。
兩層樓的挑空，腳下就是一樓主廳的大理石地面。
他沒有抓扶手減速，身體在空中微微一擰，調整落點，腳掌踩在一樓大廳中央的地面上，膝蓋微屈卸力，落地聲輕得出奇。
賀仲鳴的虎撲落空，十指抓在臺階的紅木樓梯上，五道深痕，木屑簌簌掉落。
他抬頭，從樓梯間的扶手縫隙往下看，陳湛已經站在了一樓大廳的正中央，面朝樓梯方向，兩手依舊垂在身側。
賀仲鳴沒有猶豫，雙腳一蹬，從樓梯上直接躍下。
兩層樓的高度，對化勁巔峰的武者算不上甚麼。
他的落地方式和陳湛截然不同。
不卸力，不減速，雙腳齊齊砸在大理石地面上，“轟“的一聲悶響，腳下的石板裂開兩道縫隙，碎石飛濺。
心意拳的落法，起如挑擔，落如分磚，腳下生根，越砸越穩。(本章完)