陳湛起身，拍了拍長衫下襬沾染的塵土，朝王五拱手道：“正誼兄，就此別過。我在津門還有些事要辦，若是有空，不妨來津門轉轉，或許能看到些不一樣的風景。“
王五肩頭纏著布條，血跡已經滲透出來，卻豪爽大笑：“好！等這邊事了，王某定去津門尋你喝上幾杯！“
譚嗣同站在一旁，目光復雜地看著陳湛。
這個年輕人身上有種難以言喻的氣質，既像江湖豪客，又似革命志士，行事作風透著一股子狠辣決絕，偏又留著幾分餘地。
他張了張嘴，想說甚麼，最終只是深深一揖：“陳先生保重。“
陳湛微微頷首，轉身走出議事廳。
夜風迎面吹來，帶著血腥氣和煤渣味。
他耳朵微動，聽到東南方向傳來整齊的腳步聲，甲片磨擦，刀槍碰撞，不是洋人的皮靴，而是清軍綠營的布靴。
清兵來得倒快。
陳湛嘴角扯出一絲冷笑，身形一晃，已掠出數丈。
他並非逃走，反而迎著那隊清兵而去。
黑暗中，他手腕一翻，掌心已多了幾枚梅花鏢。這是從陰面劉那裡繳來的暗器，精鋼打造，五瓣梅花形狀，重三錢七分，最善破空打穴。
“嗖！嗖！嗖！“
幾道寒星破空而出，精準地打滅了清兵手中的火把。
黑暗瞬間籠罩，隊伍一陣騷動。
“在那邊！抓住他！“
陳湛故意放慢腳步，在月光下顯露身形，一襲青衫在夜色中格外顯眼。
清兵統領大喜，揮刀指向陳湛：“分出一隊人追！別讓逆賊跑了！“
數十名清兵脫離大部隊，朝陳湛追來。
還有幾道火銃的聲音響起，鉛彈擦著陳湛的衣角飛過，打得土石飛濺。
陳湛施展形意拳的雞形步，腳尖點地，身形如鶴掠長空，幾個起落便拉開距離。
他有意引導追兵往津門方向而去，正好與那些逃向京城的礦工背道而馳。
房山一帶盡是荒郊野嶺，溝壑縱橫。
陳湛熟稔地形，在亂石與灌木間穿行，時而施展八卦掌的遊身步法貼地疾行，時而用形意拳的虎撲之勢躍過土坡。
身後的清兵追得氣喘吁吁，火把在夜風中搖曳，距離越拉越遠。
半個時辰後，陳湛已徹底甩開追兵，身形如鬼魅般消失在夜色中。
凌晨時分，津門老城。
陳湛推開四門客棧的窗戶，河對岸的租界區燈火稀疏。
約莫過了半個時辰，租界區突然沸騰起來。
應該是剛剛得到訊息，上一批洋槍隊死在礦場，這是天大的事，不可能不管。
煤氣燈次第亮起，將街道照得通明。
洋人的駐軍開始快速集結，皮靴踏地的聲音隔著上千米的河面依然清晰可聞。
陳湛冷眼旁觀。
待那支洋槍隊開出租界，消失在夜色中，陳湛才關上窗戶。
換上夜行衣，黑巾蒙面，將長髮盤起藏進斗笠，只露出一雙眼睛。
推開窗戶，身形如一片落葉飄出，幾個起伏便到了客棧後身的荒草地。
這片草地無人打理，野蒿長到半人高。
穿過草地，便是九龍河。
後世統稱為海河，如今還叫九龍河，河面寬約百米，深夜水波盪漾，月光在河面上碎成萬點銀鱗。
陳湛站在岸邊，並未尋找渡船，而是徑直踏入河中。
“嘩啦——“
水面盪開一圈漣漪。
陳湛身形立在水中，河水先沒過腳面，繼而沒過腳踝。
他繼續下沉，小腿浸入水中，直到膝蓋，才止住下沉之勢。
水不過膝！
這是拳術練到丹境的顯化。
抱丹之後，周身氣血混元一體，勁力無處不可勃發。
足底湧泉穴暗勁吞吐，與水面的張力達成微妙的平衡。
每一步踏出，腳底都像是踩著無形的實地，水底的淤泥和暗流被勁力排開，形成短暫的中空。
陳湛在水中漫步，速度不快，卻極為沉穩。
暗勁貫通周身，控制肌肉發出微小的震顫，抵消水流的阻力，不引起絲毫動靜。
月光下，他的身影如同一道黑色的剪影，在水面上飄飄蕩蕩，從河左岸緩緩移向右岸。
身後，百米開外的枯草堆裡，兩個黑影正趴伏在地。
朱常在，人稱豬哥，是個三十來歲的粗壯漢子，正盯著租界區。
旁邊是他的搭檔二柱，二十歲出頭，瘦猴似的，已經困得直打哈欠。
“豬哥，洋人走光了，咱也撤吧？在這兒喂蚊子呢。“二柱撓著胳膊上的紅包，小聲嘀咕。
朱常在正要說話，眼角餘光突然瞥見河面上有個黑影。
他猛地轉頭，藉著租界區透來的光亮，看到一個人影正從河中央緩緩走來。
那人穿著黑衣，頭戴斗笠，踩在水面上，膝蓋以下都沒入水中，上半身卻穩穩當當，一步步踏水而行，就那麼直挺挺地走在河裡。
“臥槽.“
朱常在手中的望遠鏡差點掉地上，“柱子.你看河面“
二柱揉揉眼睛，定睛一看，嚇得一屁股坐在地上：“鬼鬼啊！水鬼上岸了！“ 那黑衣人走到對岸，身形一頓，似乎察覺到有人在窺視，緩緩轉頭，朝他們藏身的方向看了一眼。
雖然隔著百米，夜色朦朧，但朱常在分明感覺到一道冰冷的目光刺了過來，像是被猛獸盯上，渾身汗毛倒豎。
兩人趕緊趴下，腦袋埋進草坑裡，心跳如鼓。
等了半晌，再抬頭，河面上空空如也，那黑衣人已經沒了蹤影。
“不是鬼那就是人“朱常在嚥了口唾沫，聲音發顫。
“咋辦豬哥？“
二柱臉色煞白，“大師兄讓咱們盯著租界，這這算異常不？“
朱常在咬咬牙：“你去報告，我在這兒盯著。洋人調動駐軍出城已經是異常，又來這麼個高手渡河這種事兒不算異常，甚麼算異常？“
“成，我去！“二柱爬起來，撒腿就往西南方向跑。
西南邊緊鄰貧民窟，有條窄巷，巷尾有間餛飩店，門面破舊，門板斑駁。
這便是義和香火社的暗樁。
明面上是賣餛飩的，實則是二十年前那場動亂中活下來的人，重組的地下組織。
店主武青山，四十來歲，濃眉大眼，雙手粗糙，正坐在後院磨刀。
他磨的是一把牛耳尖刀，刀鋒在磨石上發出“嚓嚓“的輕響。
白天秦明來送過一封信，說是那位最近鬧出大動靜，連斬陰面劉和鐵嘴馬六的陳先生託交的，要他親啟。
武青山當時猶豫了很久，那位煞星動靜太大，不知是敵是友。
他在津門潛伏多年，一直以傳播“符水治病“、“降神附體“為掩護，實則暗中聯絡舊部，圖謀大事。
這時候義和團各種口號，還沒有響徹這片大地。
所以清廷和洋人都沒太把他放在眼裡，只當是民間迷信團體，反倒是陳湛這種動輒殺人的狠角色，讓他心生忌憚。
但信既然到了，不得不看。
武青山擦乾手，從懷中取出那封信。
信封上沒有署名，他拆開信封，抽出信紙，剛看幾行，整個人便僵住了。
“法官請到符神位，金鐘神罩保護身，彌陀訓字鎮三邊，鐵盔鐵甲穿鐵衣，金頂鐵塔石頭封，刀剁斧砍一腳踢“
這是師父的口訣！
義和團大師兄口口相傳的金鐘罩鐵布衫心法，只有最核心的成員才知道全文。
外人只當是江湖把戲，殊不知這是實實在在的硬氣功入門法門，配合秘藥塗抹，真能練出幾分刀槍不入的本事。
武青山手微微發抖，繼續往下看。
信上的字跡遒勁有力，透著一股子金戈鐵馬的氣勢：
“二十年前，津門血未乾，黃表升煙，諸神退位。今洋人肆虐，朝廷腐朽，民不聊生，餘欲重舉義旗，非為復刻舊事，乃為開新天。問，可願隨我再鬧一場大的？“
武青山瞳孔收縮。
這陳湛，難道真是當年走散的同門？或是哪位前輩的關門弟子？
他急切地翻到下一頁，只見上面寫著：“首要之事，取賈家沽機器局。“
武青山倒吸一口涼氣，差點把信紙撕碎。
賈家沽機器局！
那是直隸總督兼北洋大臣管轄下的北方最大兵工廠，製造火藥、槍炮、子彈、水雷，甚至還有開花彈和炮車。
有清軍重兵把守，有高牆深壘，是朝廷的命根子之一。
如果說一開始武青山懷疑這是清廷或洋人設下的陷阱，意圖引蛇出洞，將他們聚集在一起，然後一網打盡。
但這封信，看到這裡，他信了大半。
用這種瘋狂的主意做誘餌，誘捕幾個義和團餘孽？
除非設局的人瘋了。
要是傳出去，新上任的直隸總督第一個就得把設局的人崩了。
但這主意也太瘋狂了。
搶了機器局要做甚麼？
打到租界區裡去？把洋人都殺光？還是要直接造反，佔山為王？
武青山不懂。
他本已抱定必死之心，打算遲早有一天像師父那樣，拎著刀衝向洋槍隊，血濺五步。
但陳湛這封信，是要拿無數人的命去賭，問題是，賭桌上的籌碼是甚麼？
不說能不能成功，即便成功了，搶了一批火藥、槍械，然後呢？
面對清廷通緝，他們要做甚麼？
隱姓埋名，還是抱頭鼠竄？
那些東西也不好藏啊.
他翻來覆去地看信，終於在信紙背面發現了一行小字：
“後半夜，金剛橋，投名狀。“
武青山盯著這行字，眉頭緊鎖。投名狀？甚麼投名狀？
正當他思索間，前廳傳來急促的敲門聲。
“大師兄！大師兄！“
二柱的聲音傳來。
武青山收起信紙，快步走到前廳，拉開板門。
二柱跌跌撞撞地衝進來，上氣不接下氣：“河河邊有人踏水而過從老城去的租界朱哥讓我來報信！“
武青山愣了片刻，猛地想起信紙背面的那行字。
“後半夜，金剛橋“
他抬頭看了看天色，已近寅時。
武青山一把抓起桌上的牛耳尖刀，插在腰後，沉聲道：“召集弟兄們，去金剛橋。“
“幹啥啊大師兄？“二柱問。
“看投名狀。“
武青山推開後門，大步走入夜色之中，身後，十幾個黑影從貧民窟的各個角落鑽出，從不同方向奔金剛橋。
為甚麼是金剛橋？
因為位置特殊。
金剛橋這地方，左岸高，右岸低，不用過橋，就能看到一些租界內的情況。
武青山到了金剛橋，看向租界內方向，並沒有動靜，但他不解。
信上說的是後半夜。(本章完)