項羽沒看他。
他將水囊掛回馬鞍，彎腰從地上一具屍體的手裡拽出一杆還沒捲刃的短矛，掂了掂，順手擲進沙地裡。
“你以為我在追他？”
項羽轉過身。背上的三截斷箭還沒拔，血痂結了又裂，裂了又結，把整件戰袍染成了鐵鏽色。
白震發愣。“不是追敵，是幹甚麼？”
“驅趕。”
項羽指著前方連綿不絕的腳印。
“十萬張嘴，光靠西北風吃不飽。前方五十里，是匈奴人在戈壁裡唯一的補給綠洲——落雁泊。如果不把他們趕急了，他們在落雁泊休整取水，緩過勁來，死的就是我們。”
他將長戈重重插進沙土裡。
“聽好。”項羽的話語沒帶任何商量的餘地。“在落雁泊之前，必須把他們的體力壓榨乾淨。我要他們看到水的時候，連下馬的力氣都沒有。”
西域兵們倒吸了一口冷氣。
這是拿命在換對面的命。
項羽單腳踩上馬鐙，翻身上馬。
“怯戰者，現在可以掉頭滾。跟著我的，去把匈奴王庭的魂，砸個粉碎！”
沒有長篇大論的動員，只是這決絕的背影，生生把那些本該崩潰的軍心強行吸附住了。
主將帶頭衝鋒，底下的人哪怕再慫，骨子裡的血性也被激發了。
白震咬破嘴唇，嚥下血沫，抽出剛繳獲的匈奴彎刀。
“跟著他！去他孃的！”
一千八百姑墨兵發出一陣狂叫。
殘騎再次提速，化作一把生滿鐵鏽卻致命的利刃，死死鑿向冒頓那龐大卻虛弱的脊背。
正午時分，日頭毒辣得能把地面烤化。
落雁泊。
這是一小片新月形的湖泊，周圍長著些許胡楊林。當冒頓的前鋒抵達湖泊邊緣時，很多戰馬已經跑到了極限。看到水光，馬匹本能地狂奔過去，甚至把背上的騎兵直接甩飛進泥水裡。
冒頓從馬上下來，身子晃了晃。
極度的飢渴和疲憊，讓這位鐵漢也到了崩潰邊緣。但他強撐著走過去，踢翻了幾個趴在湖邊猛灌死水計程車兵。
“先餵馬！分批喝水！不要亂！”他大聲喝止。
“讓前鋒先去湖邊。”他對拓跋兀骨說，“分批取水，戰馬優先。”
話沒說完，後方的地面開始顫動。
冒頓轉頭，看見了。
那道黑色的錐形陣從地平線的塵霧裡擠出來，速度快得不正常——那些馬明明已經跑了一整夜，速度卻沒怎麼掉，腿腳還穩。
錐尖是那個人。
赤裸上身，血跡風乾成了鐵鏽色，腰肋間扎著斷箭的箭桿，單手提著一杆長戈，整個人壓低在馬背上，和戰馬的輪廓融成一條直線。
拓跋兀骨在旁邊急了：“大單于，命前鋒回援，先把這支人馬——”
“不。”
“可是——”
“你看他衝的方向。”冒頓平靜地打斷他。
錐形陣的方向不是外圍，不是側翼，是正中。
是冒頓站的這個位置。
拓跋兀骨一口氣卡在嗓子裡，沒吐出來。
“正面迎擊，我的陣型一散，他一刀能劈到我跟前。”冒頓說，“餓了三天的兵，打不了硬仗。”
他已經翻身上馬。
“命王帳親衛護住側翼。本部精騎隨我先走。”
五百王帳親衛裡有個年輕的百夫長。這位百夫長的父親是冒頓麾下二十年的老將，向來以悍不畏死著稱。
年輕人攥著韁繩，望著項羽那道衝來的背影，攥得手背發白，嘴裡沒說甚麼，臉上寫滿了“為甚麼不打”。
冒頓從他面前經過，沒有停留，只丟下一句話。
“他不是來殲滅我們的。他是來殺我的。所以他才只帶了五千人。”
冒頓催馬，黑馬踏上高地，向西。
那個年輕百夫長低下頭，領著親衛轉向迎上去。
錐形陣撞入匈奴外圍的一瞬間，冒頓的判斷得到了驗證。
外圍幾千名附庸騎兵抵抗的時間只有半炷香不到——交手幾個來回，立刻向兩翼散去，讓出中間的通道，又迅速在通道兩側重新聚攏。
被捅破，又合回來。
每一層都拖走錐形陣一點速度，消耗一點體力。
白震騎在後排，第一次見識到這種層疊式消耗戰法，恍然想起剛才項羽說的那句“這是我們匈奴自己的戰術”。
項羽看穿了，但他不改方向。
“不要管兩邊！”項羽的聲音從最前方傳回來，不是吼，但穿透力極強，“只衝中間！追那面旗！”
狼頭旗還在湖邊高地上飄，黑底金邊，正是冒頓中軍的標誌。
白震跟著前方的背影往裡鑿。他的彎刀劃過一根抬起來的矛杆，手腕震得發麻。
旁邊一個姑墨騎兵被從側方射來的骨箭穿透脖頸，連人帶馬栽進人堆。白震來不及看，馬已經踩過去。
湖越來越近。
湖水原本是清透的，此刻已經被踩踏成渾濁的泥漿，帶著紅色。
倒在淺灘裡的屍體把湖邊的蘆葦全部壓倒，幾匹沒有主人的戰馬在湖裡直著腿浮著，已經涼透了。
項羽的戰馬踩入湖邊的血泥，沒入馬蹄。
腥氣撲面，項羽沒偏頭，繼續推進。他離狼頭旗越來越近。
王帳親衛出現了。
五百人，鎖子甲，雙刃長刀，以最密集的橫陣擋在狼頭旗前方。
項羽的長戈第一次被格住了——半息。
對方的臂甲接住了戈鋒，鐵環擠壓發出短促的摩擦聲，隨即被劈開。鐵甲碎片飛出去，插進旁邊一個親衛的臉側。
項羽沒停。
戈鋒劃過鎖子甲的破口，從肩膀斜下去，將整個人分成兩半。
就是這半息，冒頓又向前走了二十步。
拓跋兀骨在親衛裡喊了甚麼，項羽聽不清楚，也不想聽。他看見的只有前面那面狼頭旗，和旗下那個白袍身影。
“穿白袍的是冒頓！”後排的烏孫騎兵用西域語大喊，聲音穿過戰場傳出去。
白袍身影頓了一下，旋即脫下白袍，扔進了旁邊的人堆。
項羽已經突破親衛陣列的第一道橫列。
拓跋兀骨組織第二次反衝，被項羽一人撐開的錐形陣正面接住，雙方絞成一團。
“長鬚的是冒頓！”
那個脫了白袍的身影又頓了一下，抽出佩刀，兩下割斷了下頜的長鬚，殘發灑進風裡。
項羽在親衛群裡鑿了第三道口子。
五十步。
旗下那個身影的面目已經能看清了——刀削般的顴骨，剛割完須茬的下頜還滲著血珠。
拓跋兀骨拼盡最後的親衛阻截，用三次反衝換來了那個距離——五十步被推回到八十步，再推回到一百步。
那個割了鬍鬚的身影翻上馬脊，催馬衝上落雁泊西側的沙丘山脊。