死寂的谷底瞬間起了一陣騷動。
照身帖！對於這幫終日遊蕩在冰雪中朝不保夕的牧民而言，那是能進城買賣、能讓後代免於寒冬白災的保命金牌。
胡人本性慕強，如今骨都侯的屍體就涼在旁邊，眼前這位年輕的秦軍主將不僅實力恐怖，還開出了他們做夢都不敢想的價碼。飢餓與貪婪徹底壓倒了恐懼，降卒們的眼睛開始泛起滲人的紅血絲。
韓信走到骨都侯的無頭屍體前，踢了一腳。
“去查探朔方城的軍情。”
次日清晨，斥候頂著風雪策馬而歸，在韓信面前滾鞍落馬。
“報主將！左谷蠡王大軍在朔方城下折戟！但將城池圍住，蒙恬大將軍閉門不出，只用拋石機和強弩消耗敵軍，匈奴前鋒死傷慘重，目前正分兵掠奪外圍草場！”
韓信聽罷，扯過一根枯草咬在嘴裡。
“蒙大將軍夠穩。”他吐出枯草，眼中閃過一絲銳芒，“左谷蠡王糧道被我們燒光了，城又打不下來。前鋒受挫，後方斷頓，他現在腦子裡想的，只有怎麼把剩下的十幾萬人帶回漠北。”
韓信用劍鞘在沙盤上重重劃出一道長線，直指北方。
“他要跑，只有一條路可退——燕然山麓的雪原走廊。”
韓信回過身，看著身後兩千名武裝到牙齒的秦軍，以及外圍那三千個拿著破舊彎刀、為照身帖紅了眼的胡人僕從。
“全軍開拔。”
“去燕然山麓，給逃跑的左谷蠡王挖個墳。”
朔方城外十五里。
左谷蠡王中軍大營。
羊毛氈帳擋不住北風穿堂，火盆裡的幹牛糞燃燒出幾縷青煙，嗆得人嗓子發乾。
三名千夫長跪在帳內氈毯上。
盔甲結滿冰霜，沒人抬頭。
“糧呢？”左谷蠡王靠在獸皮大椅裡，靴底搭著銅火盆邊緣。
鞋底烤出了焦臭味。
下首的千夫長喉結滾動，嚥下半口唾沫。
“沒找到，周圍三百里的水草地全空了。”
“草場被火燒成白地，連過冬的乾草垛都沒剩下。”
另一個千夫長急忙接話。
“咱們的遊騎往東跑了兩天兩夜，方圓百里，秦人連一隻活耗子都沒給咱們留！”
左谷蠡王猛地把腳從火盆邊挪開。
秦軍不僅用羊毛貿易吸走了牧民，連帶外圍草場全被掃得乾乾淨淨。
堅壁清野玩到了骨髓裡。
這是布好了口袋陣，活活等他餓死。
“咱們隨軍的口糧，還能撐多久？”
須卜虎從賬外大步走入，甲葉碰撞咔咔作響，隨手扯下沾滿雪渣的護頸。
“算上戰死的馬匹，最多撐三天。”
“左翼有兩個千人隊昨晚譁變，我砍了十幾個帶頭的才壓下去。”
左谷蠡王站起身，繞開火盆，在氈毯上焦躁地走動。
手裡十五萬主力，後衛兩萬大軍音信全無，糧道被切斷。
退回漠北就是一路凍死餓死。
留在這裡只能兵變營嘯。
沒退路了。
左谷蠡王抽出佩刀，扯過一根布條，一圈一圈把刀柄和右手死死綁在一起。
“傳令各部，把剩下的牛羊全宰了分肉。”
他猛地抬頭，眼球佈滿血紅的蛛網。
“馬料也拿出來熬粥，讓人吃飽，戰馬一兩都別喂！”
須卜虎臉色慘白。
“王上，不過日子了？”
“沒日子可過了！”
左谷蠡王一刀劈碎了案幾的邊角，木屑橫飛。
“秦狗斷我們的糧，就是算準我們要跑。老子偏不跑！”
“今晚子夜，把所有能喘氣的全壓上！”
“月黑風高，秦軍弓弩全成瞎子。拿人命去堆，也要把朔方城的城門填平！”
須卜虎單膝砸地，行了個大禮，扭頭衝入風雪。
淒厲的號角聲在雪夜中撕裂長空。
……
朔方城牆上。
蘇齊裹著厚重的羊毛大氅，雙手揣在袖筒裡，背靠著城垛。
“這雪下得邪乎，凍得老子腳趾頭疼。”
他跺了兩下腳，哈出一口濃白的冷氣。
蒙恬在一旁仔細查驗垛口處的重弩機括。
弩身已經塗上了防凍油脂。
公子高按著佩劍走過來。
“斥候來報，敵營裡生火造飯，把最後的羊都宰了。”
蘇齊搓了搓臉頰。
“斷頭飯。”
“餓急眼的狼要跳牆了，今晚是場硬仗。”
蒙恬點點頭，轉頭吩咐傳令兵。
“叫城衛軍加派兩千人上牆，準備滾木金汁，弓弩營分作三波壓陣。”
“蒙將軍。”蘇齊突然出聲打斷。
他伸出套著皮手套的手指，點了點下方寬闊的防禦平臺。
“要不放這？”
蒙恬瞬間反應過來。
他轉過身，聲音低沉透著殺氣。
“把那十個鐵疙瘩，推上來。”
夜幕低垂。
烏雲把天地蓋得嚴絲合縫。
匈奴大營傾巢而出。
戰馬銜枚，馬蹄裹草，十幾萬人隱藏在黑暗中靜默逼近。
須卜虎率領一萬前鋒死士，肩抗雲梯和沙袋，踏過凍土。
六十步。
五十步。
須卜虎猛地抬手，握拳。
上萬人的衝鋒陣型瞬間頓住。
城頭上漆黑一片。
連一絲火把的光亮和甲片摩擦的響動都沒有。
靜得讓人毛骨悚然。
須卜虎側耳去聽。
風中只有木輪碾壓青磚的沉悶摩擦聲。
換做前幾日，踏進八十步的瞬間，秦軍的狼牙重箭早該劈頭蓋臉砸下來了。
旁邊的百夫長舔了舔乾裂的嘴唇。
“頭人，秦軍沒放箭……他們是不是沒箭了？”
須卜虎拔出彎刀，刀鋒在黑夜中劃出一道寒芒。
“天助我也！”
“秦人斷糧了！擂鼓！前軍舉盾壓上，直接搭雲梯！”
沉悶的牛皮戰鼓連綿爆響。
上萬名匈奴死士不再隱蔽。
他們扯開嗓子狂吼，舉著包裹生牛皮的硬木盾，如同一股黑色的泥石流，瘋狂砸向朔方城牆。
城樓制高點。
公子高點燃了一支火把。