扶蘇渾身一震。
他猛地抬頭，看向那群瘋狂的人，再看向蘇齊，最後，他的目光落在了腰間那柄天子劍上。
“鏘——！”
一聲龍吟裂空，
天子劍出鞘。
跳動的火光在劍身上流淌，映出一片森然的血色寒芒，
扶蘇一步步走向那群騷動的人，劍尖斜指著泥濘的地面，劍鋒劃開潮溼的空氣，發出細微的“嘶嘶”聲。
他一言不發。
只是用那雙燃著熾烈火焰的眼睛，冰冷地、一個一個地掃過面前的人。
那眼神，再無一絲一毫的溫潤與憐憫。
被他目光觸及的人，心臟都像是被一隻無形的手攥緊，喉嚨發乾，下意識地向後退縮。
“孤在此！”
“山下洪水未退，爾等，便要自相殘殺麼？”
“父皇的子民，就是這般對待自己的同胞手足？”
他的聲音陡然拔高，手腕一振，劍鋒緩緩抬起，直指為首那個手持火把、煽動最兇的漢子。
“還是說……”
“爾等，欲在此地，行謀亂之事？！”
謀亂！
這罪名，像一座無形的大山，
他們只是被瘟疫嚇破了膽的災民，誰敢沾上這兩個字？
“撲通！”
為首的漢子雙腿一軟，整個人癱倒在地，手中的火把脫手飛出，滾落在泥水裡，
“殿下饒命！草民……草民只是一時怕死啊！”
“饒命啊殿下！”
人群像是被割倒的麥子，嘩啦啦跪倒了一大片。
哭喊與求饒之聲，取代了之前的狂亂。
扶蘇握劍的手，指節因為過度用力而失去血色，微微顫抖。他看著眼前黑壓壓跪倒的人群，心中卻沒有半分勝利的快意，只有一種前所未有的沉重與孤寂。
就在這死一般的寂靜中，一陣急促而冷硬的腳步聲，伴隨著甲葉碰撞的鏗鏘，由遠及近。
“所有人，放下手中器物，原地伏地！違令者，斬！”
一聲爆喝，如同刀鋒刮過岩石。
殘存的災民驚恐地望去。
只見山道之上，火把匯成一條長龍，一隊隊身披重甲、手持戈矛的郡兵，如同一股黑色的鐵水，迅速湧上高地，將整個營地密不透風地包圍起來。
肅殺之氣，撲面而來。
一名身材魁梧、面容剛毅如鐵鑄的將領，從隊伍中大步走出。
他身披玄甲，腰懸長劍，
他的目光掃過全場，最後，死死地定格在持劍而立的扶蘇身上。
將領快步上前，在扶蘇面前三步處轟然停下，單膝跪地，沉重的甲冑砸在地上，發出一聲悶響。
“末將丹陽郡守王毅，救駕來遲，請太子殿下恕罪！”
王毅！
那個嬴政親手釘在楚地的鐵釘，以鐵血手腕著稱的酷吏！
扶蘇緩緩收劍入鞘，親自將他扶起。
“王郡守，你來得正好。”
王毅站起身，目光如刀，先是刮過那群跪地的災民，又掃了一眼被銳士強行控制的隔離區，眉頭擰成了一個川字。
“殿下，末將前來馳援。此地情形……這些亂民，又是怎麼回事？”
不等扶蘇開口，蘇齊便走了上來，用最簡練的語言，將“銅殿泣血”的騙局、張良引水屠城的陰謀，以及眼下最致命的瘟疫威脅，全盤托出。
王毅越聽，那張鐵鑄的臉越是陰沉。
當聽到“瘟疫”二字時，他的瞳孔驟然凝縮成一個危險的針尖。
身為一郡之長，他比在場任何人都清楚，一場大疫意味著甚麼。
那不是死幾個人，而是成片成片的村落化為鬼蜮，
“蘇侯所言‘生石灰防疫’之法，出自何典？有幾成把握？”
“無典可查。”
蘇齊迎著他的目光，平靜地回答。
“十成。”
王毅死死地盯著蘇齊的眼睛，
數息之後，他收回目光，不再有任何猶豫。
他猛地轉身，對著扶蘇重重一拱手，
“殿下，蘇侯此策，無論成與不成，皆是眼下唯一生路！請殿下授權，末將願以雷霆之勢，平定此亂！”
“郡尉張猛何在？！”
“末將在！”一名膀大腰圓的將領悍然出列。
“立刻接管營地！”王毅的手指在空中虛劃，如同在沙盤上劃分疆域，“以此地為界，設三道封鎖！將所有病患、傷患，全部強制轉移至下風口隔離區！派重兵看守，一人不許出，一步不許入！敢有喧譁、衝撞者，斬！”
“諾！”
“傳我將令！”王毅從懷中掏出郡守大印的徵發令，高高舉起，“徵調丹陽城左近三亭所有民夫，攜帶一切可用之工具，一更之內，趕赴此地！遲到者，以貽誤軍機論，立斬當場！”
“諾！”
“所有郡兵聽令！”他的聲音化作冰冷的鋼鐵，“收斂所有屍身，集中於西側窪地！清查營地，有趁亂偷盜、作奸犯科者，不必審問，格殺勿論！”
“諾！”
一連串冷酷無情的命令，接連不斷地發出。
數千郡兵與官吏，這臺帝國的暴力機器，開始以一種令人戰慄的效率高速運轉。
混亂的營地，被強行梳理、切割、重組。
哭喊消失了。
騷亂平息了。
所有災民，都被這股鐵血氣勢所震懾，在郡兵冰冷的戈矛下，被驅趕、被安排，再不敢有半分異動。
王毅走到蘇齊面前，他看著蘇齊先前草草寫下的防疫流程——隔離、淨水、消毒，眼神中閃過一絲複雜的光芒。
“蘇侯，”他壓低了聲音，像是在確認一件兵器的鋒利程度，“此法，若真有十成把握。丹陽郡所有石灰窯，所有工匠，自此刻起，盡歸君用。”
他沒有說任何“利在千秋”的空話。
但這位鐵腕郡守，用最直接的行動，表達了他的判斷與決心。
蘇齊看著眼前這位務實到極點的鷹派官員，笑了。
跟這種人合作，最是省力。
夜色愈深，高地上的火光卻燃得愈發明亮。
帝國機器一旦開動，其效率是驚人的。
不過一個時辰，整個營地的秩序便已森然。
隔離區被刀槍圍成鐵桶，傷員得到了安置，倖存者們被組織起來，在郡兵的監督下圍著火堆，分食著緊急運來的粟米餅和熱水。
恐懼，如同沉在水底的淤泥，依舊存在。
但水面上的恐慌與波濤，已被徹底壓平。