蒙恬的中軍大帳，遠比公子高的將軍府要來得簡樸肅殺。
沒有多餘的裝飾，唯有一張巨大的軍事輿圖，如一頭沉默的巨獸，盤踞在營帳正中。
輿圖上，山川、河流、部落、要塞，被各種顏色的標記弄得密密麻麻，
扶蘇走進去時，蒙恬正獨自一人，立於輿圖之前。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身，看到來人是扶蘇，才露出一絲極淡的笑意。
“長公子殿下。”他微微躬身，禮節周到，
“蒙將軍不必多禮。”扶蘇連忙上前一步。
“殿下深夜前來，是為了西征的兵馬調動？”蒙恬開門見山，
扶蘇搖了搖頭。
他看著眼前這位帝國的宿將，神情前所未有的鄭重。
“將軍，我來，是向您辭行的。”
蒙恬眉鋒一挑，沒有追問，只是側過身，做了一個“請”的手勢，示意扶蘇坐下說話。
“殿下請講。”
扶蘇將自己打算前往遼西，探望安北王將閭，並協調東西兩段北疆防務的想法，原原本本地說了出來。
他沒有隱瞞自己對兄弟的擔憂，也沒有拔高此行的意義，只是將事實與考量，坦誠地擺在了這位沙場宿將的面前。
蒙恬靜靜地聽著，一言不發。
待扶蘇說完，他沒有立刻表態，而是重新站起，走回那幅巨大的輿圖前。
他的目光，從西陲的朔方，越過千山萬水，緩緩落在了東境的遼西。
那是一段漫長得令人心悸的防線。
“殿下可知，陛下為何要設立朔方與遼西，這兩個深入草原的‘王’？”蒙恬忽然開口，聲音低沉，
扶蘇一怔，沉思片刻。
“是為了開疆拓土，將胡人遠遠地擋在長城之外。”
“是，但遠不止於此。”
蒙恬伸出手指，在朔方的位置重重一點，然後又橫跨整個輿圖，點在了遼西之上。
“在我看來，朔方王，是陛下刺向西域的一柄長矛，主攻！”
“而安北王，則是陛下楔入東北的一面重盾，主守！”
“匈奴西竄，我大秦主力西向，勢在必行。但我們不能忘了，在我們的東側，還有一個同樣兇悍的對手——東胡。”
“匈奴勢弱，東胡必將坐大。若我們全力西征，而東胡趁機南下，襲擾右北平、遼西郡，甚至直逼燕薊，屆時，我大秦將陷入兩線作戰的絕境！”
“所以，安北王這面盾，必須堅不可摧！他不僅要擋住東胡，更要像一顆釘子，不斷在東胡人的軟肋上製造麻煩，讓他們無暇南顧，為我們西征的長矛，創造一個安穩的後方！”
“將軍的意思是……”
“陛下的每一步棋，都落在了十年，甚至百年之後。”蒙恬的聲音裡帶著敬畏。
“多謝將軍指點，扶蘇受教了。”
他站起身，鄭重地向蒙恬行了一禮。
蒙恬坦然受了這一禮，隨即，那張嚴肅的臉龐上浮現出一抹笑意。
“殿下能看到這一層，便不枉陛下對您的期許。我只是個粗人，這些，不過是揣測聖意罷了。”
他走到帥案前，取出一份空白軍令，筆走龍蛇，迅速寫下幾行字，而後重重蓋上了自己的帥印。
“殿下此去遼西，路途艱險，不可無憑。有此軍令在手，沿途郡縣關卡，無人敢擋。”
扶蘇接過軍令，只覺得入手滾燙。
“另外，”蒙恬又從懷中摸出一塊冰冷的虎頭兵符，放在了扶蘇面前，“我帳下有一支千人騎營，皆是百戰老兵，通曉胡語。殿下此行，由他們護送。有他們在，足以應對任何變數。”
扶蘇看著那兵符，心頭一熱。
“將軍……這……”
“殿下不必推辭。”蒙恬擺了擺手，神情無比嚴肅，“您的安危，關乎國本，不容有失。這不僅是我的意思，也是陛下的意思。”
他看著扶蘇，一字一頓。
“殿下，放心地去吧。向陛下證明，您是一位……值得他託付天下的君主。”
扶蘇緊緊握著手中的軍令和兵符，重重點頭。
“蒙將軍，朔方，拜託您了。”
“殿下放心。”
……
從蒙恬的大帳出來，扶蘇的心情久久不能平靜。
回到自己的營帳，王瀟瀟與蘇齊都還在等他。
看到他手中的軍令與兵符，蘇齊的臉上沒有半點意外，只是懶洋洋地打了個哈欠。
“我就說嘛，蒙將軍是明白人。”
王瀟瀟則走上前，目光落在那枚小小的虎頭兵符上，美眸中異彩連連。
“夫君，都順利嗎？”
“很順利。”扶蘇將與蒙恬的對話，簡要複述。
王瀟瀟聽完，滿是敬佩：“蒙將軍不僅是帥才，更是國士。這份格局，難怪能得父皇如此信賴。”
“是啊。”扶蘇感慨道，“有蒙將軍坐鎮朔方，我可以放心了。”
“放心？”
一直沒怎麼說話的蘇齊，忽然笑了起來。
扶蘇和王瀟瀟的目光都被他吸引了過去。
蘇齊伸出兩根手指，在自己眼前晃了晃。
“咱們現在對西域的瞭解，全靠那個烏氏倮的輿圖，和一些道聽途說的訊息。那地方到底甚麼樣？月氏人是不是真的外強中乾？冒頓那小子現在躲在哪個犄角旮旯裡舔傷口？”
“咱們兩眼一抹黑啊，長公子。”
“大軍出征，幾萬人的性命，總不能全壓在一張不知道真假的地圖上吧？萬一烏氏倮那老小子使壞，把大軍引到絕地裡去，那樂子可就大了。”
“那依先生的意思……”扶蘇皺起了眉頭。
“很簡單。”
蘇齊一攤手，
“咱們得自己派人，去親眼看看。”
“派一支信得過，腦子活，又能打的隊伍，偽裝成商隊，先去探探路。他們不用攻城拔寨，甚至不用暴露身份，一邊做生意，一邊把西域的山川地理、部落虛實，全都給摸個門兒清。”
他頓了頓，悠悠吐出八個字。
“這叫，兵馬未動，情報先行。”
“商隊？”王瀟瀟眼睛一亮，“你是說，利用我們剛成立的那個‘朔方商會’？”
蘇齊打了個響指，“那些商人，一個個為了錢連命都不要，讓他們去探路，再合適不過了。給他們畫一張大餅，告訴他們這是第一批吃肉的機會，他們還不擠破了頭往前衝？”