深夜，伽藍國都中只餘幾處燈火，旁的宅院都已熄了燈，寂靜黑暗。
除開歌舞樂坊，要屬丞相府的燈籠最敞亮，裡頭放的彷彿是夜明珠。
前幾天夜裡有刺客潛到丞相臥房外，黃眉怪衝出來，見著個影子，沒有追到人。他怕被魏大人責怪，只說是只野貓，已經跑遠了。
那晚丞相府上下雞飛狗跳，最後不了了之。
黃眉怪私下吩咐總管加強警惕，自己夜裡也不敢睡，埋伏在主院中，等候刺客光臨。
打足精神候了四五天，連只鳥兒都沒看見，裡裡外外的護衛精神疲憊，巡邏也鬆懈下來，不那麼仔細。
黃眉怪蹲在主院樹叢裡，實在熬不住，眯起眼打了個小盹。
淺眠中，聽見“吱呀”一聲，門開了。
他立時驚醒，撥開樹叢一躍而起：“有刺客！保護魏大人！”
裡裡外外的護衛紛紛趕來，便見黃眉怪與魏丞相你看著我，我看著你。
“魏、魏大人，您怎麼起來了？我聽見開門聲，以為有刺客。”
魏鵬程豎起眉毛：“我還想問你怎麼在這呢，大驚小怪。去給我拿個夜壺來。”
他一甩袖子，回了屋。
黃眉怪去找夜壺了，外邊的護衛陸陸續續離開。
魏鵬程躺上床，一手摟著寵妾，一手揉腰。
府裡新近招了幾個寵妾，玩兒的花樣倒多，偶爾用藥、薰香來助興。他上了年紀，又不願承認自己玩不動，挺著老腰放縱幾天，身體出了問題，一到夜裡就尿頻。
今夜那藥勁更是生猛，床底下原本備好的夜壺都不夠用。
魏鵬程翻了兩次身，有點憋不住：“怎麼還沒拿來。”
正這時，屋門開啟。
腳步極輕，進了屋，又迅速把門合上。
魏鵬程喝道：“你個沒用的東西，鬼鬼祟祟做甚麼？快把夜壺拿來！”
他翻身下床，卻見簾幕後，一點銳利劍芒迎面刺來。
“你……！”話未出口，已被劍穿了個透心涼。
床上的寵妾聽動靜不對，回過身，入目便是潑濺在簾幕、屏風上鮮紅的血跡。
視線再往下，看了一眼，她便眼皮一翻，昏厥過去。
牧白打包好魏鵬程的項上人頭，正要出屋，迎面便撞上黃眉怪。
兩人一個提著裝人頭的木盒，一個拿著夜壺，對視片刻，同時拔出武器。
黃眉怪一甩鐵鏈，鋒利的鉤子朝牧白拋來。
牧白橫劍一擋，竟覺手腕發麻。
這黃眉怪的內力深厚，還在夢長老之上。
扛下一鉤，整個劍身都在嗡嗡震響。
下一擊甩來時，牧白仍未恢復，手腕稍微脫力，便被那鉤子鉤住了劍身。
黃眉怪甩手轉了幾圈，又用力往回一拽。
鐵鏈纏住青蓮劍，帶著牧白朝他這頭飛來。
若是個兩百斤的壯漢，黃眉怪絕拉不動。奈何牧白身量輕，被揚到半空中，揮動青蓮劍斬了幾下，也沒能斬開那鐵鏈。
黃眉怪陰笑著，將牧白拉到近前，抬起另一手朝他胸口抓去。
他殺人時喜歡將心臟掏出來。
牧白掙動鐵鏈，同時腳尖在地面一點，剎住去勢，左手一掌拍向黃眉怪的手臂。
這一掌險些將黃眉怪的手臂拍斷，他忍著肢體斷裂的痛，仍撕破了牧白胸口的衣裳，從中抓出一樣東西。
低頭一看，是一大把鮮花。
黃眉怪：“……”
牧白將內力注入青蓮劍，盪開鐵鏈，抽出劍，刺入黃眉怪胸口。
一劍穿心。
鮮血湧上喉頭，黃眉怪睜著眼，向後倒去。
攥緊的手指失去力氣，緩緩鬆開。
鮮花散落在血泊中，花瓣被染成猩紅色，嬌豔欲滴。
牧白強忍嘔吐的衝動，一眼也沒再看，便輕身飛上房簷，與在牆外等他的蘇墨會和，離開丞相府。
到護城河邊，牧白掬起一捧水洗臉，看著漆黑河水中自己的倒影，忽然覺得很陌生。
他一屁股坐在草地上，胃裡翻江倒海。
蘇墨拿手帕浸過水，替他擦拭頸側的血跡。
牧白低下頭，看著沾滿血跡的手：“我……殺人了。”
他喉嚨裡堵得慌，一句話也說不出口。
來之前他就清楚，青蓮劍一旦出鞘，絕不能留下活口。可真正看到兩個活生生的人在自己劍下死去，即便知道他們都是惡貫滿盈之人，牧白也無法控制地渾身冰涼，血腥味湧上呼吸，噁心得想吐。
蘇墨一言不發，把牧白的手展平了，擦拭乾淨。
又扶著他後腦勺，打算把人按進懷裡。
牧白本能地推開他，往後退了一點兒：“我身上都是血，髒，等等沾你衣服上。”
蘇墨也沒勉強，抬手輕輕拍他後背。
好一會兒，牧白才平靜下來，想把青蓮劍拔.出來擦一擦，又考慮到蘇墨在這兒，讓他看見了劍身指不定就認出來。
牧白把劍身上黑布裹得更緊，沒事人似地問：“我方才是不是特丟人。”
蘇墨輕聲說：“不會，我第一次殺完人，哭了整整一夜。”
牧白一怔。
原文中很少描寫蘇墨親手殺人。
他想了想，出聲問：“你怎麼殺的？用扇子、暗器嗎？”
蘇墨搖搖頭：“用毒。”
“八歲那年，我無意間撞見貴妃和照顧我起居的姨娘在後花園……那位貴妃的皇子和我一般大，但不得父皇賞識，大約是怕將來搶了她兒子的皇位，所以買通將我一手帶大的姨娘，在茶裡下藥。”
“我把那杯茶賜給姨娘。她不敢違抗命令，喝下去，便倒在我面前。”
或許是因為剛經歷過，牧白竟能體會到他當時的心情。
蘇墨自幼喪母，對照顧自己的姨娘應當很是信任、甚至於依賴。看著她喝下原本給自己準備的毒酒，倒在面前……
彷彿能聽見那個八歲大孩子躲在冰冷宮殿中哭的聲音。
牧白抬起手，又放下。
他手上剛沾過血，不適合來一個安撫的擁抱。
蘇墨看出他想做甚麼，彎了彎眼睛，笑道：“我這人剖開一肚子黑水，哭也是鱷魚的眼淚，不需要安慰。”
牧白：“……”
他委實不知道自己能做些甚麼，只好提著木盒子站起身，解開系在河邊樹旁的馬。
他們今夜牽了兩匹馬出來，蘇墨回凌雲宮，牧白則去玉樹山莊送人頭，兩人分道揚鑣。
抵達玉樹山莊時，天還未亮。
侍者開啟門，見他一身血跡，先領人去洗了個澡，換身乾淨衣裳。
破曉時分，雞鳴過後，林百曉揉著惺忪睡眼從床上起來。侍者端來銅盆，他剛洗了把臉，便見牧白提著一隻木盒走進來。
那木盒滲出一層深紅的血色，他抬手就要放在桌面上，林百曉趕緊攔住：“欸別、別，別弄髒了我的桌子。”
那盒裡的東西是甚麼，他心中已有猜測，但仍不敢相信。
拿著擦臉的白毛巾，上上下下打量了牧白一遍，才問：“你真去刺殺魏丞相了？”
“嗯，這是他的人頭。”
“！”林百曉大駭，連忙後退了好幾步。
彷彿那木盒裡裝著的是甚麼劇毒之物。
“別拿過來，你開啟我瞅一眼。”
“……還真是魏鵬程。”
林百曉皺著眉，吩咐侍者從牧白手中取走木盒，端到別處放起來。
他讓牧白先在屋裡坐著，洗漱完畢後，才領他到藏劍池。
天雨流芳劍已經取出，侍者將它捧過來，畢恭畢敬地交到牧白手中。
“果然是英雄出少年，佩服，佩服。”林百曉這會兒腦子清楚了，吹捧的話張口就來，誇了十來句，又道“魏鵬程壓迫百姓、作威作福十餘年，他一死，整個伽藍都會引起轟動，我已經吩咐手下將此事撰寫為明日江湖驛報的頭條了。”
“不知少俠能否詳細描述一下當時的經過？也好為我們的文稿潤色一二。”
“譬如，如何闖進丞相府，怎麼殺的人，殺了幾個，分別長甚麼模樣，過了多少招……”
牧白：“……需要這麼詳細嗎？我就闖進那老賊屋裡，把他殺了，出來時撞見黃眉怪，也殺了，統共兩個，就過了幾招吧。至於長甚麼模樣……一個字，醜。”
林百曉：“……”
他顯然對牧白這般敷衍的答覆不滿意，揪住他問了許多細節，才肯把人放走。
林百曉將牧白送到門口，又扯著他說了許多：“踏雪少俠，明日驛報一出，你定將成為江湖一代新秀，今後若有空，記得常來玉樹山莊坐坐。”
“我們這兒還有很多懸賞令，只有你這樣武藝高強的俠士才能完成……”說到這兒，他一拍腦袋，想起甚麼“少俠稍等，我還有樣東西要給你。”
不一會兒，侍者抱來一個包裹。
林百曉將包裹遞給牧白：“此前有人在我們這兒釋出黃眉怪的懸賞令，這是賞錢。還有……”
他開啟包裹上的卷軸：“這是昨天剛剛接到的懸賞令，但是任務難度過高，我估計江湖中沒幾個人敢接，少俠要不試試？”
牧白接過包裹，定睛一看。
懸賞任務的內容是：潛入凌雲宮掌門洛忘川屋內蒐集證據。
“……這誰釋出的任務？”
林百曉搖搖頭：“天機不可洩露，若少俠願意接這單生意，我倒可以安排你和僱主見個面。”
牧白試探地問：“莫非是萬鏡司江神捕？”
“你怎麼……”林百曉反應過來，閉上了嘴。
牧白已猜了個八.九不離十，笑道：“這單生意我接了。懸賞令我拿走，江神捕我也會自行和他聯絡。”
林百曉鬆了口氣：“那是再好不過。”
“那我走了？”
“少俠慢走，若是見著秦姑娘，替我問候她一聲。”
“好。”牧白揮了揮手，翻身上馬，揚長而去。
他心神俱疲，回到凌雲宮，倒頭睡了一大覺，期間迷迷糊糊醒來幾次，扒了幾口飯，又再睡過去。
畫眉聽說牧白身體不適，在房裡悶頭大睡，很是擔心。
於是第二天一早，她便來找牧白，問他今日感覺如何，要不要出去走走。
兩人來到凌雲渡一間茶樓，吃著早點，邊聽樓裡的先生說書。
牧白端起茶碗吹了吹，剛抿一口，便聽說書先生一拍驚堂木：“說時遲，那時快，踏雪少俠飛起一腳，踹開那魏老賊的屋門，大喝一聲：‘狗賊！拿命來！’”
他一口茶噴了出來。
畫眉奇怪地望過來：“怎麼了？”
“沒事沒事。”牧白擦了擦唇角，笑道“我打心眼裡佩服這位說書先生，不僅緊跟時事，還十分善於添油加醋，故事講得繪聲繪色，都不像真的。”
“小白你也知道？也是，江湖驛報上都寫滿了，哪還有人不知道呢。”畫眉開啟每桌人手一份的驛報，邊看邊念“舔血於刀刃，行走於暗影，踏雪無痕、落花有意……”
畫眉把驛報放下，兩手托腮，雙眼放光：“踏雪少俠殺人過後，還留下遍地鮮花，真是俠骨柔情，俠骨柔情啊……”
牧白：“……”
師姐醒醒，我只是丟個垃圾。