弗雷德盯著阮晨光，看著他聽了一路，臉上沒表情，眼神卻亮得嚇人。
阮晨光知道，他們心裡想的，早就超出了他原先的預判。
他沒想到，弗雷德這人，比他想的還要深。
真要翻臉？現在動手，自己也得脫層皮。
不如，趁這口氣，一把把事兒做死。
做透了，才真能翻盤。
以後是死是活，全看這一把。
這事兒表面看著是吵鬧，底下全是刀子，全是人沒敢說的爛賬。
阮晨光從前從沒想過，一件事能逼得人喘不過氣。
可現在他知道——
今時不同往日。
在奧拉特貢遇到的每一件事，都在悄無聲息地，給他指路。
火獅獸心裡咯噔一下，總覺得這事不太對勁。
他二話不說，把大夥兒全叫到了一塊兒，攤開說清楚——現在不聊透，等事態崩了，想補救都來不及。
誰都知道，這事兒要是沒處理好，最後怕是能掀翻天。
阮晨光一直躲著不接茬，巴不得這爛攤子別落自己頭上。
他不是不想管，是怕管多了惹一身騷。
他清楚，大家心裡都打著小算盤：能借著這事兒撈點好處，最好別把自己搭進去。
可越想躲，事兒越往他這兒堆。
他不是沒覺察，只是不敢深想。
以前誰不是踩著別人肩膀往上爬？誰又真能清清白白站到現在？他心裡明鏡似的——這趟水，早就不只是洗洗手就能幹淨的了。
火獅獸剛回來，把外頭瞧見的全倒了出來。
阮晨光聽一半，皺了皺眉：“你再去一趟，把那小鎮翻個底朝天，一個角落都別漏。”
他不是信不過誰，就是覺得，這地方太安靜了。
安靜得不像話。
阿提奧沼澤邊那個破鎮子，小得連狗都不願多待，可偏偏這回，連風都像是被人掐住了脖子。
火獅獸飛了一圈，回來直咂舌：“哪兒是小鎮？根本就是個空殼子！屋子空著，門鎖生鏽，連個貓影子都看不見。”
阮晨光心裡有數了。
這麼小的地兒，藏不住秘密。
可正因為藏不住，才更嚇人。
沒人願意被人扒底褲，尤其這幫人，哪個不是踩著屍骨爬起來的？你一伸手，人家就知道你要幹嘛。
可你不伸手，人家又怕你暗地裡憋大招。
大家心裡都明白，誰都不是傻子。
該裝傻的裝傻，該盯梢的盯梢，誰也不敢先動第一槍。
但越是這麼僵著，越讓人心裡發毛——這哪是按兵不動？這分明是等著看誰先露馬腳。
阮晨光以前覺得，這事頂多鬧個風浪，轉眼就過去了。
沒想到，現在連喘氣都得掂量三遍。
他不是怕事，是怕自己哪天一覺醒來，發現身邊的人都換了臉。
他早就想明白了：沒人會為這點破事甘願自毀前程。
可也正因為沒人敢動，才最危險——你永遠不知道，下一秒是誰在你背後遞了刀。
他沒吭聲，但心裡比誰都清楚：這事兒，不是你收拾得乾淨就能結束的。
你以為你贏了，其實你早就輸在起跑線上。
火獅獸那句“你看清了沒？”在他腦子裡轉了八百遍。
阮晨光最後輕飄飄回了一句：“是啊，誰都想快點收尾。
可現在，你越想搞得轟轟烈烈，就越容易被人當靶子打。”
沒人接話。
屋裡靜得像墳地。
沒人動，也沒人走。
大家都知道——
這盤棋，才剛開始。
阮晨光心裡清楚，大夥兒誰也不是傻子，誰也不想一上來就把自個兒陷進泥坑裡。
這事一搞大，回頭想抽身？門都沒有。
到時候別說往前走了，能不被拖回原地就謝天謝地了。
他也不是非得拉著大家一塊兒跳下去，可總得給個說法吧？你看看，一個個都想著矇混過關，假裝這事沒發生過。
可要是再像以前那樣，裝聾作啞、拖拖拉拉，遲早得炸。
沒人願意去接這個燙手山芋。
你以為那點風險是能扛過去的？錯了。
真等事兒攤開，才知道當初想得有多天真。
每個人心裡都憋著氣，盯著呢——這事兒，終究是咱們自己動手做的，賴不了別人。
其實阮晨光懂，大夥兒真沒打算繼續死磕下去。
誰也不是愣頭青，玩命硬剛？沒那閒工夫。
他心裡五味雜陳，憋著一股勁兒說不出來。
越這樣，越得把事兒掰開了揉碎了想清楚。
擱以前，這事兒早一拍兩散，乾脆利落，全盤清零。
可現在？想穩住，難上加難。
位置沒那麼好坐了，想法也沒那麼純粹了。
他早想過去跟別人談，可話到嘴邊又咽回去。
得罪人？他能不知道？怎麼處理才不翻車？他心裡明鏡似的。
可問題是——大家現在都不像以前那樣，能輕輕鬆鬆打個哈哈就過去了。
反倒是，該說的不敢說，該做的不敢做，搞得一團糟。
到時候，想擦乾淨手？不可能。
最後背鍋的，八成還是你。
他壓根沒想過會演變成這樣。
原本以為就一點小摩擦，誰知道一碰，全是雷區。
每個建議都像刀子，往他心口上扎。
他怕的不是事兒大，是壓根收不了場。
以前他想過千百種可能，每一種都走到了今天。
該怎麼收？怎麼撐？他心裡有數。
可他更怕的，是對方被這一下徹底打垮。
自己能不能扛得住，全看能不能撐住這口氣。
從前他壓根不在意這些彎彎繞，現在？每天醒過來第一件事，就是琢磨這事。
他早看明白了——眼前這一切，都是浮雲。
真正壓在肩上的，是那些你躲不掉、咽不下、還得自己扛起來的東西。
他又不是傻子，能不懂大夥兒肚子裡打的甚麼算盤？誰不想甩鍋？誰不想裝無辜？可到最後，買單的，還得是他。
他心裡發苦。
不是因為事兒大，是覺得……值嗎？自己一路走來，拼了命站在這兒，現在卻要為一場誰也不想碰的爛攤子，親手把自己搭進去。
人到這一步，連後悔都嫌多餘。
未來的路怎麼走？沒人能說得準。
可眼前這一步，真他媽走不動了。
“阮晨光，你別太較真了。”