他揉了揉太陽穴，像是累了一整年。
“以前啥都穩著，該幹啥、不該幹啥，心裡門兒清。
現在倒好，想管，沒人聽；想壓，沒人服。
你說氣不氣？憋不憋？”
阮晨光坐在一旁，越聽心越沉。
他知道，這事從頭到尾就不是誰錯了，是所有人都把事兒想得太簡單。
“你以為你是在替人撐腰？其實呢，你是在給所有人添堵。”他心裡嘀咕，“你以為你能擺平所有人？呵，你連自己都沒擺平。”
“你真以為大家在乎誰贏誰輸？”他苦笑，“他們要的，是臉面，是交代，是別人點頭說一句‘你行’。
可你呢？連個臺階都沒給人留。”
阿倫德爾坐在那兒，臉白得像紙。
貝爾公爵一句話沒說，但那一眼，像刀子一樣刮在他們三個人身上。
要不是阮晨光反應快，剛才那會兒，怕是得倆人被轟出去。
說到底，貝爾公爵不是脾氣差，是他太懂人心了。
你動一步，他早猜透了你十步。
從頭到尾，事情其實早被捏得死死的，根本輪不到誰來攪和。
大家心裡都明白：別把簡單的事兒搞成狗血劇，別為了點面子，把整個局都崩了。
阮晨光本來就沒打算讓事情鬧這麼大。
他只想穩住，只想把該做的事做完，不樹敵，不挑釁，不激化。
可現在呢？阿倫德爾一通騷操作，直接把所有人都架在火上烤。
“我們不是要當英雄。”他低聲說，“我們只是想活著走到終點。”
他看了看阿倫德爾，又看看其他人，心裡清楚——
沒人真想掀桌子。
只是每個人都太怕輸，怕被人看輕，怕自己的一輩子，就卡在這一步上。
“你想想，咱們進奧拉特貢的時候，是奔著甚麼來的？”阮晨光聲音低下去，“不是為了吵架，不是為了證明誰比誰強。”
“是為了活下去，好好活。”
“可現在呢？”
“搞得大家連口氣都喘不順。”
他閉上眼，輕輕吐了口氣。
“算了，別硬扛了。”
“該認錯的認錯，該退的退。”
“這局，咱不贏了也罷。”
“但人，別散了。”
阮晨光說完這番話，康默賽特公爵沉默了幾秒，點點頭，臉上的尷尬壓都壓不住。
他心裡清楚，剛才那幾句，句句像巴掌，啪啪扇在自己臉上。
阿倫德爾本來是想借著挑事兒的由頭，把阮晨光拿捏得死死的，好顯得自己有手腕、有格局。
誰料想，沒踩住石頭，反而一腳踩進泥坑裡——自己成了笑話，還得硬著頭皮收場。
這事兒鬧成這樣，真想翻篇，哪有那麼容易？
大夥兒心裡門兒清：表面風平浪靜，底下早就翻江倒海了。
誰都清楚這攤子事有多亂，但誰也不想當第一個掀桌子的人。
尤其阿倫德爾這個人，平日裡裝得人模狗樣，講究規矩體面，真到關鍵時候，反倒比誰都愛鑽牛角尖。
現在好了，人家阮晨光是客人，是來辦事的，不是來當靶子的。
一進門就捱了悶棍，換誰都得膈應。
康默賽特公爵心裡憋得慌。
本來該好好招待的，結果反成了對方的“下馬威現場”。
越想越覺得丟人——這要擱以前，早就賠笑臉把事壓下去了。
可現在？不光沒壓住，還把矛盾往深了推。
阮晨光壓根沒想鬧大，他連多看一眼阿倫德爾都覺得浪費精力。
但人家先動手，他總不能跪著捱打吧？
公爵也只能硬著頭皮先道個歉：“真對不住，我們這邊規矩不周，一上來就讓您受了這等委屈。
該辦的都辦了，該理的也都理清了，您心裡有數就行。
這事……是我沒管好家事，慚愧。”
阮晨光嘴上說著“沒事”，心裡早就翻白眼了。
他來這兒圖甚麼？圖你這一頓嘴上道歉？圖你家弟弟突然發神經？他早就看透了——奧拉特貢這塊地，人情薄如紙，走一趟是緣分，再來？沒準得看老天爺心情。
他這人向來不記仇，只要面子沒撕破，事情就能談。
體面，是大家最後的遮羞布。
你給我留三分，我就能還你七分。
安德琳諾這時候趕緊上來圓場，賠著笑拉了拉袖子：“我弟弟年輕氣盛，不懂事，剛才那一下……是莽了。
您別往心裡去，要真覺得我們這兒哪兒不對勁，開口就是。
阿提奧沼澤上百個村子，哪個不是靠著互相幫襯活下來的？有需要的，您儘管開口，咱絕不掉鏈子。”
阮晨光心裡暗笑：正等著你這句話呢。
他早就摸透了這事的底細——誰是誰的棋子，誰又在背後扯線，他比誰都清楚。
可他一直沒戳破，不是因為怕，是懶得撕破臉。
今天這出鬧劇，反倒正好讓他順勢把話遞出去。
現在好了，對方主動遞梯子，他順杆爬，最省事。
大多數人都明白，事兒到這份上，該翻篇了。
誰還想揪著這事不放，非得把大家都拖下水？那不是聰明，是傻。
阮晨光本來也不打算較真，只是這幫人太能作——你不動手，他們還覺得你慫。
一進阿提奧沼澤，他心裡就不踏實。
不是因為剛撞見那頭雙頭虎神、那隻九尾天狐——那些雖怪，但好歹能解釋。
可阿倫德爾剛才身上那股子氣息……
不對勁。
太不對勁。
連一直鎮定的雪峰女神都皺了眉，悄悄傳音：“你覺沒覺得，那小子的氣息，根本不是咱們以前見過的任何流派？”
“他表現得跟瘋狗似的，可真要細品……他那股勁兒，像從墳裡爬出來的東西。”
“要是真像咱們之前猜的那樣……”
她沒說完。
但兩人心底，同時冒出一個誰都不敢說出口的名字。
——那玩意兒，早該死絕了。
雖然大夥兒心裡都有數，但康默賽特公爵早就在暗地裡察覺了——他這個兒子阿倫德爾，打小就不爭氣，從來就沒靠譜過。
所以他壓根沒敢把家底交給他管，生怕一不留神就全被他敗光了。
可誰想到，這小子越被冷落，心裡頭的怨氣越攢越多，最後竟然憋出了火。