“我和我哥早就發現了，正準備揭他老底——可還沒動手，他就把我哥派去了沼澤，說是去調查甚麼‘異常波動’。”
他低頭，聲音低了下去：“我本來想跟去的……”
他頓了頓，手攥緊了地上的碎磚：“可前一晚，我哥灌了我一整瓶酒。
我醒來的時候，他早走了。”
阮晨光心裡一動。
酒裡有鬼，還是他哥早就知道回不來？
“所以，他甚麼都沒告訴你？”阮晨光問。
弗雷德搖頭，語氣更苦：“啥都沒說。
連句‘等我回來’都沒有。”
阮晨光眯起眼。
這不合理。
一個SS級強者，臨走前連點線索都不留？
這事兒……藏著大坑。
“你仔細回憶下，你喝醉那晚，他是不是跟你說了啥？”阮晨光盯著弗雷德問。
弗雷德皺了皺眉，好半天才搖搖頭：“沒，一句都沒提。”
他這態度太真了，阮晨光心裡清楚，這傢伙沒撒謊。
可問題就出在這兒——他哥就這麼突然消失，咋可能連個紙條都不留？
阮晨光目光落在弗雷德身上，猶豫了幾秒，終於開口：“你哥……有沒有給你留點啥東西？”
也許那玩意兒裡，藏著關鍵線索。
“我哥留的東西？”弗雷德一愣，隨即眼神飄向角落那個舊木箱，“啊……對，他好像……”
“外頭有人來了！”門外突然傳來貝爾公爵急促的喊聲。
“別慌。”弗雷德抬手一擺，“你們先躲屋裡去。”
貝爾公爵看了眼阮晨光，後者輕輕點頭，兩人迅速閃到牆後。
腳步聲由遠及近，一個冷冰冰的聲音在外面響起：“弗雷德，你又在這兒瞎折騰啥？”
“關你屁事！”弗雷德嗓門一下就炸了，“練個劍還管天管地？”
那人冷笑：“我勸你別跟科克爾那老東西作對，小心骨頭都剩不下。”
“滾你媽的！”弗雷德吼得整棟屋子都在晃，“老子樂意！”
外面沉默了兩秒，腳步聲終於遠去。
阮晨光看著氣得渾身發抖的弗雷德，心裡直嘆氣——這脾氣，跟個爆竹似的，誰跟他在一塊兒都得提心吊膽。
弗雷德回屋，二話不說扛起那個塵封的木箱，重重往地上一放。
阮晨光沒再多問，眼睛死死黏在箱子上。
他倒要看看，這兄弟倆之間，到底藏了甚麼秘密。
箱蓋緩緩掀開。
裡面只有一頂破舊的頭盔，鏽跡斑斑，灰撲撲的，像從垃圾堆裡刨出來的。
“就這？”阮晨光懵了。
弗雷德卻猛地伸手抓起頭盔，眼淚“譁”地一下就湧了出來。
阮晨光徹底看不懂了。
他正愣著，餘光一掃——箱底，靜靜躺著一封泛黃的信。
他沒猶豫，直接抽出來。
弗雷德正哭得稀里嘩啦，一抬頭，看到他手裡的信，眼神立刻凝住了。
那眼神，又急又怕，又盼著，又不敢問。
阮晨光猶豫了。
這是人家親哥的遺書，自己拆開，是不是太缺德了？
弗雷德卻抬手抹了把臉，衝他點頭：“唸吧。”
阮晨光深吸一口氣，撕開信封。
“親愛的弟弟：
你看到這封信的時候，我應該已經進阿提奧沼澤了。
別來找我。
那地方不是人能活命的地兒，半神去了都得丟命。
別傻，別賭氣，別動不動就摔東西，別跟人硬碰硬。
好好活著，比甚麼都強。”
信的前半段，全是囉嗦的叮囑，像老媽子唸叨兒子別熬夜、別貪吃、別打架。
阮晨光翻到後半截——沒啦。
沒有地圖，沒有線索，沒有密碼，沒有藏寶圖。
啥都沒有。
他心裡咯噔一下。
原來，這位大哥根本就沒想讓弟弟去送死。
可這也等於斷了所有線索。
阮晨光把信遞給弗雷德，默默起身，眼睛在屋裡來回掃。
他不信，就這？
他翻了床底、櫃後、地板縫，連牆皮都摳了一塊。
甚麼都沒找到。
“哥——！”弗雷德突然抱著頭盔，嚎得撕心裂肺。
貝爾公爵在旁邊默默看著，眼眶也泛了紅。
他以前救師父的時候，也哭過。
這感覺，他懂。
弗雷德哭完，猛地抬頭，盯著阮晨光：“你們要去阿提奧沼澤？”
阮晨光張了張嘴，沒出聲。
他懂這眼神——對方想跟著去。
可這傻小子，去了就是送死。
“我跟你們去。”弗雷德直接開口，沒等他回答。
阮晨光心裡直翻白眼。
這人怎麼這麼軸？
“你別去，太危險了……”他剛開口。
“我知道怎麼進沼澤！”弗雷德打斷他，“我和我哥以前天天在那轉，哪條路最穩、哪塊地陷得最深，我都記得！”
阮晨光怔住了。
他沒想到，這傢伙竟真有路？
可……他能帶他去嗎？
帶他去，萬一他發瘋，自己和貝爾公爵都得搭進去。
他沉默了。
這時候，貝爾公爵開口了：“阮晨光，讓他去吧。
我懂。
我當初救我師傅，也是這麼一股勁兒，攔不住。”
阮晨光嘆了口氣。
他說得對。
這孩子，不是你能勸退的。
他看著弗雷德，一字一頓：“行，我可以帶你去。
但你得答應我一件事。”
“啥事？”弗雷德眼睛亮了。
“進了沼澤，你要是敢衝動一次，我就把你捆著丟出來，再也不帶你。”阮晨光語氣冷得像刀子。
貝爾公爵在旁沒吭聲，但他知道，這話不是威脅——是保命的底線。
弗雷德盯著他，足足十秒。
然後，重重一點頭：
“好，我答應你。”
弗雷德怔了一下，隨即狠狠一點頭，像下定決心似的。
他一直怕自己太菜，壓根沒敢往阿提奧沼澤踏一步。
可現在碰上阮晨光這種高手，機會就在眼前，不抓就是傻子。
“午夜過後，到城外等我們。”阮晨光隨口一說，“或者你現在趕緊收拾，現在就能走。”
弗雷德一聽，立馬蹦起來：“成！我這就去整理，立馬出門！”
阮晨光瞥了他一眼，沒多廢話。
離午夜就仨鐘頭，等就等吧，也不差這點時間。
城主府裡，騎士趴在地上，頭都不敢抬：“大人，我……跟丟了。”