南方，噬光魔窟之域。
光線如同被無形的巨口吞噬，蝕淵分魂所在的區域瞬間陷入絕對的、連神念都無法穿透的終極黑暗！
彷彿宇宙本身在此處缺失了一塊。兩點比黑暗更深邃、彷彿能吞噬靈魂的漩渦在黑暗中亮起，一個由純粹“無光”構成的、形態不斷變幻的陰影輪廓，無聲無息地“站”在了黑暗的中心。
北方，燼滅熔爐之域。
灰白色的火焰無聲地燃起，並非熾熱，而是散發著焚滅一切生機、將萬物化為死灰的終極死寂！
火焰瞬間構築成一座頂天立地的巨大熔爐虛影，爐口噴湧著寂滅之炎。
一道由灰燼與蒼白火焰凝聚的、彷彿永恆燃燒的熔岩巨人身影，在爐火中踏出，每一步都讓虛空發出不堪重負的呻吟。
東北，疫病母巢之域。
五彩斑斕、卻蘊含致命法則的毒霧憑空湧現，翻滾沸騰，凝聚成一個不斷膨脹收縮、表面佈滿孔洞的巨大肉瘤狀母巢虛影。
無數由疫病符文構成的細小飛蟲從孔洞中噴湧而出，發出令人神魂錯亂的嗡鳴。
一道籠罩在斑斕毒瘴中、身形模糊扭曲的身影，在母巢核心若隱若現。
西北，亂宇迷宮之域。
空間法則瞬間變得混亂不堪，無數毫無邏輯的空間碎片、扭曲的維度通道、錯亂的時間流憑空出現、碰撞、湮滅，形成一片足以讓天尊瞬間迷失的恐怖迷宮！
一道由無數空間稜鏡碎片拼湊而成、身形不斷閃爍跳躍、難以鎖定具體位置的詭異身影，在迷宮中心詭異地“穩定”下來。
東南，凋零花園之域。
巨大而妖異的黑色水晶簇如同活物般瘋狂生長，瞬間構成一片散發著絕望死寂氣息的黑暗水晶森林。
每一簇水晶都彷彿在無聲地尖嘯，貪婪地汲取著周圍虛空的生命力。
一道高挑、纖細、彷彿由最純淨的絕望黑水晶雕琢而成的優雅身影，無聲地立於水晶叢林之巔，冷漠地俯瞰。
西南，終末方尖碑之域。
一根通體漆黑、光滑如鏡、彷彿銘刻著宇宙最終結局的巨型方尖碑虛影，無聲無息地刺破虛空，矗立於天地之間！
其散發出的純粹“終末”道韻，讓其他七位聖祖顯化的異象都為之微微一滯。
一道模糊不清、彷彿只是方尖碑延伸出的陰影、卻又蘊含著至高終結意志的修長身影，在碑體旁悄然浮現。
八道形態各異、卻同樣散發著令聖人亦感心悸的恐怖氣息的化身，如同八座鎮壓宇宙寂滅的豐碑，將蝕淵聖祖的分魂圍在中央。
整個寂滅迴廊的空間都因這九股至強意志的降臨而劇烈扭曲，發出不堪重負的哀鳴。
死寂籠罩了這片過渡虛空。
最終，那由純粹凍絕魂火凝聚的、代表冥骨聖祖的巍峨身影率先開口。
他的聲音如同兩塊亙古寒冰在摩擦，冰冷、威嚴，穿透了空間的混亂，帶著不容置疑的質問，轟然響徹在蝕淵聖祖的神魂深處：
“蝕淵！有何急事，竟動用玄冥魂玉，召喚吾等真靈投影？！”
蝕淵本就是這異界九大聖人之中最弱的存在，哪怕是成為聖人之境，依舊還是有著強弱之分，要不然蝕淵也不會被弄到前線上去，這本來就不是甚麼好差事。
蝕淵聖祖的灰霧化身在八道至強意志的凝視下，沒有半分遲疑與修飾。
那由純粹寂滅能量構成的面容上，裂痕般的紋路劇烈波動，傳遞出前所未有的凝重。
“神話世界天選……已現世！”
蝕淵的聲音嘶啞，卻如驚雷炸響在這片由寂滅法則構成的過渡虛空中。
“你確定？！”
冥骨聖祖那冰骨王冠下的魂火驟然收縮，凍絕萬物的寒意竟出現了一絲紊亂。
其餘七道化身投影雖形態各異，但散發的意志波動都在同一瞬間出現了劇烈的震盪。
震驚、質疑，以及一絲深藏的駭然。
他們知道“天選”意味著甚麼。
那並非普通聖人，而是被一方宇宙天道傾注本源氣運所鍾、於混沌中應運而生的真正寵兒。
在混沌濁氣世界的古老記載與推演中，唯有“天選”之姿，方能在不依賴兩界本源徹底融合補全的情況下，窺見那傳說中的“超脫”之境！
那是凌駕於聖人之上、真正超脫宇宙束縛的層次。
而他們這些聖祖，縱使統治此界億萬年，力量滔天，卻始終被困於天道之下。
唯有推動兩界吞噬融合，令本方宇宙本源補全、晉升，他們才有一線機會借勢衝破聖人壁壘。
即便如此，最終能在殘酷的宇宙競爭中存活下來的，也不知能有幾人。
如今，敵界“天選”竟已出現？
而且是在兩界剛剛開始融合之際？！
蝕淵聖祖不再多言，灰霧手臂猛然一揮。
嗡——
一幅幅清晰無比、蘊含著他親身經歷與神魂感應的畫面，如同展開的黑暗卷軸，在這片虛空中轟然顯現！
畫面中，混沌之門初開，兩界壁界剛剛平行擴張。
就在那洶湧的混沌濁氣與神話世界清氣激烈對沖的核心，一道年輕的身影凌空而立，周身道韻與兩界本源產生奇異的共鳴。
緊接著，在蝕淵與冥墟天尊等存在的注視下，那身影竟直接進入了深層次的“頓悟”狀態，無視戰場殺伐，與初融的本源法則交融！
“這……怎麼可能？！”腐星聖祖那由腐敗星辰拼湊的巨影發出粘膩的驚疑之聲，“兩界才初融，本源尚在劇烈衝突，他竟能在此刻頓悟？！”
“嘶——”
噬光聖祖所在的絕對黑暗區域，傳來清晰的倒吸涼氣聲，“聖人之境，悟道何其艱難！每一次頓悟皆需莫大機緣與積累……他竟在戰場核心、本源對沖之地直接進入此境？這就是天選之資嗎？！”
畫面繼續流轉，顯現出江塵以混沌鼎悍然轟擊蝕淵聖祖本體，那摧枯拉朽的混沌之力，那年輕卻威嚴無盡的面容，那將蝕淵壓著打的恐怖戰力……
“如此年輕……便有此等戰力與境界！”燼滅聖祖的灰白熔爐之火劇烈搖曳，“比上古時期那通天更難纏！”
“絕不可留！”疫病聖祖周身毒瘴翻滾，聲音尖利刺耳，“此子成長速度太過駭人。如今他初入聖境，吾等尚能制衡。若待其真正成長起來，借天選氣運融合兩界本源奧秘，必將成為吾界覆滅之劫！”
“必須扼殺！”
亂宇聖祖那由空間稜鏡拼湊的身影閃爍不定，語氣斬釘截鐵。
一直沉默的終末聖祖，其方尖碑旁的陰影微微波動，那蘊含“終末”道韻的聲音平靜響起，卻讓所有聖祖心神一凜：“他，能吸收吾界本源。”
畫面恰好定格在江塵周身氣息轉化，精純混沌濁氣噴薄而出的那一幕。
所有聖祖的意志瞬間冰冷徹骨。
冥骨聖祖那凍絕魂火凝聚的巍峨身影，緩緩掃過其餘七位聖祖，聲音沉重如萬古冰山相撞：“計劃，必須提前了。”
他看向蝕淵：“蝕淵，你即刻返回前線通道坐鎮，盯死那天選動向。吾等稍後商議，會有一人前往通道處助你。不惜代價，尋機將其斬殺！即便無法徹底滅殺，也務必限制其成長，絕不可讓其再從容悟道、整合兩界本源！”
他頓了頓，黑洞般的眼眸看向寂滅迴廊下方那隱約的、被重重封鎖的“虛無墳場”方向，又環視虛空：“此外，以此子之能，既能吸收吾界本源，完美偽裝……此刻，他極有可能已混入吾界之中。”
一言出，眾聖祖化身的氣息同時變得凌厲無比，如同八把出鞘的寂滅之刃，切割著虛空。
“諸位，”冥骨聖祖一字一頓，“盯緊聖城，盯緊‘墳場’，盯緊一切異常。吾等億萬載心血，絕不可功虧一簣於此子之手！”
蝕淵聖祖的灰霧化身重重頷首：“明白！”
話音落下，其化身驟然消散，那縷分魂攜帶著緊迫的意志，瞬間回歸聖殿深處的本體。
剩餘的八道聖祖化身投影，在這片過渡虛空中沉默矗立。
無需再多言語，一道道冰冷而決絕的神念已在無聲中交織、達成共識。
恐怖的意志緩緩收斂，那撼動虛空的天地異象也隨之逐漸淡去，但一股更加森嚴、更加無形的肅殺之網，已悄然籠罩了整個寂滅聖城，乃至這方宇宙的核心。
……
蝕淵聖殿深處，坍縮空間內。
蝕淵聖祖的本體猛地一震，胸口傷痕中滲出的灰白聖血都為之滯澀。
分魂攜歸的資訊與決策，讓祂那黑洞眼眸中戾氣大盛。
“天選……江塵！”低沉的咆哮在淤泥中翻滾，“你若真敢潛入……本祖定叫你形神俱滅，永世沉淪！”
祂強忍傷勢，一道蘊含著最高警戒級別的寂滅律令，自聖殿核心無聲擴散，沿著那些粗大的能量管道，傳向聖城各處的防禦節點，尤其是蝕淵聖院。
……
蝕淵聖院，“骸天”洞府內。
盤坐於黑玉髓石臺上的江塵，閉合的雙眸睫毛忽然極輕微地顫動了一下。
聖人級神魂那超越常理的敏銳靈覺，讓他捕捉到了一絲極其隱晦、卻浩瀚冰冷的意志波動，自聖城最核心處瀰漫開來，雖未直接針對他，卻讓整個空間的“規則張力”為之一緊。
“嗯？”
江塵心中微凜。
這種波動……並非尋常天尊調動力量，更像是更高層次意志的甦醒與律令的頒佈。
儘管他偽裝完美，混沌體質也能完全模擬濁氣本源，但如此規模的規則層面收緊，無疑會增加他後續行動的難度與風險。
“是因為前線戰敗，加強了整體警戒？還是……另有原因？”
江塵心思電轉，腦海中迅速覆盤自己潛入以來的每一個細節，“骸天”的身份應對、秘庫前的衝突、兌換物品……皆在合理範疇，並無明顯破綻。
只不過接下來的幾日，江塵明顯感覺到了不對勁。
首先，是籠罩整個聖城上空的那層“寂滅天幕”，其流轉的韻律似乎加快了一絲，那些在其中哀嚎衝撞的怨靈虛影，也變得比以往更加躁動不安，散發出的探查與排斥波動隱晦地增強了。
其次，聖城內部，尤其是九大聖殿區域，那些原本就強大的天尊氣息，有數道忽然變得活躍，神念交織的頻率明顯增加，並且開始有目的地掃過一些公共區域、能量節點乃至部分居住區。
雖然這種掃視依舊保持著一定的剋制和隱蔽，但瞞不過江塵的感知。
再者，城中氣氛似乎更加緊繃了。街道上巡邏的衛隊數量未見明顯增多，但隊形更加嚴密，隊員的眼神更加銳利警惕。
一些重要的建築、能量管道樞紐處，禁制光芒似乎也明亮了少許。
江塵並不知曉“天選”之說，更不知道九大聖祖已因他召開緊急會議並決定提前計劃。
但聖人對於危機的直覺，讓他隱隱感到，自己在這寂滅聖城之中，恐怕不能再像之前那樣相對從容地慢慢尋找機會了。
“必須加快動作……”江塵目光變得銳利，“九大學院大賽是個機會，那些核心嫡系子弟身上，或許就有‘歸墟令’的線索，甚至可能直接攜帶。大賽期間，聖城注意力集中，也是我動手探查乃至奪取的良機。”
但風險也顯而易見。
大賽匯聚精英，強者雲集，審查必然嚴格。
自己偽裝的身份“骸天”本就處境微妙，有墨霆這樣的對頭虎視眈眈。
一旦在大賽中表現出任何超出“骸天”能力範圍的行為，或者被特殊的探測手段察覺異常，後果不堪設想。
“需要更周密的計劃，也需要……製造一些合理的‘意外’和‘焦點’，來掩護真正的行動。”
江塵的手指在膝上輕輕敲擊，腦海中無數念頭碰撞、組合。
他重新閉上雙眼，浩瀚的神魂之力卻更加細緻地蔓延出去，開始以洞府為中心，編織起一張無形的感知網路，捕捉著聖城每一點細微的波動，分析著能量流向，記憶著巡邏規律，尋找著那看似固若金湯的防禦體系中……可能存在的、剎那的縫隙。
與此同時，他留在九天戰場的那具分身，也透過冥冥中的聯絡，將聖城戒備升級的異常情況，以及本體的危機感，傳遞給了坐鎮後方的武王與龍祖。
風暴，正在無聲地積聚。
而身處風暴眼的江塵，已然繃緊了心絃。
江塵知道或許自己已經引起了對方的注意。
聖城之下，永寂深淵彷彿也感應到了甚麼，湧動的黑暗濁流，似乎比往日更加洶湧了一些。