用罷晚膳，天色漸暗，星子垂野。
霜月起身告辭。
她將一枚刻有宗門印記的玉符留予靈爍，鄭重道：
“靈爍小友，今日叨擾，多謝款待。”
“日後若有難處，憑此符可入無極宗尋我。”
“靈爍謝過宗主！”
靈爍含笑接過。
“小妹妹~~哥哥下次再來找你玩哦！”
“你可別把我忘了！”
金曦依依不捨地同藍悠悠道別。
“好啊，好啊！”
藍悠悠笑著答應。
……
靈曜蹭了蹭靈爍的手，才跟著躍上霜月的靈劍。
嗖！
劍光破空，銀虹劃過夜幕，載著二人一獸，向無極宗而去。
紫宸殿內，燭火幽幽，映照出幾分不安的跳動。
霜月足尖剛落定，守殿弟子便匆匆上前，面色凝重至極：
“宗主，醉晚林出事了！”
“今日午時還好好的養魂草，到酉時，竟……全部枯萎了！”
“甚麼？”
霜月心頭劇震，指尖驟然收緊，刺入掌心，
“還有呢？”
“負責照料藥田的司瑤師姐……也昏迷不醒，落歌師姐正在全力救治！”
霜月快步走入殿中。
只見案上玉盒敞開，幾株枯草蜷縮發黑，靈性全無，彷彿被抽乾了最後一絲生氣。
“何時發現的？”
她聲音微沉，冷得像冰。
“一個時辰前。”
“巡查弟子察覺靈氣異動，進去檢視，便見滿園草木盡枯，連根腐壞，似是……被某種力量生生抽乾了靈韻。”
霜月指尖輕撫那枯黑的草莖，眉心緊蹙。
這絕非天災，倒像是……一場精心策劃的謀殺。
金曦站在一旁，神色凝重：
“宗主，會不會是……有人故意破壞？”
“上次是那個沐卿噴火毀了靈田……”
“這次……不會還是她吧？”
霜月未答，心中卻已翻江倒海。
養魂草是喚醒帝尊神魂的關鍵，如今全毀，幕後之人意欲何為，已是昭然若揭。
她閉了閉眼，再睜眼時，眼底的震驚已化為一片凜冽的寒霜，屬於無極宗宗主的威壓悄然瀰漫。
金曦見她神色不好，連忙上前一步，拍著胸脯道：
“宗主，別擔心！我……我有辦法！”
“我可以用我的法術，讓這些養魂草恢復生機！”
霜月低頭，看著少年眼中那滿是期待的光，心頭微動，卻還是硬下心腸，斷然拒絕：
“不必了。”
“此草並非普通靈植，你動用催生術也恢復不了原樣！”
她轉身向外走去，衣袂翻飛間，語氣不容置喙：
“金曦！隨我去醉晚林看看。”
夜風穿林，嗚咽如訴。
霜月帶著金曦與靈曜趕到醉晚林時。
這裡的結界已經徹底開啟，幾名執法堂的弟子手持靈燈，面色慘白地守在入口處。
平日裡靈氣氤氳、藥香撲鼻的醉晚林，此刻竟瀰漫著一股令人作嘔的焦糊味。
那是靈力枯竭後，草木腐朽的氣息。
“宗……宗主。”
為首的弟子見霜月到來，連忙躬身行禮，聲音裡帶著幾分顫抖。
“除了林子中央的那幾株百年靈藥因有聚靈陣保護倖免於難，其餘……其餘的養魂草，全毀了。”
霜月沒有說話，只是微微頷首，抬步踏入林中。
眼前的景象，比她預想的還要觸目驚心。
原本應該是一片青翠欲滴的藥田，此刻變成了一片焦黑的死地。
那些原本蘊含著溫和魂力的靈草，此刻像是被烈火焚燒過一般，蜷縮成一團團黑炭，根莖斷裂處流出的不是汁液，而是散發著腥臭的黑水。
而那培育養魂草的玉盆雖然完好無損，裡面的寒玉土卻被偷得乾乾淨淨。
足足上百個玉盆啊！
金曦跟在霜月身後，俊臉煞白，緊緊地抓住了靈曜翹起來的尾巴。
靈曜也察覺到了這裡的不祥，渾身黑色的鱗片微微炸起，喉嚨裡發出低沉的嗚嗚聲。
“怎麼會這樣……”
金曦喃喃自語。
“明明早上我路過的時候，它們還好好的……”
霜月蹲下身，隔著衣袖，用指尖捻起一撮地上的黑灰。
那灰燼觸手冰涼，沒有半點溫度，卻透著一股詭異的死寂。
“不是火燒的。”
霜月的聲音冷得像冰。
“是被‘吞’掉的。”
她站起身，目光掃過這片狼藉的藥田，眼底寒意凜冽。
養魂草是滋養神魂的聖品，能將它們連根吸乾，不留半點殘渣，絕非普通毒藥或火焰能做到。
這需要一種極其陰毒的手段，專門針對魂力。
而她舉辦這場種植大比，就是為了從眾多弟子培育的養魂草中，選出品質上乘的用來煉製養魂丹，喚醒只餘一絲殘魂的帝尊。
如今……
“司瑤呢？”
霜月問道。
“在旁邊的木屋裡，落歌師姐正在施針。”
弟子回答。
霜月轉身走向不遠處的木屋。
推門而入，一股濃郁的藥味撲面而來。
司瑤面色慘白地躺在床上，雙目緊閉，眉心處有一團淡淡的黑氣若隱若現。
落歌正滿頭大汗地將一枚枚銀針刺入司瑤的穴位！
見霜月進來，她神色凝重地搖了搖頭。
“宗主，司瑤師妹的神魂受創嚴重，像是被一股極強的吸力強行拉扯過。”
“若非她最後關頭咬破舌尖保持了一絲清明，此刻怕是已經魂飛魄散了。”
落歌收起銀針，用絲帕擦了擦額頭的汗。
“她現在陷入了深度昏迷，甚麼時候能醒，看天意。”
霜月看著榻上昏迷不醒的司瑤，心中湧起一股深深的無力感。
司瑤是她最信任的內門弟子之一，也是這次種植大比的負責人。
她做事穩妥，心思細膩，誰能想到，竟然會在她的眼皮子底下出這種事？
“到底是誰……”
霜月心中那個疑問愈發尖銳。
“不想要帝尊歸來？”
可是，誰有這麼大的膽子，敢在無極宗的核心藥田動手？
誰又有這麼高的手段，能避開層層結界，無聲無息地毀掉整片藥田？
霜月腦海中閃過一個個名字，卻又被她一一否定。
“養魂草籽……”
霜月忽然想到了一個更嚴重的問題。
她猛地轉身，快步走出木屋，閃身來到存放種子的密室。
密室的門完好無損，機關也沒有被破壞的痕跡。
霜月輸入靈力，開啟存放種子的玉盒。
空的。
裡面空空如也，連一粒灰塵都沒有。
這……到底是誰偷了我的養魂籽？
而且還強大到可以隱去自身的氣息？
莫非……真如金曦所猜……
是沐卿所為！
……
霜月的心徹底沉到了谷底。
為了這次種植大比。
她將庫房裡積攢了數十年的養魂草籽拿了一半出來，分發給了參賽的弟子。
當時她想著，若是這批草長得好，煉製出來的養魂丹也可以賣得好價錢。
如今，草毀了，籽也沒了。
這意味著，短時間內，她根本找不到替代品。
沒有養魂草，就煉製不出來養魂丹，帝尊便無法復活。