竹林深處，午時已過！
夏日的太陽高懸天際，熾烈如熔金，將竹葉鍍上一層耀眼的光暈。
熱浪在空氣中蒸騰，竹影婆娑，沙沙作響，彷彿整片林子都在無聲地喘息。
金曦背靠一株修長的青竹，樹皮粗糙的觸感透過衣衫傳來！
他微微仰首，任陽光刺得眯起眼，卻掩不住眉宇間深鎖的愁緒。
不遠處！
許綰蹲在土地上！
纖細手指捏著一根嫩綠的竹枝，輕輕搖晃，枝葉拂過地面，逗得腳邊的魔獸靈曜興奮地蹦跳。
嗷嗷！！
此刻，魔獸靈曜低鳴，尾巴快活地甩動，捲起幾片零落的竹葉。
金曦看著許綰眉眼彎彎的模樣，心頭卻像壓了塊沉甸甸的石頭！
他猶豫片刻，終於輕聲開口：
“姨母，姨父他……”
話未說完，便戛然而止，只餘下竹葉摩擦的細微聲響。
許綰聞聲抬首，烏黑的髮絲被風撩起一角，眼波流轉間帶著追問的急切：
“他怎麼了？”
她將竹枝隨手擱在膝頭。
“方才纏著你問情形，你總推脫不說。”
“如今提起他，是想與我說些甚麼呢？”
她沒等金曦回答，目光已轉向不遠處一叢新綠的竹子。
那正是今日被金曦不慎引動的麒麟火燒焦的殘枝，焦黑的痕跡尚未褪盡，卻已抽出鮮嫩的新芽，在烈日中泛著倔強的光澤。
“金曦啊！”
“你看這竹林……”
許綰的聲音忽然沉靜下來，帶著一種洞悉世事的通透！
“被你的麒麟火燒得焦黑，你方才又用法術催生，它不也活得好好的？”
“翠竹的根紮在土裡，燒不死，壓不垮。”
金曦垂首不語，雙拳緊握，內心翻湧著難以言說的煎熬！
他既不忍見許綰失望，又無法道出真相的沉重。
許綰緩緩起身，挺直了纖細的腰身，將手中的竹枝在掌心靈巧地旋轉，竹葉劃出細碎的弧光。
她語氣淡漠如秋水，卻字字清晰：
“金曦，我知道你想說甚麼。”
“你擔心我難過，想說他一直不肯見我，是因為……他與霜月在一起了，對嗎？”
金曦猛地抬頭，眼眶瞬間泛紅，急忙擺手：
“姨父沒有！他確實是受了重傷，在閉關修煉呢！”
許綰追問道：
“當真？”
金曦急切地點頭，滿臉的認真。
“嗯嗯！當真！我親眼所見，絕無半句虛言！”
然而下一息……
他的思緒被拉回那個驚心動魄的下雨天。
“那日……”
“黑雷滾滾如萬鼓齊鳴，暴雨傾盆而下！”
“姨父雙眼緊閉躺在醉晚林的草地上，白髮破爛不堪，滿身血跡……”
“我還好奇地問他是被雷劈成這樣嗎？說要帶著他去找我姨父救治！”
“我拼命地推著他，卻是不睜眼，我只能給他渡靈力！”
“我想要扶起他，可他身子重如山嶽。”
“後來……他終於睜眼，我卻聽見他微弱地喚我曦兒！”
“那一刻……我才認出是姨父！”
“想來真是可笑，我竟然對著姨父說帶他去找姨父救治！”
“一番輸送靈力後，姨父身體好轉後，我抱起他就跑，因為當時那黑雷一個接一個！”
“身為修士都知曉，那黑雷是天罰之雷！”
“哎！我以為能躲過，可那黑雷直擊姨父眉心！”
“那雷電竟吸走了我渡入的靈力！”
“姨父的身體瞬間化作一條僅黃鱔大小的金龍，沒有一片龍鱗了。”
“當時……霜月撐著傘，想替他擋雷，可那雷電太兇！”
“最後……我們終於……回到了姨父的寢宮！”
“是霜月和落歌姐姐，我們三人合力，這才將姨父救活……”
金曦說到此處，淚水已決堤般滑落，聲音哽咽得幾乎破碎。
許綰望著他淚痕交錯的臉，心口猛地一窒，手中竹枝悄然滑落。
靈曜敏捷地竄上前，一口叼住枝條吞下。
許綰低下頭，吸了吸發酸的鼻子。
“嗯……看來霜月確實比我更愛他。”
“我確實不如她……”
“不如她漂亮，不如她懂事，連他受神罰的時候，都不在他身旁……”
“若非我，他也不會如此……”
話音未落！
竹林驟然一聲響。
嗖！！！
一股凜冽的冰雪氣息裹挾著桃花的甜香席捲而來，竹葉如雪片般紛揚飄落。
許綰、金曦與靈曜同時昂首！
只見半空中一道雪白身影翩然而至，華美的裙裾隨風旋轉，宛如冰晶織就的雲霞。
許綰怔住了，呼吸一滯：
“霜……霜月！”
金曦卻如驚弓之鳥，轉身拔腿就跑，邊跑邊扯著嗓子喊：
“別追我了！”
“救命啊，無極宗宗主要殺人了！！”
聲音在竹林間迴盪，帶著孩子氣的慌張。
許綰望著他倉皇的背影，竟笑了出來，短促的笑聲在寂靜中格外清晰：
“嘿嘿！”
霜月穩穩落地，桃花清香沁人心脾。
她未理會逃竄的金曦，只靜靜立在許綰面前。
目光如寒潭深水，一寸寸打量著對方。
見許綰眼中並無陰霾，唇角甚至還噙著笑意，霜月心底悄然鬆了口氣！
暗自思量：
金曦倒沒將不該說的洩露半分。
若真說了帝尊身死之事……
她又豈能笑得如此自然？
許綰終於按捺不住，抬手拂開被風吹亂的鬢髮，故作鎮定地開口：
“霜月宗主，你這般盯著我看是幹嘛啊？”
“金曦都跑沒影了，你不去追嗎？”
“他方才還誣陷你，說你要追殺他，你也不生氣？”
“莫非是……”
她故意拖長了尾音，眼中卻閃過一絲試探的微光。
霜月聞言，那雙清冷的眸子裡閃過一絲慍怒！
雪白的廣袖猛地一揮，帶起一陣凜冽的寒風，幾片竹葉在瞬間凝結成冰，簌簌落下。
“我想殺他？他逃得了？”
許綰被她周身散發的寒氣激得一凜！
連忙上前一步，伸手抓住了霜月雪白寬大的袖口！
掌心傳來的觸感冰涼絲滑，如同撫摸著上等的寒玉。
“霜月師姐，勿怒！勿怒！”
許綰語氣溫軟，帶著幾分勸慰：
“金曦年紀尚小，又是火麒麟，難免頑劣。”
“你帶他也確實是辛苦你了，我代他向你賠個不是。”
霜月腳步微頓，側首瞥了一眼袖口上那隻纖細的手，眼中滿是嫌棄，輕輕一抖腕，直接就掙脫了許綰的牽扯。
她轉過身，目光越過許綰，彷彿在看她身後那片蒼翠的竹林，語氣裡帶著幾分落寞與自嘲：
“若不是看在帝尊的面子上，我一句話都不想與他說，更不會來此尋他！”
許綰心中一緊，連忙應道：
“是是是，霜月你確實是有能力，是無極宗的宗主，還是帝尊當年傳位於你的呢！”
“你能屈尊照顧金曦，是他金曦的福分！”
“說來，你也是我師尊的弟子，也算是我師姐！”
“嗯嗯，奈何師尊他確實是比較喜歡我，冷落了你！”
“待我師尊他出關後，我會在他面前替你美言幾句的！”
“讓他送些珍稀的靈寶或者養顏的靈丹作為賞賜，以表謝意！”
“再勸勸他疼愛疼愛你！”