而部隊體系裡，馬魁是他的過命戰友，忠心不二、戰力過硬，能掌兵守防線。
如今，易家和只差東北這片邊境重地，還缺一個本地忠心心腹牢牢坐鎮，幫自己打理線下產業、對接廠區人脈、看守物資倉庫、以及協調鄰里廠區瑣事。
周秉昆心性純良、重情重義、懂得感恩，只要真心待他、拉他一把，給他安穩前程，往後必定死心塌地追隨，絕不背叛反水。
用來鎮守東北後方再合適不過，這樣也完美補齊了他全盤佈局的最後一塊缺口。
想到這裡，易家和不再遲疑，當即站起身來，順手拎起提前備好的厚實禮品禮盒。
禮盒裡滿滿當當全是實打實的好東西：兩罐上好的滋養強身奶粉、幾包精細糕點、一匹厚實禦寒的純棉布料、兩瓶溫補固本的強身藥酒，還有一小袋細糧白麵、幾斤新鮮豬肉。
在眼下物資緊缺的年代裡，這些可都是尋常百姓家有錢都難買到的硬通貨。
“走吧，咱們順路登門一趟。”
易家和看向徐慧珍和陳雪茹，語氣溫和地說道：
“你們倆跟著我一起過去也好，可以幫忙搭把手說說話，緩和一下氣氛。”
“咱們低調上門，不張揚不聲張，悄悄把人情做到位，免得周老前輩心裡覺得欠人情、丟臉面，心裡彆扭不適。”
徐慧珍立刻應聲點頭，利落起身：
“行嘞，我們跟著你一起去。禮數分寸我們都懂，不多言不多事，就安安靜靜陪你走訪鄰里，絕不惹半點閒話。”
陳雪茹也連忙整理了一下衣襟，輕聲應和：
“放心吧家和，我們心裡有數，絕對拿捏好分寸，保準安安穩穩把事情辦妥，不讓周家難堪，也不讓你費心為難。”
三人收拾妥當，關好小院房門，順著僻靜衚衕緩步往周家走去。
沿途寒風雖冷，但衚衕裡掃雪的鄰里、嘮嗑的街坊，處處都透著樸實的煙火氣息，氛圍感格外踏實。
不多時，三人便走到了紅星重工業廠區的職工家屬大院門口。
家屬院的院牆斑駁老舊，院裡一排排低矮平房錯落排布，路面結著薄冰，家家戶戶門口都碼著冬儲白菜和煤炭柴火。
而院子中央的空地上，幾個孩童正裹著厚棉襖追逐玩雪，歡聲笑語格外熱鬧，隨處都是廠區工人尋常過日子的煙火模樣。
幾人剛走進大院，就迎面撞見幾個面色刻薄的中年婦人，扎堆湊在牆根底下曬太陽嘮閒話。
她們眼神滴溜溜亂轉，上下打量著易家和三人，目光裡滿是好奇打探，嘴裡還低聲嚼著舌根，探頭探腦不停張望。
易家和眸光淡淡掃過，眼底掠過一絲冷意，卻沒多說半句廢話。
這種廠區大院裡的長舌婦，最愛搬弄是非、挑撥鄰里矛盾，往後若是敢暗中刁難周家、亂傳閒話挑事，他隨手就能出手收拾，不用多費口舌計較。
徐慧珍心思通透，一眼就看穿了這些婦人的心思，她不動聲色地往前半步，輕輕挨著易家和身邊站定，自帶幾分氣場，默默幫著撐場面。
陳雪茹也微微抬眸，神色淡然，不卑不亢，壓根不把這些搬弄是非的閒人放在眼裡。
三人目不斜視，徑直朝著大院最深處的平房走去，周家就在最裡頭那間獨門小屋。
那小屋位置偏僻，平日裡少有人來往閒話，格外安靜。
還沒走到門口，幾人就聽見平房屋裡傳來一陣壓抑的爭執聲，聽著語氣急促，還帶著幾分火氣。
“你整天就知道悶頭幹活，家裡啥事都不管！孩子在外下鄉吃苦，家裡日子緊巴巴，冬日取暖煤炭都快不夠了，你半點都不上心，就知道死守著車間那點活計！”
“我不做工掙錢，全家喝西北風去？三個孩子讀書穿衣、家裡柴米油鹽，哪樣不要錢？”
“周秉昆在家閒著沒事，不會自己想辦法囤柴囤煤？憑甚麼事事都要我操心？”
“你說這話良心不痛嗎？秉昆天天早起晚睡，洗衣做飯伺候老人，裡裡外外忙前忙後，他哪裡閒著了？”
“你從來就看不見他的難處，就知道一味數落他、苛待他！”
屋裡的爭吵聲越來越清晰，正是周志剛和妻子在家拌嘴爭執，兩人句句都戳著家裡難處，也句句透著對小兒子周秉昆的偏心苛待。
易家和腳步微微一頓，眼底掠過一抹了然之色。
果然跟自己預料的一模一樣，周家如今日子拮据，冬日物資短缺，夫妻倆心生嫌隙，父子隔閡深重，家裡處處都是矛盾難處，正等著他上門妥善化解。
徐慧珍輕輕蹙了蹙眉，壓低聲音對著易家和說道：
“家和，聽這屋裡動靜，周家家裡怕是正鬧彆扭呢，咱們這會兒直接上門，會不會太過突兀，惹人不自在呀？”
陳雪茹也跟著輕聲附和，語氣裡帶著幾分顧慮：
“要不，咱們先在外面稍等片刻，等屋裡爭執停下，氣氛緩和一點了，咱們再敲門登門拜訪？”
“這樣也免得貿然進去，雙方都尷尬難堪。”
易家和卻輕輕搖了搖頭，他神色從容淡定，語氣沉穩地開口道：
“沒事，他們越是家裡有矛盾和難處，咱們這會兒上門，越是能順勢調解一二，還能悄無聲息化解一下隔閡。”
“正好咱們藉著探望慰問的由頭，送點過冬的物資，緩和一下他們家裡緊張的氣氛。”
“順帶著，咱們還能幫周秉昆說上幾句公道話，幫忙化解一下他們父子之間的心結隔閡，一舉多得，再好不過。”
話音落下，他不再猶豫，抬手輕輕叩響了周家老舊的木門，敲門聲不重不輕，分寸剛好。
屋裡的爭執聲瞬間戛然而止，片刻後，裡面傳來一道年輕又帶著幾分疲憊的男聲，低聲應道：
“來了，誰敲門啊？”
木門“吱呀”一聲被拉開，一張眉眼老實、面色略帶憔悴的年輕臉龐探了出來，正是年紀輕輕就獨自撐家、受盡委屈的周秉昆。
周秉昆抬眼看到門口站著的易家和，還有他身旁氣質溫婉得體的徐慧珍和陳雪茹，頓時愣了下。
看這幾人衣著體面、氣度不凡，手裡還拎著沉甸甸的厚禮，他滿眼茫然又詫異，一時間完全摸不著頭腦。
他壓根就不認識眼前來人，心裡滿是疑惑。
易家和看著眼前老實本分、滿臉疲憊的周秉昆，嘴角勾起一抹溫和的笑意。