翌日清晨，京城的衚衕還浸在一層薄薄的晨霧裡，青石板路泛著微涼的溼意。
95號院的院門早早便敞開了，易家和站在門口，正抬手替小韻兒理了理額前碎髮。
“小韻兒，今天跟爸爸學認衚衕裡的字，好不好？”
易家和語氣溫柔，指尖輕輕颳了刮女兒軟乎乎的臉頰。
小韻兒仰著小臉，脆生生應道：
“好呀！爸爸教的，小韻兒都能學會！”
一旁的安安也攥著小拳頭奶聲奶氣地喊：
“爸爸，我也學！我要跟姐姐一樣厲害！”
易家和笑著揉了揉兩個孩子的腦袋，轉頭看向院門口。
沒過多久，兩道身影便一前一後走進了衚衕，正是拎著簡單行李的鄭桐和李奎勇。
兩人臉上都帶著掩不住的笑意，顯然住處的事，讓他們徹底放下了心。
“家和哥！”
鄭桐率先開口，腳步加快了幾分，走到易家和麵前時，他下意識挺直腰板，語氣裡滿是恭敬。
“我們倆把東西收拾好了，特意過來跟你報個到！”
李奎勇也跟著上前，黝黑的臉上露出憨厚的笑容，悶聲說道：
“家和哥，謝謝你給我們安排的住處，太舒坦了，比我家那小破屋強太多啦！”
易家和頷首，目光掃過兩人，見他們精神飽滿，沒有絲毫剛回城的疲憊，心裡便多了幾分欣慰。
“住得舒服就好，”他笑著說道，“鄭桐，你那獨院離文化宮近，上班方便；”
“奎勇，你住的院子挨著鐵路宿舍，以後上班也順路，都省了不少功夫。”
“可不是嘛！”
鄭桐連忙點頭，眼裡滿是感慨，“要不是家和哥，我這剛回城，連個落腳的地方都沒有，更別說工作了。你真是幫了我太多太多，我都不知道該怎麼報答了。”
“傻小子，跟我還說這些見外的話。”
易家和拍了拍他的肩膀，語氣中帶著幾分寵溺。
“咱們是兄弟，互相幫襯是應該的。你現在有了安穩日子，就得好好幹，別辜負了我給你安排的工作。”
“放心吧家和哥！我肯定好好幹！”
鄭桐拍著胸脯保證，眼神堅定。
一旁的李奎勇也跟著說道：
“家和哥，我這兩天也把單位的規章制度摸得差不多了，馬魁哥還教了我幾招近身搏鬥的技巧，說以後在鐵路上執勤，用得上。我肯定好好學，不拖咱們兄弟的後腿！”
“嗯，奎勇你踏實肯幹，馬魁那本事也是真本事，好好跟著他學，準沒錯。”
易家和滿意地點頭，又叮囑道，“不過也別太急，慢慢來，工作上的事，穩一點比甚麼都強。”
“知道啦，家和哥！”
兩人又跟易中海和一大媽打了招呼，易中海看著兩個孩子如今的模樣，笑得合不攏嘴。
“桐子，奎勇，你們能回來，真是太好了！”
易中海拉著兩人的手，語氣慈祥，“以後就在京城好好做事，跟著家和好好幹，日子肯定會越過越紅火的！”
“謝謝大伯！”
鄭桐和李奎勇異口同聲地應道，心裡滿是溫暖。
聊了幾句，易家和便讓兩人先回去熟悉環境，等晚上再回院裡吃飯。
鄭桐回到自己的獨院，看著眼前乾淨整潔的小院，心裡滿是歡喜。
小院不大，但一應俱全，正房、西廂房，院子裡還種著幾株月季，透著幾分雅緻。
他放下行李，便徑直走到書桌前，翻開了早就準備好的書本。
文化宮的工作確實清閒，每天除了偶爾組織活動，其餘時間都能泡在圖書室裡。
那裡儲存著不少珍貴的歷史書籍，都是易家和特意託人從各地收集來的，對鄭桐備考高考幫助極大。
他早就確定了自己的方向——歷史研究類。
這些年在黃土高坡，他跟著孫少安接觸了不少民間史料，又跟著易家和學習了很多歷史知識，早已對歷史產生了濃厚的興趣。
而且，他也清楚，易家和把他安排在文化宮，不只是讓他安穩度日，更是想讓他先佔個坑，等考上大學，後續的工作排程也能更順暢些。
“高考的日子越來越近了，可得好好抓緊時間。”
鄭桐喃喃自語，拿起筆在書本上認真做著筆記，筆尖在紙上劃過，發出沙沙的聲響，滿是認真。
另一邊，李奎勇回到住處後，也沒閒著。
他先是幫著母親和妹妹把家裡的東西收拾了一番，又去附近的集市買了些生活用品，忙完之後，便騎著易家和給他安排的腳踏車，直奔馬魁所在的鐵路宿舍。
馬魁見他過來，笑著打趣：
“奎勇，這兩天適應得咋樣？沒給我添麻煩吧？”
“魁哥，我適應得可好了！”
李奎勇撓了撓頭，臉上露出憨厚的笑容，“單位的規章制度我都背熟了，你教我的那幾招搏鬥技巧，我也練得差不多了。”
“那就好。”
馬魁點了點頭，起身走到他身邊，抬手拍了拍他的肩膀。
“咱們鐵路上，有時候會遇到些難纏的乘客，學點防身的本事總沒錯。你跟著家和這麼久，本事也該練出來了，以後我還指望你能幫我分擔不少事呢。”
“魁哥，你放心，我肯定好好幹！”
李奎勇語氣堅定，眼神裡滿是幹勁。
馬魁看著他，滿意地點頭，又跟他講了些鐵路執勤時需要注意的事項，以及遇到突發情況該怎麼處理。
李奎勇聽得格外認真，時不時點頭記著，生怕錯過半點細節。
時間一晃，便到了傍晚。，桐和李奎勇先後回到95號院，一進門，就聞到了滿院的飯菜香。
秦淮茹繫著圍裙，正從廚房裡端出最後一道菜，看到兩人進來，笑著說道：
“桐子，奎勇，你們可算回來啦！快洗手吃飯，今天做了你們愛吃的紅燒肉和燉雞！”
“謝謝淮如姐！”
鄭桐笑著應道，快步走到洗手盆邊，洗了手便走到餐桌旁坐下。
李奎勇也跟著洗了手，看著桌上滿滿當當的飯菜，眼睛都亮了。
紅燒肉色澤紅亮，燉雞香氣撲鼻，還有清炒時蔬、涼拌黃瓜，每一道菜都讓人垂涎欲滴。