此時的東北，晨光透過五道江公社北小營大隊的白樺林，灑下細碎的光斑，落在韓春明洗得發白的藍色工裝上。
他扛著鋪蓋卷站在村口，指尖摩挲著兜裡易家和塞給他的複習資料，心裡還揣著那封沒敢拆開的信，嘴角忍不住偷偷揚了揚。
“喂，那穿藍工裝的，你就是新來的知青韓春明吧？”
一個粗嗓門從身後傳來，韓春明回頭，看見個面板黝黑、笑容爽朗的漢子，他肩上扛著把鋤頭，腰間別著個菸袋鍋子。
“我叫王大山，是北小營大隊的隊長，你跟我來，我給你安排住處。”
韓春明連忙跟上，笑著應道：
“多謝王隊長，麻煩你了。”
王大山咧嘴一笑，露出兩排黃牙：
“客氣啥，你來了這裡以後就是一家人了。咱們這北小營雖說比不上京城，但日子過得還算舒坦，就是苦點累點，你可得扛住嘍。”
一路上，韓春明不住打量著周遭，遠處的稻田泛著青綠色，偶爾有村民扛著農具路過，笑著跟王大山打招呼。
村口的老榆樹下，幾個姑娘正蹲在河邊洗衣，其中一個身影格外扎眼——素色的碎花布衫，烏黑的長髮鬆鬆挽著，垂在肩頭，側臉線條柔和，眉眼間帶著一股淡淡的清冷，卻又藏著幾分不易察覺的溫柔。
那姑娘似乎察覺到了他的目光，抬頭看了過來，四目相對的瞬間，韓春明心裡猛地一跳。
“春明，還愣著幹啥？快走啊！那是郝冬梅，也是咱隊裡的知青，跟你一樣，去年下來的。”
王大山順著他的視線瞥了一眼，隨口說道：
“冬梅這姑娘可憐，家裡出了事，被迫下來的，人倒是勤快，就是話少。”
韓春明收回目光，心裡泛起一陣酸澀。
他想起臨出發前易家和的叮囑，又看看郝冬梅那清瘦卻挺拔的身影，總覺得這姑娘身上藏著說不完的故事。
王大山把韓春明帶到村西頭的知青院，院子不大，三間土坯房，牆面上爬著些青苔。
“東邊那間屋空著，你住進去吧，跟冬梅她們屋挨著。”
王大山把鋪蓋卷扔到炕角，“鍋裡有熱水，自己泡泡腳，累了一天了先解解乏。明天一早上工，割稻子。”
“謝謝王隊長。”
韓春明點點頭，看著王大山走遠，才轉身收拾起東西。
他剛鋪好鋪蓋，院門外傳來輕輕的敲門聲，韓春明回頭，看見郝冬梅站在門口，手裡端著一碗熱水，臉頰微微泛紅：
“我看你剛到，估計沒熱水了，你先喝口暖暖身子。”
“多謝你了，郝知青。”
韓春明連忙接過碗，指尖觸到溫熱的碗壁，心裡也暖了幾分，“麻煩你跑一趟。”
“不麻煩，大家都是知青，互相照應是應該的。”
郝冬梅輕聲說著，目光掃過他桌上的複習資料，眼神微微一動，“你還在看書啊？”
“嗯，易大哥讓我多看書，說以後有用。”
韓春明撓撓頭，提起易家和，語氣裡滿是敬佩，“我大哥跟我說，只要好好學，總有回城的機會，還能考大學。”
郝冬梅的眼中閃過一絲羨慕，隨即又黯淡下來，低聲道：
“挺好的，我也想讀書，可是……”
她沒再說下去，韓春明也沒追問，只是笑著說道：
“郝知青，往後咱們就是鄰居了，有啥事兒你儘管開口，我能幫的一定幫。”
“好。”郝冬梅點點頭，轉身準備回屋，又頓了頓，回頭道：
“晚上食堂有玉米粥，你要是餓了，記得去打。”
說完，她快步走進了隔壁的屋子，只留下韓春明站在原地，手裡還端著那碗熱水，心裡亂糟糟的。
他總覺得，郝冬梅不像表面看起來那麼平靜，那眼底的憂愁，像是藏著千斤重擔。
當晚，韓春明趁著知青們都睡熟了，偷偷拆開了易家和託人轉交的信。
信裡除了叮囑他好好收集東北的物資，多留意下放的老同志資訊，還有一句讓他摸不著頭腦的話——“若遇心儀之人，大膽爭取，大哥為你撐腰。”
韓春明看著這句話，臉瞬間就紅透了。
他想起白天見到的郝冬梅，想起她遞熱水時的溫柔，想起她看見書時專注嚮往的模樣，心裡的悸動越來越明顯。
他知道，自己可能是真的對這個姑娘動了心，可又擔心自己的處境，更怕郝冬梅的家人不同意，萬一耽誤了大哥交代的事，那可就糟了。
接下來的幾天，韓春明一邊跟著知青們上工割稻，一邊暗中留意郝冬梅的情況。
他發現，郝冬梅每天天不亮就起床，幫著隊裡的孤寡老人挑水、做飯，上工的時候也格外賣力，割稻子的速度比不少老村民都快。
休息的時候，她也總坐在田埂上看書，安安靜靜的，像一幅畫。
這天中午，知青們都去食堂打飯了，韓春明看到郝冬梅獨自坐在河邊，手裡拿著一個乾硬的窩頭，小口小口地啃著，面前放著一碗白開水。
他心裡一疼，快步走過去，從兜裡掏出一個白麵饅頭——這是他特意跟王隊長求的，隊裡偶爾會蒸點白麵饅頭，犒勞幹活賣力的知青，他捨不得吃，特意留著。
“郝知青，你咋只吃這個？”
韓春明把饅頭放到她面前，“這個饅頭你吃，比窩頭頂餓。”
郝冬梅愣了一下，抬頭看著他，連忙擺手：
“不用了，韓知青，我吃這個就好，你留著自己吃吧。”
“咱們都是知青，別客氣。”
韓春明把饅頭往她面前推了推，“我看你每天干活那麼賣力，不吃點好的怎麼行？再說了，我胃口小，吃不完。”
郝冬梅看著他真誠的眼神，猶豫了片刻，才拿起饅頭，小聲道：
“謝謝你，韓知青。”
“不用謝。”
韓春明笑著坐下，跟她並肩坐在河邊，看著遠處的稻田，“郝知青，你是不是有啥心事？我看你每天都悶悶不樂的。”
郝冬梅咬了一口饅頭，沉默了好久才輕聲說道：
“沒甚麼，就是想家。”
“我也想家。”
韓春明嘆了口氣，“我是京城來的，剛來的時候，天天做夢夢見家裡的炸醬麵、糖糕。”
“不過，我大哥跟我說，只要咱們好好幹，熬過去，總有回去的一天。”