清晨的陽光穿透四合院的簷角，落在青石板路上，灑下一片暖融融的光暈。
易家和剛吃完秦淮茹端來的熱乎早飯，擦了擦嘴角，便拎起裝滿糧票、細點心和粗雜糧的布袋子，朝著鍾躍民三人暫住的小院走去。
巷子裡靜悄悄的，只有幾聲鳥鳴清脆作響。
這個點兒，院裡的住戶大多還在忙活家務，沒人注意到易家和的身影。
他腳步輕快，不過片刻就到了那處偏僻的小院門口，抬手輕輕敲了敲斑駁的木門。
“誰呀？”
屋裡傳來鍾躍民略帶警惕的聲音，緊接著就是一陣窸窸窣窣的響動。
“是我，易家和。”
話音剛落，木門“吱呀”一聲被拉開，鍾躍民、袁軍、鄭桐三人齊刷刷站在門口，臉上滿是驚喜與恭敬，連眼神都亮了幾分。
“易大哥！您咋這麼早就過來啦？”
鍾躍民連忙側身讓路，語氣裡帶著藏不住的歡喜，忙不迭地把易家和往屋裡讓。
袁軍更是手腳麻利，擦了擦炕沿邊的灰塵，憨憨地笑著：
“大哥快坐，屋裡亂，您別嫌棄啊。”
鄭桐則推了推鼻樑上的舊眼鏡，乖巧地遞過一瓢涼水：
“大哥，喝點水歇會兒。”
易家和笑著擺了擺手，把手裡的布袋子往炕桌上一放，沉聲道：
“知道你們手頭緊，沒啥吃的，給你們帶了點糧票和吃食，省著點夠你們撐一陣子了。”
三人看著炕桌上鼓鼓囊囊的布袋子，眼眶瞬間就熱了。
鍾躍民攥緊拳頭，聲音都有些哽咽：
“大哥，您對我們實在太好了，我們真不知道該咋報答您！”
“報答的話就別說了，”易家和坐下身，目光掃過三人，語氣認真。
“記住昨晚我說的話，安分守己，別惹事，踏踏實實等著我的安排，就是對我最好的報答。”
“我們記住了！都記住了！”
三人異口同聲地應著，腦袋點得像搗蒜一般，沒有半分敷衍。
易家和看著他們誠懇的模樣，心裡微微點頭，又叮囑了幾句生活上的瑣事，讓他們缺啥少啥儘管開口，千萬別自己硬扛，這才起身準備離開。
他還有更重要的事要辦，劉家兄弟那邊，也該去看看進度了。
從鍾躍民三人的小院出來，易家和繞了個彎，徑直往四合院後院的角落走去。
劉光齊、劉光天兩兄弟，是他很早之前就埋下的棋子，這兩年他們藉著風口收攏勢力、打理事務，辦事愈發得力。
如今已經在隊伍裡站穩了腳跟，位置也越坐越高，成了他手裡掌控明面勢力的關鍵人物。
兩人早就接到了易家和的通知，在一處隱蔽的秘密倉庫裡等候。
這倉庫是易家和特意找的僻靜地方，外牆破舊不堪，內裡卻收拾得整整齊齊，分門別類存放著這些日子收攏來的各類物件，藏得嚴嚴實實，絕不會被外人察覺。
易家和推開倉庫門的時候，劉光齊、劉光天立刻迎了上來，腰桿挺得筆直，語氣恭敬又帶著幾分邀功的意味：
“易大哥，您可算來啦！”
“大哥，您快看看，這都是我們這陣子收攏來的好東西，一樣沒少，都按您的吩咐藏好了。”
劉光天指著倉庫裡一排排碼放整齊的木箱、布包，臉上滿是得意。
易家和緩步走進倉庫，目光緩緩掃過屋內的物件。
瓷器、字畫、古籍、玉器……各類老物件琳琅滿目，卻都被打理得乾乾淨淨，分類清晰，沒有絲毫損壞。
能看得出來，劉家兄弟辦事確實細心穩妥。
他微微頷首，語氣裡帶著讚許：
“不錯，你們倆這段時間做得很好，辦事有章法，沒出半點紕漏，比我預想的還要出色。”
得到易家和的肯定，劉光齊和劉光天臉上的笑容更盛了，腰桿挺得更直。
能被易家和認可，是他們倆最驕傲的事，也正是靠著易家和的扶持，他們才能從院裡不起眼的小子，一步步爬到如今的位置，手握不小的權力。
易家和走到一隻雕花木箱前，輕輕掀開蓋子，看著裡面完好無損的古籍善本，語氣驟然沉了幾分，叮囑道：
“光齊、光天，我知道你們現在手裡有權力，做事也方便，但我再跟你們強調一遍，抄家的事可以做，但絕對不能傷人性命，知道嗎？”
劉光齊連忙點頭：
“大哥，我們記著呢！從來沒敢動過手傷人，都是按規矩來的！”
“嗯，”易家和抬眼看向兩人，眼神銳利卻帶著深意，“那些被抄家的人，你們別趕盡殺絕，安排人仔細監控著就行，哪怕上面要求下放，也得給他們找個相對安穩的去處，給人留一條活路。”
“做人留一線，日後好相見，這個道理，你們得記牢。”
劉光天撓了撓頭，有些不解：
“大哥，那些人都是被批鬥的物件，咱們還給他們留活路，會不會惹麻煩啊？”
“麻煩？”易家和輕笑一聲，語氣篤定，“看似是麻煩，實則是鋪路。”
“現在的風暴只是暫時的，這些人裡，有不少是有學問、有本事的，將來總有用上他們的一天。咱們現在拉他們一把，日後他們定會記著這份恩情。”
兩人似懂非懂地點點頭，卻把易家和的話一字不落地記在了心裡。
他們深知，易家和的眼光從來不會錯，跟著大哥的吩咐做事，準沒錯。
就在這時，劉光齊忽然想起一件事，連忙開口道：
“對了大哥，我們剛得到訊息，城裡那幾位大學的老教授，過幾天就要被下放到郊縣的農場了，上面的命令已經下來了。”
易家和眸色微動，這幾位老教授他早有耳聞，都是滿腹經綸的學問人，一身正氣，身上帶著旁人沒有的厚重功德。
保住他們，不僅是為未來積攢人脈，更是為國運留存根基，對自己的佈局更是百利而無一害。
他當即做出決定：
“這事我知道了，你們倆按原計劃行事，別露出異樣。我親自去見見這幾位教授，跟他們說幾句話。”
“好嘞大哥，我們這就去安排，保證沒人會發現。”
劉光齊連忙應下，立刻著手去準備接應的事宜。
當天下午，易家和藉著辦事的由頭，繞到了幾位老教授暫住的小院外。
這裡早已被人看管，氣氛壓抑，幾位頭髮花白的老教授面色憔悴，卻依舊難掩一身書卷氣，正默默收拾著簡單的行李，眼神裡滿是落寞與無奈。
易家和避開看守的視線，從側牆的隱蔽處走進小院，幾位老教授看到他，臉上露出幾分警惕，卻也不敢多言。
易家和走上前，聲音溫和卻清晰，緩緩開口道：
“各位教授，我知道你們心裡委屈，也知道你們最近受了不少苦。”
一位戴眼鏡的老教授嘆了口氣，苦笑道：
“事到如今，說這些也沒用了，只盼著能留條性命就好。”
“各位放心，性命絕對無憂，”易家和語氣堅定，“劉光齊、劉光天兩兄弟抄你們的家，也是迫不得已，上面有人執意要針對你們，他們也是身不由己。”
“我拼盡全力周旋，才總算保住了各位的性命，沒讓你們受更大的委屈。”
幾位教授聞言，眼中頓時泛起波瀾，看向易家和的眼神少了幾分警惕，多了幾分動容。
他們本以為，自己已是棄子，沒想到還有人暗中保他們性命。
易家和繼續說道：
“過幾天你們就要去郊縣農場了，條件雖然苦了點，但我已經安排好人，會在暗地裡照拂你們，吃的、穿的、用的，都會悄悄給你們送過去，保證你們能安穩活下去，不會受凍捱餓。”
“風暴總會過去，黑暗終究會退去，迎來黎明的一天，現在的苦難只是暫時的，你們只管安心等著，養好身子，總有東山再起、重回京城的一天。”