“魯康！魯康——別吃了，大哥找你駕車去樵歌溝運貨！”孟辛跑來找他。
“魯康！人呢？快，年叔今日在家，快和辛哥兒去學算術！”周舟交代道。
“魯康，買給你的那把尖刀磨得如何了，拿給我看看。”大哥親自來喊。
魯康最近有點忙。
自從大伯受傷生病，家中大小事情由大哥接手，大哥不光自己一個人幹，事事喊上他一起，去樵歌溝收筍乾也是一人一輛車。
駕空車時還好，他心想，若是牛發癲跑溝裡，他乾脆跳車，也不怕。
車上裝滿筍乾就是另一回事了，他心想，若牛帶著筍乾跑溝裡，幾個我恐怕都抵不上這一車咧。
於是麵皮緊繃，戰戰兢兢。
大哥似乎一點兒也不擔心，說牛車不會翻，放心吧，翻了也沒事。他語氣篤定，態度隨和，魯康漸漸放鬆下來。
一連好些日子，跟著大哥駕車不知跑多少趟後，他心裡對駕車這件事的恐懼也就淡了，逐漸駕輕就熟。
可很快，又有別的事情要忙。
這件事更讓他頭疼——學算術。
周舟往魯康手裡塞了一把算盤：“拿著，這把是買給你的，該學打算盤了，哪裡不懂就多問問年叔和辛哥兒，知道嗎？”
魯康點點頭。
“你再等等，”周舟低頭翻找，“筆墨紙硯也給你一份，往後不用在簸箕上撒沙子練字了，直接在紙上寫。”
魯康有點猶豫，半晌又問：“要是我學不會怎麼辦？”玉米粒和算籌學了兩年才勉勉強強，算盤不知要打上多少年才學會……
近日家中的變化讓魯康有點心慌，他不禁向周舟哥吐露心聲：“年叔挺忙的，好不容易在家休息還得費心教我，大伯現今養病，要忙的事情很多，我腦子不夠靈通，要不，打算盤不學了吧？”
沒想周舟一改往日好脾氣，嚴肅道：“打算盤得學。”
“忘了之前我對你說的話嗎？要學本事傍身。殺豬是學本事，認字、打算盤也是學本事，要不怎麼有專門管賬的賬房先生？”
魯康耐心聽著。
周舟也不著急催他去新房了，拉著人坐下：“家裡有我和大哥，不會忙亂套的。”
魯康這性子，不爭不搶隨遇而安，周舟決定推他一把，“小九熬過今年冬天就能順利領月錢，若在酒樓幹得穩定，他十七歲就算立起來了，將來賺錢、存錢、成家是很快的事。”
“你不想賺錢成家嗎？”
魯康皺著眉頭，低頭撥手裡的算盤。
辛哥兒還小，可他和小九長大了，將來成家的話，是不是就得離開家裡？他當然想賺錢，可是……
魯康陷入沉默。
周舟暗暗觀察，又道：“小九十七能立起來，你十七也能。大哥管你學殺豬運貨，我要管你學算賬收錢，將來你才能殺豬出攤掙錢。去吧，辛哥兒在等了。”
魯康最終點頭，帶著一堆東西去新房。
看著他心事重重的背影消失院門，周舟當晚就對鄭則說：“劃地吧。”
“制土豆粉條，建草棚的地？”
“不是，”周舟便將今日和魯康談話的事說了一遍，輕聲道，“小九是個會來事的，將來能在鎮上立足也說不定。魯康不願離家……”
但小子將來成家，一定是要分出去的，鄭則一聽就明白了。
“還有辛哥兒，我們之前商量過的。”周舟看了相公一眼。
滿滿坐在阿爹腦袋旁，咕噥著，摳鼻子扯頭髮，眼看嘴角口水就要滴到鄭則臉上，他用帕子給兒子擦了擦，轉動眼珠看向夫郎，鄭則故意道：“我們商量甚麼了，不是沒商量出結果嗎？”
周舟也去扯他耳朵：“反正得先劃地佔著！”
夫夫倆最近想到了一處：一個抓著魯康趕車磨刀，連殺豬刀都給他買好了；一個盯著魯康算錢收錢，算盤筆紙也給他買好了。
就是想讓魯康能儘早頂事。
家中的殺豬生意是根本，不能丟，鄭則做起倒賣，殺豬的只有鄭老爹一個，而鄭老爹受傷生病一事，對夫夫倆衝擊有點大。
爹爹腿傷，孃親偶爾頭疼腦熱，阿孃常說腰腿痛，鄭則受過凍發過熱……家中誰都生過病，周舟唯獨沒想過阿爹會生病。
阿爹是個多厲害的屠戶啊！
能扛豬，更能扛事，越是強健能幹的人，生起病來越讓人唏噓。
周舟偷偷嘆了好幾次氣。
嚴格來講，鄭則成親並不算得自立，夫夫倆當初是靠阿爹的殺豬生意吃飯，之後兩年鄭則開始倒賣掙錢，才真正自立，自此後，鄭老爹慢慢讓他當家管事。
鄭則從小到大就沒見過阿爹這般虛弱，他和夫郎一樣，心酸沉默，一時難接受。
他們無意間流露出的神情肯定被阿爹看到了，他一輩子要強，不怪他生病不願讓人來看。
鄭則說出想法：“趁阿爹養病的機會，我打算讓魯康掌刀殺豬。”
“他早晚都要殺豬，阿爹……阿爹年紀漸大，讓魯康早點學做事吧，就和我當初還殺豬時一樣兩人搭配幹活，阿爹在一旁打下手不算累。”
“另外依你說的，劃地，劃三塊大小一樣建房的地放著，將來讓他們自己掙錢建房子，但先別告訴他們。”鄭則想得很周到，“建房子的地比較講究，得請一位先生去荒地看看，合適再買。
“制土豆粉條的地也一起劃了，將來幹活的村民多，在籬笆空地和家中院子進進出出也不好。”
劃地沒問題，周舟對另一件有懷疑：“……殺豬，魯康能下得去手嗎？阿孃和我說，那天阿爹受傷，他膽子快嚇破了。”
況且他還拜菩薩呢！
“……”鄭則無奈嘆氣，心裡也打鼓。
次日他去見阿爹，將想法講給他聽。
鄭老爹對此態度樂觀，“魯康看殺豬就看了兩年多，看也能看熟悉了，何況我近一年已經開始手把手教他，殺雞、劁小豬他也幹過，就差真正拿刀。我看沒甚麼問題。”
鄭則神色猶豫，會不會太早了？
昨晚和夫郎聊時想法堅定，此時又突然有點動搖：“他才十六。”
“你十六就能拿刀，他十六怎麼就不行？別個十六歲的小子可能不行，可他體格和你當年一模一樣，響水村同齡人中，找不出比他更強壯的了。”
不過，想到魯康稚氣平和的臉，鄭老爹略微沉吟，教道：“這樣吧，你先收筍乾，忙完後，再去收三頭豬……”
父子倆在房間裡細細商量許久。
鄭老爹養著病，鄭則照舊往返樵歌溝運筍乾。
期間周舟過生辰，兩家人熱熱鬧鬧吃了一頓飯，兩位阿孃當天早早起來燒香、煮麵、染紅皮雞蛋，有意往喜慶歡樂去辦，孟辛抓著紅皮雞蛋跑來喊：“周舟哥吃雞蛋！生辰吉樂！”
鄭則還點了一響鞭炮。
周舟大樂：“生辰點鞭炮，我可真是第一人啊！”
鄭則摟著他笑，決定明年也要點。
這生辰的熱鬧勁兒一衝，加上滿滿成日氣勢十足的叫嚷，家中的低迷氣氛消散，漸漸恢復往日的溫馨歡笑。
鄭老爹咳嗽尚未好全，右腿擦掉皮的一片紅粉皮肉開始結痂，他下床了，吊著個手臂緩慢在家中亂轉。
就是走路姿勢有點好笑。
鄭大娘偶然聽到他對著豬圈自言自語：“……嗨呀，還是我鏟得乾淨。”
她搖搖頭，沒搭腔。
今年清明，鄭老爹沒能去燒香“上報”，山路艱難，去的話腿上剛結的痂會裂開，他頗為遺憾，好在滿滿太小也不能去，有大孫陪倒也可樂，周舟留下照看滿滿，三人在家。
鄭老爹細數從去年春天到今年春天發生的大事，對兒子說了一通，特意叮囑：“咱家添丁進口是大事，得說，但記得跟你阿爺阿奶說一聲，滿滿太小了，再好奇，再稀罕也別來家瞧，等大了再帶他去拜一拜。”
周舟聽得後背一涼，忙轉頭看向供臺。
鄭老爹又咳嗽一聲，含糊道：“那甚麼，我的事就別提了，就說……就說我在家看孩子呢！明年再上山親自解釋。”
鄭大娘拆他的臺：“就准許你別人，不許別人你？我看阿勇早說了！”
清明一過天氣漸熱，徹底脫下棉衣後，筍乾終於收完了，兩個家的空房間塞得滿滿當當。
周爹轉了一圈，感嘆小則的筍乾生意越來越穩當順暢了，他問：“量可真不少，另外兩個村子今年收了沒有？”
“收了，收了清明前的短節筍。”鄭則道。
去年春天，鄭則不忍拒絕臨泉村和圪節村的村民，收下超出計劃內的筍乾數量，後來賣得有點吃力。好在去年提了一嘴，讓村民明年分出清明前的筍乾，他多出一文錢收。
今年收得很順利。
這件事忙完他心頭一鬆，當即著手收豬，這一件事也掛在心頭，得早點辦了他才能安心出發白石灘。
三頭豬收回家，魯康的殺豬刀也已經磨得鋥光瓦亮，鄭則一商量，決定第二天殺豬。
但魯康有點愁。