“是不能摻和……”鄭大娘說，她遲疑幾瞬又補上一句，“但也不是完全不能摻和。”
前幾日才誇過暖冬天好，今早兒起床就見雪花浩浩蕩蕩飄落，這下好了，雪天誰人也不會上門來找，鄭則睡了個飽覺，一家人也樂得圍爐閒聊。
躺椅一搖一晃發出嘎吱響，大家夥兒全神貫注等著鄭大娘說話，故而也不覺動靜擾人。
滿滿像只小龜般屁股撅著趴在外公懷裡，隨躺椅起落晃動，肥臉蛋朝炭火溫暖的一面，稚嫩柔軟的五官顯露出凝重認真的神態，眼睛亮閃閃，不見眨動，似乎也聽入了迷。
“阿孃，那咱是摻和還是不摻和？”周舟問，他喜憂參半地手拿火鉗戳了戳紅炭，炭塊裂了還在戳，顯然心思不在撥炭上。
周孃親接過兒子手裡的火鉗，攏緊袖擺，小心用火鉗挑起爐蓋蓋好，溫聲回道：“做主說親實屬吃力不討好，這事咱們不能主動摻和，除非崇雪阿孃先開口求助。”
“沒錯！”鄭大娘拍掌笑道，響亮的巴掌聲震得滿滿小身子顫了一下，周爹輕輕拍在他後背，小娃娃委屈癟嘴，表情要哭不哭。鄭大娘接著說，“嫁娶是大事，真不好替人牽線拉媒拿主意……不過若真有合適的好人家，那我也得幫幫小雪。”
她看向聽得認真的夫夫倆，“怎麼，你們有主意？”
兩人沒看對方，只默契地搖搖頭，一時也沒把昨晚躲在被窩裡聊的物件拿出來說。周舟有點掙扎，但隨即又想，阿孃都沒拿主意要幫小雪相看呢，他倆就先別開口了吧？
再看看，再看看。
“阿孃，親事說成或不成，有眉目了大舅娘會託人捎口信給咱嗎？”他不放心問道。
“會。我離開前特意叮囑了，讓她有啥事知會一聲的。”
周舟頓時放心了。小雪憋著聲兒啪嗒掉眼淚的不甘樣子太令人揪心，難以忘記她拉著自己看過來的眼神，若是大舅娘那頭不成，鄭則的想法或許能提一提……
夫夫倆回房又單獨說起這事。
周舟摘下帽子拍了拍，看了身邊的丈夫一眼，“……你不說我不說，阿孃也不能先開口，若是最後陰差陽錯地錯過一樁好姻緣怎麼辦？”
鄭則笑了，“也就是那日見著人後冒出的念頭，隨口與你提了一嘴，又怎的知道一定是好姻緣了？”
住在城裡，在鎮上有份正經營生，家中人口又簡單，還不算是好姻緣啊？周舟心想。
不過相看相看，總是要翻來覆去琢磨的，他忽地又想起旁的事來：“丁傑長得也不差，說親應當不難吧，可怎麼也不見他成家？”
“阿爹好像也說過，他阿孃不大高興他總是拿錢買豬蹄吃，好說歹說勸人存點娶媳婦兒的錢……”
那都是周舟剛來響水村的事了，如今過去三四年，難不成錢還沒存夠嗎？
鄭則坐在長案前揉了揉額角，沉吟片刻後說：“嗯，有別的難處也說不定。”
“會是甚麼難處？”周舟起了好奇。
如此追問著，心裡又忍不住拿自己丈夫作對比，鄭則當初也是二十一才成親呢，長相英俊、雙親健在、家庭和睦，有一門極好的殺豬手藝養活家人……平良鎮上能有幾個鄭則？周舟再次為當時糟糕的境遇和極好的運氣暗歎一句：我真好命~
除了一點。
“相公，你脾氣有點大。”
莫名奇妙聽到夫郎說了這麼一句，鄭則皺眉，他也不深究，直接抓了人拉到身側照著屁股拍了一掌，“屁股找打呢。”
厚棉衣消減力道，一點兒也不疼，周舟笑嘻嘻坐在相公懷裡，親暱地捧住他的臉笑說：“我喜歡你脾氣大，你都沒有兇過我，只會像現在一樣無奈地看著我。”
鄭則瞬間彎起眼睛，當真是拿人沒法兒了。
他偏頭親了親頰邊溫熱的手指當做回答。又接起周舟上一句問話：“他可能欠了債。”
“啊？”
周舟瞪大眼睛，捧著臉的雙手用勁兒一擠，“他欠甚麼債？你怎麼知道。”
鄭則握住他的手腕，坦誠道：“我並不知道，只是關起門來和你一起胡亂猜測罷了。”
“小九十三歲進酒樓當學徒，丁傑定也是差不多年齡，拜師銀三兩銀子、學徒三年沒有月錢領……家中總要過日子，他只有寡母一人支撐門楣，若是有錢捱過這幾年還好，若是欠債支援兒子學本事，我看光是還債就得不少年。”
“嗯……”周舟邊聽邊思忖。
“住在城裡的名頭說起來是比住鄉下好聽，可我也沒問過他那處屋子是自家的還是租的。”鄭則繼續道，“若是租的，不說柴米油鹽樣樣要買，就說只他一人往家裡掙錢也不容易。”
“不過他有一份穩定營生，又有一位在衙門做事的堂哥事事關照，鄰里旁人也不會輕易看低欺負了去。”
周舟放鬆身子窩在他懷裡，又問：“他在酒樓能領多少月錢？”
鄭則靠在椅背上仰頭想了想，“小九說過他上工多年，又不佔用群房床位，保守有二兩左右，加上客人打賞，生意紅火的月份裡月錢可能會更高。”
“那他家院子租金要多少？”
說來當初託丁傑做人情推薦兩個小子去酒樓試工，夫夫倆和鄭老爹是去過丁傑家的。母子二人住在一處獨門小院，幾人進門後在堂屋商量事情，丁傑阿孃去廚房燒水招待，周舟回想當時的印象——兩間房，正屋、廚房齊全，院子小沒地兒種菜，只堆放了柴火雜物。
住過鎮上大屋和鄉下大院的周舟看來，房子算不得很好，但這樣一處獨門獨院的房子在鎮上應當不便宜。
鄭則說：“咱家肉攤一個月就要花四百錢，他賃屋若是沒有點門道關照，一個月算多了要花一兩銀子，算少了也得八九百文吧。”
餘下一兩多錢供母子倆過活，若還想存下點錢娶媳婦兒，日子是不大寬裕。
周舟脫口而出：“那他還買甚麼豬蹄呀！”
說完愣了一下，不禁和鄭則摟著笑成一團。怪不得丁傑阿孃生氣呢。
鄭則十分喜愛他的坦率，照著笑紅的臉蛋用力親了一口，摟緊人沉甸甸抱著，說了句公道話：“他平日在酒樓吃大鍋飯，也就是嘴饞才買上幾回，算不得十分費錢。”
“嗯，”周舟緩了緩笑意，恢復平靜後就說，“我突然覺得他家這樣有點危險啊，爹爹說過做生意最怕週轉不靈，他家只一個人掙錢，存錢也不容易，他一旦停工全家人就得餓肚子……對不對？”
鄭則點頭肯定，“家中勞力太少，也是沒法的。”
夫夫倆又聊了幾句，這事的話頭就先停了，楊崇雪的事只能等青石村那頭捎了口信再做打算。
雪一連下了幾天，寒冷白日一點陽光也瞧不著，年味漸漸消散，村民恢復安寧平靜的日子。
雪大的年頭村長總要敲銅鑼挨家挨戶提醒一番，讓村民沒事別外出，順道再看看貧寒的幾戶人家是否能安穩過冬，若是太過艱難，還得費點心思想想怎麼幫一把，總不能看著人凍死。
今年銅鑼聲又響起了，來敲門的卻不是村長，是村長的大兒子林啟安。
鄭老爹綁好一捆木柴扛到院門邊，先是邀請人進屋喝口熱茶，對方婉拒後，他皺眉看著頭臉沾雪的林啟安，語氣不悅道：“一捆柴窮不著我，能幫得上我家樂意幫一把，可怎麼就你一個人忙活扛柴？旁的人呢，難不成又凍又餓沒一丁點兒幹活的力氣了？”
林啟安可能真是被風雪吹僵了腦袋，竟沒反應過來鄭老爹是幫他說話，回道：“我爹去村子另一頭了，叔，不礙事，一捆柴我扛著就走了。多謝您大發善心。”
鄭老爹無奈瞅了他一眼，心想林成章那老小子精明得心眼都成篩子了，兒子怎的就這麼不靈光，忒實誠了點。
他說：“你等著，我還能再給你要來一捆柴。”
說罷抬腳匆匆就往新房走，沒過多久帶著肩上扛柴的魯康一同來了。鄭老爹撥出白氣直言不諱道：“這捆柴是我親家給的，做善事不求回報，我無所謂，反正我鄭屠戶一家的根在響水村扎得牢，但我親家也才住到響水村沒多少年，你得跟人家多提一嘴啊！”
這話說得不能再直白，林啟安一下聽懂了，連連說道：“哎哎，我一定記得。”
一黃一黑兩隻大狗咆哮衝來，逼得“生人”林啟安慌忙跨進院子躲避。雪天放狗回來的鄭則頂了一腦門的雪，瞧見三人杵在門口，問了一嘴後表示他扛一捆一塊兒送去，林啟安當然樂意。
路上碰見林家兄弟，一問得知是村長也上門來尋了，說是有人房屋被雪壓塌，兄弟倆出力去修房頂。
一起出門的豌豆調皮追著林磊咬褲腳，後者一開始不理會，豌豆越咬越起勁兒，林磊差點踉蹌倒在雪地上，他低頭嚇唬道：“你這壞小狗，當心我叫大黃教訓你。”
不知是不是聽懂了，豌豆縮頭縮腦跑回黑豆身邊。
林磊和他弟抬著木梯剛走了一段就忍不住扯松衣領，甜蜜又苦惱地道：“果然穿多了，燥得慌，等會兒上屋頂還不知得有多礙事呢，不穿吧出門又被攔著。”
林淼抬著另一端悶笑，故意問他哥：“怎麼，阿福攔著你啊？”
鄭則偏頭扛木柴捆，聞言笑出聲。
林磊扭頭笑道：“笑啥啊你，羨慕我家阿福會喊人了？”
說別的林啟安插不上話，說到孩子他倒是有兩句能聊，“阿福會喊人啦，上回你阿爹抱出來溜達，我瞧那小子長得很壯實啊，桃姐兒比他大一歲多能滿院子跑了，可個頭比阿福瘦。”
這傢伙臉皮厚上天了，林磊拍拍胳膊道：“沒辦法，誰叫隨了我呢？”
這下連林啟安也笑著搖頭。
大雪壓塌了幾戶人家的房舍，已有不少村民聚集在塌了一窟窿的屋子前，眾人叉腰仰頭觀望，“幸好是年後塌的，好歹一家人過了個安穩的年……”
“這雪下得兇了點，索性沒傷著人。”
村長接過兒子手裡的銅鑼敲道：“眼看雪越下越大，屋子漏著真能凍死人，大家夥兒趕緊動手幫幫忙吧！”
鄭則晌午回家吃了口熱飯，棉帽一蓋又出門了，忙到傍晚才回家。
風聲響動，厚門簾擋住濃重風雪。
一家人圍在火爐前閒聊，周舟就問：“就咱家出木柴嗎？”
鄭大娘翻動爐蓋上的白胖年糕說：“那不能夠，才熱鬧過完年呢，肯定是各家各戶都出，闊的多給點，窮的少給點，冰天雪地的甚麼都缺，一根柴火一個饅頭都有用。”
房屋能被大雪壓塌的人家指定沒多少錢，不然房頂早修了，新屋早起了，又缺錢又缺吃的，給多少人家也不會嫌。
她問兒子：“林氏宗族出了點錢吧？他們族裡的人。”
鄭則點頭：“出了，又出錢又出力地張羅，陣仗挺大，林啟安跑了一天。蓮大娘近旁那戶孩子凍得直哭，也安排了族裡的人先照看著，就等捱過雪停。”
今日他外出辛苦，一回家就抱著鄭懷謙躺在搖椅上不動彈了。
周爹看得明白：“村長一家如今在族裡威望最高，林啟安是下一任村長吧，他跟著他爹張羅，將來推選時村民異議也少。”
鄭老爹看著膨脹又漏氣縮憋的焦黃烤年糕，咕噥了一句：“怪不得那麼積極。”
雪天無處可去，滿滿一天到晚睡覺發呆都在家人懷裡待著，這個抱完那個抱，只有夜裡回房才沾上搖籃床，他小爹樂得躲在房裡寫話本。
元宵前一日雪停了，周舟大為歡喜，屋外撥雲見日，陽光經雪地這麼一照亮得睜不開眼。他跑回房裡搖晃睡懶覺的鄭則：“明天一早咱們就出門吧？”
“去哪兒？”鄭則翻了個身，睡眼惺忪看了夫郎一眼又閉上。
“去鎮上看花燈啊！”
可沒等他暢想，在幾位爹孃懷裡過神仙日子的滿滿卻開始嚎哭，誰抱著都不安逸，一直打挺鬧脾氣。
周孃親察覺不對勁，小心翼翼掰開小娃娃嘴唇一看，驚訝後笑道：“你小爹可要遭罪了。”