一行人倚在路邊吃蓮子。（上章補飯）
“這蓮蓬長得真好，離開前再買幾個帶回家給阿爹小爹嚐嚐。”林磊把去皮的米色蓮子放在月哥兒手心，月哥兒再掰開去掉嫩綠色的蓮芯，這才放進嘴裡吃掉。
青嫩蓮蓬比漢子拳頭大，蓮子顆顆飽滿，密密實實嵌在蓮蓬裡，只露出灰點。
周舟盯著冒頭灰點看久了眼暈，他擠出一顆蓮子上嘴咬開。蓮蓬真神奇啊，怎麼會有植物這麼會長呢，一個蓮子一個小坑，不多不少，再被圓形的蓮蓬兜著，可愛好看。
武寧吃蓮子很靈活，捏住蓮子用牙齒咬一圈，輕輕一扯，半個青皮脫出來，吐掉後，咬住米色果實手指再扯掉另一半青皮，一口一個，嚼得“咔呲”響。
“寧寧，蓮心不苦嗎？”月哥兒問他。
林淼回答：“有點苦，脆嫩好吃。”他和武寧一樣吃蓮子速度很快，其他幾人慢慢去皮時，他倆還能邊嗑邊看遠處荷塘風景。
周舟抱住鄭則手臂探頭說：“月哥兒，蓮心是青黃色的就不苦，很嫩的。”他的手掌窩成小碗，裡頭裝了一手嫩綠色蓮心。
鄭則垂眼看他，把探出的腦袋託回去，最後一顆掰開的米白色蓮子喂進對方嘴裡後，鄭則低頭把他手裡的蓮心一口拋嘴裡。
周舟嚼著脆甜的蓮子，笑眯眯問：“苦不苦？”
鄭則點點頭。
人手一個蓮蓬吃完，拍拍手清理衣襬，幾人決定先去村碼頭打聽打聽，問完正事再回荷塘租船。
河尾村的碼頭距離荷塘有一路，鄭則想了想，轉頭問道：“你們是想在這頭玩兒，還是一起去碼頭？”
三個哥兒相互看看，都說要留在荷塘這邊玩。
鄭則指著剛剛買蓮蓬的草棚子，說不要離這附近太遠，等他們回來，大家再一起去租船。
漢子們離開後，哥兒們往附近荷塘走。
日頭漸高，遊人漸多，大人駐足田埂觀賞談論，小孩嚷叫著要買蓮蓬吃，四處人聲嘈雜，熱鬧一片。
月哥兒看人看景目不暇接，感嘆道：“真熱鬧啊，村子安排這麼多花樣呢！”
村民們在荷塘邊架起涼棚，裡頭鋪有草蓆或竹榻供有人租賃乘涼，可以坐著或躺著歇息。
“爽脆涼拌藕片，好吃爽口！”
“小哥兒，酸酸甜甜的酸梅湯，要來一碗嗎？”
路邊多處草棚，除了賣新鮮荷花和蓮子，還有涼拌花香藕片，綠豆粥、酸梅湯、荷葉茶等消暑小食，本村小孩看慣荷花並不新奇，留在自家攤位大聲吆喝，招攬遊客。
武寧湊近看，潔白的藕片拌上蒜泥辣椒和看不出是甚麼的綠色香料，紅綠青白裝在棕色的大陶盆裡，充滿食慾。武寧咽咽口水，他就愛吃辣爽的，“多少錢一份？”
年輕夫郎和氣笑道：“三文錢一份，”他指了指疊放在一旁的荷葉說，“裝在荷葉裡您可以捧著邊走邊吃。”
武寧當即掏出錢袋取了三個銅板，給之前，他咧著潔白牙齒商量：“要一份，多給我兩根籤子唄~”
東西要一起分著吃才好吃！
淺水荷田水位低，村民踩在裡頭摸田螺摘早熟藕。荷葉荷花伸展至田埂邊，遊人能湊近觀賞觸控，有的人直接蹲在田埂邊與田裡勞作的村民交談。
周舟和月哥兒在不遠處看人摸螺，泥水渾濁，傳來陣陣泥腥味，不過天晴，開心熱鬧，兩人都沒在意這點味兒。
羨慕呀，周舟來回不停沿著田埂走動，尤其聽到“咵啦”的一把把田螺往岸邊木桶裡拋時，他更是心癢癢。
“來，吃！”武寧捧著荷葉走來說道。
“謝謝寧寧！”周舟捏起籤子從藕片洞洞裡挑起來咬住，脆嫩爽辣，還有點甜，“好吃，嫩藕好吃。”
月哥兒也跟著點點頭，夏天吃一碟這樣的涼拌菜挺好。
三人走在塘邊，武寧長得高看得遠，他突然指著遠處說：“還能釣魚呢！”
有人靜坐於遠處塘邊石頭，守著魚竿目不斜視。
塘邊荷葉高伸，周舟努力踮腳張望。有一位挽褲腳戴草帽的阿爺抱著滿懷蓮蓬路過，聞言笑道：“荷塘裡頭養魚咧，幾位小哥兒要不要釣魚，我家荷塘在前面，也有適合釣魚的安靜地方。”
這裡釣魚收錢！三人想起楊柳岸一條魚也釣不上來的經歷，相互看看，連連搖頭。
有錢沒錢，都不能這麼浪費錢啊。
深水荷塘水位深，較為危險，有巡邏村民不聽四處敲鑼提醒：切勿私自下水。若不租船遊玩，可觀看村民採蓮摘荷，老者撐船，少女採蓮，船隻穿梭於碧綠荷葉間，賞心悅目充滿生活趣味。
粉白荷花開得正盛，花瓣舒展花心嫩黃，月哥兒沉浸觀賞眼前荷花，出來走一趟真好啊，精神愉悅，人都變得輕盈了。
武寧撐膝問不遠處割荷花苞的婦人：“姐姐，若是租你家船隻，想試一試割荷花蓮蓬的話，怎麼算錢？”
婦人用竹竿往水裡一插，扶著歇息，三個小哥兒年歲不大，瞧著是結伴來玩的，她笑道：“上船一人十文錢，船不多，劃一個時辰就要喊你們上來換人了。”
婦人勞作一上午，草帽下額頭沁出汗水，她抓起脖上布巾擦擦臉，繼續道：“蓮蓬荷花可以割，但帶走就得另外算錢了。”
好吧。一人十文，劃一個時辰，兩個人上船就二十文了，那還真挺貴的。
周舟靈光一閃，探頭就問：“姐姐姐姐，你家招不招小工啊，給你割一天荷花蓮蓬有多少工錢？”
反正都是划船，反正都是割荷花，反正都是在船上看風景，做小工還有錢賺咧！
荷花塘另一側有荷葉搖動，水波泛起，慢慢劃出一隻小船，船上有一位撐竹竿的阿伯和一位坐船尾的年輕漢子，兩人明顯是聽了他們說話，阿伯朗聲笑道：“你這小哥兒，腦子真是靈光，當我家小工幹活要從早到晚咧，能不能受得住辛苦？”
婦人擦擦汗也笑著看他，是一家三口。
周舟就有點不好意思了，武寧擺手說道：“我弟弟受不住辛苦，他不幹活，他說笑的！”
可幹不了啊，要是鄭則回來知道弟弟上船給人割荷花幹活，肯定要問他了。
不過漢子們怎麼還沒回來？