周爹補充：“你孃親一個人醃忙不過來，老馬要趕車賺錢。”
好吧，家裡人口是少了點，周舟想若是在響水村的家裡，大夥兒肯定早就動起來醃製了。
周舟只好老老實實搖著撥浪鼓“叮鈴?噔”地走在村裡繼續在收鹹鴨蛋。
用籃子收了兩天後覺得不方便，他直接拖了兩個籮筐去碼頭擺攤，出門見人就說他還收鴨蛋，在碼頭那邊。
兩個籮筐一個錢匣子，周舟就坐在當初吃魚醬饅頭的地方，有幾位女娘哥兒挎著籃子站在攤位前看他數鴨蛋，“二十七、二十八個蛋......一共八十四文錢，給你。”
一位女娘把籃子遞給他，數過後周舟仰頭甜甜笑道：“好姐姐，好看的姐姐，有三十一個鹹鴨蛋，其中一個外殼有點裂開了，這個能不能兩文錢賣給我？”
白石灘的村民都知道碼頭附近借住著一家三口外鄉人，還有個駕馬車的長工馬伕，瞧著像有錢、細看又沒錢，反正叫人看不懂。
近日他們家圓臉白膚的討喜小哥兒來村裡說收鹹鴨蛋，三文錢一個，手上還搖著個撥浪鼓，一臉天真親近地，瞧著不像真來收貨的，像鬧著玩的。
結果還是當初那位給周舟魚醬饅頭的大娘招呼他：“孩子，來，收鹹鴨蛋是吧，能立馬給錢不？”
周舟歡喜地拍拍胸膛的荷包，說可以啊！
他跟大娘收了二十來個鹹鴨蛋，當場結算村民們才相信。
那女娘看著小哥熱得紅潤的臉蛋笑道：“成啊，那個就算兩文錢吧。”
孃親煮蝦仁粥時也要去村裡買鹹鴨蛋的，這個正好就能吃了，能省一文是一文。周舟說道：“謝謝姐姐，好姐姐發大財，一共九十二文錢你收好~”
那位女娘接過錢數好後沒有馬上離開，這哥兒算錢真快，銅板數量也對，她挎著籃子笑問：“你叫舟哥兒？有十七沒有？”
周舟點點頭，把鴨蛋壘好仰頭眯著眼睛回道：“我叫周舟，十七了，姐姐若是你家還有鹹鴨蛋，親戚還有鹹鴨蛋，要記得來賣給我啊。”
他要在端午節前努力多收點鹹鴨蛋，再過段時間就得漲價。
他猜爹爹和孃親已經沒甚麼錢了，馬伯駕車能賺多少錢他不知道，但馬匹要買草料、看病也要花錢，就算天天出去駕車賺錢，家裡也在天天花錢。
那女娘還沒走，“舟哥兒，你們往後就在白石灘住下了嗎？”
“不是，我爹爹在這裡養病，兩個月後就離開了。”
“你家在哪裡？”
“響水村，平良鎮響水村，”周舟好脾氣地攏緊草帽遮陽，仰頭說：“我們家在那裡。”
那女娘點點頭，離開了。
在村裡收了幾日後，來賣鴨蛋的村民漸漸變少，周爹說他們應當還有一批鹹鴨蛋，會在端午時醃製完成，不過那會兒價格就不同了。
周舟聽了有些失落，他回空房間去看收來的三籮筐鹹鴨蛋，猶覺不滿足。
後來周爹主動說讓老馬帶他去沿河的幾個村落轉一轉，“爹爹不在，收貨問價只能靠你自己，談價格大膽往低了開，不成再漲起來。去哪裡都一定要老馬跟著。”
周爹用兒子小時候兩人默契說的話鼓勵他：“小寶，老周家的人怎麼樣？”
嘿嘿，周舟從來沒忘記，他瞬間挺起胸膛大聲道：“老周家的人不、怕、困、難！”
周孃親見狀皺眉無奈地笑。她在丈夫的安慰和開導下沒再攔著兒子外出去嘗試。
有了爹爹的支援，周舟第一次在沒有鄭則的陪伴下去收貨。他心裡有些忐忑，想著，去到陌生村子要怎麼辦，見到不認識的人要怎麼辦，別人不賣貨給他怎麼辦？
但對上爹爹孃親溫柔疼愛的目光，他又覺得他能做到，於是全心全意投入其中。
“小寶，要記得去哪裡都要讓老馬跟著，知道了嗎？”周孃親站在馬車旁叮囑道。
“嗯，我知道的孃親。”
他記得和鄭則第一次來尋親時，兩人坐牛車從平良鎮郊外往上游方向走，途中路過許多臨河村落。周舟便決定去碰碰運氣。
馬車漸漸往下游跑去，周舟突然想起鄭則在桃花溪邊說的話。他說想把自己帶上小船沿河一直劃，劃到平良鎮破廟附近，周舟記得他在破廟裡供過兩個包子呢，到了破廟後往郊外走，再去到平良鎮，最後搭牛車迴響水村。
想著想著，周舟腦子裡冒出調皮的想法，他對著駕車的人說：“馬伯，你說我們不停下來一直往響水村走，怎麼樣？”
馬伯已經去了兩三次，再遠的路他一定知道怎麼走。
老馬：“......”
老馬猶豫著說：“小東家，我聽你爹的，你爹給我發工錢。”
“好吧，”周舟也不失落，他就是突然想起來故意問的，孃親還等他回家呢。他說：“那以後如果我給你發工錢，你會聽我的嗎？”
兩人有一句沒一句地閒聊，臨河的第一個村子很快就到了。
周舟跳下馬車四處張望，接著往石碾子的方向走去，那裡聚集著碾穀物的村民，老馬牽著馬車跟在後面。
“嬸子，阿叔，我從白石灘來，是來收鹹鴨蛋的，你家有沒有鹹鴨蛋賣？”
周舟見到這些村民圍著石碾子閒聊的樣子很親切，在響水村，大家也是這樣在石碾房說話的。
有人覺得周舟面嫩，逗趣道：“你怎麼不讓你家大人來說？”
“我說也一樣的，鹹鴨蛋，姨，有不？”
村民還是覺得他身後的老馬靠譜點，就揚揚下巴問道，“那是你誰？”
周舟跟著回身看，一本正經說：“那是我爹，我爹嘴笨，都是我來說的。”
老馬：“......”
周舟走到馬車旁想從車廂裡搬下籮筐，老馬先一步幫他搬下來。他自己拿了小板凳坐在籮筐前對人群說道：“叔，嬸子，真的收鹹鴨蛋！我們駕著馬車來的，收完還要去別處。”
周舟學鄭則把架勢擺得足足的，讓別人看知道自己的態度，他還說：“收貨立馬給錢！”
村民看見兩人有馬車，確實像是收貨的，那年長的漢子一直沒說話，他兒子話倒是挺多，就不知道能不能話事呢。
眾人半信半疑地：“你真說了算？”
“我說了算啊，叔，有鹹鴨蛋不？”周舟坐在小板凳上說話更顯小了，村民說完還是去看老馬，老馬終於開口：“是他說了算。”
人群這才慢慢圍攏到籮筐前，來碾米的多是阿爺嬸子大娘阿叔，少有年輕人，他們就愛問也不回答。……不會真的沒有鹹鴨蛋賣吧，周舟心裡都開始懷疑了。
“鴨蛋多少收啊。”有人問。
周舟大膽喊低價：“兩文錢一個。”喊完他有點心虛，於是只好笑眯眯地仰頭看人以掩飾他的小小心虛。
一位中年夫郎“籲”地拆臺：“端午節前去鎮上能賣四文錢一個，到你這兒直接砍半了，不值當。”
眾人也想起往年節前去鎮上賣鹹鴨蛋的價格和經歷，幫腔重複“不值當不值當”，完全不給周舟開口的機會。
老馬擔憂地低頭看，發現小東家的臉越來越紅，緊張捏著錢匣子的手指泛白，就在他擔心人要哭時就聽得小東家說：“端午、端午有端午的價，可不是還沒到節前嘛。”
話說出口後心跳緩和了些，周舟暗暗給自己鼓勁兒，他想起爹爹說村民有一批鹹鴨蛋要等端午才醃好，就說：“阿叔嬸子們手藝好，現在先賣一批再醃一批，端午前後都有錢入賬。”
“若是人人都想著端午再賣，到時數量多了就變賤價了，鹹鴨蛋押在手裡換不成銀錢才是不值當呢。”
村民們聽完細想，跑一趟鎮上可遠，要真是賣不完還得拿回家，現下有商販來村裡收方便，但價格也太低了。
“兩文錢賣不到的，虧！三文錢一個還差不多。”醃製鹹鴨蛋要用到鹽，就算是粗鹽也不少錢咧！
周舟聽到村民還價安心不少，能還價就是還想要賣，他讓了點價：“五文錢兩個，五文錢兩個能立馬給錢。”
大爺大娘嬸子聽了同樣覺得有戲，紛紛向前，把人圍緊了接二連三地說“三文錢”收吧，一句不帶停的。
老馬眼見小東家被圍在裡頭瞧不見了，趕緊向前撥開人群，“大夥兒挪遠點說話，挪遠點能聽見。”
“......三文錢一個，三文一個！”周舟頭頂的天終於亮了，他鬆一口氣，實在壓不下來價格怎麼辦呀，鄭則！
白石灘壓不下，別村也壓不下，嗚嗚。
他嗓門大聲抬高朝村民說道：“嬸子們回家拿鹹鴨蛋吧！早賣早拿錢！”
鄭則在響水村忙碌時，周舟也沒閒著，他和老馬在沿河村落斷斷續續收鹹鴨蛋。
可惜越臨近月底越不好收，村民們都猶豫著想再等兩日賣高價，果然如周爹所料，周舟在月底前幾日停下來了。
空房間堆了十個籮筐，周舟滿足了。
這日，他在碼頭吃魚醬饅頭的地方坐著等鐵頭，等小孩跑來後把撥浪鼓遞給他，“謝謝你鐵頭，我已經用完了。”
鐵頭坐到他身旁搖了一下撥浪鼓，自己突然傻笑幾聲，又搖了一下調皮地學周舟喊道：“收鹹鴨蛋~三文錢一個~收鹹鴨蛋了~”
舟哥兒在村裡收貨就是這麼喊的。
剛喊完他就被周舟按倒在地捏臉蛋：“學我是吧，壞小孩，壞鐵頭！”
鐵頭笑嘻嘻地邊躲邊問：“舟哥兒，舟哥兒，你還收鴨蛋不，我家還有。”
“收啊，有多少個？”
“四文錢一個收嗎。”
周舟放開他：“突然不收了。”
他們小哥兒就是這麼善變的。