傍晚鄭則回家，手剛洗乾淨，晚飯沒吃就被周舟著急拉進屋。
他甩甩手上的水，故意逗人：“這麼急？天還沒黑透呢......”
周舟踮腳捏住他的嘴巴，不許他這個時候說俏皮話，他現在一點也不想說逗笑的話，他心裡有些難受。
“你抱抱我，抱抱我。”周舟伸長雙手要抱。
“怎麼了。”鄭則說等等，快速脫了髒汙的外衣摟人進懷，就快吃飯了，這是怎麼了？
懷裡人卻有些鬧性子，周舟氣急地說：“不要這樣抱！”
鄭則就稍稍下蹲，面對面託抱起來，溫熱的脖頸相交，周舟這才安心平靜下來。
他小聲說：“我好像做錯事了。”
沒頭沒尾的話，鄭則聽得雲裡霧裡，他謹慎地“嗯”一聲，聯想白日的事，問道：“是不是娘說甚麼了？”
周舟點頭，回想起前不久阿孃說的話。
“阿孃......”
阿孃回家後只說了一句“沒答應”就再沒開口，臉色也不好，周舟擔憂，不由走到她身邊挽住胳膊喊人。
在鄭家生活快一年了，他見過阿孃懟人罵人，卻甚少見到她擺出這模樣。
一言不發，情緒不佳。
周舟垂下廚房的草簾子，陽光照到草簾被擋了回去，少許透在地面上，屋裡有些暗光，明明暗暗的。他衝了熱茶倒入小碗，吹涼遞給鄭阿孃，鄭大娘接過喝了一口，整個人像是才緩過神來。
“阿孃，你怎麼了......”周舟有些害怕，不說話的阿孃比罵人的阿孃讓人害怕。
鄭大娘聽到孩子無措的語氣立馬醒神了，拉他坐到身邊，嘆息道：“怕甚麼，阿孃只是想事情想入了迷。”
是想素姨和李獵戶的事嗎？周舟挨著人陪坐在一旁。鄭大娘在外頭一路走來還能含糊應答，笑臉對人，到家就歇氣，緩過神後對著自家孩子起了傾訴欲，她長長嘆息：“方素，苦啊。”
“那她為甚麼不答應說親？”
鄭大娘轉頭看年歲正好的哥兒，慈愛地摸摸他的頭，反問道：“她為甚麼要答應？”
周舟被問住，素姨不應該答應嗎？他是想著，他們娘倆無依無靠，小樹這麼小，去採水芹菜揹簍都要壓彎腰，他家過冬的柴火都沒辦法自己砍，小樹喜歡大鬍子，李獵戶也樂意帶小樹......
如今李獵戶託人說親，不、不是正好嗎？周舟對上鄭大娘包容的眼睛，心中忐忑。
鄭大娘說：“你想的都沒錯，你想的阿孃也有想，李獵戶也有想，這事再問幾個親近的人，他們都和咱想的一樣。”
“但有誰想過方素呢？”
周舟不懂，眼神疑惑地看向鄭大娘。
“小樹從小沒爹，他也長到這麼大了，家裡再窮，吃糠咽菜這麼些年也過來了......不是阿孃心狠，他們家雖艱難但也有應對的法子，不是家裡如此就定要接受一門親事，是咱們外人......咱們外人先低頭看人了。”
在方素眼裡，這和林家那些明裡暗裡來打探說親的親戚沒區別。
阿孃的話讓周舟心慌，他移開視線看向窗外，想起從月哥兒家匆匆離開的那位說親婦人。
他當時跟著大聲罵了，可如今他好像也變成居高臨下的人，他偷偷和鄭則說素姨和李獵戶，還希望他倆在一起。
鄭大娘今日去說親，方素拒絕後兩人還是說了好些話，就快離開時，鄭大娘突然想到先前都是拿小樹想要阿爹來說事，她出於關心多問了句：你呢，你好嗎，想要有人幫搭把手嗎？
方素前頭都好好的，卻因為這句輕飄飄的客套話淚流不止。
同是婦人，見她這樣鄭大娘心裡很是觸動，她坐下勸慰好久，才會這麼晚回家。
“方素是小樹阿孃，她也是她自個兒啊。”她不光要為小樹著想，也要為自個兒想。
“誰不想輕鬆過日子......”難啊，寡婦更難，見周舟面上難過，鄭大娘便不想再說，她摸摸孩子腦袋輕嘆，“我明日就去轉告李獵戶，方素如今沒心思。”
李獵戶人是不錯，說話坦誠，把自個兒能給的和沒有的都說清楚了......不過好壞他們說了不算，當事人覺得好才好，鄭大娘看著飯桌搖搖頭，順其自然吧。
......周舟說完感覺身體晃動，他仰頭疑惑，鄭則抱著他不悅道：“給月哥兒說親的婦人是為自己謀好處推人進火坑，你甚麼都不圖，真心希望小樹母子能好，怎麼能一同比較。”
許是漢子思考與哥兒女娘有異，鄭則覺得說親沒甚麼，也不是給人說品德混賬的漢子，面子名聲都沒有安穩活下來重要，單靠一個婦人一個小孩兒，日子很難撐起來，方素更不是強勢潑辣的性子。
母子倆能好好到現在，早先有三婆婆的輩分護著，如今僅靠族老情面看顧。
若不是如此，還不定怎麼樣。
鄭則更不覺得周舟的想法有錯，他單純是自己好了也希望身邊的人都好。
方素不答應估計是有顧慮，但對這個說親結果，知道結果就好不必深究，鄭則認為沒有對錯。
“不要想了，往後小樹來找孟辛玩兒，你多照顧些便是，素姨的事不要再提。”鄭則半點也不肯周舟為了旁的事懊惱傷神。
他的夫郎只要想小則甚麼時候回家，狐狸仙子甚麼時候讀，每日晚飯吃甚麼，告狀豌豆黑豆成天打架……這些鄭則都能容忍，旁的不行。
鄭則後悔，他早先發現周舟有悄悄問這問那的苗頭卻沒有制止，現下害人傷心。
“還要抱嗎？”
懷裡人使勁摟緊他脖子，就是不說話，鄭則改口示弱：“要吃飯嗎，我挖了一天的石頭肚子餓了。”
周舟立馬點頭說：“吃飯，去吃飯。”他掙扎著想跳下地面，中途想到一事，停下仰頭委屈道：“......你都沒有親親我。”
鄭則無聲笑了，他有求必應，低頭含著軟唇親了好一會兒，房裡沒點燈，光線昏暗瞧不清表情，但鄭則知道周舟高興了。
兩人額頭相抵，輕笑出聲。
高興了就好。
第二天殺豬。
先前鄭老爹殺了一頭出攤，夫夫倆沒出力便沒有分錢，今殺豬圈的另一頭。
“兩頭豬也是阿爹收的，小則，你是不是偷懶了？”周舟蹲在井邊看人磨刀問道。
阿爹近來幹了好多活，年後就忙了。
鄭則轉頭看他一眼，語氣淡定：“小則去網魚了，小則去挖石頭了，怎麼就沒有人記在心上？”
周舟被問得心虛，嘻嘻笑了兩聲，快速站起來跑回廚房，說不過跑得過。
林家兄弟也來家裡了，喊過人後，林淼走到鄭則身邊蹲著一起磨刀，問他關於牛車的問題。
林磊背手繞著前院轉悠，看看天看看地，又去井邊看看磨刀的兩人，一派悠閒姿態。
周舟瞧他整個人透著樂呵，悄悄扯了阿孃一同看去，鄭大娘瞧那傻樣也跟著樂，她揚聲喊道：“石頭！”等人轉身面對窗戶，又問，“你自個兒美甚麼呢！”
林磊被這麼一問立馬不好意思了，摸摸脖子，這麼明顯嗎？
他也沒甚麼樂事，就是前段時間網魚掙了大錢，弟弟又還了他先前給的錢，口袋的錢一下沉甸甸，美啊，他現在看路邊的狗都像好狗，臉上的笑容止都止不住.
“大娘，沒啥，就隨便美美，哈哈哈哈哈！”說完又開始樂，哎呦他也想問，成天美得停不下來咋整。
井邊二人聽到動靜抬頭看，林磊太好懂，鄭則看他一眼就知道他美甚麼。
林淼更不用說，聽他說完便忍不住跟著笑起來，小爹沒少為這事打他哥後背，叫人笑得收斂點，生怕別人不知道他撿了錢......
殺完豬吃過早飯，林磊去山腳幫工建房子，鄭老爹和林淼正好一起出門去馴牛，魯康也跟上。
鄭則和周舟年後第一次出攤。
到了肉市發現馮老闆不在，是他家夫郎開的攤。
周舟上前打招呼，好奇馮老闆怎麼不一起來？馮家夫郎"嗐"一聲，“天冷回暖反反覆覆，他熱了就脫衣裳，只顧著一時涼快，一個沒注意就病倒了，我讓他在家歇兩天。”
馮老闆挺胖乎的，竟也病倒了，周舟便說希望他早日康復，轉而擔憂地叮囑鄭則，不許他覺得熱就脫衣裳了。
“嗯，行，我不脫。”
肉市的人漸漸變多，周舟瞧見馮家夫郎手腳利落地握著尖刀切肉，就悄悄對鄭則說：“他真厲害，能自己出攤呢。”
鄭則說馮家夫郎本就會切肉分肉，“聽阿爹說，早年他們夫夫還沒有孩子時，也經常一同出攤。”
周舟收了顧客的遞過來的錢，放進錢匣子，重新坐回小板凳上，聞言小聲問：“那我，那我以後是不是也不能來了？”
這話叫鄭則稍稍想了一瞬才回過味來，他垂眼看身穿亮色棉衣乖乖坐著的小哥兒，用舌尖頂頂尖利的牙齒，極快地露齒一笑，“你？你還早呢，只能委屈跟著我出攤了。”
這話人家聽了還高興，也不知道聽沒聽懂，周舟挪挪凳子靠近他家漢子，高興地說：“真的？那我要出攤，我就要跟你在一塊兒。”
“這麼黏人？”
周舟不悅反駁：“我不黏人，我就愛跟著你，”說著他偏頭質疑，“你不樂意了？”
笨蛋夫郎，若不是手上沾著油脂，鄭則都想伸手彈他一腦門。
說好帶周舟買東西，這錢就得花出去。
想著要趕早，鄭則賣豬肉便十分積極，不管漢子夫郎、女娘哥兒，只要來人路過攤子他就招呼，臉上的笑容更是不要錢似地對人展示。
他相公瞧著英俊神氣，周舟卻不美了。
收錢次數越來越多，小臉卻漸漸繃緊，手裡捏著銅板去戳油膩的板子，一聲不吭。
等鄭則忙到收尾轉頭一看，愣住，他夫郎哪去了？凳子上倒是有隻抱胸生氣的黃色雞崽，還特別凶地瞪人。
“怎麼這樣的臉？”鄭則失笑蹲到他面前問，剛賣完豬肉腦子一下子沒轉過來，以為他是因為等太久，就說：“收攤，這就走。”
周舟臉上仍舊沒有笑意，直接別過身子轉到一邊，鄭則再傻也知道這是為旁的事惱著了，他半蹲跟著轉，仰頭笑道：“怎麼了，我哪裡做得不好？”
你哪裡都做得不好！
周舟小臉垮掉，拿喬沒多久就按耐不住說：“你，你都很少笑，對我都沒有這麼笑，結果你，你就這樣對別人笑了......”
原是為這事，瞧人氣鼓鼓的樣兒，鄭則心癢，起了壞主意：“哦，怎麼笑了？”
他嘴角揚起露出潔白牙齒，眼睛彎起來眯眼看人，整齊的鋒利的牙口對著夫郎還故意露出一點點舌尖……
一副英俊流氓樣兒。
哪裡見過鄭則這樣，對上那雙笑眼，周舟臉頰脖頸立馬紅成一片，心跳飛快，腳趾扣地，控制不住“騰”地站起來，手腳忙亂地用衣襬蓋住鄭則的臉。
這一蓋，好像護住了甚麼不得了的東西，還緊張地左右看看。
鄭則大笑出聲，腦袋悶在棉衣下，扶著夫郎的腿悶聲悶氣地說：“你幹嘛......”
肚子鼓鼓的，周舟回神來低頭一看，這才意識到自己幹了甚麼笨事，好奇怪的姿勢！“啊”地急忙慌地跑到一旁避開。
怎麼辦，腦子裡全是鄭則露出舌尖的壞笑，好，好......周舟不知如何形容，總之再不肯跟他說話了。
兩人收拾好東西離開肉市，鄭則哄了一路，周舟擰了他好幾把，才緩過羞勁兒。
“……我們還去上次買話本的書肆嗎？他們店也有筆墨紙賣。”
鄭則搖頭，鎮上書肆賣得貴，錢不是大風颳來的，要花得值當，他小聲說：“咱去鹿鳴學院後門。”
周舟不解：“我們不能進去的。”
“不進去，我們就在後門的樹林小院子逛逛。”
學院後門的小園子，經常有商販售賣筆墨紙硯，也有學子賣自己閒置的文房用具，科舉考試後價格回落更是便宜，可惜現下是二月。
兩人路過上次聽到鐘聲的正門，站著看了幾眼，繞了好遠的路才到後門。
進了園子，果然瞧見有擺貨品售賣的商販，鋪布巾擺攤賣字畫和閒置物品的學子，四周偶爾有人在攤位前詢價。
挺熱鬧的，周舟新奇轉頭，鄭則笑笑：“走吧，去看看。”
“湖筆兩支未開封，半價求個緣法！”
“自用澄泥硯一方，八成新，買就贈科考範文抄本！”
“替休學同窗轉讓徽墨三錠，每錠省百文，三錠拿走少更多！”
商販賣價虛高，倆人去書院學子攤位詢問，學子見二人不像讀書人，耐心道：“是誰用？”他們也想自己手中的物品能賣給識貨的人。
周舟搶先說：“家中有一幼弟名喚小則，想給他買筆墨紙硯開蒙識字用。”
幾個攤位的學子“嗐”了一聲，都說：“買蒙童套裝實用，兩百文就能買一套。”
幼弟小則看了小舟一眼，後者被他看得心虛。鄭則笑說：“孩子用過說不喜歡，想著給他買好點的，用的時間也久一些。”
他們跟前的學子就說：“不若看看我這徽墨吧，原價二百五十文，現下一百五十文就能拿走，若你要，還送半刀竹紙。”
鄭則聞言蹲下來逐一細看。
周舟身後的攤位忙說，“他那墨塊貴！練習大字不合算，我這松煙墨塊不小心跌碎了，原價六十文如今三十文就能拿走。”
其他學子回過味來，賣給誰不是賣呢，紛紛說：“狼毫筆原價二十文，未開封，十八文收了吧！”
“原價二十文一刀的黃麻紙，我用了幾張，十五文拿走，給孩子練字正好啊！”
“硯臺，硯臺要不要？”
小園子裡好不容來了人，學子們舉著自己的東西圍過來問。
......
兩人抱著滿懷東西走出院子，周舟心滿意足地說：“這地兒好，下次還來撿漏。”
牛車慢慢駛出城門口，檢視揹簍物品的周舟頓了一下：“總感覺忘了甚麼事......”
鄭則跟著想，兩人都沒想起來。
走到半道，周舟突然驚呼：
“鄭則，我們忘記接小九了！”