“鄭則！砍一條豬肘子，要連著豬蹄。”
鄭大娘要拿去山腳給武寧家，秋收武勇來幫忙，出了大力氣，給他們送條豬肘子補補。鄭大娘拿著木盆出來裝，又說：“大棒骨再留幾根。”周舟上回半夜腳抽筋，嚇壞全家人，骨頭湯得讓他繼續喝。
周舟張張嘴，見鄭則已經把大棒骨放到木盆裡頭去了，他只好挨蹭到鄭大娘身邊，挽著她的手臂晃了兩下，小聲說：“阿孃，我感覺都好了，能不能不喝了？”骨頭湯喝多了和藥一樣，周舟有點喝怕了。
鄭大娘見他愁面苦臉，腔調軟聲軟氣的，哄得她差點就點頭了，咳嗽一聲趕緊甩鍋：“那你得問問你相公了，阿孃可做不了主。”
鄭則正獨自把豬肉搬上牛車，雙臂使力脖子紅漲，聞言抽空看了周舟一眼，似笑非笑的，周舟抿緊嘴巴就不說話了。管家公鄭則。
鄭大娘想了想又說：“你再留一塊五花肉吧，明日我和你阿爹去青石村祖父家，去看望你們小舅舅的夫郎。”
鄭則聞言把肉塊切大了些。
光是村裡人買肉，其中一頭豬就快賣去了半扇，不知道新年能不能賣得比現在還多呢，過節和秋收真好，豬肉賣得多。牛車上放了一頭半的豬肉，周舟緊挨著鄭則坐在前頭，剛剛還怕鄭則教訓他，這會兒又貼著人不放了。
街道上的人比往常多，熙熙攘攘吵吵鬧鬧，秋收後農戶心裡踏實了，都樂意來鎮上採買閒逛。也是趕巧，今日生意應當不錯。
羊肉攤攤主已經把肉掛好，見了兩人，打趣說：“終於出攤了，還以為你們發財不賣豬肉了。”
周舟笑嘻嘻打趣回去：“要發財也是你先發財，天涼了，你家羊肉怕是再過幾天就不夠賣嘍。”
說話間，三三兩兩的顧客來羊肉攤前問價，羊肉貴些，但也有人願意買。羊肉攤老闆笑呵呵地收了錢，等人一走，轉頭對鄭則說：“你夫郎的嘴像是開過光一樣！”
鄭則扛著豬肉丟到案板上，跟著誇起自家夫郎：“那是我命好，粥粥，你也對著咱攤子說兩句，早賣完早回家。”
“生意興隆，顧客盈門，今天肉市笑迎八方客！”
鄭則含笑看他耍寶，夸人在行，吉祥話也在行，好話一句接一句，特別討喜。
秋收屯了新稻草，周舟把牛車上裝稻草的竹筐搬到案板旁邊，用來捆綁客人買的肉。也許是周舟說的那句話起了作用，來肉市割肉的人很多，午飯時段仍不間斷，周舟猜是村民們來鎮上採買，趕著時間和村裡人一同回家。
鄭則怕周舟餓著，讓人先去吃飯，見他不是很樂意，便說：“去吧，我餓了，等你吃好買回來。”這話特別管用，剛才還猶猶豫豫的周舟立馬從凳子上起身，抓著錢跑去麵攤了。
夫夫倆忙到日頭斜照，攤前的人才變少，羊肉攤老闆早已收攤回家，就說天冷羊肉好賣嘛。入秋蒼蠅少了些，周舟還是拿著一根帶葉子的樹枝在豬頭上搖動，有人來了就往案板邊邊放。
遠遠看見來人，周舟悄悄拉住鄭則衣襬小聲說：“這不是孫媒婆嗎？”
“哎呦！好生意啊，今日豬肉賣得這麼快。”
周舟見孫媒婆一臉精神，渾身上下透著得意喜慶，笑著說：“孫姐姐，有甚麼喜事了，說來一起高興高興唄。”
孫媒婆甩甩手絹，喜事啊，是有的，秋收後來找她說媒的人家變多咧，“先祝你們好生意，若是有親朋好友近日要說親，可別忘了老顧客孫媒婆我啊！”
鄭則心下一動，問道：“敢問孫媒婆家住何處？”
孫媒婆眼睛亮了，她想起鄭則提過的那句“說不準還能坐一塊兒吃酒席”，欣喜道：“油坊街西段巷尾，井邊人家，瞧見公共水井往前數第三戶就是了。”
孫媒婆接過綁好肉，再次提醒：“第三戶人家，別走錯了啊！”
等人走後，周舟立馬仰頭，滿臉懷疑地看向鄭則，幹嘛，有親事要說？鄭則見他這副暗搓搓的小表情就忍不住想笑：“想甚麼呢，再亂想回家打屁股。”
甚麼嘛，周舟覺得鄭則有事瞞著他。
看著天色，鄭則把剩下難賣的肉讓利降價，沒過多久案板也空了，他們還要去買棉花，早些回家也好。
品質賣相好的棉花顏色雪白，賣到八十文錢一斤，稍次的顏色有些混雜，店夥計見鄭則光看著不說話，便主動邀請他上手觸碰籃子裡的樣品：“您捏捏看，八十文一斤的是貴了點，但手感細膩彈手，棉花裡頭乾乾淨淨，做成棉衣棉被，保管穿著蓋著都是暖和的。”
鄭則伸手試了試，確實如此。一件棉衣要用一斤半到兩斤的棉花，他想著給周舟做兩件，好讓人換著穿。今年家裡多了周舟，他和爹孃今年也都做新的，一家人整整齊齊過個好年。
五件棉衣，十斤棉花，需八百文錢。鄭則沒有著急說要買多少斤，他和店夥計談價錢，棉花定價少有變動，談到最後價格不變，棉花多送了四兩。總好過沒有，付完錢後店夥計幫忙把麻袋裝上牛車。
鄭則問周舟：“還有沒有想買的，糖葫蘆吃不吃？”
周舟搖搖頭，說：“家裡還有蜜餞。”
街道突然響起敲鑼打鼓的聲響，兩人望去，是糧鋪夥計吆喝著收購糧食，秋收已經結束，鎮上的米糧店已經開始爭搶生意了。周舟想起今年徵收賦稅訊息還沒有傳開，他和鄭則繞去縣衙門口的照壁看，上頭貼有官府釋出的一些告示禁令，司法文書、案件判詞等，暫未貼上徵收賦稅的公告。
“許是要晚一點，穀子還在曬。”鄭則抬頭仔細看一張張告示看去，和夫郎讀書到底是有些效果的，他如今看文字的速度比之前快了很多，跳過的字也少了。
周舟點點頭：“走吧。”
等牛車停在家門口，鄭大娘也剛好從外頭回家，周舟見她臉上有止不住的笑意，也跟著笑起來：“阿孃，有甚麼好事了？”
鄭老爹出來接手牛車，摸了兩把牛的腦袋安撫，接住周舟的話：“撿錢了。”
鄭大娘是真的高興，“和撿錢一樣讓人樂呵！”她故意吊著人胃口，拉過周舟，“快快快，先進院，咱們進去說。”
等一家人關好門坐在院子裡，鄭大娘眉開眼笑地：“前兩日林秋不是回絕了曹家的親事嘛，石頭不樂意，問他為何又不肯說，嘴巴閉得可緊咧！”
“結果他今日主動找了林秋和成貴，說啊，”
“說甚麼了阿孃，是不是他說有喜歡的人啊？”周舟著急問道。
“是說，想讓爹孃去提親！”
“呀，”周舟被阿孃說一句停一下的語氣釣得心癢癢，興奮追問：“是誰，是誰家了？”鄭則站在周舟身後，垂眼含笑，看他好奇得在凳子上扭來扭去，伸手先放在他肩膀上扶著。
“是周承家，是月哥兒！”
這回鄭則也按不住周舟了，他瞪大眼睛猛地站起來：“甚麼！！！”
鄭老爹在一旁饒有趣味地看老妻逗周舟，見狀直接笑出聲來，哈哈哈哈哈，可太好玩了。
“真的嗎，月哥兒，是周迎月的月哥兒？”
鄭大娘說爽了，笑盈盈地喝了口水：“就是你那個月哥兒。”
“石頭說得堅定，秋哥兒託我做中間人，讓我去周家說親，周承和娥娘問了和你一樣的問題，說'確定是我們家月哥兒'？”鄭大娘還模仿了周嬸子的語氣，說完自個兒也笑了，“兩人也直接，沒讓我回來等，當場就進月哥兒屋裡問了。”
“你猜怎麼著？”
周舟腦子有點木，鄭則見他呆愣愣，在身後笑出氣音，幫忙問：“怎麼著？”
“兩人出屋子就歡喜地說，成了。”鄭大娘笑道：“那就是月哥兒點頭了，哎呦，這倆孩子怕是悄悄瞧上眼了。”
周舟聽到阿孃說兩人悄悄瞧上眼，再次震驚發聲：“甚麼？？？”聲音都有點劈叉了。
這是甚麼時候的事啊？這兩個人甚麼時候瞧上眼的？他一點都不知道，嗚，壞月哥兒。
鄭老爹說：“石頭想好了？”月哥兒甚麼情況村裡人都知道，石頭以後怕是要辛苦點了。鄭大娘點點頭，“想好了，昨晚他和秋哥兒成貴聊了一夜，今天才來喊我去周家。”
“那挺好，”鄭老爹抬下巴指指鄭則和周舟，說：“這幾個孩子不是一塊玩嘛，正好都不用分開了。”
鄭則說：“接下來是不是要請媒婆上門合八字，”見到阿孃點頭後，他笑著說：“我這裡倒是認識一位......”
周舟張著嘴巴轉頭看鄭則，啊！原來是在這等著呢！
*
晚上洗漱後，周舟換好寢衣躲在被子裡，身子都快要貼上床角了，背影看起來氣鼓鼓的。鄭則站在衣櫥前換衣服，慢悠悠地說：“讀不讀狐狸仙子？小狐狸變人了。”
見沒人應聲，他忍笑繼續說：“數不數錢？好多銅板，還沒分給阿爹。”
換下來的衣服甩掛在衣架子上，鄭則端著油燈走去關好房門和窗戶，燈放在梳妝檯上。燈光照亮鼓囊囊的被子，裡頭的人只露出一點頭髮，腦袋都矇住了。
周舟聽見鄭則躺到床上的動靜，窸窸窣窣地扯了扯被子，他更用力地拉住，結果連人帶被，都被抱住了。腦袋上的遮擋被拉開，鄭則低沉的聲音在上方響起，“連哥哥也不理了嗎？”
周舟生氣只維持了剛剛那一會兒，他轉身拱到鄭則懷裡，不滿道：“你幹嘛不讓我去月哥兒家啊，你先前還說，還說出攤回來可以去找他玩呢！”
那是我沒想到石頭動作這麼快，轉頭就讓爹孃上門提親了，鄭則心想。
“月哥兒有心儀的人也不和我說，我是最後一個才知道的！你也不告訴我！”
鄭則摟緊他，安撫地親親他悶紅的臉蛋，耐心解釋：“沒有不告訴你，我也是今天才知道。”
“騙人，媒婆你都幫石頭找好了！”
鄭則被他惱火的語氣逗得直笑，埋到他頸窩裡緩緩，周舟見他還笑，氣得去咬他的臉，還伸手去捏他耳朵，鄭則都任人折騰。
等懷裡的人鬧好了，鄭則才說：“月哥兒現在肯定忙著和爹孃商量事情，咱們先不去打擾。”
“我猜他不和你說，是因為不知道怎麼說出口，咱再等等，等他訂親了，定會上門找你賠罪。”
“你別惱他瞞著你，你應當為他高興。”
之前有人給月哥兒說了一門壞親事，月哥兒當時說“誰會娶我呢”，臉上的表情至今想起來仍舊讓人心疼。周舟都還記得，他冷靜了些，是啊，應當為月哥兒感到高興，而不是隻顧著惱他。
周舟想通又高興了，他伸手摟住鄭則的脖子，使勁兒往他臉上親了兩口，嘿嘿，月哥兒好，他就覺得好。“阿爹說得對，咱們一起玩的幾個就不用分開了。石頭不錯，月哥兒嫁給他，是一門好親事咧！”
鄭則這時突然笑著說：“你不是最後一個知道的。”
周舟仰頭看他，那誰是最後一個知道的？
啊！
“寧寧！”周舟擔憂地說：“天吶，他要是知道月哥兒和石頭訂親，不知道會不會氣暈......”
隨即又想到，“阿水和寧寧還沒成呢，唉，阿爹說早了。”
還有一點周舟沒想到，鄭則想，若是這兩人能成，武寧一心想當大哥，一眾人裡，年齡上大哥沒當成，輩分上他連月哥兒也要喊大嫂。哈哈，好玩了。
鄭則垂眼看周舟，貼近親了兩口，心情十分愉悅，生活真是越來越熱鬧了。
周舟聽話地沒去找月哥兒，鄭則那天去找石頭，把孫媒婆的地址告訴他，這兩日秋叔和阿貴叔應當帶人上門提親了。阿爹阿孃去了青石村，家裡一下子安靜下來，周舟有點無聊。
“鄭則，要不我們去山腳找寧寧吧！”
話剛落音，武寧一把推開鄭家院門，滿頭大汗嚷嚷著說：“弟弟！這東西你要不要啊？”
只見他把揹簍卸下，往地上一倒，好幾只毛絨絨嚶嚶叫喚的小東西跑出來，倒騰著小短腿四處爬開。
周舟驚喜地說：“哇，小狗崽！”