周向陽被爹孃安排去做一件事。
他端著一個小碗，裡頭裝了兩筷子米飯，一片臘肉，一個肥肥的雞屁股，另一隻手還捏著一根點燃的香，搖頭晃腦地走在村中小路。
村民孫向財在路上瞧見他，還以為他要去哪裡吃飯：“陽小子，端著碗你這是要上哪去。”
周向陽回頭：“去找我乾孃咧。”
孫向財納悶了一會兒反應過來，噢噢，乾孃啊，原來他婆娘說的是真的，前段時間周家小兒子溺水差點沒了，村裡人都知道，加上他家大兒子小時候也落過水，周家前段時間找人算日子，讓小兒子認了村裡那條河做乾孃，求河庇護賜福。
沒想到還真去認了啊，他婆娘說前兩日他們家在河邊燒紙錢香燭，還擺果品吃食做了認親儀式，還放了鞭炮咧。竟是真的。
瞧見周向陽一本正經地說去找乾孃，聽著實在覺得好笑，孫向財逗他：“你乾孃靈不靈啊，能不能幫忙說說保佑我早日發大財。”
周向陽捏著香怕滅了，拿到嘴邊吹了口氣，見頂端還燒得紅紅的便放心了，聽了孫向財的話，他覺得奇怪：“我乾孃，要保佑也是保佑我啊，你想發財你也認乾孃嘛。”
“哎你這小子……”還挺伶牙俐齒哈。
到了河邊路口，周向陽往岔路入口走去，還不忘跟孫向財道別：“叔我走了。”
“昂。”
“你若是要認乾孃，我讓我爹告訴你去哪裡算日子……”周向陽貼心道。
孫向財打斷他：“快走快走，你乾孃要餓了。”
好吧，周向陽只好走了。今日是他生辰，家裡殺了一隻雞，是公雞，阿孃說母雞都送出去了，小雞仔還沒長成，又罵他不聽話去河裡，還切了臘肉，臘肉也少了，又被阿孃罵他玩水，唉，他是怕了，真的不敢再獨自去玩水了。
有肉吃挺好的，嘿嘿，只不過他還沒吃到，他阿孃就打發他先給乾孃送，讓乾孃先吃。
走到了之前認親的地方，周向陽把香插在地上，把小碗擺正，嘴裡唸唸有詞：“乾孃好，今日是我生辰，家裡做了吃食先給乾孃嚐嚐，乾孃保護一家人平安喜樂身體健康。”
這些話家裡教過，周向陽說得很順利。
阿孃叮囑他要擺一會兒才可以回家，他便在附近撿扁平的石頭，玩了幾次打水漂。
山腳武家。
周舟和武寧蹲在籠子前喂兔子，這兔子不像他從前在錦州街市上看到的兔子，他們毛色是黃灰色的，並非純白，周舟剛才遠遠看到他們屁股，以為是大耗子。
“哈哈哈哈，哪裡有這麼大的耗子。”
武寧說這一窩兔子是他在山上掏到的，哇，現在終於養肥了，想著烤兔肉，他兩眼冒光，嘴巴不由自主回憶烤肉的滋味。結果他聽見周舟說：“他們好可愛噢，吃東西腮幫鼓鼓的。”
啊？這和他預期想的怎麼不一樣，他想著今晚大顯身手給周舟做烤兔肉呢，等下週舟說他殘忍怎麼辦。
武寧頓了一下：“你想養他們嗎？”
周舟：“嗯……不知道。”
這樣啊，武寧繼續問：“那你想吃烤兔肉嗎？”
這回周舟沒有一點猶豫：“想！”
兩人轉頭對視，哈哈大笑。
兔子皮毛能賣錢，鎮上收購皮毛後會加工用來裝飾帽子衣裳。總之兔毛是好東西，武寧不太會剝皮，皮毛要一整塊才值錢的。
武寧就找他阿爹去了。
“噢，捨得吃你那寶貝兔子啦？準備殺幾隻，有沒有我的份。”在武家，武寧所有自己的私人物品，他都有最大的支配權，這點武家夫婦很尊重他。
“嗯…殺四隻吧，剝了皮可能就沒那麼肥，我想做烤兔肉，正好一人一隻。兔頭就給你了，自己做麻辣兔頭下酒吧！”武寧故作大方地擺擺手。
“那我幫你幹完活，還得感謝你哈。”武阿叔服了。
“好說好說。”
武寧又揚聲問武嬸子：“阿孃，吃烤兔肉嗎？”
武嬸子在小廚房呢，已經聽到他們商量：“吃，不吃白不吃！”
周舟覺得他們一家人好有意思，怪不得武寧是這樣的性子。
說幹就幹，武阿叔去殺兔子，武嬸子在院子裡給他們劃了一塊地，用來放柴燒炭，隨後去山上砍竹子，給他們綁成烤架。
兩個哥兒搬來了耐燒的木柴，武寧蹲下點火，半天點不著，有點氣惱，周舟安慰他，自己接過點著了。
洗好的兔子是乾淨的粉白色，兔頭被砍掉了，身條長四肢有肉，武寧拿出匕首給兔子劃刀，生肉還要用鹽生薑蒜末花椒，還有濁酒，簡單醃製。
等調料差不多入味，武寧進廚房拿了一個小碗出來，神神秘秘地：“嘿嘿，這是我的獨家配方！”
火堆逐漸燒旺，四隻兔子已經綁在烤架上，一個烤架綁兩隻兔子，抹了油。
武阿叔用幾根長短一致的木棍給他們綁了兩個橫放兔子的架子，又搬出著小板凳讓人坐下烤。他陪了一會兒實在熱得受不了，跑了：“你們自己慢慢烤啊，烤好記得叫我啊。”
周舟：“好的！”武寧：“不叫！”兩人同時回答。
竹子綁成的烤架受熱後可能就爆竹，武嬸子讓他們注意些，不要靠太近。兩人已經儘量遠離了，但是炭火旺，又是初夏時節，雙雙烤得渾身冒汗。
“弟弟！哈哈哈哈你臉好紅啊！”
周舟面板白，臉一紅就很明顯，現在紅得分明就像是兩團胭脂抹臉上，特別誇張。
周舟也抬頭看他，甚麼嘛，明明武寧的臉也很紅：“咱倆誰笑誰呢，你也去瞧瞧你的臉罷！”
武嬸子聞言從廚房視窗那偏頭看他倆，轉頭對武阿叔說：“你兒子像個紅屁股大猴。”
武阿叔：“哈哈哈哈哈哈哈哈，別讓他聽到了。”
兩人嘴上說著，手裡烤肉的動作也不停，兔子烤得泛紅，散發陣陣焦香，勾得人一直咽口水，此時武寧拿出剛剛的小碗，用另一隻竹片把碗裡的液體撈起來，周舟湊近看，質地濃稠的琥珀色，“蜂蜜！”
“嘿嘿，沒錯，塗了蜂蜜烤兔肉更好吃！”
塗上蜂蜜的兔子顯得更加紅潤油亮，看著十分有食慾，武寧忍著炭火燙手，仔細在每一隻兔子身上撒了白芝麻還有辣椒粉，周舟被香得忍不住了：“快烤好了嗎？”
“好了好了！”
武嬸子飯也做好了，趁著外頭天還亮堂，武家夫婦把老屋的桌子搬到院子來，四個人坐在院子裡吃飯。
怕麻辣兔頭和烤兔肉太鹹膩，除了清炒大白菜，武嬸子還簡單做了冬瓜雞蛋湯，雞蛋煎好後再和冬瓜塊熬煮，湯底奶白，清爽鮮美。
烤兔肉焦香緊實，很好吃，周舟覺得兔前腿比較好吃，但不懂為甚麼，便問了，武寧嘴巴啃得油乎乎的，拍拍胸口說他知道：“兔子用後腿蹬腳嘛，所以肉就緊實，柴一點，嚼得比較費勁。”
武嬸子招呼他：“周舟喝點湯，小心上火。”
周舟聽話地舀了一碗，慢慢喝下，他確實吃得有點渴了，喝完最後一口他長嘆一聲：“嬸孃你這碗湯真是救我了！”
哈哈哈哈哈，武阿叔勸他多吃點。
從武家院子能看到落日，夕陽西垂，山腳下的村民也應該都歸家了，不知道鄭則在幹甚麼呢，不知道大娘和阿伯今晚吃甚麼飯？
最後一道夕陽光落下，山腳也逐漸恢復寧靜。