清晨，天還沒亮，鄭家院子傳出聲響。
周舟醒後趕緊起身，屋裡還很黑，模模糊糊摸索著穿好衣服，簡單束了頭髮就往廚房去。
今早家裡要殺豬，周舟沒親眼見過殺豬咧，心裡好奇得很。
鄭家爺倆往豬圈裡鑽，一人攔一人堵，豬在圈裡竄來竄去，淒厲嚎叫，一大早就吵吵鬧鬧，村裡人一聽這動靜，就知道鄭屠戶家開始殺豬了。
鄭大娘過來看到這場面就樂了：“雷大頭家的這頭豬還挺倔啊！”
看了一會兒回廚房做早飯，周舟已經洗漱好等她了。
“大娘，咱們一會兒要在院裡殺豬嗎？”
他接過鄭大娘擀好的麵皮，手上快速地包餡捏褶，今天包的是韭菜雞蛋餡的，雞蛋炒得很香。
周舟捏皮包餡的動作順暢，兩隻手的指頭開開合合，一個包子就完成了，鄭大娘特意停下來看他包了幾個。
哥兒剛接觸家事，鄭大娘做好了一件一件活計慢慢教的準備，沒想到廚房裡的事他竟然做得挺好。
就說這麵食，揉麵手勁是小了點兒，但包起包子來那叫一個順溜利索，當時鄭大娘就驚喜得叫爺父子倆來圍觀，弄得周舟都不好意思了。
“是在院子裡殺。”
鄭大娘重新擀皮，一邊逗他，“好奇啊？一會兒殺豬血血濺得到處都是，你可別嚇到了。”
周舟是有點怕，手上動作頓了一下，“那我就躲在大娘身後，我不看。”
鄭大娘笑他膽子小，村裡小娃娃都比他大膽。周舟也不反駁，笑眯眯地挨在大娘身邊幫忙，兩人一邊聊天一邊忙，速度快了許多。
林磊林淼也出門了，離開前林秋叮囑兄弟倆，鄭則家裡如今多了個哥兒，一會兒見著人可別老盯著看，也不要亂搭話，只管殺豬幹活就好。
兩人認真記下。
他們知道前段時間小爹去鄭則家裡幫忙，就是去照顧這個哥兒，現今又提起，心裡不免有些好奇。
兩人到的時候，鄭則正從柴房扛出殺豬的躺板，幾人打過招呼，林磊又照例往廚房喊了一聲鄭大娘。
“哦呦，大娘聽著啦，沒吃早飯嗓子還這麼響亮的就你三石小子一個了！”鄭大娘探出廚房視窗說道。
周舟在灶前看火，聽到對話無聲地笑了笑，大娘嗓門才是最大的咧。
“走，咱們出去打個招呼。”
周舟點點頭直起身來，先前大娘說了，秋叔家的兩個兒子要來家裡幫忙，免不了要打照面。
林磊林淼雖說心有準備，真正見到周舟還是齊愣住了。
怪不得小爹讓他們不要盯著人家看，響水村見不到長這樣的哥兒，臉頰上潤白的膚色像是常年待在屋裡養出來的。
林淼先回過神來，拉了拉他哥的衣袖，林磊會意立馬錯開視線，看向鄭大娘：“大娘做啥吃呢這麼香！”
鄭大娘笑他：“大饅頭大包子唄，回回吃你也不見膩煩，”又把手撫在周舟後背上介紹：“這是周舟，以後就在咱家住下了，粥粥，這是你秋叔家的林磊林淼，幸好有他倆幫忙，不然咱家的豬可殺的不輕鬆。”
周舟應聲喊了人，三人簡單招呼，就算認識了。
“得，你們忙你們的。”
周舟回身，發現鄭則不知道甚麼時候站在身後，跟一堵肉牆似的，也不出聲。
鄭則盯著人，垂手拉了一下哥兒的指尖又馬上放開，“一會兒豬會叫得大聲，別驚著了，害怕就跑回屋裡待著，不要看。”
周舟故意踢了踢對方的鞋子，然後裝作甚麼都沒做的樣子：“我才不怕，我和大娘待一起。”說完也回廚房了。
不小心看到兩人說話的林淼下意識別過頭，莫名就感覺有些不好意思，左看看右看看，就見他哥對著豬比劃，不知道和鄭阿伯在說甚麼。
做好早飯，鄭大娘又鍋裡添水，還讓周舟加柴燒滾。
“大娘，我們燒水是幹嘛了？”飯不是做好了嗎？
“一會兒燙豬毛用。”
屋外幾人合力把豬按在板子上綁好，豬還在大聲嚎叫，也沒人理它。鄭老爹檢視了綁豬的繩子，結結實實，刀也磨好了，林淼進廚房問鄭大娘拿了接豬血的盆放在豬頭底下，一切準備就緒。
如今殺豬都由鄭則來幹，鄭老爹只在一旁打下手，偶爾提點幾句，鄭則從小跟著他，看得多了自然會做，上手倒很快。
殺豬也有說法，講究一刀斃命，必須快狠準，不可猶猶豫豫一刀不成又來回捅，豬死得不痛快，怨氣會影響家宅子女福氣。凡是殺生，多少沾點鬼神說法，誰也說不準，大家都不敢犯忌諱。
聽到屋外的豬吭哧吭哧叫的時候，周舟沒忍住，好奇地從廚房視窗看去，只見四人分別站在豬周圍，鄭則握著一把長長的尖刀皺眉不語，看起來有些兇。
或許是感應到視線，鄭則抬眼看去，見到是哥兒，眉頭馬上鬆開，對他無聲做口型：“不要看。”
周舟想看，心裡也有點打鼓，鄭大娘走過來把窗戶關上，“殺豬有甚麼好看了，來幫大娘搬鹹菜罐。今天得把罐子都清理出來。”拉著哥兒離開了窗邊，去了後院。
前兩天和哥兒聊天，聽他說起家鄉的酸菜肉絲，想著家裡酸菜冬日裡吃完了，打算重新醃上。
見廚房窗戶關上，鄭則才回過頭。
幾個人動了動，鄭則拿著尖刀站在豬頭前面，林磊林淼在一旁按住豬身，鄭老爹則是站在豬屁股位置抓住豬腳，這頭倒黴大肥豬可能是知道自己死期到了，不停地掙扎哼叫，鄭則等大家都抓穩了，拿起尖刀，狠力往喉嚨一刺，尖刀旋轉，豬四肢抽搐長聲尖叫，豬血噴湧而出，四人見狀更加用力按住豬身，讓豬血全流到大盆裡了，直到豬完全沒動靜之後幾人放鬆手勁。
豬叫聲果然很大，周舟在後院聽得心裡發緊，身體都緊繃起來，鄭大娘撫了撫他的後背，豬叫了一陣才消聲，空氣裡也逐漸傳來血腥味。
鄭家殺了這麼多年的豬，鄭大娘還是對豬臨死時的尖叫聲感到心驚，哥兒沒見過，怕他被嚇了去。
這會兒還不能到前院去，今日是要殺兩頭豬的，清明節豬肉好銷。
等第二頭豬的叫聲停了，周舟才鬆一口氣。
娘倆把鹹菜罐都搬到前院，饒是有心理準備，周舟還是被這血腥的殺豬場面驚到了。
院子裡的大白豬斷了氣，喉間有血跡，躺板下的木盆裝滿了豬血，鄭則的衣服有暈成深色的點點，地上也有撒出來的豬血。
林磊熟門熟路，自個兒進了廚房把燒好的熱水提出來，準備燙豬脫毛了。
周舟白生生一張小臉，站在這汙糟糟的地上，要不是一身農家打扮，還以為是哪家公子走錯了家門。
兄弟倆謹聽小爹叮囑，埋頭幹活。
豬脫毛沖洗後，還要開膛破肚清理內臟，豬腸子的臭味難聞，鄭大娘又忍不住提出在旁邊重新劃開一塊地用來殺豬，鄭大爹怕她生氣，連連應道：“記著了記著了，忙過這陣我就去找村長。”
鄭大娘罵他，“你上次也這麼說！”
大家站在院裡都笑了。
真的臭，血腥氣還很濃，周舟見到整頭豬被清洗乾淨後分成兩半，兩隻肥碩的豬後腿各擺一邊，豬肉看起來很可觀，周舟新奇勁過了後就進廚房找鄭大娘說話了。
倆人聊著，院裡鄭老爹的說話聲傳來：“不吃早飯哪裡成？家裡有甚麼急事了非得這會兒回去。”
往常兄弟倆過來幫忙殺豬都會吃過早飯再回去，都是慣例了。
鄭老爹一個漢子，心眼實卻心思粗。
林磊林淼執意不肯吃早飯，收下鄭老爹的殺豬錢和兩塊豬肉就要離開。
其實這也是林秋交代的，林磊雖然知道哥兒漢子有別，但他納悶，周舟不是已經定給鄭則做夫郎了嗎？
雖然想不通，林秋的話兩兄弟都是聽的，不僅聽還嚴格執行，說走就要走。
鄭大娘知道這可能是秋哥兒的意思，心下感激，她走到廚房視窗喊道：“石頭阿水你倆等等。”接著快速撿了燙手的熱食，拿過乾淨的蒸籠佈滿滿當當兜好。
“拿回家和秋哥兒成貴一起吃。”
林磊沒有推拒，道謝接過就趕緊走了。
豬收拾好了天剛亮堂，看人也清楚多了。鄭家父子去搬了案板在門口架好，殺完豬是先要在村裡賣的。
殺豬動靜大，加上昨天鄭則提過，村民們陸續來到攤子前挑選，粥粥聽到屋外討論的聲音越來越多，都是一大早來買肉的村民，鄭大娘沒打算讓粥粥露面，倆人去了後院忙。
祭拜祖宗總得有葷腥，不過響水村村民就這麼多，賣得再好也銷不完整頭豬，剩下的還是要去鎮上賣。
看賣的差不多了鄭老爹就收東西準備去鎮上。
“爹，再等等。”鄭則說。
“啊？咋了。”
“三婆婆還沒來。”
鄭老爹這才想起來，往年清明節，三婆都是要來買肉的。
這三婆婆也是個命苦的，年輕時死了大兒子，中年死了丈夫，老年又死了小兒子，剩下一個病怏怏的兒媳婦和一個八歲的小孫子。
一家人老的老、小的小、病的病，幹不了農活，就託了林氏族老幫忙把田地租了出去，每年收五成租子，平日兒媳婦再做點針線活掙錢，勉強度日，家裡很窮。
鄭老爹停下手，重新坐回凳子上。
“來了。”鄭則眼神好，很快就瞧見三婆婆身影。
鄭老爹順著兒子示意的方向看去，只見一個佝僂著腰的老太太慢慢向他們這邊走來。
等老太太走到可以打招呼的距離，鄭老爹站起來笑道：“三婆，今天怎麼這麼晚，我都準備收攤了！”三婆婆年紀大了耳朵有點背，鄭大爹全靠喊。
“啊，大坤啊，我來買點肉！”
“還是豬耳朵嗎？”
“哎，一個豬耳朵，他爹和孩子們都喜歡。”林家父子幾個都好豬耳朵，尤其孩子爹喜歡下酒吃，每年清明祭拜都是要擺上的。
鄭老爹快刀切好，又切了一頁豬肝給穿在稻子杆上：“三婆，你每年都來我這裡照顧生意，十文錢豬耳朵豬肝都賣給你了。”
三婆婆哪裡不知道大坤是想照顧她老太婆，連忙擺手：“使不得，我就要豬耳朵，豬肝你留著賣錢。”
不論鄭老爹怎麼說三婆都不願意多拿，還是鄭則在旁邊說了一句豬肝熬粥補身子，給小樹吃能補氣血，三婆婆猶豫半晌嘆了口氣還是收下了。
她家孫子小樹從小就跟他娘一樣身子弱，大夫說是孃胎裡帶的，明明是個小子，如今八歲了還沒同齡哥兒高，想到孫子三婆心裡就憐惜。
三婆婆付過錢，跟鄭家父子連聲道謝就走了。
看著人走遠，鄭老爹拍拍兒子後背，倆人就把攤子收了。
出發去鎮上前，鄭則去找了哥兒。
周舟也沒幹嘛，就在後院剝花生呢，見鄭則走過來，他下意識坐正。
漢子蹲到他面前，剛殺完豬身上是有點血腥味的，讓周舟往後仰了一下，皺皺鼻子說：“臭。”
鄭則故意往前湊了一下燻他，見哥兒一臉嫌棄樣，也低頭聞聞衣領：“真的很臭嗎？”
見他這樣周舟反倒有點過意不去，漢子一大早就起來幹活掙錢，自己還沒掙過一個銅板呢，慚愧了：“也沒有啦，就一點點。”
鄭則也不糾結，殺豬有味避免不了的。
“我去鎮上，要不要和我一起去？”
本來是隨意一說，但越想越可行，帶哥兒去鎮上逛逛，再買點他喜歡的東西，讓人高興高興。
“哥帶你去吃好吃的，鹹口芝麻胡餅，糯米糰子，糖葫蘆，你會算數，還能在一旁幫我數錢。”
聽漢子的一番鼓動，周舟有些心動，但想到自己與他還沒有成親，實在不好出去拋頭露面，別人問起要怎麼說？想到這裡哥兒有些怨念地瞪了大高個一眼。
鄭則：？
我說錯了甚麼了。
周舟又想到鎮上的賴大賴三，心裡突地跳了一下心裡不安，不知道那天他逃跑後這倆人還有沒有再找他。
“鄭則。”
還沒聽到哥兒這麼嚴肅地喊過自己，鄭則擺正身體：“嗯，怎麼。”
“鎮上有抓我的人伢子，叫賴大賴三，還有個婆子不曉得叫甚麼，上次我在城西逃跑之後，不知道他們還找不找我。我害怕去鎮上遇到他們......”
原是怕這事。
“我去鎮上打聽打聽，你別怕，他們拐人，告到縣太爺那是要被治罪的。”
周舟稍稍放心了些。
但還是拒絕了鄭則一起去鎮上的邀請。