一陣細密的罡風掠過，芳娘一聲驚呼卡在喉嚨裡，再一眨眼，就見徐青玉猶如從地獄爬出來的惡鬼一般，朝著自己逼來。
肩頭一重，一把冰冷的長劍沉沉地落在芳孃的右肩上，壓得她骨頭咯吱作響。
她嚇得尖叫一聲，一屁股跌坐在地上，哭嚎著大呼：“少夫人饒命！”
徐青玉睚眥欲裂，雙目赤紅，一字一句地問：“你給他吃了甚麼？”
芳娘嘴唇哆嗦著，兀自不肯承認，聲音抖得不成樣子：“我……我甚麼都沒做啊！”
徐青玉隱約察覺空間裡暗香浮動，視線落在角落裡的三足黑鼎上，鼎中正徐徐燃著一縷青煙，那香氣聞起來甜膩得詭異。
她劍花一挽，手臂猛地一揮，長劍破空而出，直直將那一支香斬落在地。
作勢便要將那香爐取下來查驗，芳娘卻撲通一聲撲過來，死死抱住她的大腿，哭嚎著拖著不許她往前走。
“少夫人饒命啊！我真的甚麼都沒做！”
徐青玉大喝一聲：“秋霜！去把罪證給我收起來！”
秋霜立刻快步上前，將香爐裡的殘香和灰燼小心收了起來，隨後交給徐青玉。
徐青玉放在鼻子下端一聞，只聞見陣陣刺鼻的藥味，混雜著甜香，聞著就讓人頭暈。
她雖然品不出這藥物成分，但卻明顯察覺這一支香有異常，便將東西收了起來，又遞給秋霜：“待會拿給大夫看看。”
徐青玉又吩咐左右：“把芳娘給我按住，拖到院子中去，別在這裡吵嚷，礙了公子靜養！”
徐青玉快步上前，檢視床上躺著的沈維楨，卻見他雙目緊閉，嘴唇青紫，氣息微弱得幾不可聞，竟好似只剩一具軀殼在此。
徐青玉輕輕拍打著沈維楨的臉頰，不住地呼喚著他的名字，聲音都帶著顫抖：“沈維楨！沈維楨你醒醒！”
可沈維楨卻毫無反應。
徐青玉一顆心跳得飛快，她早已料到有這一日，也做了萬全準備來應對，可當這一天真的來臨，她竟發現自己全身都在發抖。
她順著沈維楨的身體往下，撩起他的褲管，卻看見他的腳踝腫脹得厲害，面板透亮，這是體內津液堆積所致。
徐青玉此刻滿是懊惱和自責，她想起沈維楨先前那句似笑非笑的話——
他說她越來越像孫氏了。
可恨她剛才竟沒聽懂沈維楨的言外之意。
她和孫氏都一樣，以愛之名強迫沈維楨做不願做的事情。
她明知沈維楨不喜歡芳娘，不喜歡被人當作種馬，可她偏偏為了自己省事，一次又一次地把芳娘推到他的身邊去。
她口口聲聲說對沈維楨有朋友之意，可誰會逼著自己的朋友，強行出賣自己的身體？
徐青玉難受得發慌，眼淚滴答滴答地落在沈維楨那蒼白如玉的臉上，滾燙得灼人。
緊接著，外面傳來陣陣急促的腳步聲。
沈明珠掌管後院，府裡的動靜自然瞞不過她，那大夫一動身，沈明珠就幾乎立刻跟著趕來了。
一看見徐青玉蒼白的臉色，她嚇得險些跌坐在地，連忙指著屋裡急聲說道：“大夫！快去看看我哥哥！”
那大夫提著藥箱迅速上前，仔仔細細檢查了一番沈維楨後，才鬆了口氣，對著徐青玉拱手道：“少夫人放心，公子只是吸入了過量的催情藥粉，藥性猛烈引發氣血逆行，加之他本就體弱，才會暫時昏迷過去，並無性命之憂。”
徐青玉緊繃的肩線這才微微鬆懈下來，整個人彷彿從深不見底的冰冷河水裡被撈出來一樣，額前竟全是冷汗。
她的瞳孔裡漸漸重新煥發出光彩，呼吸也平穩了幾分，才對沈明珠說道：“你守著執安，我去審芳娘。”
沈明珠這才想起，剛才過來的時候，看見那芳娘被捆住跪在庭院之中，她看著徐青玉眼底的狠厲，連忙囑咐身邊的丫鬟：“快跟著嫂嫂去，別讓她衝動行事。”
沈明珠倒不是要護著芳娘，只是她清楚這芳娘雖是大伯那邊送來的人，可母親對她卻寄予厚望。
誰讓芳娘八字好，命裡沾了多子多福這幾個字，母親就算知道大伯將人送到大哥身邊是心懷叵測，可為了大哥能留下子嗣，她始終不肯放棄半點希望。
若是因為芳娘一個區區賤婢，就讓母親和嫂嫂之間生出嫌隙，那豈不是正中大伯下懷？
身邊的老媽子低聲問道：“二小姐，要不要告訴夫人？”
沈明珠看向床頭毫無聲息的沈維楨，又看了看外間徐青玉決絕的身影，終究是搖了搖頭：“罷了，既然大哥平安無事，就別讓母親擔心。”
而外間庭院裡，芳娘哭哭啼啼的聲音早已傳了過來。
徐青玉立在芳娘跟前，居高臨下地俯視著她，周身散發著凜冽的寒意。
如今眼看就要入冬，天氣嚴寒無比，芳娘身著一件單衣，被凍得雙頰泛青，嘴唇烏紫，身子抖得像篩糠。
徐青玉一言不發，只是沉默地看著她，眼神冷得像冰。
芳娘卻以為這些天跟徐青玉相處下來，自家這位少夫人最是良善心軟，因而只一味地求饒叫屈，哭得上氣不接下氣。
她始終不肯說出那香的來源，只是哽咽著辯解：“少夫人，天地良心，我只是點了一根香助興啊！那香也是正兒八經從庫房裡取的！”
“我這剛進沈家門沒兩天，身份低微，總不至於要殺害自己的主君！”
徐青玉依舊不說話，只是那雙眸子沉得嚇人。
芳娘自以為說動了她，心裡暗暗盤算，徐青玉之前不過是個商戶女出身，甚至連掌管沈家後宅的實權都沒完全攥住，可見也是個軟性子。
更何況如今大夫已經進去診治，沈維楨也沒有死成，那她芳娘又何罪之有？
芳娘越想越覺得這事情沒甚麼大不了的，剛才還柔弱似蒲柳的腰肢，竟漸漸挺直了起來，語氣也硬氣了幾分：“少夫人，主君身子不濟，您也不能將這事全然怪到我的頭上啊！”
“是老夫人親口吩咐的，要我無論如何都要懷上公子的骨血，說到底，我也只是按照老夫人的命令列事罷了！”
芳娘以為搬出了老夫人，徐青玉就會有所忌憚，此事自然能大事化小小事化了。
可她說得口乾舌燥，卻不見徐青玉有任何反應。