高柳城
城牆巍峨，城頭旌旗獵獵，守軍手持兵器嚴陣以待，空氣中瀰漫著緊張的氣息。
龐德率領三萬西涼鐵騎列陣城下，黑色的甲冑與戰馬在陽光下泛著冷芒，可他望著眼前的堅城，眉頭卻微微皺起。
用騎兵攻城，這本是兵家大忌，可眼下的局勢，根本容不得他有半分遲疑。
騎兵的金貴，天下皆知。
想要訓練一名合格的漢軍騎兵，所需費用是步兵的五倍之多。
這還是得益於漢軍裝備了高橋馬鞍、雙邊馬鐙與馬蹄鐵，大幅降低了訓練難度與戰馬損耗後的成本。
若是在這些裝備未普及之時，培養騎兵的花費更是天文數字。
遙想當年漢武大帝北征匈奴，為供養十萬精騎，不僅徵調了五十多萬青壯民夫轉運糧草，更是耗盡了全國的府庫，由此可見騎兵的珍貴與消耗之巨。
可如今形勢不同。
烏桓新敗，漢軍攜大勝之威東進代郡，講究的便是一個兵貴神速。
必須在代郡守軍反應過來、袁熙援兵抵達之前，以迅雷不及掩耳之勢拿下高柳城，否則一旦陷入持久戰，不僅會錯失偷襲幽州的良機，還可能被袁熙的援軍反包圍。
龐德本以為，烏桓潰敗的訊息傳到高柳時，城中定會陷入混亂，他便能趁機率軍衝進城內。
卻沒料到，代郡太守王遵並非等閒之輩。
早在烏桓潰兵逃回高柳時，王遵便第一時間下令全城戒嚴。
士兵們搬來滾木礌石堆滿城頭，工匠們連夜修補城牆缺口，更徵召了城中所有青壯男子，分發兵器鎧甲，協助守軍防守。
當龐德的鐵騎抵達城下時，等待他的，是一座壁壘森嚴、人心穩固的堅城。
“這代郡的太守，倒非易與之輩！。”龐德勒住馬韁，眼中閃過一絲銳利。
自隨馬騰歸順漢室以來，他西平西涼叛亂，南下馳援益州，前不久又在幷州大破烏桓，從無敗績。
如今一個小小的高柳城，一群未經戰陣的新兵，即便太守王遵守城頗有章法，又哪會被他放在眼中？
他抬手示意，身後的親兵立刻取出早已寫好的勸降書，用強弓射向城頭。
勸降書上言簡意賅：限王遵一個時辰內開城投降，可保城中百姓與守軍性命；若負隅頑抗，城破之後，必將嚴懲不降者。
城頭的王遵撿起勸降書，快速瀏覽一遍後，冷笑一聲，將書信扯得粉碎，對著城下高聲喊道：
“龐德！我河北只有斷頭的太守，沒有投降的懦夫，想要拿下高柳城，便先踏過我王遵的屍體！”
王遵是袁家的門生故吏，早年是袁紹提拔上來，這麼多年，早就打上了袁氏的標籤。
他自知即便投降，因為袁家門生的緣故，也不會有人重用他。
倒不如搏一搏，若是守住了，袁熙只會更加重用他。
若是守不住，也能落個好名聲。要知道，古人對於身後名可是非常重視的。
城下的龐德見王遵拒不投降，眼中的寒意更甚。
他不再多言，舉起手中的長刀，高聲下令：“全軍聽令！一萬鐵騎下馬步戰，隨我攻城！
其餘將士列陣城外，防備城中守軍突圍！”
命令下達，一萬名西涼騎士翻身下馬，取下背上的長槍與短刀，又從馬背上搬下簡易的攻城梯，快速朝著城牆推進。
西涼馬多，素以騎兵聞名天下。但騎兵野戰可以，卻不能用來攻城。
用不上讓人揹著馬一起爬雲梯吧？
所以每逢攻城戰，西涼鐵騎多是選擇下馬步戰。
所以西涼鐵騎，也大多經過步戰訓練，此刻手持兵器，步伐整齊，眼神堅定，絲毫不見慌亂。
“放箭！”城頭的王遵高聲下令，箭矢如雨點般朝著城下射去。
西涼騎士們舉起盾牌，擋住射來的箭矢，繼續向前推進。
偶爾有騎士中箭倒地，身後的人立刻補上，隊伍始終保持著向前的勢頭。
很快，第一批攻城梯便靠在了城牆上。西涼騎士們踩著攻城梯，朝著城頭攀爬而去。
城頭的守軍見狀，立刻舉起石塊與滾木，朝著攻城梯砸去，不少騎士剛爬到一半，便被砸中，慘叫著摔落城下。
“殺上去！”龐德親自擂鼓助威，鼓聲震天，激勵著城下的騎士們。
一名騎士躲過滾木，奮力爬上城頭，手中的長刀一揮，便將兩名守軍斬於刀下。
更多的騎士緊隨其後，登上城頭，與守軍展開激烈的廝殺。
城牆上，刀光劍影，鮮血飛濺。
西涼騎士們悍勇善戰，即便身處不利地形，依舊壓制著守軍；而高柳守軍雖多是新兵，卻在王遵的激勵下，拼死抵抗，不肯後退一步。
戰鬥從清晨一直持續到正午，城下的屍體堆積如山，鮮血順著城牆流下，染紅了牆根下的土地，可高柳城依舊牢牢掌握在王遵手中。
龐德勒馬站在城下，望著城頭上激烈的廝殺，眉頭越皺越緊。
他知道，這樣的攻城戰損耗太大，若不能儘快破城，等到袁熙的援兵抵達，後果不堪設想。
高柳城下的漢軍大營中，龐德正對著輿圖沉思，眉頭緊鎖。
方才的攻城戰雖慘烈，卻只在城牆上撕開了幾個小缺口，很快便被王遵的守軍反撲回去，
一萬下馬作戰的西涼鐵騎也傷亡近千，這樣的損耗讓他心疼不已。
騎兵本就金貴，用來步戰攻城更是得不償失。
他正琢磨著是否要調整戰術，帳外突然傳來斥候急促的腳步聲：
“報！將軍！趙將軍率領大軍到了！已至營外十里處！”
“子龍來了？”龐德猛地抬頭，眼中的焦慮瞬間消散，取而代之的是難掩的欣喜。
他快步走出營帳，翻身上馬，朝著營外疾馳而去，身後的親衛也連忙策馬跟上。
不多時，遠處的大道上便出現了一支浩浩蕩蕩的隊伍。
趙雲身披白盔，手持龍膽亮銀槍，率領一萬步卒與數十輛裝載著攻城器械的馬車，正朝著大營方向行進。
看到龐德前來迎接，趙雲當即勒住馬韁，翻身下馬，快步走上前，笑著抱拳道：“令明，我來晚了，恕罪恕罪！”
龐德連忙上前還禮，心中滿是暖意。
趙雲如此禮遇龐德，一則因為龐德千里支援定襄的緣故。
二則，因為他的謀劃，龐德竟然讓騎兵下馬步戰，此舉足可見，龐德是真的賣力氣了。
此情此意，趙雲嘴上雖然不說，心裡卻記得牢牢的。