周瑜站在孫策身旁，目光平靜地掃過白帝城的城防：
城牆沿著山勢蜿蜒，高處的箭樓密密麻麻，城牆上隱約可見漢軍士兵的身影，
連江面靠近城牆的地方，都被佈置了鐵鏈與暗樁，顯然張任早已做好了萬全準備。
“呵”周瑜輕聲笑道：“伯符，稍安勿躁。
白帝城本就易守難攻，它扼守三峽西端，下臨大江，上接峭壁，敵軍只需守住幾個關鍵隘口，便能以少敵多。
更何況張任本就是擅守之人，昔日他鎮守劍門關時，
僅憑三萬兵馬，便擋住了劉浪的十幾萬大軍，還差點讓劉浪全軍覆沒。
此人的守城之能，可見一斑。我軍為今之計，只能穩打穩紮，放為破敵之上策。”
孫策聞言，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他當然知道張任的厲害，只是二十萬大軍出征，每日消耗的糧草如同流水，若是長期僵持，就算江東富庶，也難以支撐。
“可我們已經耗了半月，再這麼耗下去，糧草怕是要接濟不上了。”
他忍不住擔憂道，“而且朝廷那邊，會不會派援軍過來？若是等漢軍援軍趕到，我們腹背受敵，可就麻煩了。”
周瑜微微一笑，指著江面上運送糧草的船隊，語氣篤定：
“伯符放心，我軍的優勢，便在這長江之上。
我江東水師縱橫多年，天下無有抗手，益州水師本就薄弱（其實只有十幾艘破舊的戰船，幾乎等於沒有），如今更是被我們牢牢壓制在白帝城上游，根本不敢出來挑釁。
我們的糧草以船隻運輸，順著長江逆流而上雖慢，卻安穩無虞，糧道絕不會出問題。只要糧道不斷，我們便能耗得起。”
他頓了頓，目光變得銳利起來：“反觀白帝城的張任，他雖守城厲害，卻也有致命的弱點。
兵力不足，糧草有限。
昔日荊州劉表守成之犬，空自擁兵數十萬，竟無絲毫稱雄之心，以至於這白帝城數十年未曾遭遇戰亂。
劉璋暗懦之輩，竟也放心劉表，不會興兵來攻，竟然未曾重視這白帝城的城防。
如今這白帝城只是一座小城，其內儲存的糧草撐不了太久。
而且朝廷如今在潼關、幷州、河內三地都有戰事，主力被牢牢牽制，就算想派援軍，也難以快速趕到。
只要我們再圍攻一月，白帝城的糧草必然耗盡，到時候不用我們強攻，城內守軍自會不戰自亂，白帝城遲早為我軍所破。”
孫策順著周瑜的目光看向江面，只見一隊隊糧草船緩緩駛來，船上堆滿了粟米與草料，心中的焦躁漸漸消散。
他知道周瑜向來謀定而後動，既然周瑜如此有把握，必然是做好了萬全準備。
“好！便依公瑾之言，再僵持一月！”孫策握緊腰間的古錠刀，眼中閃過一絲決絕，
“傳令下去，每日派少量兵力佯攻，試探敵軍的防守虛實，同時加強對江面的巡邏，絕不能讓益州水師有任何可乘之機！”
“喏！”
親兵領命而去，很快，江面上響起了急促的號角聲，幾艘江東戰船朝著白帝城方向駛去，船上計程車兵朝著城牆上射箭，發起了每日例行的佯攻。
城牆上的漢軍也立刻反擊，箭矢如雨般落下，雙方你來我往，卻都沒有投入主力，顯然都在等待最佳的時機。
周瑜看著眼前的景象，輕輕搖了搖羽扇，心中暗忖：張任，你雖擅守，卻也擋不住時間的消耗。
只要再堅持一月，益州的門戶，便會被我江東開啟。
到時候佔據巴蜀，與中原、河北三足鼎立，江東的霸業，便指日可待了。
而白帝城上，張任正站在箭樓上，望著江面上的江東戰船，眉頭緊鎖。
他知道江東軍糧草充足，耗得起，可白帝城的糧草卻已漸漸告急。
“報將軍！城內的糧草，最多還能支撐二十日！”一名軍需官匆匆趕來，聲音帶著幾分焦急。
張任深吸一口氣，沉聲道：“知道了。傳令下去，從今日起，全軍實行糧草配給制，將士們每日的口糧減半，務必撐到朝廷援軍趕來！”
長江江面的霧氣漸漸散去，陽光灑在江面上，映著雙方的戰船與城牆，雙方的大戰還在繼續。
……
而遠在涼州的龐德與黃忠，正率領三萬涼州軍日夜兼程，朝著巴蜀趕來。
益州北部的山路，從來都不是為行軍而設。
清晨的霧氣還沒散盡，山間的小徑便已溼滑得如同抹了油，
龐德勒住戰馬，看著身前蜿蜒曲折的山道，眉頭擰成了一個結。
他不是第一次率軍支援巴蜀，可此前不過是在益州北部牽制閬中蜀軍，
從未如此深入腹地，如今才真正體會到“蜀道難，難於上青天”的含義。
三萬涼州軍的隊伍在山道上綿延數里，士兵們大多牽著戰馬，小心翼翼地往前挪動。
馬蹄踩在溼滑的青石板上，時不時打滑，發出“噠噠”的磕碰聲；
馱著糧草輜重的騾馬更是艱難，每走一步都要喘著粗氣，身上的汗水順著鬃毛往下淌，在山道上留下一串串溼痕。
有幾名士兵腳下一滑，連人帶馬摔向山道旁的陡坡，幸好被身旁的同伴及時拉住，才避免了墜落的危險，可戰馬的腿卻已被山石劃傷，鮮血染紅了蹄子。
“將軍，前面的山道更窄，騎兵根本無法透過，只能下馬步行！”
一名斥候匆匆趕來，臉上滿是焦急。
龐德翻身下馬，親自走到山道前方檢視——只見前方的山路僅容一人透過，兩側都是陡峭的懸崖，雲霧繚繞在崖下，根本看不到底。
他無奈地嘆了口氣，對身旁的副將道：“傳令下去，全軍下馬步行，戰馬由專人牽著，緩慢前進。糧草輜重務必小心看管，若有損失，軍法處置！”
軍令傳下，士兵們紛紛翻身下馬，牽著戰馬，一步一步地往前捱。
有計程車兵鞋底磨破了，便撕下戰袍裹在腳上；有計程車兵手上被韁繩勒出了血痕，卻依舊緊緊抓著韁繩，生怕戰馬受驚墜入懸崖。