張掖城外的風沙尚未完全平息，一封承載著大捷訊息的八百里加急竹簡，已由快馬馱著，朝著長安方向疾馳而去。
竹簡中，關羽詳細記述了觻得城外一戰的始末。
以四萬漢軍大破二十萬西域聯軍，斬殺聯軍數員猛將，擊潰聯軍主力，最終逼得西域三十六國遣使求和，願獻曹操使者與聯軍大帥首級，繼續向大漢稱臣納貢。
字裡行間，盡是漢軍的威武與西域蠻夷的臣服，卻在文末特意註明“臣不敢擅專，懇請陛下定奪”，盡顯身為臣子的敬畏與審慎。
這封文書如同長了翅膀，只用了五日便抵達長安。
當內侍捧著竹簡踏入長樂宮時，天子正與大將軍劉浪、尚書令劉備等重臣商議幷州防務，聽聞是關羽從張掖發來的急報，殿內眾人頓時停下議論，目光齊刷刷地聚焦在內侍手中的奏書上。
“快呈上來！”
天子語氣中難掩急切，伸手接過文書，快速翻閱起來。
隨著目光掃過紙面，天子緊鎖的眉頭漸漸舒展，眼中先是閃過驚訝，隨即被狂喜取代。
“好！好一個關羽！好一個四萬破二十萬！”
天子猛地一拍案几，聲音因激動而微微顫抖，
“朕就知道，雲長定能守住河西走廊！如今西域三十六國遣使求和，願重歸大漢版圖，這真是天大的喜訊！”
劉浪接過天子遞來的文書，仔細閱讀後，也忍不住撫掌大笑：
“雲長將軍果然不負眾望！之前西域聯軍來勢洶洶，敦煌、酒泉告急，朝中多少人憂心忡忡，如今看來，都是杞人憂天！四萬破二十萬，這等戰績，足以載入史冊！”
他轉頭看向立於一旁的劉備，快步走上前，伸手虛引，臉上滿是笑意：
“玄德公，來來來，快來看看！這是雲長髮回來的八百里加急，字字句句都是捷報！”
劉備連忙上前，雙手接過文書，目光迅速掃過紙面。
當看到“四萬大破二十萬西域聯軍”“西域三十六國遣使進貢求和”等字樣時，
他激動得雙手微微顫抖，眼中泛起淚光。
關羽是他的二弟，如今立下如此赫赫戰功，不僅為大漢穩住了西域防線，更揚了漢室天威，他怎能不激動？
“好！好！雲長辛苦了！漢軍將士辛苦了！”
劉備連聲讚歎，將文書還給劉浪，語氣中滿是自豪。
自己的兄弟給自己長臉，身為他們的兄長，劉備也與有榮焉。
天子亦讚道：“想當初西域聯軍壓境，曹操與袁熙咄咄逼人，為避免朝廷多線作戰，朝中不少人建議暫避鋒芒，唯有我雲長將軍不避矢石，親率四萬大軍，與敵鏖戰，如今果然立下奇功！”
劉浪點點頭，贊同道：“陛下所言極是！雲長將軍不僅勇武過人，更懂得審時度勢。
擊潰聯軍後沒有貿然追擊，反而待其遣使求和，既彰顯了大漢的威嚴，又避免了過多的兵力損耗，實屬明智之舉。”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過，西域三十六國求和之事，雲長將軍不敢擅專，特地上奏天子，還請陛下定奪。”
天子環視一週： “眾卿以為如何？”
皇叔劉備沉吟片刻，緩緩道：“依臣之見，西域三十六國此次求和，雖有畏懼大漢天威的成分，卻也未必沒有觀望之心。
他們若見我大漢強盛，便願稱臣納貢；若見我大漢稍有衰弱，恐怕又會生出二心。因此，應對之策，需‘恩威並施’。”
他走到殿中，繼續說道：“其一，當‘示恩’。
陛下可下旨，寬恕西域三十六國此次的冒犯之舉，准許他們重歸大漢版圖，繼續向朝廷納貢。
同時，可派遣使者前往西域，安撫各國國王，重申大漢對西域的管轄，卻不必過多幹涉其內部事務，以安其心。”
“其二，當‘立威’。
雖准許其求和，卻需讓他們付出相應的代價。
除了獻上的曹操使者與聯軍大帥首級，還需令他們補繳過去數年未繳的貢賦，並派遣王子入長安為質，以確保他們日後不敢再反叛。
此外，可命雲長將軍在張掖、敦煌、酒泉等地增築要塞，留駐部分兵力，以震懾西域諸國，讓他們知道，大漢有足夠的實力守住西域。”
“其三，當‘謀遠’。
西域乃是絲綢之路的要衝，物產豐富，若能長期穩定，對朝廷的糧草、軍械補給大有裨益。
可在西域設立西域都護府，選派得力官員前往任職，統籌管理西域事務，同時鼓勵中原與西域的商貿往來，促進兩地交流，如此才能從根本上穩定西域，讓其真正成為大漢的屏障。”
劉備的一番話，條理清晰，既考慮到了當前的局勢，又兼顧了長遠的利益，聽得殿內眾人連連點頭。
劉浪更是撫掌讚歎：“玄德公此計甚妙！‘恩威並施，兼顧長遠’，既彰顯了朝廷的寬容，又不失威嚴，還能為朝廷謀取長遠利益，實在是萬全之策！”
徐庶、法正等，對此也是大加讚賞。
殿內群臣自然也沒有意見。
有也不重要，反正就是來湊個人數的。
此時中原的局勢，就好比一次大戰時的薩拉熱窩，只需要一把槍，就能點燃戰火。
快刀斬亂麻，早點平定西域，對朝廷有百害而無一利。
至少關羽的四萬大軍，可以回師涼州，鎮壓涼州有有異心的羌人部落。
以免這些羌人部落，在朝廷與曹操袁熙爭鋒之時，作亂雍涼之地，牽扯朝廷的精力。
又或者可以抽調涼州的大軍，支援中原、河北戰場，也是一大助力。
天子滿意地點點頭，說道：“玄德公所言極是！朕便依此計行事！
傳朕旨意：第一，下旨嘉獎關羽將軍及麾下將士，封關羽為‘解梁侯’，賜黃金百斤、錦緞千匹。
第二，准許西域三十六國求和，令其補繳貢賦，派遣王子入質長安。
第三，命尚書省重新擬訂，設立西域都護府的章程，選派官員前往西域都護府任職。
第四，命人將此旨意快馬送往張掖，告知關羽將軍，令其按旨行事。”
“臣等遵旨！”
殿內眾人齊聲應道，聲音洪亮，充滿了振奮。
西域的穩定，不僅解了朝廷的西顧之憂，更讓朝廷有更多的精力應對北方的曹操與袁熙，這對於如今的大漢而言，無疑是一劑強心針。
長樂宮的陽光透過窗欞，灑在眾人身上，溫暖而明亮。
劉浪與劉備相視一笑，眼中都充滿了對未來的期許。