劉浪只是稍微一出手，就已經是巔峰。禍亂幷州數郡的三族聯軍，如同秋風掃落葉一般，清掃而空。
還摟草打兔子，順帶解決了幷州刺史高幹，將整個幷州收入囊中。
失之桑榆，得之東隅。
也算是出了一口兵敗蜀中的惡氣。
……
冀州鄴城
自三族聯軍入寇上黨以來，袁紹每天都在盼望著捷報傳來。
可誰知局勢驟變，本來還岌岌可危的上黨，被劉浪反掌間扭轉乾坤。
幷州被漢室吞併的訊息如同巨石投湖，在河北激起千層浪。
作為袁紹苦心經營的藩籬，幷州不僅是冀州西部的天然屏障，更是其擴張中原的戰略支點。
若是幷州被劉浪佔據，劉浪可以隨時兩路出兵，夾擊鄴城，整個冀州都處在漢軍的兵鋒之下。
相當於把刀鋒抵在了袁紹的鼻尖上。
而高幹身為袁紹外甥，坐鎮幷州多年，如今竟折於劉浪之手，訊息傳至冀州鄴城時，袁紹正翹首盼著上黨捷報，卻等來領地盡失的噩耗。
這位昔日的河北霸主登時拍案而起，案几上的青銅爵掉落地上，應聲碎裂，怒喝道：“劉浪豎子安敢如此欺我！”
當即召集眾將，欲傾冀州之兵，與劉浪決一雌雄。
但現實如一盆冷水澆滅了袁紹的怒火。
自官渡戰後，河北連遭戰事，百姓疲敝，府庫空虛，青壯大多都死在了戰場上，冀州可謂是家家戴孝，戶戶哭墳。
短時間內，想要拉出一支能夠抗衡漢軍的部隊，已經不現實了。
反觀漢軍，剛剛經歷了殲滅三族之戰的淬鍊，又吞下了一州之地，當真是士氣如虹，鋒芒正盛。
袁紹還拿甚麼跟劉浪鬥？
如今朝廷不來攻伐冀州，就已經是天大的幸事，還想召集軍隊反推回去？
做夢！
謀士辛評苦苦勸諫：“今河北久歷戰亂，士民早已疲憊不堪。
而且現在正值盛夏，糧草未豐，若倉促興兵，恐重蹈官渡覆轍。
不若暫且忍耐，休養生息，以待天時。”
這次就連郭圖也勸道：“河北民生多艱，此時應當與民休養生息，再徐圖後計。”
袁紹不是傻子，反而是個很英明果決的人。
即便他打輸了官渡之戰，也證明不了他昏聵。
再三權衡利弊之下，袁本初也只得強壓下心頭的怒火，接受了謀士的建議，試圖透過政治手段，奪回失地。
於是派遣使者拿著他的親筆手書，到了幷州。
信中內容，措辭十分強硬，要求劉浪歸還幷州。
至於幷州刺史高幹，外甥哪有地盤重要。
劉浪接過袁紹的書信後，一目十行，不到片刻就看完了。
而後冷笑兩聲，將書信扔在地上：“朝廷數萬將士浴血數月，折損三萬精銳，方得幷州全境，豈有拱手讓人之理？
你回去告訴你家主公，幷州乃是朝廷的幷州，非他袁氏的幷州。
幷州刺史高幹，勾結胡人圍攻上黨的朝廷駐軍，意圖割據州郡，此乃謀逆大罪，我已將高幹押往長安，交由天子處置。
天子得知高幹的刺史之位，乃是袁公舉薦，今高幹謀逆，袁公恐有薦人不當之罪，還請袁公上書自辯。”
使者回到鄴城，將劉浪的話一字不落的傳給袁紹。
面對劉浪的強硬態度，袁紹惱羞成怒。
他負手立於高臺之上，望著西方天際翻滾的烏雲，面色陰沉如水。
腦海中想著郭圖剛剛給他出的計策——聯曹抗漢，禍水東流！
可袁紹視曹操為死敵，怎麼可能會聯合曹操抵禦漢室？
餘光瞟過一旁的輿圖，代表劉浪勢力的硃紅標記如毒瘤般，在河北之地上肆意蔓延，深深刺痛了這位昔日的河北霸主。
思慮再三，終於痛下決心。
他猛然轉身，擲下竹簡：“備快馬十匹，速遣陳震為使，往許昌見曹阿瞞！”
在爭霸天下面前，甚麼私人恩怨，個人面子，自尊榮辱等等，都是浮雲，只有王圖霸業才是永恆的。
三日後，一隊打著冀州旗號的輕騎穿越黃河南下。
為首的陳震身著玄色錦袍，懷中密函層層封印，內藏袁紹親筆手書：
“今劉浪小兒竊據幷州而窺伺河北，其勢如虎狼噬鹿，吾勢窮力弱，不能拒之。孟德與本初雖有舊隙，然唇亡齒寒，若不攜手，恐他日將為其魚肉......”
字裡行間，既有縱橫家的威逼利誘，亦暗藏梟雄間的惺惺相惜。
許昌城內，丞相府的議事廳燭火通明。曹操執卷沉吟，案頭正是袁紹密信。
信箋上墨跡未乾，卻已勾勒出北方勢力重新洗牌的輪廓。
荀攸捻鬚笑道：“袁本初困獸猶鬥，欲借我軍之力遏制劉浪，亦有禍水東流之意，其中利害，主公當細思之。”
程昱則撫掌冷笑：“袁紹視主公如仇敵久矣，今危難關頭方思結盟，不過權宜之計耳！”
曹操突然撫掌大笑，將密信擲於火盆：“袁本初豈不知我與他終有一戰？此番結盟，不過是禍水東流，想讓我軍先與劉浪拼殺，他好坐收漁利！”
火光映照下，他眼中精芒閃爍：“然而劉浪勢大，若再任其吞併幷州，則漢室十三州，已得三州之地，其勢必更難治。
我等與其，早晚必有一戰，既如此，何不趁現在，與袁本初結盟，先圖劉浪？
相比劉浪小兒這個心腹大患，區區袁本初，我視之如土雞瓦犬而。
待擊破劉浪，我等再圖河北不遲。
傳令下去，著滿寵率三千精騎護送陳震回冀州，就說曹某願與袁公共商大計！”
並親自手書一封，讓陳震轉交袁紹。
陳震攜曹操回函返回鄴城時，袁紹展開帛書，只見其上僅有“時機未至，靜候佳音”八字，不由得拍案叫到：“曹阿瞞果然奸猾！”
這場跨州連郡的縱橫之策才剛剛拉開序幕。
袁曹雙方心照不宣。
袁紹這邊暗中調兵遣將，在冀州西部邊境修築營壘。
曹操就以"防胡"為名，將夏侯惇部屯駐於兗州北部。
許昌城中，曹操每日與謀士推演戰局。
鄴城之內，袁紹就日夜操練新兵。
而劉浪自然不會坐以待斃，麾下將士日日操練，厲兵秣馬，隨時準備迎接新的挑戰。
表面上，三方勢力維持著微妙的平衡，實則暗流湧動，都在積蓄實力，想要給對方雷霆一擊。