建安七年，恰逢端陽節，西城城頭的艾草在晨風中搖曳，卻掩不住空氣中瀰漫的緊張氣息。
雖是端陽佳節，但身負守城重任的守將李勇不敢有絲毫懈怠。
沿著城防巡視了一圈後，李勇便靠在垛口吹風，望著二十座穀倉上飄揚的"劉"字大旗，精鋼護甲下的後背早已被汗水浸透。
自劉浪大軍壓境劍閣，這座漢中郡治便成了維繫十萬將士命脈的糧草中樞，每一袋從關中運來的糧食，都需要用士兵的性命守護。
兩千裡外，許昌丞相府內瀰漫著雄黃酒的辛辣氣息。
曹操將張松進獻的西川地理圖鋪在虎紋大案上，硃砂標註的無名小路如毒蛇般蜿蜒在南陽與西城之間。
“五月初五，端陽節，漢軍必鬆懈！”
他的指尖重重戳在圖中武關位置：“夏侯淵、徐晃聽令！率五千精兵，借道南陽武關，務必在端午子夜前抵達西城！”
夏侯淵以行軍神速享譽天下，在曹軍中的身份，相當於三把手，徐晃更被曹操讚譽有周亞夫之才，是後來的五子良將之一。
為了保證此次偷襲順利，讓這二人一同出兵，曹老闆也是下了血本了。
端陽正午，西城守軍分食著粽子！
劉浪治軍甚嚴，值守期間，凡是無故卸甲者，斬！
是以日頭雖烈，值守的漢軍卻無人敢卸下甲冑。
李勇咬了口摻著麥麩的糙米粽，突然聽見北方山道傳來悶雷般的聲響。
他猛地躍上了望塔，瞳孔驟然收縮——山道盡頭，數千披甲的精兵兵如黑色潮水奔湧而來，馬蹄揚起的塵埃遮蔽了半邊天空。
“敵軍襲城！”梆子聲撕裂長空。
李勇令旗揮動，城牆上瞬間湧出密密麻麻的漢軍。
夏侯淵本著兵貴神速的原則，日夜兼程，終於趕在端陽節這天到達西城縣，本以為漢軍在端陽佳節這天，會放鬆警惕，以至於防守鬆懈，可他萬萬沒想到，自己剛剛露面，離者城牆還有三四里地，就被漢軍發現了行蹤。
“漢軍居然防守如此精密？早知如此，還不如等到夜晚偷襲呢！”
一旁的副將徐晃說道：“將軍，咱們要是晚上偷襲，必然要夜間行軍。可這山路實在難行，白天尚且多有墜崖者，若是晚上行軍，只怕還沒到西城，大軍非得折損三五成不可。”
夏侯淵想了想西城的地理位置，發現要想夜襲的話，就得在西城外二十里處安營紮寨，否則容易被漢軍的斥候發現。
然後要在夜間行軍二十里，才能趕到西城城下。
可這山道如此險要崎嶇，白天行軍尚且多有傷亡，真要是夜間行軍，不知道要損傷多少。
你還得賭夜間的月光夠亮，大軍能夠憑藉月光勉強看得清方向，否則伸手伸手不見五指，連東西南北都分辨不出。
火把肯定不能打的，一旦打了火把，夜間幾十裡外都能看清你的行蹤，這還偷襲個屁啊。
“既然如此，只能強攻了。看這城中，最多一千守軍，徐將軍，命令大軍圍住四門，防止城中守軍衝出去報信。”
“得令！”
西城雖然是漢中的郡治，但城池不大，每個城門分兵一千，足以將守城的漢軍牢牢的困在城裡。
隨後夏侯淵一聲令下，麾下兩千精兵，架起雲梯，開始攻城。
西城雖是劉浪大軍的糧草輜重囤積之地，但因為地處後方，唯一可能威脅到西城的，也就只有南陽的荊州兵，可借給劉表一個天做膽子，他也不敢來偷襲漢中啊。
因此劉浪以為西城可以高枕無憂，所以沒有留下太多兵力防守，只有偏將軍李勇領著八百兵馬在此駐守，其實也不是為了防止未知的敵人攻城。
而是因為夏天時節，天乾物燥，是為了防止出現火災時，有足夠的人手去救火的。
說白了，李勇和他手下的八百駐軍，不過是一支消防隊。
可誰能料到，曹操居然會從南陽借道武關，從而偷襲漢中。
發現曹軍的第一時間，李勇就指揮漢軍做好了防禦準備，並派人出城，向劍閣方向求援。
只是西城四門都被堵住，李勇派出去求援的人手，全被曹軍射殺，一個也沒能闖出去。
等到曹軍攻城，迎接曹軍的是如雨落下的滾木礌石。
夏侯淵深知此次偷襲西城，乃是孤軍深入，意在出其不意，稍有不慎就會全軍覆沒，所以必須速戰速決。
也不做甚麼試探，第一次攻城，就派出了軍中的敢死營。
古代因為攻城困難，所以各方軍隊都有敢死營，也叫死士營，先登營，敢死隊……
通常是軍中的精悍之輩，或者發配的死刑犯。
軍中的悍勇之輩暫且不說，只說那些發配來的死刑犯。
這些死刑犯若是能在攻城戰中，立下軍功，就會被免去死刑，更有甚者，還會得到豐厚的獎賞。
所以敢死營每次攻城，總是奮勇爭先，希望能獲得先登的軍功，好求得那一線生機。
曹軍敢死營頂著盾牌，踏著同伴的屍體強行架起雲梯。
一名曹軍剛攀上城頭，就被李勇一槍刺穿咽喉，溫熱的鮮血噴濺在他胸前的護心鏡上。
雙方血戰至子時，漢軍打退了曹軍數次攻城，但曹軍依舊如潮水一般，蜂擁不止。
眼看久攻不下，擔心夜長夢多，漢軍發現端倪，前來支援，徐晃掄起戰斧，親自率領死士攻城。
李勇率親衛拼死阻攔，長槍與戰斧相撞，火星四濺。
可他只是一個特別邀請的龍套，雖說有名有姓，可哪裡是曹魏五子良將之一的徐晃的對手。
不過三個回合，李勇就抵擋不住，被徐晃的大斧劈的節節敗退。
曹軍趁勢搶佔城牆，漢軍堅守了一天的防線也隨之崩潰。
隨著越來越多的曹軍登上城頭，西城終於失守，只有李勇率領最後的百十名殘兵退守城牆一角，負隅頑抗。
“放火燒糧！”夏侯淵的怒吼穿透廝殺聲，突進城中的曹軍敢死隊，丟擲隨身攜帶的火油罐，點燃後如同流星劃過夜空，二十座穀倉頓時燃起沖天大火。
火光映紅了李勇的臉龐，他望著熊熊燃燒的糧草，想到前線的十萬大軍就要陷入缺糧的險境。
絕望中，他再次揮槍刺向徐晃，卻被對方反手一斧斬斷槍桿。
當鋒利的斧刃逼近咽喉時，李勇猛地抱住徐晃滾下城牆，想要與對方同歸於盡。
奈何天不遂人願。
半空中，徐晃奮力掙扎，翻身將李勇壓在身下，以李勇為肉墊緩衝，得以倖存。而李勇本就身受重傷，又經此一摔，頓時氣絕身亡。
“撤！”
眼看整個西城已經被火光籠罩，即便大羅金仙來了，也救不得這焚天大火，唯恐陷入漢軍曹賊的夏侯淵，下令全軍撤退。
訊息傳至劍閣，劉浪只覺得胸悶氣短，頭暈眼花，一個踉蹌差點跌倒在地。
望著遠處西城方向的濃煙，他的臉色比案上的雄黃還要蒼白。
“到底還是小瞧了古人的智慧啊。”
自穿越以來，劉浪所謀皆成，屢戰屢勝。
那些歷史中留下赫赫威名的英雄人物，也多次在他手中吃癟。
韓遂馬騰，要麼被滅，要麼投降。
曹操也接連幾次敗在自己手中。
就連享譽千年盛名的劉關張三兄弟，如今也在他麾下效力，以至於讓他生出“天下英雄不過如此”的感慨。
只是想不到打臉來的如此之快。
西城一戰，致使天地反覆。
不但到手的鴨子飛走了，還讓十萬大軍陷入缺糧的絕境。
“元直，軍中糧草還夠幾日支用？”
“三日。西城每三日送一批糧草，昨夜剛好運來一批，可足大軍三日支用。”
“還好，還好，若是省著點用，加上我們軍中傷殘的馬匹，還能支撐十日，不過我們要必須要急早撤軍，否則會有全軍覆沒的危險。”
“張任非是等閒之輩，若是倉惶撤軍，恐怕會被他看出破綻，到時他若全軍出擊，與我大軍糾纏一處，我軍危矣。”
徐庶拱手道：“大將軍，我軍今日應照常進攻，等到夜晚的時候，命令大軍砸毀器械，只留下空一座營，遍插火把旌旗，用以迷惑張任。
而後再命趙雲率三千精兵，在敵軍追擊的必經之路上設伏，如此才能阻其追兵！”
端午後的深夜，漢軍營地依舊燈火通明，旌旗遍佈。
而在夜色掩護下，士兵們正悄悄砸毀霹靂投石車，將一些不易損毀的零件沉入嘉陵江中。
趙雲帶著三千精銳隱入金牛道兩側的山林，亮銀槍在月光下泛著冷光。
次日清晨，張任站在城頭，望著死寂的漢軍營地，終於察覺不對。
命斥候出城探查。
得報城外乃是一座空營。
為防劉浪詐退，又命斥候搜尋方圓幾十裡地，也不見漢軍蹤影，只有大軍行走後留下的痕跡。
張任心中猜算，定然是劉浪後方出現危機，所以才會連夜撤軍。
肯定要趁你病要你命。
不論漢軍因為甚麼原因撤兵，都不能輕易放他們回去。
夜間行軍本就危險至極，蜀道更加難行，張任料定劉浪的大軍走不遠。
當即下令大軍追擊。
“追！”
他從軍中搜羅一萬精兵，沿金牛道疾馳追趕。
可當蜀軍進入一處狹窄山道時，趙雲一聲令下，箭雨如蝗，滾木礌石從天而降。
蜀軍本就沒有漢軍精銳，加之大戰數月，軍中死傷無數，張任窮搜軍中，才從倖存的大軍中，勉強湊齊這一萬精兵，也大都有了厭戰心理。
此時陷入趙雲的埋伏之中，頓時驚慌失措，一個個爭先恐後，奪路而逃。
山谷中慘叫聲此起彼伏，張任拼死殺出重圍，身後已橫七豎八躺滿了袍澤的屍體。
等到張任逃回劍閣，點驗人數發現跟隨他去追擊的一萬大軍，十成去了九成，至此蜀軍已無餘力再去追擊漢軍。
劉浪率軍退回西城時，這裡只剩滿地焦土與尚未熄滅的餘燼。
夏侯淵和徐晃早已率軍撤回許昌，空蕩蕩的穀倉裡，燒焦的糧袋在風中發出嗚咽。
他彎腰拾起半塊發黑的粽子，望著遠處劍閣方向，眼中閃過一絲狠厲。