大靖興武十六年的最後一天，也就是大年三十。
這天。
江上寒一大早就爬了起來。
抽回了手。
離開了溫暖的被窩。
......
楊知微朦朧的睜開眼睛，伸出玉手拉住了他，然後慵懶甜膩的聲音響起。
“這麼早，夫君幹嘛去？”
“昨天跟馮大強約好，早晨起來放炮的。”
“喔，那你去吧。”
楊知微收回了手，又慵懶的閉上了眸子。
江上寒一邊穿著楊知微為其縫製的新衣，一邊說道：“夫人，你不起嗎？”
“太冷了，不想起。”
“今天過年啊，你不是跟秀娘約好一起做飯的。”
“嗯......再眯一小小小會兒.....”楊知微不情願的睜開一隻眼睛，用兩根手指對著江上寒比劃了一下，可愛至極。
......
江上寒走出門的時候。
山狗已經在和馮大強一起放炮仗了。
別說。
這倆人玩的還挺好。
江上寒叫了一聲山狗。
“哎哎，”山狗跑了過來，“小主人，啥事啊？”
江上寒遞給了山狗一個小盒，輕聲道：“今天除夕，狼崽子估計也回不來，你去長安城陪羊嬸吧。這是我給羊嬸準備的禮物，你就說你買的。”
山狗連忙搖頭：“不行不行，我還得保護小主人呢。”
江上寒拍了拍山狗的肩膀，微笑著寬慰道：“放心吧，附近還有別的暗衛呢。再說了，以你的速度，我有危險再呼喚你，也來得及。多陪羊嬸待一段時間去吧。”
山狗還有點猶豫。
江上寒補充勸道：“快去吧，這也是命令，記得你也給羊嬸再買點禮物。”
“哎，也好，那若小主人您有事，記得呼喚我老狗。”
“放心吧。”
......
......
金陵城。
南棠皇宮。
一處不大的宮殿中。
有三個人。
一位年輕貌美，高貴雍雅，正是南棠皇太后——蕭月奴。
一位三四十許，身材魁梧，乃是南棠年末新封的大都督，楚山河。
另外一位，是一位老者，若是仔細看，這位老者的左右手，都沒有大拇指和小拇指。
他便是南棠快活樓副樓主之一，劍火堂堂主，劍仙六指。
三人的面前，是一張圖。
圖上有許多人。
大部分是北靖國人。
蕭月奴冷聲問道：“你們的快刀堂到底甚麼意思？是完全不把本宮當回事了？”
楚山河沒有說話，六指劍仙嘆道：“千落這丫頭最近在生病，您知道的，本座也管不了快刀堂那些人。要不您就一聲令下，本座去把他們都殺了。”
蕭月奴眼神微眯。
楚山河聞言，忙勸道：“不可啊，太后娘娘，這些人我們還得用呢。”
蕭月奴深呼吸了口氣：“罷了，畢竟都是我大棠功臣，本宮就寬量他們一次吧。”
六指劍仙撇了撇嘴：“那您以後就別再提，本座這麼大一把年紀，甚麼都見過了。不太喜歡您這一套。
任務，本座明確了，劍火堂會完成的。”
說罷，六指劍仙頭也不回的向宮殿外走去。
走到門口，六指劍仙又側首道：“但是，還是那個條件，我們快活樓需要樓主回來，劍火堂的人才能行動。”
說完話，六指劍仙繼續朝著殿外而去。
蕭月奴看著六指劍仙的身影，又是深呼吸了口氣。
良久，她砰的一掌，拍在圖上。
無塵無屑，只有恨氣飛揚。
“快活樓這幫瘋子，本宮遲早都殺了！”
楚山河無奈的搖了搖頭：“不好殺啊，而且帝國還需要依靠這些高手。您捨得嗎？”
蕭月奴冷哼一聲：“連李長風本宮都能殺得！都捨得殺！他們有甚麼不好殺的？”
殺李長風之事，楚山河也是參與者之一。
所以，蕭月奴並不需要避諱他。
南棠四大世家，楚王應桃。
王氏效忠的是帝國，而非某一人，他們如今支援琅琊王，也是認為李元潛當皇帝，更能讓帝國強大。
應家效忠的是快活樓，更準確的說，是那把刀。快活樓一直都是執刀人說了算。
桃家效忠的是財富，皇室能讓他們賺更多的錢，所以他們對皇室忠心。
只有楚家，效忠的是李長海這一支的皇室。
所以，不管他殺長風，還是如今為太后辦事。都是先帝的遺志。
他與快活樓長風雖然之前都效忠李長海，但是本質是有區別的。
李長風更多的是報恩。
妖妃風波中，李長海及其母族扮演的是形象，對李長風而言，是正面的。
而楚山河對李長海是死忠。
就如同北靖國的雲鵲對長公主楊知曦一樣。
李長海死後，楚山河親手埋了無數人，為李長海殉葬。
這件事，就連王相跟琅琊王，也未曾過多指責。
一位需要顯忠，一位需要顯孝。
當然，更多的是因為楚山河的自身實力，他是南棠朝廷除了快活樓外，唯一的一品大宗師。
想到快活樓，楚山河又是嘆了口氣，他之前跟快活樓接觸不多，只知道是一群聽命於長風的江湖人、以及應家為主的幾個江湖家族勢力。
但是這一年，經過跟快活樓的不斷合作。
他才知道，這幫人，有多奇葩！
長風死後，快活樓內部，山頭林立，誰也不服誰。
先是隻要召見就稱病不來的快刀堂堂主，副樓主應千落。
然後是出了一次任務，任務不但沒完成，人卻再也沒回來的三堂之主紅纓。
也就同樣是副樓主的劍火堂之主，六指劍仙，還算勉強聽點話，但是也沒有絲毫對皇室的尊敬之意。
當然，這些，也就還好。
畢竟這三個人不服管，但也沒有鬧甚麼大事。
最麻煩的，就是那個快活樓的新樓主，姚小棠！
她竟然跑到北靖國殺人玩去了？
還被北靖國朝廷給抓了！
現在北靖國獅子大開口，要一萬斤的五品藥材去換他們的樓主。
一萬斤的五品藥材，其價值，可一點不弱於幾十萬斤的黃金。
只是他們有些納悶，這五品藥材一般都是給四到六品煉丹師用的啊。
他們靖國要這麼多這玩意幹啥啊？
你們全國才幾個煉丹師啊？
大陸上超過九成九的煉丹師，都在藥王谷和不出世的十大道門啊。
想到此處，楚山河忍不住恭敬的向蕭太后詢問道：“藥王谷那邊還沒給回信，您看藥材換人之事？”
蕭月奴閉上了眼睛，她從來未曾想過，當國是這麼難。
哪怕她如今是南棠最有權力的人。
但是對付普通人還好，這些修行者，尤其是快活樓的幾位高品，性子太傲了。
“罷了，讓世家大族們再湊湊吧。還有，這次出使靖國的事，元潛這孩子不是挺積極的麼，就讓他去吧。”
聞言，楚山河皺眉道：“可是......”
話未說完，闖進來了一個宮女。
“太后娘娘，不好了。”
蕭月奴冷臉看著那個宮女：“你最好能給我一個不殺你的理由。”
宮女聲音有些顫抖的說道：“是老祖宗，她快要不行了。”
......
......
大年三十的中午。
江上寒與馮大強在院子中貼著對聯。
按照北地的習俗，還要往窗戶框的頂部和門框頂，貼‘掛錢’。
“你把那個大紅色的遞給我，對嘍，這才對稱麼。”
“你憋說昂，這樣是好看不少。”
兩個大男人在窗戶外忙碌間。
窗戶內的大炕上，秀娘和楊知微在包著餃子。
一邊說笑著，一邊時不時的看一眼她們的男人。
“秀娘，近來肚子可有動靜了？”楊知微一邊用筷子夾著餃子餡，一邊閒聊道。
“哪能這麼快呀，但是微妹妹，你家夫君的丹藥確實好用呢。”秀娘一邊擀餃子皮，一邊笑著回應。
“怎麼感覺出來的呀？”
“這段日子，俺家大強比往日厲害了許多呢......”
“哎呀，你......你說這些，臉不紅的嘛？”
“這不是跟妹妹你麼，咱們都是嫁人的婦人了，說這些怕啥的，也沒人聽見。微妹妹，你家夫君肯定也很厲害吧？”
“嗯......”
楊知微不自然的擺弄了一下發絲，柔軟的睫毛輕輕顫動著。
臉頰落櫻，紅暈嬌媚。
......