才剛被小智強行拖進試練屋的大門，遠離了外面那群圍觀群眾的視線，修帝便立刻用力地甩開了小智的手，臉上是毫不掩飾的不滿。
他整理了一下衣袖，隨後道：“你這傢伙到底在做甚麼啊？”
小智有些尷尬地撓了撓臉頰，看著修帝那生氣的模樣，視線有些飄忽。
他一隻手還拎著睡得不省人事的虎徹，於是只能將另一隻手抬起來，用帶著幾分歉意的聲音解釋道：“對不起，不小心的，只是下意識就那麼做了。”
“下意識？”修帝反問。
“嗯。”
小智點點頭，隨後用一種理所當然的語氣補充道：“畢竟一個人丟臉會很尷尬，但是一群人一起丟臉就不會那麼尷尬了。”
這算是甚麼歪理？
修帝被小智這番話氣得牙癢癢，胸口一陣起伏，差點一口氣沒上來。
他本來想說點甚麼狠話來回敬這個不知所謂的傢伙，但話到了嘴邊，卻又被他硬生生地嚥了回去。
一股莫名的情緒湧上心頭，讓他脫口而出的怒罵變成了沉默。
自從上次在飛雲市分別之後，修帝回去後心裡一直憋著一股勁。
他的腦海裡始終浮現著佐佐木小次郎說小智是神奧聯盟大賽冠軍的話。
於是修帝在那之後就特意去網上搜尋了有關小智的所有資料。
結果蹦出來的頭銜有一大堆。
最強訓練家啊。
黃金一代的領袖啊。
聯盟大賽的冠軍啊。
波導的勇者啊。
達克萊伊的擁有者啊。
還有甚麼最佳拍檔.......
等等，這個沒意義的頭銜就不算了。
當修帝第一次看完了小智在聯盟大賽當中的表現。
甚至可以說看完了神奧聯盟大賽中，那些訓練家們的表現後。
一個可怕的事實擺在了他的面前。
好像……
神奧地區的訓練家，要比他一直以來引以為傲的合眾地區的訓練家，要強上太多太多了。
這個發現讓修帝一向以來的自信與驕傲再也不復存在。
他一直以來都將合眾地區視為最強的地區，將這裡的訓練家視為頂尖的存在。
可現在看來，自己就像是坐井觀天的小丑一樣。
他忍不住設想了一下，如果當時站在鈴蘭大會賽場上的人是自己，面對那個擁有六隻傳說神奇寶貝的對手……
別說是像小智那樣將6只傳說神奇寶貝都盡數擊敗。
恐怕光是第一場對上那隻達克萊伊的時候，自己就會被毫無懸念地橫掃出局吧。
巨大的實力差距如同無法逾越的鴻溝，讓他感到了前所未有的無力。
也正因如此，當修帝此刻再次與小智相遇時，他之前那股盛氣凌人的銳氣也早就在不知不覺中被消磨殆盡了。
不然按照他最開始的脾氣，怎麼可能容忍小智就這麼在大庭廣眾之下給自己帶進來啊？
說到底，從某種意義上講，修帝也是個不折不扣的實力至上主義者。
在修帝清醒地意識到自己與對方的差距後，他對小智的態度自然也就發生了微妙的改變。
至少，他沒辦法再像以前那樣，理直氣壯地將鄉巴佬這三個字說出口了。
修帝深呼吸了幾次，強行壓下內心翻湧的複雜情緒，隨後將視線從讓他感到心煩意亂的小智身上移開，投向了那個被小智隨手丟在地上的，還在沉睡的傢伙。
“這傢伙是怎麼回事？”他皺著眉問道。
“我也不知道啊。”小智一邊說著，一邊彎下腰，再次抓起了虎徹的衣領，開始用力地前後搖晃起來。
“喂！虎徹！醒醒！到地方了！”
在小智簡單粗暴的呼喚下，原本還在夢鄉中流著口水的虎徹，身體猛地抽搐了一下，然後才迷迷糊糊地睜開了眼睛。
他的目光茫然地打量著四周陌生的天花板和牆壁，過了好幾秒才遲鈍地開口問道：“……我……我在哪裡？”
小智沒好氣地鬆開手，任由虎徹重新摔回地板上。
“當然是在試練屋了！”他居高臨下地看著虎徹道：“話說回來你怎麼會睡在試練屋的門口？還睡得那麼死！”
小智也懶得再去追究虎徹害得自己和修帝一起，在大庭廣眾之下被當成怪人圍觀的事情了。
他現在只想知道火車究竟為甚麼會睡在試煉屋前。
聽到試練屋三個字後，虎徹的意識似乎才徹底清醒過來。
他緩緩地從地面上坐了起來，在對上了小智和修帝那不善的目光後，虎徹這才後知後覺地意識到自己好像做錯了甚麼。
他有些心虛地撓了撓後腦勺，連忙開口解釋起來：“那個……因為我知道自己很粗心大意，所以無論做甚麼事都喜歡提前一點，要不然肯定會遲到。所以昨天晚上在和小智你約定好時間之後，我就馬不停蹄地趕到試練屋門口，準備在這裡等著你過來。”
虎徹的解釋讓小智愣住了。
小智用一種匪夷所思的語氣問道：“那個時候地鐵不是已經停運了嗎？你是怎麼過來的？”
聽到這個問題，虎徹立即露出了無比自豪的表情。
他挺起胸膛，伸手指了指自己的雙腿，大聲說道：“當然是走過來的！”
小智的表情凝固了：“所以……你昨天一晚上都……”
“沒錯！”虎徹對著小智比了個大拇指，笑容燦爛得晃眼。
“我一晚上都沒有睡覺！”
“……”
“……”
小智和一旁的修帝都陷入了長久的沉默。
這下破案了。
難怪這傢伙一大早會睡死在試練屋的門口。
某種意義上來說，這傢伙可真是不得了啊。
在向小智炫耀完了自己的豐功偉績後，虎徹才終於注意到了旁邊那個從剛才起就一直散發著低氣壓的身影。
他好奇地歪了歪頭，看向修帝，隨後開口詢問小智：“對了，小智，這位是？”
修帝閉上了雙眼，雙臂環胸，擺出了一副明顯不想搭理任何人的姿態。
小智嘆了口氣，主動幫忙解釋道：“這位是修帝，和我們一樣，也是準備參加合眾聯盟大賽的選手。”
“哦！是未來的對手啊！”
虎徹的雙眸瞬間一亮，他立刻轉向修帝，用他那特有的大嗓門熱情地打招呼。
“你好！我叫虎徹！請多指教了！”
對於虎徹的熱情，修帝只是不冷不熱地轉過身去，連眼睛都懶得睜開，只是象徵性地點了點頭，隨後便打算直接離開這個是非之地。
然而就在他邁出腳步的瞬間，小智的聲音卻從背後悠悠傳來。
“對了，虎徹，今天的訓練再加上修帝沒問題吧？”
走在前面的修帝身體猛地一僵。
他緩緩轉過身，臉上是全然的錯愕與震驚。
“哈？”
他剛想說點甚麼來直接拒絕小智的“邀請”，結果虎徹那邊已經立刻拍著胸脯大聲地同意了。
“當然沒問題了！”虎徹興奮地大喊道，臉上是毫不掩飾的激動。
“這麼一來正好！我們在對戰的時候就可以輪換著來了，這樣中間就不會有任何空缺的時間了！完全可以從頭到尾打一整天呢！”
打一整天？
跟這兩個傢伙？
修帝的表情瞬間變得驚恐起來。
“等等！我還沒有——”
他的話音未落，小智和虎徹就極有默契地一人一邊，瞬間架住了他的兩條手臂，讓他根本無法掙脫。
“好啦！好啦！大家都是有著同一個目標的同伴嘛！不要這麼客氣啦！”虎徹一邊用力地拖著修帝往試練屋的對戰場地走，一邊用他那洪亮的嗓門大笑道。
“誰跟你們客氣了啊！放開！快放開我啊！”
修帝的表情徹底崩潰了，他開始用力掙扎，試圖擺脫這兩個傢伙的鉗制。
然而那兩隻搭在他肩膀上的手卻如同鐵鉗一般，無論他怎麼掙扎就是紋絲不動。
這兩個傢伙……
力氣為甚麼都這麼大啊！！！
修帝在心中發出了無力的哀嚎。
.......
不知不覺中，一天的時間就在夕陽的餘暉裡漸漸流逝。
試練屋的大門被推開，小智和虎徹並肩走了出來，兩人臉上都掛著酣暢淋漓後的滿足神情，還在興高采烈地討論著今天對戰的細節。
而落在隊伍最後面的修帝，臉上的表情則顯得有些複雜。
他沒有參與到前面兩人的談話中，只是默默地跟在後面，抬頭看了一眼前方還在手舞足蹈地比劃著甚麼的虎徹，心中的情緒五味雜陳，最開始的那種嫌棄與不耐煩早已消失不見。
倒也不是因為別的甚麼。
只是在下午的交手中，修帝意外地發現，這個叫做虎徹的傢伙，他作為訓練家的實力，和他本人那種慌慌張張、粗心大意的感覺完全不同。
下午的輪換對戰裡，他和虎徹總共打了6場，結果竟然是3勝3負的平手戰績。
自從開始旅行後，修帝遭遇的失敗屈指可數。
除了小智和佐佐木小次郎之外，修帝在整個旅途的過程中，幾乎沒有輸給過其他的訓練家。
即便是面對被聯盟加強過的道館，修帝目前也只是在七寶道館輸掉了一次，並且第二天就立刻調整狀態，重新贏了回來。
可這個叫虎徹的傢伙……
他竟然有這樣的實力嗎？
想到這裡，修帝的心中不禁開始產生了疑問。
他原本的計劃，是在出道的當年就成功拿下合眾聯盟大賽的冠軍，然後一路高歌猛進，最終擊敗自己最為崇拜的阿戴克先生，然後坐上冠軍的寶座，成為引領合眾地區前進的新一代領袖。
為此他付出了遠超常人的努力。
無論是基本的對戰知識，還是在神奇寶貝對戰中的臨場應變能力，甚至是和神奇寶貝培育相關的各種知識他都有所涉獵，並且自認為已經做到了同齡人中的極致。
可是目前看下來，修帝卻發現自己距離那個目標竟然越來越遠了。
先是小智，然後是今天這個不知道從哪裡冒出來的虎徹。
如果繼續這麼下去，就算真的到了合眾聯盟大賽的賽場上，以自己目前的實力，表現最好的結果估計也就只能止步八強。
運氣再差一點的話……十六強？
他也不得而知。
就在修帝低頭沉思著這些的時候，走在最前面的虎徹忽然伸了一個懶腰，發出一道心滿意足的感嘆：“啊——真是收穫滿滿的一天啊！”
聽見虎徹這麼說，一直沉默著的修帝忍不住開了口：“要說收穫滿滿的，應該是那個傢伙吧？”
他抬起頭，話語裡帶著幾分壓抑不住的憤憤，看向了旁邊同樣一臉笑容的小智。
而小智對此也沒有反駁，只是繼續在那裡笑著，心情看起來相當好的樣子。
修帝見狀，忍不住發出一聲冷哼：“難怪你要讓我也加入進來，就是為了讓我幫你鍛鍊神奇寶貝的嗎？”
“一個下午的時間，你的黑眼鱷進化了，暖暖豬也進化了，還有那隻藤藤蛇也跟著一起進化了，你這傢伙……”
看得出來，修帝對於小智將自己當作免費訓練沙包的行為很是不滿。
小智見狀，也只能尷尬地摸著後腦勺，陪著笑臉解釋道：“真的只是順路把你給拉上的啦，畢竟我也對把你捲進那種尷尬的場面感到抱歉嘛，不然……”
小智說著，忽然注意到了不遠處街道拐角停著的一輛正在售賣冰淇淋的餐車，腦中靈光一閃。
“我請你吃冰淇淋吧！就當是賠罪了！”
“我也要！”旁邊的虎徹立刻舉手，生怕自己被漏掉。
“知道了，不會少你的啊。”小智無奈地應了一聲。
看著小智和虎徹一前一後朝著餐車奔去的身影，修帝這才緩緩收回了心緒。
雖然浪費了不少時間。
但不管怎麼樣，自己這一天也不是完全沒有收穫。
最起碼，他現在知道了小智和虎徹手頭神奇寶貝的大致實力，如果未來真的在聯盟大賽上碰見了，至少不會因為毫無準備而陷入被動。
而且……
傍晚的微風帶著一絲涼意，吹動著路邊樹木的枝葉，發出沙沙的聲響。
夕陽將三人的影子拉得很長。
不遠處的餐車前，小智正和虎徹湊在一起，興致勃勃地挑選著冰淇淋的口味，肩膀上的皮卡丘也探出小腦袋，不時發出“皮卡、皮卡”的叫聲，似乎在給出自己的建議。
那兩大一小的三道身影湊在一起，歡聲笑語的樣子，似乎讓這片街角也充滿了快活的氣氛。
修帝看著這一幕，嘴角也不自覺地微微上揚，勾起了一抹自己都未曾察覺的笑容。
難得和別的訓練家這麼不受拘束，毫無顧忌地打上一整天。
似乎也還不錯？
.......