轉眼一年過去。
國事繁瑣，皇上忙於批閱奏摺，鮮少踏進後宮。
昔日寵冠後宮的福常在、柔貴人，已是昨日黃花。
在皇上那裡缺乏新鮮感。
陳嘉覺察他的辛苦，前前後後共獻出五位美人兒。
一個在杏花樹下吹笛。
一個在夏日的荷花池中戲足。
一個蝴蝶中翩翩起舞。
一個在園子裡唱曲。
一個啥也沒做，純粹因為長得像純元皇后而被納入後宮。
每隔兩年，後宮就會多一個才藝雙絕的嬪妃。
皇上喜新厭舊，最愛的永遠是下一個。
宮裡的老人兒和去年殿選的秀女，成了擺設，逐漸凋零。
又是一年過去，這期間，無人有孕。
官員和民間紛紛猜測，是不是皇上有甚麼問題。
他們數了數皇上的兒子。
去年，三阿哥摔下馬，成了拄著柺棍的瘸子。
齊妃疑心是四阿哥害了三阿哥，便實名制下毒，將四阿哥送走了。
而齊妃也因毒殺皇子自縊身亡。
皇上三子，如今只剩體弱多病的五阿哥。
五阿哥身體孱弱到連馬都騎不了，何談治國！
這麼一數，文武百官皇室宗親都急的不行。
他們急，皇上也急。
不過，皇上心裡更急的是，怎麼一舉把廉親王，敦親王，年羹堯拿下。
這兩年，他驚恐的發現，年羹堯的部下，似乎不再依靠朝廷財政。
不知從哪兒搞來的銀子，把軍隊養的膘肥體壯。
與廉親王一黨，越走越近。
皇上等不及了。
這是他登基的第四個秋天。
太后突發重病，廉親王、敦親王家眷進宮侍疾。
果郡王以迅雷不及掩耳之勢帶兵包圍廉親王、九貝子、敦親王府邸。
活抓廉親王一黨。
他滿載而歸進宮報呈，皇上得知後，喜形於色，拍手大叫：“好！好！好！”
連叫三聲好後，皇上笑容滿面的拍了拍果郡王的肩膀，“允禮，好樣的，你果真沒叫朕失望。”
皇上稱讚連連，果郡王卻不敢得意忘形。
他謹慎的看了一眼皇上，謙遜道：“廉親王虛偽，敦親王狂妄，失了分寸和民心，自個走到了末路。”
皇上聽後笑逐顏開，與果郡王好一番稱兄道弟。
這時，蘇培盛連滾帶爬的衝過來，撲通一聲磕在地上：“皇上，不好了，太后......太后......”
他滿頭大汗，臉上的表情比天崩地裂還可怕，嘴上卻支支吾吾的。
皇上的好心情被打斷：“狗奴才！話都說不利索，太后到底怎麼了？”
“太后......駕崩了！”蘇培盛哽咽著說完這句話，就撲在地上低聲哭嚎。
“你說甚麼！你再說一遍！”
皇上後退一步，緊皺眉頭，滿臉的不敢置信。
但他深知，宮裡人，蘇培盛，太醫，絕不會拿太后的性命瞎胡鬧。
可是昨兒還好好地，怎麼會......？
不等蘇培盛作答，皇上推開果郡王，大步走出養心殿，朝壽康宮奔去。
果郡王呆怔片刻，傻傻的跟上去。
他的敏銳度比之朝中絕大多數臣子要高得多。
這三年來，皇上沉溺女色，縱容年氏一族。
年羹堯戰功卓著，已封無可封，只得加封其子其妹。
二子年富承爵，三子年斌，四子年興，五子年壽憑父蔭封一等輕車都尉，四品騎都尉，五品雲騎尉。
華妃年世蘭晉封華貴妃，因皇后在太后床前侍疾，無暇掌權，華貴妃接過皇后手中權柄，協管後宮。
年氏一族可謂烈火烹油，鮮花著錦，繁盛到了極致。
正所謂盛極而衰。
圈禁廉親王一黨後，皇上的下一步，便是武官之首年羹堯。
可如今，太后病逝，皇上無論如何都不會在孝期發難。
若不能借著這個時機拿下年羹堯，三個月後，誰知還會發生甚麼變故。
果郡王憂心忡忡的走進壽康宮，跪在內殿，凝望著已經嚥氣的太后，和皇上的背影。
皇上筆直的跪在太后床前，伸出手攥住太后的手。
那雙屬於母親的，溫暖的手掌，慢慢褪去溫度。
一想到這是最後一眼，痛從心中來。
九五之尊的悲痛，會來，但走的很快。
一陣細微的咳嗽聲，多能把他從傷痛中拉回。
皇上轉頭看向咳出聲的皇后，看她神色懨懨，面無表情道：“皇后侍疾，辛苦了。”
皇后道：“孝順母后，臣妾不覺辛苦。”
正說著，她更加猛烈的咳了幾聲，臉色越發蒼白。
皇上拉下臉，有些不喜。
皇后最擅揣度皇上的心思，努力迴轉今日的失誤，強打起精神守靈。
她本就身有病症，又不分晝夜的勞累，太后還未下葬，皇后也走了。
皇上多疑，立即集結兵力。
宮門上鎖之際，便是包圍翊坤宮及大將軍府之時。