原主大伯母追隨丈夫入京赴任，自然不能操持府中諸事。
大伯頗有才幹，在朝中擔任要職，只是五十多歲的年紀，膝下尚無一兒半女。
姚氏說，大伯母並非善妒之人，也物色了幾個好人家的女兒，納進了門。
大夫看了，藥也吃了，小妾也納了，但就是沒動靜。
久而久之，也就放棄了。
二伯母，也就是姚氏的婆婆，也跟隨丈夫赴任，眼下正在秀州當知府夫人呢。
二伯膝下亦是單薄，唯有一嫡子，是陳家長孫，也是姚氏的丈夫。
姚氏悄悄說，公公養了好幾個小妾、通房，努力耕耘，皆是徒勞。
原主的父母，排行老三，育有兩子兩女。
嫡長子陳燮，庶子陳昌，庶長女陳容，原主是最小的庶出女兒。
原主的嫡母崔氏是個地地道道的宅女，除了重大節日在眾人面前晃盪一下，基本是不出院子的。
門都不想出，就更別說管事了。
這管家的差事自然而然落到姚氏頭上。
原主父親，年輕時性子蠻橫，被家裡強壓著讀了幾年書，好容易考中了秀才。
他是么兒，被父母寵著慣著，吃不了苦頭，考中秀才後說甚麼也不願讀書了。
一個大小夥子不讀書不做事，整日在戲園子晃盪，族親都看不下去。
原主祖父便給他捐了個官，一個無所事事的遊民一躍成為吳縣知縣。
吳縣是大縣，素有魚米之鄉的美譽，蘇繡的發源地，還是南北的水上交通樞紐。
又發達又興旺，在此地做官，是人人求而不得的事。
但偏偏有個例外，那就是原主父親。
他幹了幾年，覺得沒甚意思，就辭官不幹了。
險些沒把原主祖父給氣死。
他讀書不中，做官不成，做生意倒是一把好手。
回到鹽官，接管家中商號，乾的風生水起，在省城富豪排行中也是榜上有名。
關於原主為何投湖，姚氏遮遮掩掩，說了個大概。
崔氏的孃家，原先也是官宦人家，因家中子孫貪圖享樂，好逸惡勞，從而慢慢衰敗。
待崔三小姐長大後，崔家只是鹽官一個有些聲望的鄉紳。
和家大業大的陳家沒法相提並論，大樹底下好乘涼，崔家人緊緊扒著親家，不肯撒手。
崔家大少爺鮮少來陳府，二小姐、三小姐來的多些。
姚氏含蓄的表示，這兩位表小姐隔三岔五就要登門，拜見姑姑。
崔二小姐溫柔，處處謙讓，崔三小姐小性，處處嗆聲。
那日，陳燮帶回來一匣子首飾，件數不多但款式新穎，原主相中了，崔三也相中了。
原主一直以為自己是正室嫡出，又養在老太太跟前，被疼寵的沒邊。
用老太太的話說，和她爹年輕的時候一樣蠻橫不講理。
面對喜歡的東西，又是自己親哥哥帶回來的，原主想也不想的就揣走了。
崔三眼饞首飾，扯著陳燮的衣袖告狀：“表哥，你看她，一匣子全拿走，忒自私了。”
原主道：“我拿我自家的東西，輪不到你這個要飯的在這指手畫腳。”
要飯的三個字重重的敲擊在崔二和崔三的心頭上。
崔二面色難看，崔三憤怒至極，跑到原主跟前，伸出爪子撓她。
陳燮一個箭步擋在原主面前，崔三委屈巴巴的望著他，“表哥，她罵我是要飯的，你不管嗎？”
陳燮一本正經的說道：“你只是我表妹，但嘉兒是我親妹妹，親疏有別，請表妹自重。”
崔三氣的哇哇大哭，不依不饒撲上去，勾著胳膊打原主。
陳府僕人們對崔三的舉止感到納悶，這麼多年了，她怎麼還這麼天真，以為五小姐是甚麼脾氣很好的人嗎。
正如大家所想，原主可不慣著崔三，推開陳燮，一腳將她踹飛。
待崔三倒地後，原主坐在她腿上，掄起拳頭就往臉上招呼。
要不是崔二衝過來求情，崔三隻怕要被原主打成豬臉了。
崔三回到家後，哭的驚天動地，要家裡人去陳府幫她討回公道。
崔父無語凝噎，望著崔三哭成花貓的臉，氣不打一處來。
陳府是甚麼人家，崔家又是甚麼光景。
還上門向人家討要說法......
他看，是他掂著禮上門道歉還差不多。
真是愚不可及。
崔父甩給崔三一個巴掌，讓她閉門思過。
崔三眼淚都快流乾了，飯也不吃，就一直哭。
一個在崔家幹了幾十年的老僕心疼小主子。
她說：“三小姐，您別跟那個五小姐一般見識，她身份低微，根本不是陳家的嫡出，她生母不過就是個供人玩樂的戲子罷了。”
崔三驚呆了，呆滯了一會兒，拉著老僕細細追問。
老僕和盤托出，崔三大喜過望，仰天長嘯，填飽肚子後美美的睡上一覺。
心裡想著，一個戲子所生的小婊砸，我定要在表哥面前狠狠揭下你的這層皮。
到了第二天，崔三一大早就催促父親帶她去陳府。
崔父是來道歉的，崔三是來搞事的。
她冷笑著看向原主，口中極盡侮辱之詞。
原主不信，拼命闖進崔氏的房門，大聲質問，崔三說的是真是假。
姚氏跟在她後頭進了屋，剛進去就聽見崔氏問：“嫡出庶出，有何不同。”
原主嘶吼道：“當然不同，我到底是不是你的親生女兒！”
崔氏看了她一眼，臉上沒有任何情緒，淡淡道：“你確實不是我的親生女兒。”
原主跌坐在地，靈魂出竅，整個人彷彿被劈成了兩半。
引以為傲的身份，趾高氣揚的底氣，竟然都是假的。
原主吼叫著跑出院子，幾乎是狂奔而去，姚氏體力不支，漸漸的就跟不上了。
陳燮和碧水軒的幾個丫鬟緊緊跟在原主身後。
眼睜睜看著原主投了湖。
陳燮在第一時間跳進去將她救起，而後，原主高燒不退，昏迷了幾天幾夜。
崔父勒令崔三跪在碧水軒門外負荊請罪。
陳燮站在崔三跟前，面色冷峻。
崔三見他來了，剛要哭訴，陳燮便忽的伸手，一個巴掌猛地扇在她臉上。
力道之大，幾乎快把她整個人掀翻。
痛感鋪天蓋地襲來，崔三難以置信的仰頭望著從小愛慕的男人，半張臉以最快的速度紅腫起來。
陳燮的語氣冰冷至極：“你最好趕快祈禱我妹妹醒過來，否則，一命償一命。”