“啊！太累了！我受不了了，這訓練真的會死人的啊！”
撲通！一道，不，應該是三道身影，幾乎是同步的栽倒在地，而三人正是完成了今日最後一項、也是最殘酷的瀑布抗壓訓練的炭治郎、我妻善逸和嘴平伊之助三小隻，而柔軟的草地上，已經躺著不少累的像圓二一樣的鬼殺隊員們了。
“啊！死了死了死了！真的要死了啊！”善逸攤成一個大字，臉埋在草地裡，發出撕心裂肺但中氣十足的哀嚎，“那個大塊頭是魔鬼嗎？他肯定是魔鬼吧！那真的是訓練不是謀殺嗎？！我感覺我的每一根骨頭都在尖叫！靈魂都要從嘴裡飄出去了！禰豆子妹妹！我需要禰豆子妹妹的安撫才能起來！”
“哼哼哼…區區…區區瀑布衝擊…”伊之助四仰八叉地躺著，豬頭套歪在一邊，露出半張漲紅的臉，胸膛劇烈起伏，嘴上還不肯服輸，但其實身體連抬起一根手指的力氣似乎都沒有了，“本…本大爺還能再站三個小時…” 伊之助的聲音越來越小，最終化為意義不明的呼嚕聲。
炭治郎同樣疲憊到了極點，全身的肌肉都痠痛無比，每一次呼吸都帶著灼痛感，但他沒有像兩個夥伴那樣直接躺平，而是掙扎著盤膝坐起，嘗試著運轉在楓柱有一郎那裡學來的森之呼吸，引導著微弱的生機之力在體內迴圈，緩解著極度的疲勞。
炭治郎的目光望向不遠處，在他們之後，已經沒有鬼殺隊員了，或者說，他們三個是在巖柱悲鳴嶼行冥先生那裡堅持最久的三人，雖然善逸經常大呼小叫喊累，但是行冥先生確是非常欣賞他們三人的毅力。
在炭治郎他們躺著的草地邊小路上，也能看到隨著其他區域的訓練也陸續進入了尾聲，隊員們三三兩兩地互相攙扶著離開的場景，雖然幾乎每個隊員的臉上都寫滿了疲憊，可沒有一個人會因為疲憊而退出訓練。
柱合訓練，這場鬼殺隊史上強度空前的集體磨礪，已然接近了尾聲，雖然對大部分隊員來說，過程十分痛苦，但效果是顯而易見的，所有經過訓練的隊員，哪怕沒有完成全套柱級訓練，實力也都有了長足的進步，配合也更加默契。
鬼殺隊員們就像是一塊塊黑鐵，被柱合訓練這座熔爐反覆捶打、淬火，逐漸蛻變為更加鋒利也更加堅韌的刀刃。
就在炭治郎努力調息時，一道身影在他身邊坐了下來。
“感覺怎麼樣？炭治郎。”
炭治郎聽到聲音抬頭，看到坐在自己旁邊的赫然是森柱新一，連忙想要起身：“新一前輩！”
新一笑著擺擺手，按住炭治郎的肩膀，示意他不用多禮，同時隨手遞過來一個水壺：“喝點水吧。看來行冥先生把你們操練得不輕。”
炭治郎接過水壺，感激地喝了一大口，清涼的泉水稍稍驅散了疲憊，關心朋友的炭治郎轉過頭想將水壺也遞給善逸和伊之助，不過，一會兒的功夫，兩人都已經響起了鼾聲。
於是炭治郎只好作罷，抱著水壺獨自感謝新一道：“謝謝您，新一前輩，嗯說起來訓練的確是很辛苦…但是，大家都堅持下來了，我能明顯感覺到，經過各位柱級大人的訓練後，自己的實力進步非常大！”說著，炭治郎的眼神露出了一種充滿了收穫的滿足感。
新一看著眼前這個明明因為訓練疲憊不堪卻眼神堅定的少年，眼中流露出讚賞，他從炭治郎身上，看到了那種為了守護重要之人而拼盡一切的決心，這讓新一非常欣賞。
“堅持下來就好。”新一溫和地說道，“身體的疲憊會過去，但錘鍊出的意志和力量，會成為你們未來與惡鬼的戰鬥中最可靠的存在。”
炭治郎用力點了點頭，隨即像是想起了甚麼，或許是新一口中與惡鬼的戰鬥觸動了他，炭治郎的眼神中閃過一絲不易察覺的迷茫。他猶豫了一下，還是低聲問道：“新一前輩…您說…我們真的能打贏嗎？打敗無慘，結束這一切，我真的能保護好彌豆子嗎？”
炭治郎的聲音裡帶著對未來的期盼，也藏著一絲深埋的憂慮，他畢竟也只是個十幾歲的少年，妹妹禰豆子克服了陽光，成為了鬼王鬼舞辻無慘覬覦的目標，這讓他感到巨大的壓力和責任，有時候深夜，獨自一人時，炭治郎也會迷茫，自己真的能保護好妹妹和大家麼？
對於炭治郎的問題，新一沒有立刻回答，他沉默了片刻，目光也投向遠方漸漸沉入地平線的夕陽，夕陽的餘暉將他的側臉勾勒得格外清晰，那琥珀色的眼眸倒映著陽光。
“我們當然能做到，傻小子，你想甚麼呢？禰豆子和你可不孤單吶，可不保護她，是你的責任，可不僅僅只是你一個人的責任，我們所有人，整個鬼殺隊，都會和你一起守護她，守護你，鬼殺隊的每一個隊員都應該相互守護，直至勝利的那一天。”
新一伸出手，輕輕拍了拍炭治郎的肩膀，那手掌傳遞著令人安心的力量。
“不要迷茫，炭治郎，你的鼻子比任何人都靈敏，能分辨善惡，能指引方向，相信你的直覺，相信你的夥伴，更要相信你自己這些日子以來所有的努力和成長！只要你守護妹妹和大家的這份心意不曾改變，你的刀就永遠不會失去方向，你的呼吸就永遠不會斷絕。”
炭治郎怔怔地聽著新一的話語，心中的迷茫和憂慮如同被陽光碟機散的晨霧，漸漸消散。是啊，他不是一個人在戰鬥，他有夥伴、有隊友、有關心他的前輩、有整個鬼殺隊！他要做的，就是像一直以來那樣，拼盡全力，守護到底！
“是！新一前輩！我明白了！”炭治郎猛地抬起頭，眼中重新燃起了熊熊的火焰，所有的疲憊彷彿一掃而空，“謝謝您！我會更加努力的！絕不會放棄！”
真是一個熱血又有些憨憨的可愛少年吶，新一看著燃起鬥志恨不得再來一遍特訓的少年，忍不住笑了笑。
只不過，隨著時間的推移，新一的內心，總有些不太安寧的感覺，那種感覺，就像是暴風雨來臨前的海面，看似風平浪靜，可隨時會掀起驚濤駭浪。