第385章 紐蒙迦德的信
昏暗天色如同瀝青一樣濃重。
暴雨像洪水一般從阿爾卑斯山上傾盆而下，當閃電撕裂雲層，整座高塔像是被施了鑽心咒，發出淒厲的呼嘯，伴隨著雷聲在密不透光的雲層裡翻滾。
高塔頂層距離避雷針不到20英尺的位置，勤勞的老鼠鑽出石縫，暗紅色的禿毛肉尾巴，身上沒甚麼肌肉，顯得精瘦而幹練。
動作迅捷的在狹窄的石臺上游走，鼻子不停嗅動，捕捉空氣中逸散的味道，尋覓可供充飢的食物。
儘管是遠離鬧市的貧瘠塔樓，偶爾也能找到豐盛的食物殘渣。
“吱吱……”老鼠滿懷期許。
每隔一段時間會有貓頭鷹郵差在露臺上停歇，從它們包袱裡漏出來的肉乾和堅果，都是難得的美食。
就在老鼠經過囚室的窗戶時，尾巴忽然抽搐了一下，像是被甚麼東西揪住。
老鼠猛的躥出去幾步躲到安全位置，然後轉身拱起脊背，鬍鬚和毛髮根根豎起，滿懷戒備。
然而身後甚麼也沒有，只是如尼文在花崗岩上留下蜿蜒如藤蔓一樣的痕跡，閃電亮起時，有微弱螢光沿著紋路痕跡流轉，隱隱透著幾分古典油畫的美。
“吱吱？”老鼠有些疑惑。
這所監獄沒甚麼別的生物，不說貓蛇鷹鷲這樣的天敵，就連壁虎蠑螈和蜘蛛都很少見，只有兩位看守每天巡視兩圈，枯瘦老巫師蜷縮在牆角，和食屍鬼似的一動不動。
看守不在監獄用餐，囚犯的食物吃起來像是爛泥，老鼠對他們不感興趣。
就在老鼠逐漸放下戒備的時候，它的尾巴再次豎了起來，這次沒有給它掙扎逃脫的機會，似乎有一股無形的力量牢牢攥住尾巴，將整隻老鼠提了起來。
“吱！吱！”老鼠胡亂揮舞四肢。
它試圖抬頭看清敵人，可短粗的脖頸無法做出這個動作，它只能扭頭看向窗戶，嘗試透過倒影看清：
老舊風化的玻璃窗佈滿劃痕，照不出任何事物的模樣。
此刻幾顆石子也飄了起來，邊緣磨出鋒利的石刃，抵在老鼠脖子處的皮肉上，微微用力，緩慢割拉。
隨著更加淒厲的鼠叫，殷紅的血珠沁了出來，一顆顆的越來越快，最後匯成涓涓血流，染紅窗戶沿著塔樓外壁向下流淌，又很快被瓢潑大雨沖刷洗淨。
直到老鼠徹底沒有動靜，窗戶這才被人推開，乾枯如樹皮的手伸了出來，一手攥住懸在空中的老鼠屍體，一手拿起石刃，對老鼠屍體進行處理。
沿著中線劃開小口，用力一撕，一張略微破損的鼠皮就剝了下來。
剩下血淋淋的紅肉，用幾根幹稻草在脖子上打個活結，懸掛在視窗晃盪。
做完這些再把手伸出窗外，就著雨水洗乾淨手上的血汙，老巫師輕輕咳嗽兩聲，慢慢踱回牆角，將破損骯髒的薄毯蓋在身上。
這間寬敞的囚室地板上有幾處淺色痕跡，那是日積月累踱步磨損出來的，還有幾處窗戶，每扇窗戶上都掛著相似的鼠屍，有些已經風乾，有些還殘留著殷紅血跡。
老鼠是紐蒙迦德難得的好材料，鼠皮曬乾以後充作信紙，鼠肉可以喂貓頭鷹充當郵資，偶爾還能引來一些鳥類，用它們的肉打打牙祭。
唯一的缺點就是氣味，老鼠死後有難聞的惡臭，但格林德沃不是很在意，在這裡呆的時間久了，這種惡臭慢慢就習慣了。
“嘿，先生！又捉到一隻嗎？”
房間外傳來年輕守衛的喊聲，語氣裡沒有甚麼負面情感，甚至帶著幾分親切。
“哈，是的，幸運女神眷顧。”
格林德沃也樂意回上兩句，在這座遠離人煙的高塔，有人說話的感覺還不錯。
服刑的前幾年並不美好，國際巫師聯合會和奧地利魔法部對他嚴加戒備，看守都是工作幾十年的精英傲羅，喜歡沒事找事，隔三差五的衝進囚室找茬，找藉口用拳頭髮出問候。
常有受害者家屬找到監獄來，歇斯底里的尖叫著「你殺了我的丈夫」「你殺了我的兒子」這類無聊的話，或是別的甚麼親屬，但他對那些名字完全沒有印象。
又過了幾年，拳腳問候和受害人家屬漸漸減少，國際巫師聯合會的巫師撤掉了，奧地利魔法部的巫師還心懷警惕，偶爾衝進來檢查他用木炭勾畫的數字占卜筆記。
如此過了幾十年，類似行為漸漸減少。
並不是所有人都有充沛的法力，都能長命百歲，經歷過那個時代的巫師漸漸老去，銷聲匿跡，他們退休遠離這片曾經的傷心地，換上一批白紙一樣的年輕巫師。
他們臉上長著雀斑，頭髮濃密沒有禿頂跡象，說話時語調鏗鏘高昂，無時無刻不散發著青春蓬勃的生命力。
這樣未經雕琢的年輕巫師，格林德沃可以輕易看透他們的心思，挑撥他們的情緒和慾望對他而言近乎本能，如同幾十年前那樣，只要他想，隨時都能再糾集一批追隨者，離開紐蒙迦德。
但他謹記和阿不思的約定，幾十年來安分守己。
只是曾經的老部下們並不安心，已經暗中找上了年輕巫師，維達小姐還是那樣得力，不知不覺將一些年輕巫師吸納進聖徒，給他捎來報紙和食物，傳遞著外界的訊息，鼓動他走出高塔。
“對了先生，維達姨媽讓我再問一次那件事。”
“讓她放棄吧，布魯諾。”
“哦……”
看守的腳步聲走遠，格林德沃不為所動。
監獄又重新安靜下來，彷彿剛才的哀嚎和對話未曾發生，透過窗戶放眼望去，只有嶙峋的峭壁和廣闊的平原。
風景很好，但他第一年就看膩了。
除了漫長的寂靜，這裡沒有任何事物打發時間，只能在過往的回憶中尋找慰藉，這也是阿不思希望他做的事，可那個吝嗇的傢伙，甚至不願意擺上一隻冥想盆。
格林德沃只能依靠頭腦翻找過往的回憶，對於百歲高齡的老巫師來說，這是一項艱難的活計，那些過往的景象不會按照他的喜好排隊站好。
最開始浮現的通常是德姆斯特朗入學前的開學採購，滿懷欣喜的到魔杖店選擇自己的魔杖，在前往德國格里戈維奇以前找到的那一支。
然後是童年時養的蟾蜍，只記得封面不記得內容的黑魔法書封面，多年前洗劫的一家麻瓜房屋牆上的一件木藝作品，兩歲孩童面對他索命咒時的懵懂眼眸。
常常要翻找很長一段時間，才能把記憶精準倒回17歲那年夏天，被德姆斯特朗開除的他前往巴沙特姑媽家散心，遇到一家友善的鄰居。
一些記憶在腦海裡反覆放映，已經磨損失真，人們總說經常回憶可以鞏固那些記憶，格林德沃知道那都是騙人的，回憶只會逐漸褪色。 他懷著不為人知的希冀給阿不思寫信，期望以此留住一些消散的回憶。
“咕咕……”
貓頭鷹撲扇著翅膀落在窗簷上，羽毛溼透緊貼著身體，瑟瑟發抖卻護住信封沒有打溼，格林德沃不禁有些感動，那些鳥要在暴雨中靠近紐蒙迦德並不容易。
用比平時快幾分的腳步趕到窗前，接過信封同時摸了摸貓頭鷹的翅膀，湧出一股暖烘烘的氣流，頓時魔力裹挾著水汽盪漾。
貓頭鷹蹭了蹭老巫師的掌心，欣喜的叫了兩聲，邁著輕快的步伐去享用那些剝皮的鼠肉乾。
格林德沃掂量信封厚度，再看了看封頁，期待的心莫名生出幾分忐忑，這還是他幾個月前寄出去的那封信。
連忙翻過來看向背面，上面附了一份字條：
「信件退回：
收信人，阿不思·帕西瓦爾·伍爾弗裡克·布萊恩·鄧布利多，已故。
致以哀悼
貓頭鷹管理司
魔法部」
雷電劃破天空，格林德沃臉色驟然變得蒼白，眼神恍惚，腦海裡那些褪色失真的記憶瞬間湧現，衝得他身形搖晃幾乎拿不住信。
片刻以後，他深呼吸溼潤的雨汽，提高了嗓音：
“布魯諾，布魯諾！”
……
霍格沃茨，傍晚時分。
四條橡木長桌擺在禮堂中央，圍坐在長桌周圍的是闊別一個暑假的學生，小巫師們臉上洋溢著燦爛的笑容。
每個人都穿著黑色制式長袍，胸口是四學院的動物標識，衣角袖口還有乾涸的水漬。
剛剛特快專列停靠在漆黑的霍格莫德站臺，暴雨又急又猛，按照往年的慣例，新生跟著海格從湖上擺渡過去，二年級以上學生們則是冒雨乘坐夜騏馬車。
學生們坐在下方，教授校長坐在主賓席上，魔法穹頂的天空和外面一樣陰雲密佈，電閃雷鳴，不過耀眼的火把和燭光削弱了刺眼的閃電，雷聲被喧鬧壓制。
也有極少數小巫師心思不在同學敘舊的內容上，比如格蘭芬多的哈利，他坐在長桌靠後的位置，抬頭打量著主賓席的教授們。
矮個的魔咒學教授弗立維坐在一堆軟墊上，旁邊斯普勞特正和辛尼斯塔教授低聲說話，斯內普仍然冷臉面無表情……
“為甚麼沒看見新面孔，今年的黑魔法防禦課的新教授呢？”旁邊赫敏也在張望著主賓席上的教授們。
沒有盧平教授的身影，他果然辭職沒有回來。
沒有小天狼星的身影，今天的黑魔法防禦課教授應該不是他。
哈利有些失望的看向主賓席正中，那裡坐著鄧布利多校長。
飄逸的銀白色頭髮和鬍鬚在燭光下閃閃發亮，華貴的深綠色長袍上繡著星月圖案，微微仰頭看著魔法穹頂，湛藍眼睛隱在半月形鏡片後面。
儼然一位傳奇巫師的樣子。
可很快傳奇巫師的形象就破碎了，只見鄧布利多似乎聽見萊溫特教授的笑話，發出不顧形象的哈哈大笑。然後端了杯滿滿當當的啤酒，一口飲盡，不顧鬍鬚上面的酒花泡沫，發出暢快的嘆息。
哪怕是三把掃帚吧檯前的好色男巫，也不會這樣不顧形象的酗酒。
“……”
許多學生都陷入沉默，一個暑假不見，總感覺鄧布利多身上發生了他們不知道的改變。
哈利心裡也在犯嘀咕，要把開學前那個古怪的夢境告訴鄧布利多嗎？感覺不是很靠譜的樣子。
今年的開學晚宴有些奇怪，黑魔法防禦課教授的座位一直空著，直到分院儀式結束，也沒有人坐上去。
宴會開始前原本有段校長髮言，鄧布利多的行為很符合他以往的形象，沒有囉裡囉嗦，直接讓大家先填飽肚皮。
宴會結束後，就是最重要的校長講話了。
準點的鐘聲響起，甜點杯掃蕩一空，盤子裡最後的碎屑消失，又變得乾乾淨淨，閃閃發亮，麥格教授用勺子叮鈴鈴的敲高腳杯，大廳裡嗡嗡的說話聲頓時停止。
然而站起來的不是鄧布利多，是旁邊萊溫特教授！
“咳咳……”
梅爾文清了清嗓子，酒館老闆身上的破綻已經夠多了，目前還能用鄧布利多性格古怪糊弄過去，如果再讓他起來說點甚麼奇奇怪怪的話，臥底計劃可能就執行不下去了。
“歡迎各位回到霍格沃茨！現在我們都吃飽喝足了，依據往年的慣例，由我在此宣讀一些新學年的通知，告知新生一些基本的注意事項。”
“嚴禁任何學生靠近場地那邊的禁林，三年級以下的學生不允許光顧霍格莫德村……”
“管理員費爾奇先生新增了違禁物品清單，包括尖叫悠悠球，狼牙飛碟，連擊回力標等437項笑話店新品，完整清單在費爾奇先生辦公室，有興趣的人可以去核對一下。”
前面都是中規中矩的反應，提到違禁品清單時，喬治和弗雷德忽然擊掌歡呼一聲，這比他們預測的違禁物品新增數量要少。
這意味著管理員有疏漏，雙胞胎兄弟將會帶一些不在清單上的違禁品到學校。
費爾奇先生則是面色一黑。
麥格教授的嘴角抽動幾下，梅爾文繼續宣讀通知：“另外，今年霍格沃茨將不再舉辦魁地奇學院杯比賽，相信你們中已經有人聽說過了，在國際事務司的幫助下，我們將在十月份重啟火焰杯爭霸賽。”
部分訊息不那麼靈通的學生睜大眼睛，正準備詢問，但接下來的訊息讓他們驚得說不出話來。
“屆時來自伊法魔尼、布斯巴頓和德姆斯特朗三所魔法學校的學生，將會來到霍格沃茨，和我們同臺競技，決出四強爭霸賽的冠軍！”
(本章完)