第304章 銀黑雙蛇
橘黃的火焰翻湧，焚燒出一片淨土，很快又有新的灰霧填充過來。
斯內普面無表情的施法，蒼白的臉上映著火光。
他已經明白了，在時空間隙裡這片失落空間是沒有出路的，現實中天文塔的露臺放在這裡像是經歷了無痕伸展，實際面積或許比整個蘇格蘭還大。
那些攝魂怪和博格特不知道為甚麼被困在這裡，它們就像是困在飢渴地獄裡的惡鬼，在無窮歲月裡徘徊尋覓，終於等到他們這批自投羅網的食糧。
不能繼續坐以待斃，他們必須做出選擇。
等待三位成年巫師筋疲力竭，再也放不出厲火和守護神，那時再沒有甚麼可以阻擋它。
“大家都圍過來……”赫敏取下時間轉換器，開始撥動計時器上的指標。
濃密的灰霧翻湧時有滾滾雷音，斯內普回頭看了一眼，揚手撒出一簇灼熱的烈焰，收回的時間拖得很晚，比前面任何一次都晚，直到厲火蔓延接近失控邊緣才收回。
激進的施法立即焚燒出一片空地，爭取到了赫敏開啟時間旅程的間隙。
哈利和羅恩最先握住鏈子的一寸，彼得舔著臉湊了過來，盧平和小天狼星也奮力揮出最後一擊守護神，迅速伸手握住金鍊，斯內普稍晚一步。
赫敏迅速發動轉換器，閉上眼睛，任由計時器發出滴答滴答的響聲。
幸運女神此刻是否眷顧，命運將他們帶往過去，還是不可知的未來？
哈利忽然戳了戳赫敏的胳膊，赫敏睜開眼睛，看見他正盯著時間轉換器，一長一短兩根指標已經恢復原狀，羅恩和彼得神色驚恐，小天狼星和兩位教授已經撒手。
赫敏環顧四周，露臺依舊是那個露臺，濃霧依舊是那片濃霧。
甚麼也沒發生，時間轉換器不起作用。
他們仍然身處這片失落之地，攝魂怪和博格特幻化的怪物們翹首以待，那片灰色的默默然霧氣重新沉壓下來，鋪天蓋地，恍如天傾。
逃無可逃，避無可避。
【厲火肆虐】
斯內普低吼著施法，火焰噴薄而出。
灰霧迫近，他原本指望烈火可以焚燒灰霧，為盧平和小天狼星爭取時間，三人合力將局面拖回原來的局勢，可惜身體已經筋疲力盡。
迸發的厲火似乎帶著戾氣，帶著極致的高熱迅速蔓延，等到想要收回的時候，斯內普發覺自己已經指揮不動那些火焰，橘黃的焰浪迅速失控，眨眼間就蔓延開來。
烈火毫無節制，灰霧觸碰到就被點燃，火焰翻湧不休，光芒明亮晃眼，有各種猛獸自火焰中誕生，咆哮的獅虎，啼鳴的鷹鷲……
溫差捲起對流風，吹得衣袍翻飛。
“失控了？”小天狼星呆住了。
“失控了。”斯內普默然。
“……”
盧平拖著疲憊的身體走過來，和他們圍在一起，仍然握著魔杖，哈利三人也站到他們旁邊，仰頭望著上空肆虐的火獸，眼睛被火光映亮。
在場的巫師都看出情況明顯不對，卻仍然懷有一絲希望。
如果厲火可以把那些怪物都燒成灰燼，說不定還有一線生機。
但這一縷希望很快被掐斷，他們看見了匪夷所思的場景，那團灰霧一點也不急躁，就像是聰明的麻瓜消防員，巧妙的把自己隔絕開來，一分為二。
一部分主動投入厲火，一部分升上更高的上空，中間留出隔離帶，任由厲火焚燒。
漫無邊際的失落之地，火光越來越盛，燒得灰霧不敢靠近，可厲火以外的區域，各種攝魂怪和博格特化成的小怪物滿心期待。
斯內普已經力竭，灰霧就像耐心的獵手，一點也不著急，任由這幾隻鹿狼和狗蹦躂，等待厲火燃盡一切，再沒有柴薪為繼的時候，才慢條斯理的壓下來享用獵物。
篝火已經熄滅，露臺卻越來越熱，厲火正在散播最後的光熱。
餘暉還未散盡，厲火已經顯露疲態，無法連成一片，火獸們分割在不同區域嘯叫，灰霧已經從空隙裡壓過來。
【呼神護衛】
盧平和小天狼星施法，銀色守護神奮不顧身的撞過去，撞得灰霧微微一顫，隨即散成一縷縷的銀輝。
【滑稽滑稽】
赫敏不服輸的揮動魔杖，試圖解決針對自己的博格特，她已經預想出灰霧的滑稽模樣，讓灰霧化作輕煙，不由自主的飄散。
可小巫師微不足道的魔力只是淹沒在濃霧裡，就連噼啪的鞭音都聽不見。
沉重的烏雲緩緩的下落，簡直是半邊天空壓在頭頂。
一行人站在原地，默默看著灰霧籠蓋下來，有很多話想說，又好像沒甚麼可說的，身心俱疲，死亡臨身的時候，似乎沒有預想得那麼恐懼。
只有彼得失魂落魄，渾身的骨頭變換，不由自主的想跪下來，最後捂著臉痛哭流涕。
“不……我不想死……”彼得發出近乎哀求的呻吟。
這時不遠處有模糊的輪廓浮現，藏在散不開的霧靄後面，大約幾秒鐘後，隨著那道身影靠近，他們才終於看清來人的真面目。
那無疑是他們期盼許久的萊溫特教授，平整西裝，年輕的臉，黑色眼眸，上下都是曾經無比熟悉的特徵。
“彼得！冷靜點，你的恐懼又洩露出去了！”小天狼星有氣無力的唾罵，踹了他兩腳。
死亡近在眼前，此刻他們已經沒有心思好奇，為甚麼彼得的恐懼是萊溫特教授了。
梅爾文看著他們，露出溫和微笑：“聖誕快樂，各位。”
“你……你是真的？”羅恩呆住了。
不僅僅是羅恩，所有人都呆呆的盯著他，赫敏幾乎要哭出來了，哪怕是始終冷臉的斯內普，此刻也有一絲動容，趴在地上的彼得更是大喜過望，連滾帶爬就要湊過來。
臨到近前又擔心弄髒他的褲腿，悻悻然停在半路。
“待會兒再敘舊，先解決眼前這個麻煩吧。”
梅爾文抬頭望著漫天灰霧，中間還有幾團虛弱的厲火餘溫尚存，發狠的左右撲咬，可惜這灰霧狡猾的分隔開，讓厲火無法觸碰，只能一點點燃盡。
“厲火……”梅爾文輕喚一聲。
這一刻，旋風從天而降，裹挾著那些餘火，摧枯拉朽的點燃半空所有的灰霧。 哈利一行人仰著頭，感受到一股難以想象的魔力憑空生出，灌注在那些失控的厲火裡，那些凝成的火獸即刻凋亡，火焰凝聚的骨骼血肉寸寸凋落，發出柴薪崩裂的聲音，彷彿獻祭自身點燃更熾烈的火。
他們看見了此生最光輝燦爛的火燒雲，那些散亂失控的厲火被另一股火焰吸收，更加龐大輝煌的力量，各種餘暉被新的厲火吸納，化為新的燃料。
彷彿熔岩在雲裡翻滾，光芒凝聚成實質。
是蛇怪，從滾滾的橘黃泛黑的火焰中孕育孵化。
開始只有小小一條，它深深的呼吸，彷彿要把整個空間的空氣都納進肺裡，汲取火焰迅速生長，凝成實質。
它的身軀膨脹變形，鋒利的骨刺突出皮肉，黑色的鱗片咔噠咔噠扣響，巨大的蛇口張開，刺眼的利齒朝著天空嘶吼。
隨著轟然一聲巨響，灰霧後面各種老鼠蜘蛛的碎片橫掃半邊天空，八眼巨蛛的殘骸熊熊燃燒，空氣中瀰漫著帶腥味的臭氣，那是博格特被焚燒的臭味。
赫敏吸了吸鼻子，覺得這種氣味似曾相識，巴黎博物館的庭院裡，也是這樣焚燒的。
【呼神護衛】
又有銀色長角水蛇無聲無息的出現，身形和厲火蛇怪相當，像是世界樹下屹立的塵世巨蟒，蛇軀盤起，微微低頭，注視著渺小的巫師們。
一黑一銀，兩條巨蛇。
一個仰頸長嘯，一個低頭吐舌。
梅爾文就在站在兩條巨蛇中間，熾烈的火龍捲吹得西裝發皺，銀輝照在泰然自若的臉上，好像兩隻蛇只是他飼養的寵物。
一直啜泣的彼得愣在原地，不自覺摸了摸手臂內側的銜尾蛇印，一時間不清楚自己是甚麼感覺，驚懼和慶幸都有。
羅恩看得目瞪口呆，開始後悔自己沒報補習班了。
凝聚不散的灰白濃霧漸漸開始淡化，像是暴露在陽光底下消融的積雪，很快消散乾淨，只剩下無邊無際的露臺。
盧平長出了一口氣，慢慢坐了下來，和小天狼星靠在一起，就連斯內普也鬆了口氣，發出疲憊的嘆息。
赫敏呆滯了幾秒，低頭看向轉換器上面的小沙漏，驚訝的發現那些黯淡的金砂礫重新恢復光澤。
……
熱騰騰的黃油啤酒泛著酒花，泡沫在透明玻璃杯裡浮動，印花牛皮紙袋裡，是蜂蜜公爵糖果店出品的零食茶點。
失落之地的露臺上，篝火再次燃起，圍著明亮溫暖的火光，劫後餘生的一行人坐下來撫慰疲憊的胃。
半小時前還在思索遺言，此刻卻坐在篝火旁喝酒吃零食，哈利和羅恩靠在一起，巧克力蛙讓腦子裡緊繃的弦舒緩放鬆，覺得渾身的骨頭都鬆懈下來。
彼得也覺得這種氛圍很溫馨，躲在角落裡啃著麵包，他不敢碰餅乾之類的零食，擔心發出聲響引來小天狼星拳打腳踢。
“……是聖誕晚宴上的西弗勒斯給我提示，讓我尋找你們的蹤跡。”
梅爾文講解自己找來這裡的經過，詳略非常得當，同時也弄清楚這一幫人來這裡的經過。
斯內普是個十足的行動派，偽裝成哈利離開學校，騎著火弩箭釣魚，順利抓住了小天狼星，利用吐真劑和攝魂取念進行雙重拷問，弄清楚當年洩密的真兇。
隨即把小天狼星帶回城堡，把蟲尾巴也釣了出來。
哈利幾人在聖誕晚宴中途離席，碰上故地重遊緬懷過去的盧平，雙方一拍即合，發動時間轉換器就穿越回下午，斯內普一魚兩吃的時候。
然後就幫了倒忙，害得彼得觸碰到時間轉換器，把一群人拖進亂流的時空間隙裡。
小天狼星端起玻璃杯喝了一口，忍不住咧了咧嘴，在這種地方野餐，感覺怪怪的。
赫敏摸了摸脖頸上的金色項鍊，時間轉換器已經恢復原樣，但她心裡還有很多疑惑，關於這個露臺，關於那些散不開的灰白濃霧。
“好奇博格特和攝魂怪為甚麼會出現這裡？”梅爾文露出溫和微笑。
“嗯。”赫敏點頭。
“因為這兩種怪物非常奇特，它們的生命形態不同於其他生物，不會衰老，不需要進食，常規魔咒對它們無效，近乎不死不滅，時間對它們沒有影響，繁衍方式與巫師的情緒和靈魂息息相關。”
梅爾文伸手召來一縷霧氣，厲火焚燒過的空間，霧氣稀薄，卻依然存在。
赫敏滿臉迷茫，聽得似懂非懂。
盧平主動解釋：“梅爾文的意思是，曾經有巫師來過這裡，留下恐懼和歡樂的情緒，留下靈魂和魔力的蹤跡，這些時間無法阻隔的生物，或許就是順著那些痕跡過來的。”
“時間無法束縛，可它們仍然會被空間影響，所以困在這裡，漫長歲月繁衍出這種規模。”斯內普補充道。
“可這裡為甚麼存在？”
“誰知道呢？千百年來無數巫師前赴後繼的研究魔法，探索世界，誰又能說自己發掘了魔法的全部奧秘，踏遍了每一寸空間，這個世界上或許存在著無數隱秘之地，等著我們去發掘。”
“說得這麼神秘……”羅恩撓撓頭嘟囔。
“一看你就是不愛學習的差生。”小天狼星嫌棄。
幾位成年巫師忍不住笑，斯內普也低頭喝了一口黃油啤酒，劫後餘生還能坐在這裡談笑，享用零食和啤酒，封閉的心稍微放鬆了一些。
“……”
梅爾文抿嘴微笑，他並不是在忽悠學生，魔法界還有許多尚未解開的秘密，阿茲卡班島嶼下面埋藏的東西，生死中轉站的迷離幻境，巫師死後靈魂的去處……
更不用說神秘事務司的幾扇門，每一扇後面都藏著秘密。
“還有甚麼問題，一次性問出來吧，回學校鄧布利多就不讓說了。”梅爾文微微側身，看向一直注視自己的小女巫。
赫敏想了想，抬起頭來：“教授……開學的時候，你就讓哈利調查那晚的真相，你是很久以前就知道這些事情嗎？”
話音剛落，有說有笑的幾人忽然安靜下來，沒有盯著梅爾文看，卻都豎起耳朵等待答案。
梅爾文稍作沉吟：“我收回前面的話，某種程度上，我們還在學校的天文塔，所以現在也不能說。”
赫敏頓時咬牙。
(本章完)