第298章 齊聚天文塔
時間倒轉，天上星月被拉長，化作一縷一縷的銀色流光，絢麗奪目，最終勢不可擋的墜入大地，黯淡的陽光從西方升起，黃昏與黎明在此刻重合。
他們從夜晚回到白天。
“甚麼……怎麼樣？”
“赫敏，成功了嗎？”
時空扭曲的失重感消失，感官還有些遲鈍，哈利和羅恩重新落回地上，叫嚷著問。
“倒退了五個小時，時間有點不夠用，不過還能趕上。”
赫敏看著樹根外面一連串的腳印，一邊說著，一邊把金項鍊重新掛回脖子上。
明顯是成年男巫的腳印，城堡符合條件就兩三位，如果鞋印上還有斯萊特林的蛇形印記，那就只有斯內普了。
這樣的深冬天氣，以風雪飄落的速度，腳印很快會被掩藏，一連串新鮮腳印還留在場地上，說明斯內普不久前才經過這裡，他們確實還能趕上。
哈利和羅恩對視一眼，互相在腿上擰了一把，呲牙咧嘴的疼痛說明他們不是在做夢。
“我們沒時間耽誤了……”
盧平緊張的說，地上只有一個人的腳印，他心裡有些不安。
一行人迅速走出打人柳的樹根。
這株脾氣暴躁的柳樹很不待見哈利和羅恩，他們在大雪過後的場地裡深一腳淺一腳的跋涉，去向城堡門廳，打人柳的枝條彷彿長鞭一樣噼啪揮舞。
事情比預想中更加複雜，聖誕下午的霍格沃茨悄然無聲，在這座寂靜的城堡裡，只有斯內普沾雪的鞋底踩在地板上，冰雪和泥濘逐漸融化，留下痕跡。
哈利幾人盯著地上逐漸消失的腳印，有點遲疑：“斯內普下午絕對沒有回辦公室，至少未來幾小時裡沒有，否則羅恩和我應該有印象。”
“所以他是往樓上去的？”羅恩看向往上的樓梯。
赫敏拿不準主意，狐疑的打量四周。
走廊牆壁上的畫像裡也沒甚麼人，好幾位修女聚在教堂庭院裡裡外外的忙活，擦拭玻璃，佈置聖誕冷杉樹，為晚上的酒會做準備。
肖像畫們也要過聖誕節，只是畫像裡景物是固定的，他們只能選幾幅特定的雪景畫。
其實最便捷的辦法是去找萊溫特教授，那張神奇的地圖可以指引他們找到斯內普。
不過……真的要把萊溫特教授扯進這堆麻煩嗎？
赫敏抿了抿嘴，湊近畫框問道：“你好，維奧萊特。”
畫像上的女巫愣了一下：“你是？”
赫敏也是碰巧認識這位女巫的畫像，胖夫人負責看守格蘭芬多塔樓的肖像洞，偶爾會有朋友探訪，比如總愛和她一起喝酒的維奧萊特。
因為喝酒容易耽誤工作，格蘭芬多經常有戒酒一類的口令，胖夫人對此又愛又恨，月初時躊躇滿志要戒酒，月末時就拉著維奧萊特一起偷喝修士的酒。
“我是……”
赫敏稍微猶豫幾秒，換了個說辭：“我是格蘭芬多的學生，也是胖夫人的朋友，我們想問問胖夫人甚麼時候回肖像洞？”
“不是已經說好了麼，聖誕假期結束後。”維奧萊特狐疑地上下打量他們。
幾位格蘭芬多的學生，沒話找話，一個個神神秘秘，表情欲言又止，誰知道是不是在違反校規，或者幫助布萊克潛進城堡？
不過黑魔法防禦課教授的身影打消了她的疑慮，不管怎麼樣，教授總是可靠的。
赫敏想了想，覺得寒暄鋪墊夠了，直接問道：“維奧萊特，請問你們有看見斯內普教授嗎？”
“哦，抱歉，我們一直在籌備酒會，沒有留意。”維奧萊特准備繼續忙碌。
後面哈利等人都覺得失望，如果畫像們都沒線索，他們就得搜尋整座城堡，幾百個房間，時間根本來不及。
赫敏感覺到有誰在咬自己的褲腳，那是克魯克山，不知道甚麼時候找過來的，它的柿餅臉湊在赫敏腳邊，微微用力扯了扯她的褲腳。
福靈心至般的，赫敏立刻就明白了它的意思：“你要我們跟你走，克魯克山？”
薑黃色大貓點點頭，甩開腳步朝樓上跑去，赫敏頭也不回地跟上，哈利幾人緊緊跟在後面，原地留下拖長的聲音。
“非常感謝！”
“再次祝您聖誕快樂，替我們問候胖夫人！”
天文塔是整座城堡最高的塔樓，他們踩著旋轉樓梯一路往上，按照平時上天文課的路徑狂奔，從一樓一直轉到八樓。
爬過幾百級臺階，克魯克山放輕了腳步，身子低低地伏在地面上，走廊平坦寬敞，兩側沒有火把和煤油燈，避免任何光源影響觀測。
外牆上有觀星用的方形視窗，透過特定的角度，在裡側的視窗，可以看見外面擺放的望遠鏡，以及兩道身影，一人站在露臺上，一人躺在地上。
哈利幾人盯著斯內普，不知道為甚麼，那人身上縈繞著一股陰鬱，只是遠遠看著，就壓抑得喘不過氣來。
躺在地上的人似乎已經失去生機，骯髒打卷的頭髮遮住面頰，面板因為營養不良而乾癟黯淡，沒有任何彈性，緊貼在骨架上，活像是一具骷髏。
好在骷髏的胸膛還在起伏。
而盧平盯著地上那人看了好幾秒鐘，呼吸不自覺加速，心裡再次升起隱秘的希望。
他不自覺回憶起不久前那晚，小天狼星用納威的口令清單闖進學校，被斯內普的黑魔法劃傷，此後好幾天他都在擔心小天狼星能否治癒黑魔法，而不是死在某個天寒地凍的雪地裡。
現在想起來小天狼星身上存在太多疑點，無法確定他有罪，也不能肯定他是無辜的，盧平只想弄清楚當年的真相，而不是渾渾噩噩失去所有親近的朋友，淪為孤獨流浪的狼人。
這時露臺外面響起了沒有起伏的語調，彷彿一場盛宴開啟，賓客全部到場，斯內普坐在主位上說話。
他的聲音淡淡的：“以保密人身份洩露波特老宅地址，你是被伏地魔威脅，迫於無奈，還是主動投靠，賣友求榮？”
凝重冰冷的氛圍籠罩露臺，一顆心不自覺變得沉重，他們都明白這句話裡的含義：戈德里克山谷，伏地魔，年輕夫妻慘死的夜晚……
那道身影舉起魔杖，指向地上的骷髏，眼看一場謀殺就要上演。
盧平再也無法坐以待斃，走出來沉聲喊道：“停下，西弗勒斯，還有很多疑點沒弄清楚！”
“不，我已經查清楚了。”
斯內普平靜地說：“小矮星·彼得幾個星期前曾找到我，向我解釋了他逃出阿茲卡班的秘密，躲避攝魂怪搜查的竅門，阿尼馬格斯偽裝，此後一直藏在尖叫棚屋，還給波特送來了新的火弩箭掃帚，那是他露出的破綻，我用魔藥做了偽裝，輕易抓住了這個蠢貨。” “小矮星·彼得？”盧平茫然不解。
哈利死死盯著小天狼星，儘管知道可能另有隱情，可仇恨此刻在心底翻湧，那雙綠眼睛裡隨時都能噴湧火焰。
赫敏則是打量著那支平舉的魔杖，樺木材質，杖芯不明，對於曾經精通黑魔法的食死徒來說，有心算無心，當然可以輕鬆捕獲，可為甚麼要帶回城堡。
克魯克山拱起脊背，毛髮根根豎起，在周圍緩緩踱步繞圈，眼睛死死盯著地上的小天狼星。
羅恩站在後面一動不動，儘量減少存在感。
“洩密者是小矮星·彼得，布萊克自作聰明提出更換保密人，愚蠢的波特同意了，並且說服莉莉。”
斯內普注意到赫敏在看他的魔杖，依然對準地上的小天狼星：“而這個蠢貨還能第二次被彼得矇騙，看見一截斷指就以為彼得死了，自以為是，被拘捕也不辯解，一直拖到現在。”
“……”
哈利感覺胸悶氣短，腦海裡陡然灌注太多資訊，他一時有些處理不過來，甚至有些暈眩，遭遇攝魂怪時那些聲音和畫面不斷湧現。
“哈利……”
哈利感覺有人拍了拍他的胳膊，那是赫敏和羅恩，他們的手也在微微顫抖，但仍然堅定有力，他們用眼神傳遞過來支援。
“所以……你帶他回城堡……”
盧平忽然注意到一件不可思議的事，呼嘯的北風暫時停歇，整個露臺範圍的氣味穩定下來，身後幾位學生，前面不遠的西弗勒斯和小天狼星，那隻薑黃色的貓，除了這些，這裡面還縈繞著一股熟悉的氣味。
斯內普捏緊了魔杖，魔力噴吐而出。
【原形立現】
斯內普的聲音在露臺上炸響。
在場所有人的目光集中在那束白色虹光上，咒語落在小天狼星頸部的衣服上，看上去像是命中了昏迷的男巫，但下一刻就聽見老鼠驚慌失措的吱吱叫喚。
“斑斑！？”羅恩不可思議的瞪大眼睛。
禿毛缺趾的老鼠被魔咒的衝擊力撞得倒飛而出，懸在半空中，那灰黑色的耗子身軀瘋狂扭動，身上閃動著炫目的白光，就像是樹木生長的快鏡頭，醜陋的四肢和腦袋從老鼠身上生長出來。
最後化作矮胖斑禿的中年男巫。
小矮星·彼得非常矮小，三十多歲的中年男巫，只比三年級學生高出半頭，稀薄的淡色頭髮蓬亂不堪，地中海禿頭，面板顯得髒兮兮的，短尖鼻頭和綠豆眼睛帶有耗子特色。
克魯克山在旁邊哈氣呲牙，背上的毛根根豎起。
“哦不，不，不……”
羅恩如遭雷擊，表情呆滯，腦子宕機。
難怪寵物老鼠能活十二年！
難怪經歷蛇怪追殺還能找回來！
難怪貓狸子血統的克魯克山發狂追捕！
這個人竟然是潛藏在自己家裡的食死徒，而且一直偽裝陪在他的身邊。
羅恩的眼前在走馬燈。
也就是說，陪伴十二年的寵物，同吃同住，睡覺都摟著的知心老鼠，實際上是猥瑣醜陋的中年男巫。
彼得不敢抬頭正視他們，餘光四處掃視，畏縮地絞著雙手，擠出自以為友善的笑容。
盧平看著老朋友，輕聲說道：“彼得，好久不見。”
“西弗勒斯……萊姆斯……”小矮星·彼得的嗓音尖細，他的眼珠四處亂瞟，重點在露臺出口的地方，“好久不見，我的老朋友們。”
斯內普打量著他的斷指：“十三年前矇騙愚蠢的波特，假死矇騙愚蠢的布萊克，又在豬頭酒吧給我傳遞資訊，甚麼樣的耗子眼睛，讓你以為我和他們一樣愚蠢！”
在斯內普那雙幽暗而冷厲的目光下，彼得渾身不自覺發顫，他看向盧平和羅恩，用哀求的目光。
羅恩的雙手捏成拳頭，牙齒咬得咯吱作響。
“你還有甚麼狡辯的話說？”盧平平靜的問。
深冬季節，彼得額頭上都是冷汗，他腦筋飛速轉動，試圖找到一絲生機，這裡是霍格沃茨，這裡有那位教授，只要熬過眼前的困局，活著就有生機。
“他們都是食死徒。”彼得沉聲說。
赫敏睜大眼睛，似乎意識到甚麼，不自覺屏住呼吸。
“誰？”盧平皺眉。
“小天狼星，斯內普。”彼得壓低了聲音，“他們都是黑魔王的僕從，他們是一夥的，斯內普在栽贓我，給小天狼星脫罪！”
“抱歉，彼得，我不相信你？”
“你也和他們是一夥的！”
彼得眼睛瞪大，驚慌失措的尖叫起來：“我知道，我早該知道！斯內普是眾所周知的食死徒，小天狼星背叛了詹姆，他們都是黑魔王的爪牙，而你，萊姆斯，你為了狼毒藥劑，只能幫斯內普遮掩。”
羅恩茫然的看看這個，看看那個。
哈利仍然盯著彼得。
兩人的魔藥成績都只是勉強及格，還沒反應過來。
只有赫敏吃了一驚，隨即陷入思索，過去幾個月裡的蛛絲馬跡似乎縫合在一起，指出那個關於滿月的真相。
天文塔露臺上六雙眼睛盯著他，沒有人有任何動搖的跡象，再這樣沒有賭注的對峙下去，遲早會被撕成老鼠肉喂貓頭鷹的。
他們情誼深厚，互相信任，挑撥沒有結果，必須想其他辦法保命！
彼得快速的思考，耗子目光短淺，卻總有靈光閃現。
他們不在乎盧平的狼人身份，但他們必須在乎小天狼星的命！
彼得在六雙眼睛的注視下猛地起身，把魔杖抽了出來，攥住地上昏迷的小天狼星，魔杖抵住他的腦袋：“退後，否則我現在就殺了他！”
(本章完)